El Monumento Nacional Muir Woods ( MURE ) es un monumento nacional de los Estados Unidos administrado por el Servicio de Parques Nacionales y nombrado en honor al naturalista John Muir . Está ubicado en el Monte Tamalpais cerca de la costa del Pacífico en el suroeste del condado de Marin, California . El monumento es parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate , y está a 12 millas (19 km) al norte de San Francisco . Protege 554 acres (224 ha), [4] de los cuales 240 acres (97 ha) son bosques antiguos de secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ), [5] uno de los pocos bosques de este tipo que quedan en el Área de la Bahía de San Francisco .
El Monumento Nacional Muir Woods es un antiguo bosque costero de secuoyas . [6] Debido a su proximidad al Océano Pacífico , el bosque se encuentra regularmente envuelto en una capa marina costera de niebla, lo que contribuye a un ambiente húmedo que fomenta el crecimiento vigoroso de las plantas. La niebla también es vital para el crecimiento de las secuoyas, ya que utilizan la humedad de la niebla durante las temporadas de sequía, en particular durante los veranos secos. [7]
El monumento se mantiene fresco y húmedo durante todo el año, con temperaturas diurnas que promedian entre 40 y 70 grados Fahrenheit ( 4 a 21 °C ). Las lluvias son abundantes durante el invierno y los veranos son casi completamente secos, con la excepción del goteo de niebla causado por la niebla que pasa a través de los árboles. La precipitación anual en el parque varía de 39,4 pulgadas (1000 mm) en el valle inferior a 47,2 pulgadas ( 1200 mm ) más arriba en las laderas de las montañas.
Las secuoyas crecen en margas marrones ricas en humus que pueden ser grava, pedregosas o algo arenosas. Este suelo se ha asignado a la serie Centissima , que siempre se encuentra en terrenos inclinados. Está bien drenado, es moderadamente profundo y de leve a moderadamente ácido. [9] Se ha desarrollado a partir de una mezcla en la Formación Franciscana . [10] Las áreas más abiertas del parque tienen margas gravadas poco profundas de la serie Barnabe, o margas duras profundas de la serie Cronkhite. [11]
Hace ciento cincuenta millones de años, los ancestros de las sequoyas y los árboles de sequoya crecían por todo Estados Unidos . Hoy, la Sequoia sempervirens se puede encontrar solo en una franja costera estrecha y fría que va desde el condado de Monterey, California , en el sur, hasta Oregón, en el norte.
Antes de que la industria maderera llegara a California, había aproximadamente 2 millones de acres (8.000 km2 ) de bosque antiguo que contenía secuoyas que crecían en una estrecha franja a lo largo de la costa.
A principios del siglo XX, la mayoría de estos bosques habían sido talados. Justo al norte de la bahía de San Francisco , un valle llamado Redwood Canyon permaneció intacto, principalmente debido a su relativa inaccesibilidad.
William Kent , un político californiano en ascenso que pronto sería elegido para el Congreso de los Estados Unidos, se dio cuenta de ello . Él y su esposa, Elizabeth Thacher Kent , compraron 611 acres (247 ha) de tierra a la Tamalpais Land and Water Company por 45.000 dólares en 1905 con el objetivo de proteger las secuoyas y la montaña que se alzaba sobre ellas. El acuerdo fue facilitado por el banquero Lovell White y su esposa activista, Laura Lyon White . [12] [13]
En 1907, una compañía de agua de la cercana Sausalito planeó construir una represa en el arroyo Redwood , inundando así el valle. Cuando Kent se opuso al plan, la compañía de agua amenazó con usar la expropiación forzosa y lo llevó a los tribunales para intentar obligarlo a seguir adelante con el proyecto. Kent eludió el plan de la compañía de agua donando 295 acres (119 ha) del bosque de secuoyas al gobierno federal, evitando así los tribunales locales.
