Los bosques montanos del Valle del Cauca (NT0109) son una ecorregión en el occidente de Colombia . Cubre las laderas del Valle del Cauca, que corre de sur a norte entre las cordilleras Central y Occidental de los Andes colombianos . La ecorregión alberga una fauna y flora muy diversa, debido en parte a sus variadas elevaciones y climas, en parte a su posición cerca del istmo de Panamá , la ruta por la cual las especies norteamericanas invadieron América del Sur y luego se diversificaron a medida que se desplazaban a las partes altas de los Andes. Poco del hábitat original permanece en los niveles inferiores, pero más arriba hay bloques considerables de bosque, algunos de los cuales están protegidos.
El Valle del Cauca se extiende de sur a norte entre la Cordillera Central y la Cordillera Occidental de los Andes colombianos . Tiene una superficie de 3.211.585 hectáreas (7.936.000 acres). [1] La ecorregión cubre ambos lados del valle del río Cauca , por encima de la estrecha franja de bosques secos del Valle del Cauca que corre a lo largo del río. En las tierras más altas de las cordilleras, la ecorregión da paso al páramo andino del norte . Transiciona hacia el oeste a la ecorregión de bosques montanos andinos del noroeste , y hacia el este a los bosques montanos del valle del Magdalena . En el extremo norte, donde el río ingresa a las tierras bajas del Caribe, la ecorregión se transforma en la ecorregión de bosques húmedos del Magdalena-Urabá . [2]
La Cordillera Central al este del Valle del Cauca comenzó a formarse a finales del Paleozoico (541–252 Ma) en el borde occidental de una miogeoclina , y todavía era baja en el Cretácico (145–66 Ma). La Cordillera Occidental al oeste comenzó a formarse a finales del Mesozoico (252–66 Ma). La configuración de tres cordilleras andinas en Colombia separadas por dos grandes valles resultó del plegamiento en el Mioceno hace 23–5,3 millones de años (Ma). Las montañas se elevaron a las elevaciones actuales en el Plioceno (5,3–2,6 Ma) y el Pleistoceno (2,6 Ma a 11.700 años atrás). [3]
La Cordillera Central tiene volcanes y picos con nieves permanentes que se elevan a más de 5.000 metros (16.000 pies) sobre el nivel del mar. Tiene suelo volcánico extremadamente fértil. La Cordillera Occidental se eleva a 4.000 metros (13.000 pies) sobre el nivel del mar. Tiene suelos lateríticos con algunos depósitos de piedra caliza en las estribaciones. [3] El Valle del Cauca se extiende entre estas dos cordilleras durante unos 600 kilómetros (370 millas) de sur a norte. Las estribaciones, que comienzan a 1.000 metros (3.300 pies) sobre el nivel del mar, se vuelven cada vez más empinadas en los niveles más altos. Están cortadas por profundos cañones formados por los numerosos afluentes del río Cauca. [3]
En una ubicación de muestra en las coordenadas 4°45′N 75°45′O / 4.75 , la clasificación climática de Köppen es Af: ecuatorial, completamente húmedo. [4] Las temperaturas medias varían de 19,5 °C (67,1 °F) en octubre a 20,3 °C (68,5 °F) en marzo. La precipitación anual total es de unos 2300 milímetros (91 pulgadas). La precipitación mensual varía de 116,1 milímetros (4,57 pulgadas) en julio a 265 milímetros (10,4 pulgadas) en octubre. [4]
La ecorregión se encuentra en el reino neotropical , en el bioma de bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales . [1] La ecorregión es biológicamente diversa debido en parte a sus variadas altitudes y climas, y en parte al intercambio de especies cuando el istmo de Panamá conectó América del Sur y del Norte. Es un centro de endemismo para varios taxones de flora y fauna. [3] Es parte de la ecorregión global Bosques Montanos Andinos del Norte, que incluye los bosques montanos del Valle del Magdalena , los bosques montanos de los Andes venezolanos , los bosques montanos andinos del Noroeste , los bosques montanos del Valle del Cauca, los bosques montanos de la Cordillera Oriental , los bosques montanos de Santa Marta y los bosques montanos de la Cordillera Real Oriental . [5]
La ecorregión contiene diversas formaciones de vegetación, incluyendo regiones secas en las estribaciones orientales de la Cordillera Occidental con precipitaciones anuales de 500 a 1.000 milímetros (20 a 39 pulgadas) y bosques muy húmedos en las laderas occidentales medias y altas de la Cordillera Central con precipitaciones anuales de hasta 3.000 milímetros (120 pulgadas). Existe una alta diversidad entre especies en diferentes niveles. Las especies norteamericanas que invadieron América del Sur cuando se formó el istmo de Panamá se han diferenciado en los bosques de elevación media y alta, incluyendo especies de Alnus , Quercus , Talauma y Juglans . La ecorregión es un centro donde los arbustos y epífitas de las familias Gesneriaceae , Orchidaceae , Rubiaceae y Melastomataceae se han diversificado e irradiado. [3]
