En un contexto histórico, un libertino (abreviatura de rakehell , análogo a "hellraiser") era un hombre habituado a la conducta inmoral, en particular al mujeriego . A menudo, un libertino también era pródigo , malgastando su fortuna (normalmente heredada ) en juegos de azar, vino, mujeres y canciones , y contrayendo cuantiosas deudas en el proceso. Cad es un término estrechamente relacionado. Términos comparables son " libertino " y "libertino".
El libertino de la Restauración era un aristócrata despreocupado, ingenioso y sexualmente irresistible cuyo apogeo se produjo durante el período de la Restauración inglesa (1660-1688) en la corte del rey Carlos II . Estaban tipificados por la " Banda alegre " de cortesanos, que incluía como miembros destacados a John Wilmot , George Villiers y Charles Sackville , que combinaban la vida desenfrenada con las actividades intelectuales y el mecenazgo de las artes. En esta época, el libertino apareció como un personaje estereotípico en la comedia de la Restauración . [1] [2] [3]
Después del reinado de Carlos II, y especialmente después de la Revolución Gloriosa de 1688, la percepción cultural del libertino se hundió en la miseria. El libertino se convirtió en el blanco de cuentos moralistas, en los que su destino típico era la prisión de deudores , las enfermedades venéreas o, en el caso de El progreso del libertino de William Hogarth , la locura en Bedlam . [4]
El período definitorio del libertino fue en la corte de Carlos II a finales del siglo XVII. Apodada la "Merry Gang" por el poeta Andrew Marvell , sus miembros incluían al propio rey Carlos, George Villiers, John Wilmot, Charles Sedley , Charles Sackville y los dramaturgos William Wycherley y George Etherege . [5] Siguiendo el tono establecido por el propio monarca, estos hombres se distinguieron por beber, ser mujeriego y tener conversaciones ingeniosas, con Wilmot, el conde de Rochester, superando a todos los demás. Muchos de ellos eran jugadores empedernidos y peleadores. Algunos también eran duelistas , pero no con la aprobación del rey Carlos, que desaconsejaba la práctica del duelo. Los momentos más destacados de sus carreras incluyen a Sedley y Sackville predicando desnudos a una multitud desde el balcón de una cervecería en Covent Garden , mientras simulaban tener sexo entre ellos, y el momento más bajo fue el asesinato de Francis Talbot por parte de Buckingham en un duelo por la esposa de este último. [6] En 1682, Thomas Wharton irrumpió en una iglesia por la noche y se alivió contra la mesa de la comunión y en el púlpito. [7]
Un grupo posterior de libertinos aristocráticos se asoció con el Hellfire Club en el siglo XVIII. Entre ellos se encontraban Francis Dashwood y John Wilkes . [8]
Otros libertinos incluyen a Francis Charteris , Alessandro Cagliostro , Lord Byron , Jimi Arundell, John Mytton , Giacomo Casanova , Charles Mohun , el Marqués de Sade , Robert Fielding y Beauchamp Bagenal .
En general, los libertinos pueden subdividirse en penitentes y persistentes, siendo los primeros reformados por la heroína, mientras que los segundos continúan con su conducta inmoral. [9] Las actitudes libertinas , como el libertinaje (sexual) , el alcoholismo , la vagancia , el engaño y el juego , se pueden discernir en personajes que pertenecen a la norma satírica así como a la escena satírica. Sin embargo, solo el grado de ingenio acerca al caballero libertino, el Truewit , a la norma satírica, mientras que los Falsewits siempre son explotados en la escena satírica. La motivación de un libertino para cambiar sus formas libertinas es hipócrita (falsewits) u honesta (truewits). En otras palabras, los libertinos penitentes entre los falsewits solo abandonan su forma de vida por razones financieras, mientras que los truewits penitentes sucumben con frecuencia a los encantos de la heroína ingeniosa y, al menos, siguen los movimientos de jurar constancia.
Otra tipología distingue entre el «libertino educado» y el «pervertido», utilizando criterios de clase social y estilo. En este caso, el personaje masculino joven, ingenioso y bien educado, que domina los salones , está en agudo contraste con un libertino despreciable, que se entrega a la fornicación, el alcoholismo y la hipocresía. [10]
Otras valoraciones del libertino se centran en el tipo y la intensidad de su comportamiento. En este caso, el libertino se clasifica en tres categorías: libertino extravagante, libertino vicioso y libertino filosófico.
El libertino extravagante se caracteriza por una conducta antinormativa en todo momento, aunque finalmente se case. Entre 1663 y 1668, los ejemplos son Wellbred en The English Mounsieur (1663/64) de James Howard , Philidor en All Mistaken (1665/1672) de James Howard , y Celadon en Secret Love (1667) de Dryden. En la década de 1690, Sir Harry Wildair en The Constant Couple (1699) de George Farquhar representa este tipo de libertino caballeroso. El libertino extravagante es tan promiscuo e impulsivo como salvaje y frívolo, y finalmente encuentra su pareja en una heroína igualmente extravagante e ingeniosa. [11] Es, sobre todo, un personaje consciente de sí mismo que "es lo que quiere ser", que se deleita en aquellas cualidades "con las que está dotado" y que proporciona "liberación de carnaval". [12] Así, el libertino extravagante es una figura cómica porque sus acciones son exageradas, pero nunca es un tonto cómico.