El 9 de enero de 1908, antes de que existiera el Servicio de Parques Nacionales, Muir Woods se convirtió en monumento nacional, cuando el presidente Theodore Roosevelt firmó la Ley de Antigüedades . Antes de esto, Muir Woods se llamaba "Redwoods Canyon" antes de que lo comprara la familia Kent. La familia compró la zona para protegerla y preservarla y trabajó para conseguir que el presidente Roosevelt la declarara monumento. En la legislación escrita para proteger Muir Woods, se describió como "de extraordinario interés científico e importancia debido al carácter primigenio del bosque en el que se encuentra y al carácter, la edad y el tamaño de los árboles". Una vez declarado monumento nacional, Muir Woods fue inmediatamente protegido y puesto bajo el cuidado del gobierno de los Estados Unidos. La Ley de Antigüedades fue la primera de su tipo en brindar protección a los recursos naturales.
El nombre sugerido originalmente para el monumento era Monumento Kent, pero Kent insistió en que el monumento llevara el nombre del naturalista John Muir , cuyas campañas ambientales ayudaron a establecer el sistema de Parques Nacionales , y el presidente Roosevelt estuvo de acuerdo con esta propuesta.
Kent y Muir se habían hecho amigos por sus opiniones compartidas sobre la preservación de la naturaleza, pero el posterior apoyo de Kent a la inundación de Hetch Hetchy hizo que Muir pusiera fin a su amistad. [14]
En diciembre de 1928, se erigió el monumento a Kent en el árbol Kent en Fern Canyon. Se decía que este árbol, un abeto Douglas, no una secuoya, era el favorito de Kent. Debido a su altura de 280 pies (85 m) y su ubicación en una pendiente, el árbol se inclinó hacia el valle durante más de 100 años. Las tormentas de los años de El Niño de 1981 y 1982 hicieron que el árbol se inclinara aún más y se llevaron los 40 pies (12 m) superiores del árbol. [15] Durante el invierno de 2002-03, muchas tormentas trajeron fuertes vientos a Muir Woods, lo que provocó que el árbol se inclinara tanto que se desarrolló una fisura en enero de 2003. Esta fisura se hizo más grande a medida que el árbol se inclinaba cada vez más, lo que obligó al cierre de algunos senderos. El 18 de marzo de 2003, alrededor de las 8:28 p. m., el árbol se cayó y dañó varios otros árboles cercanos. [15] Los senderos cerrados han sido reconfigurados y reabiertos desde entonces.
En 1937 se terminó el puente Golden Gate y la asistencia al parque se triplicó, alcanzando más de 180.000 visitantes. Muir Woods es una de las principales atracciones turísticas del área de la bahía de San Francisco , con 776.000 visitantes en 2005.
El presidente Franklin Delano Roosevelt murió el 12 de abril de 1945, poco antes de que tuviera que inaugurar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional , en la que delegados de 50 países se reunieron en San Francisco para redactar y firmar la Carta de las Naciones Unidas . El 19 de mayo, los delegados celebraron una ceremonia conmemorativa en homenaje a su memoria en Cathedral Grove, en Muir Woods, donde se colocó una placa en su honor.
El monumento fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 9 de enero de 2008. [16]
La principal atracción de Muir Woods son las secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ) . Son conocidas por su altura y están relacionadas con la sequoia gigante de Sierra Nevada. Si bien las secuoyas pueden crecer hasta casi 380 pies ( 115 m ) , el árbol más alto de Muir Woods mide 258 pies (79 m). Los árboles provienen de una semilla no más grande que la de una semilla de tomate. [17] La mayoría de las secuoyas del monumento tienen entre 500 y 800 años. La más antigua tiene al menos 1200 años.
Otras especies de árboles crecen en el sotobosque de los bosques de secuoyas. Tres de las más comunes son el laurel de California , el arce de hoja grande y el tanoak . Cada una de estas especies ha desarrollado una adaptación única al bajo nivel de luz solar moteada que les llega a través de las secuoyas que se encuentran en lo alto. El laurel de California tiene un sistema de raíces fuerte que le permite inclinarse hacia las aberturas del dosel. El arce de hoja grande, fiel a su nombre, ha desarrollado la hoja más grande de todas las especies de arce. Estas hojas grandes le permiten capturar más de la luz tenue del bosque. El tanoak tiene una estructura foliar interna única que le permite hacer un uso eficaz de la luz que se filtra a través del dosel.
