Las coníferas mexicanas se extienden principalmente por las principales cadenas montañosas de la Sierra Madre Oriental , la Sierra Madre Occidental y la Faja Volcánica Transmexicana . Encerradas entre estas montañas se encuentran grupos dispersos de coníferas en valles de media y alta elevación cuando las condiciones pluviométricas permiten su crecimiento. Las coníferas mexicanas crecen en algunos lugares a menudo asociadas con los robles.
La estación seca dura entre 7 y 8 meses. La mayor parte de las precipitaciones (80-95%) se producen de junio a octubre (5 meses) y sólo durante cuatro meses en el norte. Las precipitaciones a lo largo del año están presentes sólo en una pequeña porción de la Sierra Madre Oriental en el Estado de Veracruz . El mayor número de especies pertenecen al género Pinus , incluidas unas 60 especies y subespecies.
Las coníferas mexicanas que crecen en climas subtropicales incluyen Pinus chiapensis , Pinus oocarpa y Pinus tecunumanii .
Las coníferas mexicanas en climas templados a fríos son las siguientes:
Las coníferas mexicanas que crecen exclusivamente en climas fríos son Pinus hartwegii y Pinus rudis .
Algunos de los árboles se cosechan localmente por su madera, que se utiliza principalmente en tableros, construcción, muebles rústicos y en la producción de papel . De algunas especies se extrae resina . Algunos árboles son apreciados por sus semillas: Pinus nelsonii, Pinus maximartinezii, Pinus cembroides y Pinus orizabenzis.
Las coníferas mexicanas han comenzado recientemente a introducirse en diferentes partes del mundo y sus plantaciones se consideran muy importantes. El principal motivo de esa expansión es la buena calidad que tiene su madera para la producción de papel, pero también se plantan como ornamentales por sus características únicas y como plantas exóticas. Los principales géneros utilizados con este fin son pinos, cipreses y abetos y taxodios.
En su entorno natural, crecen entre los 30° y los 14° de latitud norte, en altitudes entre 600 y 4300 metros sobre el nivel del mar. Su introducción en varios lugares de diferentes altitudes, latitudes y climas tiene algunas ventajas: la precipitación media en las regiones donde se producen fluctúa entre 380 y 2000 milímetros al año. Por encima de los 2.400 metros de altitud son habituales las nevadas. Las condiciones húmedas varían desde una temporada corta de lluvias en verano hasta un clima con precipitaciones durante todo el año, pudiendo desarrollarse desde condiciones semiáridas hasta condiciones muy húmedas. En general pueden soportar veranos secos y algunos son tolerantes a la sequía en varios grados. Crecen desde climas subtropicales hasta fríos; la temperatura promedio varía de 24 °C a 10 °C. Algunos son sorprendentemente resistentes (Pinus hartweggi, Pinus rudis, Pinus ayacahuite, etc.), tolerando temperaturas de hasta -30 °C. Estos árboles se encuentran en laderas muy inclinadas y valles llanos.
Coníferas mexicanas de clima templado y fresco que se están cultivando en otros países para la industria papelera según características altitudinales, latitudinales y climáticas:
Cerca o en el ecuador a grandes altitudes :
Pinus leiophylla en Kenia . Pinus montezumae en Kenia. Pinus ayacahuite en Kenia, Tanzania , Cupressus lusitanica en Colombia , donde se utiliza para crear cortinas cortavientos en las laderas de las montañas y luchar contra la erosión del suelo. Pinus greggi en Colombia. Pinus patula en Ecuador (3500 m), Colombia (3300 m), Kenia, Tanzania, Papúa Nueva Guinea .
En latitudes tropicales a gran altura :
Pinus leiophylla en Malawi , Zimbabwe , Zambia . Pinus montezumae en Malawi, Botswana y Zimbabwe. Pinus ayacahuite en Angola . Pinus greggi en Zimbabwe y Bolivia . Pinus patula en Bolivia, Zimbabwe, Angola, Hawaii . Cupressus lusitanica en Bolivia
En latitudes subtropicales en altitudes medias y altas :
Pinus leiophylla en Sudáfrica y Queensland , Australia . Pinus montezumae en Sudáfrica y Queensland, Australia. Pinus cembroides en Sudáfrica (produce nueces comestibles) Pinus ayacahuite en el sur de Brasil y norte de India , norte de Argentina en las provincias de Salta y Tucumán . Cupressus lusitanica en Sudáfrica. Pinus greggi en Sudáfrica y el sur de Brasil. Pinus patula en Sudáfrica, norte de India y sur de Brasil
Coníferas mexicanas de climas subtropicales que se están plantando en latitudes tropicales y subtropicales de baja y media altitud para la industria papelera :
Pinus oocarpa en Ecuador, Kenia, Zambia, Colombia, Bolivia, Brasil, Sudáfrica y Queensland, Australia. Pinus chiapensis en Colombia, Brasil, Queensland, Australia y Sudáfrica. Pinus tecunumanni Colombia, Brasil, Queensland, Australia y Sudáfrica.
Coníferas mexicanas de climas templados y fríos y de altitudes medias y altas que se están cultivando cerca del nivel del mar para la industria papelera :
Nueva Zelanda ha sido un país pionero en cultivar masivamente árboles de grandes altitudes y latitudes tropicales y ha demostrado que las coníferas mexicanas pueden prosperar en grandes extensiones cerca del nivel del mar cuando las condiciones de temperatura y lluvia son favorables. La mayoría de esta especie está completamente naturalizada. Las coníferas mexicanas plantadas en Nueva Zelanda son:
Cupressus lusitanica, Pinus ayacahuite, Pinus devoniana, Pinus patula, Pinus pseudostrobus, Pinus montezumae
Coníferas mexicanas que han sido plantadas con fines de forestación en latitudes templadas en altitudes medias y bajas : [1]
Pinus patula y cupressus lusitanica en las provincias argentinas de Córdoba y San Luis a altitudes inferiores a su lugar de origen pero con un clima templado similar con precipitaciones en verano.
Coníferas mexicanas de media y gran altitud que han sido plantadas como ornamentales en latitudes templadas cercanas al nivel del mar :
Cupressus lusitanica en el Reino Unido ; Austin, Texas ; Buenos Aires , Argentina y norte de Portugal , Pinus ayacahuite en el Reino Unido, Pinus devoniana en Francia , Pinus hartweggi en el Reino Unido, Pinus montezumae en el sur de Nueva Gales del Sur , Australia