Los bosques de pino-roble de la Sierra Madre Occidental son una ecorregión de bosques templados latifoliados y mixtos de la cordillera de la Sierra Madre Occidental que se extiende desde la región suroeste de los Estados Unidos hasta la parte occidental de México . Albergan una gran cantidad de plantas endémicas y constituyen un hábitat importante para la vida silvestre.
La Sierra Madre Occidental se extiende de norte a sur en el oeste de México desde el centro del país hacia la frontera con Estados Unidos. La Sierra Madre Occidental es la cordillera más grande de México y la ecorregión se extiende aproximadamente 1200 kilómetros desde el sur de Arizona hasta el norte de Jalisco . [4] El pico más alto es el Cerro Mohinora (3300 m) en el sur de Chihuahua. Este es un paisaje espectacular de montañas escarpadas atravesadas por cañones, incluido el Cañón del Cobre , el más profundo de América del Norte.
La ecorregión consiste en un complejo de bosques de pino-encino de gran altitud rodeados en elevaciones más bajas por desiertos y matorrales xerófilos y bosques secos tropicales , incluyendo el desierto de Sonora al noroeste, el desierto de Chihuahua al noreste y este en Arizona, el matorral de la Meseta Central y el matorral central mexicano al sureste, y los bosques secos de Sinaloa al oeste y suroeste. Los bosques de pino-encino de la Sierra Madre Occidental son una de las ecorregiones de bosques de pino-encino de la Sierra Madre Occidental , que se encuentran a lo largo de las cordilleras de la Sierra Madre de México y el suroeste de los EE. UU. [2]
La porción más septentrional de la ecorregión incluye enclaves forestales en las Islas del Cielo Madrense , cadenas montañosas aisladas que se elevan en el desierto del sur de Arizona y Nuevo México en los EE. UU. y el norte de Sonora en México. [4]
La Sierra Norte se extiende desde la frontera entre Estados Unidos y México a través del este de Sonora y el oeste de Chihuahua hacia el sur hasta la barranca del río Urique , entre los 27° y 28° de latitud norte. La Sierra Norte tiene una altitud media de 2350 m, y su clima es más frío y continental que el resto de la cordillera. [4]
La Sierra Central se extiende desde la barranca de Urique hasta el valle del río San Pedro Mezquital , que atraviesa la cordillera de norte a sur entre los 22°50' y 23°25' de latitud norte. La Sierra Central cubre porciones del suroeste de Chihuahua, el sur de Durango y el este de Sinaloa . Tiene una elevación media de 2650 m e incluye varios picos por encima de los 3200 m. [4]
La Sierra Sur se extiende desde el valle de San Pedro Mezquital hasta el norte de Jalisco . Está formada por varias cadenas montañosas con dirección norte-sur separadas por amplios cañones donde convergen la vegetación tropical de tierras bajas y la árida del interior. [4] La Sierra Sur cubre partes del este de Nayarit , el sureste de Durango, el oeste de Zacatecas , el norte de Jalisco y el oeste de Aguascalientes . La ecorregión también cubre el extremo occidental del Cinturón Volcánico Transmexicano en Nayarit, incluida la Sierra de San Juan .
El clima de la ecorregión varía según la altitud y la ubicación. Las temperaturas son más frías en las elevaciones más altas y los picos más altos tienen nieve durante todo el año. La vertiente occidental de las montañas, que mira hacia el Golfo de California y el Océano Pacífico , generalmente recibe más precipitaciones y tiene inviernos más suaves que la vertiente oriental, que mira hacia las mesetas desérticas interiores. La precipitación media anual promedia 553 mm (21,8 pulgadas). Las precipitaciones son generalmente más altas en el verano y agosto suele ser el mes más lluvioso. [2]
Las especies de pino ( Pinus ) y roble ( Quercus ) son los árboles predominantes en la ecorregión. Las comunidades de plantas varían con las precipitaciones, la altitud, la temperatura y los suelos, y las especies pueden variar entre la isla del cielo y las partes norte, central y sur de la cordillera. Las comunidades de plantas más comunes son los bosques de pino, los bosques de pino-roble, los bosques de roble y los bosques de roble o pino-roble, con áreas más pequeñas de bosque mixto de coníferas, bosque mesofítico, pradera de montaña, chaparral primario o secundario y matorral de enebro. [4]
Los pinos y robles son especialmente importantes ya que hay muchas especies diferentes de cada uno, incluyendo varias endémicas. Las coníferas predominantes entre las 27 especies que se encuentran aquí incluyen el pino apache ( Pinus engelmannii ), el pino chihuahua ( Pinus leiophylla ), el piñón mexicano ( Pinus cembroides ), el pino de Lumholtz ( Pinus lumholtzii ), el pino yécora ( Pinus pseudostrobus ), el abeto Douglas de las Montañas Rocosas ( Pseudotsuga menziesii subsp. glauca ) y el abeto Douglas mexicano ( Pseudotsuga lindleyana ).
Los robles ( Quercus ) son los árboles de hoja ancha dominantes, con 21 especies diferentes, entre ellas Quercus albocincta , roble de Arizona ( Q. arizonica ) , Q. carmenensis , Q. chihuahuensis , Q. durifolia , roble de Emory ( Q. emoryi ), Q. grisea , roble azul mexicano ( Q. oblongifolia ), Q. santaclarensis , Q. striatula y Q. tarahumara . El madroño ( Arbutus xalapensis y A. arizonica ) se encuentra en asociación con los robles. Q. carmenensis y Q. deliquescens son dos robles endémicos de la porción de islas del cielo de la ecorregión.
