La cotorra de plumas doradas ( Leptosittaca branickii ) es una especie de loro neotropical de la familia Psittacidae , perteneciente al género monotípico Leptosittaca . [2] Esta especie, algo parecida a Aratinga, se encuentra en bosques húmedos templados de tierras altas, especialmente con Podocarpus , en la vertiente oriental de los Andes en Colombia , Ecuador y Perú . Generalmente es local y poco común. Está amenazada por la pérdida de hábitat . [1] La tala de bosques de gran altitud por razones agrícolas ha tenido un gran impacto en la pérdida de hábitat para esta especie de cotorra. Una mayor reducción de dichos hábitats seguirá disminuyendo el número de cotorras de plumas doradas que quedan en América del Sur. [3] Es la única especie de cotorra conocida que puede detectar la radiación ultravioleta . [ cita requerida ]
El periquito de plumas doradas es un periquito montano grande y de cola larga que reside en los bosques nubosos andinos de Colombia, Perú y Ecuador. Los periquitos de plumas doradas adultos son en su mayoría de color verde brillante con lores de color amarillo anaranjado y pequeñas crestas de color amarillo dorado detrás de los ojos. Sus vientres son de un color amarillento descolorido con plumas de color naranja rojizo esparcidas por todas partes. Los periquitos de plumas doradas tienen plumas de vuelo amarillentas en su parte inferior, así como plumas de color fuertemente rojizo en la parte inferior de su cola. Los periquitos de plumas doradas juveniles se parecen mucho a los adultos, pero sus vientres son de un color verde, amarillo y naranja más pálido, además de tener picos de color rosa pálido. [4]
Los periquitos de plumas doradas suelen vivir en grupos de 5 a 15 individuos y se los puede ver en grupos de hasta 35 a 40 aves. El periquito de plumas doradas probablemente tiene un patrón de movimiento nómada, abandonando el nido cuando los polluelos han emplumado y regresando en la siguiente temporada de cría. Además, suelen estar en ramas expuestas y en las copas externas de las palmas de cera y son llamadores muy activos. Su llamado es un sonido estridente que está presente en vuelo y mientras están posados, y se puede escuchar todo el año y con mayor frecuencia en las áreas de anidación durante la temporada de cría. [5] Durante la cópula, los machos y las hembras comparten la misma percha y se acercan gradualmente el uno al otro. El macho monta lentamente a la hembra y ambos levantan sus largas colas, frotan sus cloacas y sacuden sus colas literalmente durante 1 a 2 minutos. [4]
Dependen de las palmas de cera para refugiarse y dependen en gran medida de los conos de Podocarpus para alimentarse. Pasan gran parte de su tiempo buscando alimento en los árboles de Podocarpus, que son un tipo de árbol conífero cuyo nombre más común es helecho africano. [6]
La degradación y fragmentación del hábitat son las dos principales amenazas que provocan la disminución del número de cotorras doradas en Ecuador. Hoy en día, solo quedan entre 7.300 y 20.000 cotorras doradas adultas maduras como resultado de la fragmentación y la pérdida de hábitat. Hay sitios de conservación dispersos por toda la región para ayudar en su lucha. [7]
Existe evidencia de depredación de huevos y polluelos por comadrejas andinas en Ecuador. En el primer caso, la comadreja andina consumió tanto el huevo en el nido como el periquito adulto; en el segundo, la comadreja consumió dos huevos, un polluelo de dos semanas y el cerebro del periquito adulto. El cuerpo y el cráneo del adulto quedaron debajo del nido (Williamson 2011). La ocupación de cavidades de anidación por abejas occidentales, tanto una forma de competencia como de depredación, también se ha señalado como un factor perjudicial en el éxito de anidación de los periquitos de plumas doradas en Ecuador. Se sabe que las abejas ocupan tanto nidos vacíos como nidos activos con polluelos de periquitos de plumas doradas (Williamson 2011). [7]