Los bosques montañosos se extienden desde los 1.000 a los 3.000 metros (3.300 a 9.800 pies). Incluyen palmeras del género Ceroxylon , incluida la Ceroxylon quindiuense . Esta puede ser la palmera más alta del mundo, con alturas que pueden superar los 60 metros (200 pies). Por debajo de los 1.500 metros (4.900 pies) dominan las especies de Fabaceae y Moraceae . De 1.500 a 3.000 metros (4.900 a 9.800 pies) la mayoría de las especies pertenecen a las familias Lauraceae , Melastomataceae y Rubiaceae . Por encima de los 3.000 metros (9.800 pies) las principales familias de flora son Ericaceae y Asteraceae . [3]
La ecorregión de los bosques montañosos del Valle del Cauca es rica en especies de fauna, incluidas 200 especies de mariposas. [3] Las mariposas como la subtribu Pronophilina tienen especies estrechamente relacionadas en diferentes elevaciones y en diferentes laderas de las montañas. Hay 120 especies de mamíferos. El oso de anteojos ( Tremarctos ornatus ) y el tapir de montaña ( Tapirus pinchaque ) son de especial preocupación. [3] Otros mamíferos en peligro de extinción incluyen el mono araña de cabeza negra ( Ateles fusciceps ), el mono araña de Geoffroy ( Ateles geoffroyi ), la zarigüeya esbelta de Handley ( Marmosops handleyi ) y el tamarino de patas blancas ( Saguinus leucopus ). [6]
Hay más de 500 especies de aves. Esta ecorregión contiene un Área de Aves Endémicas de 19.000 kilómetros cuadrados (7.300 millas cuadradas) según la definición de BirdLife International. Hay 12 especies de distribución restringida, de las cuales cuatro se encuentran solo en la región. Estas incluyen la pava caucana ( Penelope perspicax ), restringida a unos pocos remanentes de bosque húmedo a elevaciones de 1.200 a 2.200 metros (3.900 a 7.200 pies) en ambos lados del valle. Otras especies de aves de distribución restringida o en peligro de extinción incluyen la grallaria de bandas marrones ( Grallaria milleri ), la grallaria bigotuda ( Grallaria alleni ), la tangara multicolor ( Chlorochrysa nitidissima ) y la cotorra de plumas doradas (Leptosittaca branickii). El periquito de plumas doradas y los quetzales del género Pharomachrus migran regionalmente a lo largo de las laderas de los Andes. [3] Las aves en peligro de extinción incluyen el águila mora y castaña ( Spizaetus isidori ), la pava caucana ( Penelope perspicax ), el pinchaflores ventricastaño ( Diglossa gloriosissima ), la tángara de anillos dorados ( Bangsia aureocincta ) y el loro orejiamarillo ( Ognorhynchus icterotis ). [6]
Se han registrado 92 especies de ranas, de las cuales 60 son endémicas de la región. Las especies de ranas varían según la altitud, y se encuentran diferentes especies a la misma altitud en diferentes laderas. [3] Los anfibios en peligro de extinción incluyen al sapo angelito ( Atelopus angelito ), al sapo malvasa ( Atelopus eusebianus ), al sapo pintado ( Atelopus pictiventris ), al Atelopus quimbaya , al Atelopus sernai , al sapo de Sonsón ( Atopophrynus syntomopus ), a la rana arbórea cornuda de Johnson ( Hemiphractus johnsoni ), a la rana ladrona de Argelia ( Pristimantis bernali ), a la rana ladrona de Serna ( Pristimantis dorsopictus ), a la rana picuda ( Pristimantis lemur ), a la rana ladrona moteada ( Pristimantis maculosus ), a la rana diminuta ( Pristimantis parectatus ), a la rana ladrona de Los Patos ( Pristimantis scoloblepharus ) y a la rana ladrona de Ruiz ( Strabomantis ruizi ). [6]
Los reptiles en peligro de extinción incluyen el Lepidoblepharis williamsi , el lagarto de escama grande de Daniel ( Ptychoglossus danieli ) y el lagarto bombilla colombiano ( Riama columbiana ). [6]
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) le otorga a la región el estatus de "Crítica/En Peligro". En elevaciones de 1.000 a 2.000 metros (3.300 a 6.600 pies) la mayor parte del bosque ha sido destruido, quedando solo fragmentos aislados. La Reserva Forestal Yotoco de 519 hectáreas (1.280 acres) contiene el fragmento más grande de este tipo. Más arriba hay áreas más grandes de bosque. Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Farallones de Cali , el Parque Nacional Natural Tatamá y el Parque Nacional Natural Los Nevados , y pequeñas reservas regionales como el Parque Regional Ucumarí. Los bosques fuera de los parques nacionales continúan siendo talados, y las aves y mamíferos grandes están amenazados por la caza ilegal. [3] La Reserva de la Biosfera Clúster Cinturón Andino cubre parte de la ecorregión. [1]