Los bosques son el hogar de más de 300 especies de aves, incluyendo el águila real ( Aquila chrysaetos ), el guacamayo militar ( Ara militaris ), el pájaro carpintero bellotero ( Melanerpes formicivorus ) y el búho moteado mexicano ( Strix occidentalis lucida ). Las especies endémicas incluyen el arrendajo copetudo ( Cyanocorax dickeyi ), el pinzón matorralero de rayas verdes ( Arremon virenticeps ) y el loro de pico grueso ( Rhynchopsitta pachyrhyncha ), que ahora está en peligro de extinción por su captura para colecciones. El quetzal orejudo ( Euptilptis neoxenus ) es casi endémico, y se extiende desde las islas del cielo del sur de Arizona a través de la Sierra Madre Occidental hasta los bosques de pino y roble del Cinturón Volcánico Transmexicano occidental . El pájaro carpintero imperial ( Campephilus imperialis ), alguna vez nativo de las montañas, ahora se cree que está extinto. [2]
Los mamíferos incluyen el ciervo Coues ( Odocoileus virginianus couesi ), el oso negro americano ( Ursus americanus ), el puma ( Puma concolor ) y el jaguar ( Panthera onca ). Ahora se cree que el oso grizzly mexicano ( Ursus arctos horribilis ) está extinto. El lobo mexicano ( Canis lupus baileyi ) alguna vez fue común en las montañas, pero a fines del siglo XX se pensó que estaba extinto en la naturaleza. Fueron salvados de la extinción gracias a un programa conjunto de cría en cautiverio de Estados Unidos y México. Los lobos fueron reintroducidos en la naturaleza en Estados Unidos en 1998 y en México en 2011, y ahora habitan partes de la ecorregión en Arizona, Nuevo México, Chihuahua y Sonora. [5]
Entre los numerosos reptiles se incluyen la serpiente de cascabel de roca ( Crotalus lepidus ), la serpiente de cascabel de dos manchas ( Crotalus pricei ), la serpiente de cascabel ridgenosa ( Crotalus willardi ) y algunos lagartos espinosos ( Sceloporus clarki , S. jarrovii , S. scalaris y S. virgatus ).
Finalmente, las montañas son una etapa importante en la ruta migratoria de las mariposas monarca .
Los bosques de pinos han sido talados por las industrias madereras y papeleras desde el siglo XIX y solo queda un porcentaje muy pequeño del bosque original. Esta eliminación del hábitat ha provocado la presunta extinción del pájaro carpintero imperial , que en su día fue el pájaro carpintero más grande del planeta.
Se espera que el aumento del calentamiento global tenga efectos devastadores sobre los pinos ubicados en la Sierra Madre Occidental. El resultado previsto del calentamiento global en esta región subtropical es la reducción de la productividad y el crecimiento de plantas y animales. Otro efecto sería que el aumento del calentamiento climático también provocaría la mortalidad de los árboles, afectando no sólo a los pinos ubicados en la Sierra Madre Occidental, sino también a otros pinos de las zonas circundantes.
El 13,5% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. [3]
Las áreas protegidas en México incluyen el Parque Nacional Cascada de Basaseachi , el Parque Nacional Cumbres de Majalca , la Reserva de la Biosfera La Michilía , la Reserva de la Biosfera Sierra de San Juan , el Área de Protección de Flora y Fauna Bavispe , el Área de Protección de Flora y Fauna Sierra de Álamos-Río Cuchujaqui , Campo Verde Área de Protección de Flora y Fauna , Área de Protección de Flora y Fauna Papigochic , Parque Nacional Sierra de Órganos , Área de Protección de Flora y Fauna Tutuaca , y Área de Protección de Flora y Fauna Cerro Mohinora . [3] La Cuenca Alimentadora del Distrito Nacional de Riego 043 Estado de Nayarit , establecida en 1949 para proteger bosques y cuencas hidrográficas, es ahora un área de protección de recursos naturales que conserva gran parte de la Sierra Sur.
Hay varias áreas protegidas de islas del cielo madreanes en Arizona que son parte de la ecorregión aunque no de la Sierra Madre Occidental en sí, incluido el Monumento Nacional Chiricahua , Galiuro Wilderness , el distrito de Rincon Mountain del Parque Nacional Saguaro , las montañas Huachuca , Pusch Ridge Wilderness Area , las montañas Santa Teresa y las montañas Pajarito . [2]
En 2000, la CONABIO, la agencia de conservación de la vida silvestre de México, identificó áreas prioritarias para la conservación, basándose en la biodiversidad excepcional y la integridad del hábitat restante. Las prioridades en la Sierra norte incluyen Cananea–San Pedro, Sierras los Ajos–Buenos Aires–La Púrica, Cañada Mazocahui, Sierras el Maviro–Santo Niño, Bavispe / El Tigre , Babícora, Yécora–El Reparo, Bassaseachic y Lago los Mexicanos. En la Sierra central, las áreas prioritarias incluyen Alta Tarahumara–Barrancas, Cañón de Chínipas , Sierra Álamos–El Cuchujaqui , Barranca Sinforosa, Rocahuachi–Nanaruchi, Río Humaya , Guadalupe y Calvo–Mohinora , San Juan de Camarones, Pueblo Nuevo y Santiaguillo– Promontorio. Las áreas prioritarias en la Sierra sur incluyen Guacamayita, la cuenca del Río Jesús María (cuenca del Río Jesús María), Sierra los Huicholes , Sierra de Morones y Sierra Fría . [6]