El libertino cruel se presenta invariablemente como una persona despreciable, aunque rica, que prospera gracias a las intrigas y las maquinaciones. Suele estar casado y maltrata a su mujer (algunos ejemplos son Pinchwife en The Country Wife o Sir John Brute en The Provok'd Wife de John Vanbrugh ).
Por último, el libertino filosófico, la figura libertina más atractiva, se caracteriza por el autocontrol y el comportamiento refinado, así como por una capacidad para manipular a los demás. Se supone que sus pronunciadas inclinaciones libertinas no contribuyen en nada al desarrollo cómico de la trama. Más bien, su libertinaje es serio, reflejando así los principios filosóficos de los cínicos y buscadores de placeres de los Wits de la Corte. Es este tipo de libertinaje el que ha asegurado la notoriedad de, por ejemplo, The Country Wife de William Wycherley , The Man of Mode de George Etherege y Bellamira: or, The Mistress de Sir Charles Sedley . [13] No solo vienen a la mente personajes como Horner y Dorimant, sino también Rodophil y Palamede en Marriage-a-la-Mode de Dryden , Longvil y Bruce en The Virtuoso de Thomas Shadwell y la heroína epónima en Bellamira de Sedley . [14] Sin embargo, estas obras no son representativas de la comedia promedio de la Restauración. La reforma del caballero libertino corriente es el patrón habitual para el final de la obra. De manera similar, los libertinos extravagantes contraen matrimonio. Sin embargo, tan pronto como la persistencia de los libertinos queda casi incuestionada, es difícil decidir si los libertinos, sin importar de qué "color" sean, juegan un papel importante en las estrategias satíricas de sus autores. Aunque el Dorimant de Etherege es "domesticado" por Harriet, su conversión al final es bastante dudosa. De manera similar, el Horner de Wycherley no es castigado satíricamente.
La filosofía libertina que exhiben los libertinos persistentes y brillantes parece rebelarse contra la estrechez de miras y la hipocresía que se esconden tras la fachada de la honestidad puritana y los estándares morales burgueses. Se ha señalado que las opiniones del libertino filosófico estaban fuertemente influenciadas por la filosofía de Thomas Hobbes . [15] Pero, claro, Hobbes no era necesariamente un ideal incuestionable entre la élite de la corte, y las ideas hobbesianas ciertamente no permearon muchas comedias. John Dryden , por ejemplo, se basó en ideas hobbesianas en sus tragedias, pero estas ideas son internalizadas sólo por los villanos. [16]
En su búsqueda del placer y la satisfacción sensual, el libertino filosófico muestra patrones de pensamiento hedonistas, epicúreos y antirracionalistas. En su ideal de vida, los libertinos de este orden casi pueden compararse con el genio de una época algo posterior: al igual que el genio, el libertino libertino es antiautoritario, antinormativo y antitradicional.
Es, sobre todo, la distancia emocional con respecto a los objetos de su deseo, así como con respecto a los estragos que crea, lo que hace que el libertino persistente sea tan aterrador. Las críticas al libertino se escucharon no solo en la década de 1670, cuando las comedias sexuales estaban de moda, sino también antes, cada vez que se culpaba al compañero masculino de la pareja homosexual de haberse entregado a un comportamiento inmoral. Un importante contraargumento fue el llamado a la justicia poética . Shadwell y Dryden, por ejemplo, discutieron la necesidad de la justicia poética para castigar la disolución en sus obras. [17] Para reintroducir los estándares morales, el libertino, exigían, tenía que ser reformado hacia el final de la obra. Si se permitía a un libertino persistente propagar su libertinaje filosófico, la "poetische Ungerechtigkeit" ("injusticia poética") probablemente amenazaría la norma. El Pozo de Epsom de Shadwell puede considerarse como un instigador principal de un libertinaje excesivo que no se cuestiona. Significativamente, la obra termina con un divorcio en lugar del mecanismo habitual de un matrimonio.
Sin embargo, el número de libertinos persistentes siguió creciendo, junto con un aumento de la acción de cornudos, y, entre 1672 y 1687, no todos los libertinos persistentes fueron castigados satíricamente. [18] Solo hacia finales del siglo, la creciente crítica de la inmoralidad dramática y la obscenidad hizo que los autores regresaran a los estándares morales más tradicionales. En 1688, Squire of Alsatia de Shadwell inició el regreso a una prodesse horaciana en la comedia, que ya se había expuesto en el Prefacio de The Humorist (1671): "Mi diseño era reprender algunos de los vicios y locuras de la época, que considero la forma más adecuada y más útil de escribir comedia" ( The Complete Works of Thomas Shadwell , ed. Montague Summers, vol. I, p. 183).
En consecuencia, el énfasis en el futuro ya no se puso en las aventuras libertinas sino en la conversión y domesticación de los jóvenes apuestos. Love for Money (1691) de Thomas d'Urfey y Love's Last Shift (1696) de Colley Cibber son obras moralizantes que preparan el terreno para la comedia sentimental de principios del siglo XVIII.
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