Redwood Creek proporciona un hábitat crítico para el desove y la crianza del salmón coho o plateado ( Oncorhynchus kisutch ) y la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ). La trucha arcoíris está catalogada como especie amenazada (2011) en el segmento de población distinto de la costa central de California . El salmón coho está catalogado como en peligro de extinción en su unidad evolutiva significativa (2011). El arroyo está cerca del límite más al sur del hábitat del coho y los peces nunca han sido repoblados, por lo que tienen un ADN distintivo. El salmón de Redwood Creek es un salmón coho de la costa central que ha sido catalogado como especie amenazada a nivel federal desde octubre de 2006 y como especie en peligro de extinción a nivel federal en junio de 2005. El coho migra del océano de regreso al agua dulce para una única oportunidad de reproducción, generalmente después de dos años en el océano. Las migraciones de desove comienzan después de que las fuertes lluvias de fines del otoño o del invierno rompen el banco de arena en Muir Beach, lo que permite que los peces se muevan río arriba (generalmente en diciembre y enero). [18] No se observaron salmones en la temporada de invierno de 2007-2008 ni en la de 2008-2009. La evidencia apunta al agotamiento de los salmones jóvenes que pasan el verano en el arroyo debido a la pérdida de grandes restos leñosos y charcas profundas donde los salmones jóvenes pueden descansar. A partir de 2009, el Servicio de Parques Nacionales comenzó a restaurar Muir Beach para crear un ecosistema funcional y autosuficiente y mejorar el acceso de los visitantes. [19] La intervención fue casi demasiado tarde, ya que el salmón coho solo tiene una vida útil de tres años. Pero, a partir de enero de 2010, y por primera vez en tres años, se estima que 45 salmones coho nadaron hasta Redwood Creek para desovar, creando 23 nidos o grupos de huevos. [20] En 2011, se observaron 11 salmones coho adultos vivos y 1 cadáver de salmón coho, junto con tres nidos, un aumento modesto con respecto a la temporada de desove de 2007-2008. [21] A nivel estatal, la población de salmón coho es el 1% de sus niveles en la década de 1940 y los peces han desaparecido del 90% de los arroyos que visitaban anteriormente. [22] [23] La Watershed Alliance de Marin informó que ningún salmón regresó a desovar en 2014, lo que generó preocupaciones de que los peces ahora puedan estar extirpados del arroyo. [24]
En Muir Woods habitan más de 50 especies de aves. [25] Este número relativamente bajo se debe a la falta de insectos. El tanino de los árboles repele a los insectos y el volumen de flores y frutos que producen las plantas que crecen debajo del dosel está limitado por la sombra de las secuoyas.
Ocasionalmente, es posible ver búhos moteados o pájaros carpinteros en el bosque. Si bien su número está disminuyendo en otros lugares, los búhos moteados parecen estar prosperando en el monumento y otros bosques perennes de la zona. El Servicio de Parques Nacionales está llevando a cabo un proyecto de monitoreo de los búhos dentro del monumento. El proyecto ha descubierto que los búhos adultos están encontrando pareja, criando a las crías hasta la edad adulta y las crías están teniendo nuevas nidadas propias. [ cita requerida ]
El monumento es el hogar de una variedad de mamíferos que varían en tamaño desde el pequeño topo musaraña americano de cuatro pulgadas de largo hasta la subespecie de ciervo mulo de cola negra mucho más grande , Odocoileus hemionus columbianus . [26] La mayoría de los mamíferos del monumento son nocturnos o son animales excavadores que viven bajo tierra o en la densa hojarasca del suelo del bosque . Los más comunes son las ardillas listadas de Sonoma y las ardillas grises occidentales . [27]
Los osos solían vagar por la zona, pero fueron exterminados en gran medida por la destrucción del hábitat. En 2003, se vio a un oso negro macho vagando por varias zonas del condado de Marin , incluido Muir Woods.
Hay 11 especies de murciélagos que habitan en este monumento y que a menudo utilizan los huecos quemados en las secuoyas por incendios pasados como colonia de maternidad. [ cita requerida ]
En noviembre de 2010 se observaron nutrias marinas ( Enhydra lutris ) nadando en el nuevo canal de arroyo construido en la zona de la laguna de Redwood Creek. [20]
Muir Woods, parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate, es un parque apto para peatones, ya que solo se permite estacionar vehículos en la entrada. Los senderos para caminatas varían en nivel de dificultad y distancia. No se permite hacer picnics, acampar ni llevar mascotas.
A partir de 2015, el parque recibe hasta 6000 visitantes por día durante las horas pico (de abril a octubre, el fin de semana de Acción de Gracias y de Navidad a Año Nuevo), más del 80% de los cuales llegan en automóvil y la mayoría del resto en un autobús turístico o autobús lanzadera. [28] Actualmente, el estacionamiento es extremadamente limitado y los lotes a menudo se llenan temprano en el día. [29] El condado y el Servicio de Parques Nacionales introdujeron un sistema de reservas a principios de 2018 que restringe la cantidad de vehículos permitidos para ingresar y estacionar en Muir Woods todos los días. [30] Los residentes del vecino Mill Valley habían protestado contra los planes anteriores de establecer un estacionamiento adicional y, junto con un grupo llamado "Mount Tam Task Force", presentaron una demanda para evitar la construcción de una estación de autobuses lanzadera. [28]
Se requieren reservas para todos los vehículos y pasajeros del servicio de transporte desde 2018. Marin Transit opera un servicio de transporte todos los fines de semana y feriados y durante determinados días de semana pico, brindando servicio a Muir Woods desde Sausalito, Marin City o Mill Valley (Ruta 66); el Servicio de Parques Nacionales recomienda que los visitantes utilicen el servicio de transporte cuando esté en funcionamiento para evitar dificultades para encontrar estacionamiento.
El Servicio de Parques Nacionales (NPS) exige que se hagan reservas con antelación para todos los vehículos y pasajeros del servicio de transporte; la reserva de estacionamiento cuesta 8,50 USD por vehículo, mientras que un lugar en el servicio de transporte cuesta 3,25 USD por persona. Además, se cobra una tarifa de entrada de 15 USD por persona para acceder a Muir Woods. El servicio de transporte y el parque están abiertos todos los días del año, incluidos los días festivos. El parque abre a las 8:00 a. m. y cierra al atardecer.
No hay instalaciones para acampar ni para hospedarse en Muir Woods. [31] El monumento es un área de uso diurno únicamente. Hay instalaciones para acampar en el Parque Estatal Mount Tamalpais adyacente .
El sendero principal pavimentado/paseo marítimo comienza en la plaza de entrada (mapa de senderos) y se adentra en el antiguo bosque de secuoyas junto al arroyo Redwood Creek. Otros senderos para caminar sin pavimentar se extienden desde el sendero principal para conectarse con los senderos del parque estatal Mt. Tamalpais fuera de los límites del monumento. [32]
Las bicicletas sólo están permitidas en los caminos designados para incendios.
La carrera anual Dipsea Race , una carrera a pie que se realiza entre Mill Valley y Stinson Beach , pasa por Muir Woods el segundo domingo de junio. La Double Dipsea , más tarde en junio, y la Quad Dipsea , en noviembre, siguen el mismo recorrido.
Los guardabosques y voluntarios ofrecen charlas interpretativas de 15 minutos y visitas guiadas de una hora cuando el personal lo permite. Los temas del programa incluyen la ecología y la conservación de las secuoyas, el impacto del cambio climático y la historia de Muir Woods. Se ofrecen caminatas más largas u otros programas especiales varias veces al mes y requieren reserva. [33]
Las bodas, filmaciones comerciales y eventos especiales están permitidos en el monumento sólo con el permiso correspondiente. [34]
En 2018, más de 17,5 millones de visitantes visitaron el Área Recreativa Nacional Golden Gate , el Monumento Nacional Muir Woods y el Sitio Histórico Nacional Fort Point , y gastaron $1.2 mil millones en comunidades cercanas a los parques. Las protecciones otorgadas a estas áreas por el gobierno federal ayudaron a establecerlas como destinos turísticos naturales creando una atracción que trajo externalidades positivas en forma de mayor actividad comercial a las comunidades circundantes. Según el Servicio de Parques Nacionales, el gasto y el flujo de efectivo que trajeron al área a través de estos visitantes crearon 12.658 nuevos empleos locales y tuvieron un beneficio neto de $1.6 mil millones en ingresos adicionales. [35]
Los economistas Catherine Thomas y Egan Cornachione del Servicio Geológico de Estados Unidos y Lynne Koontz del Servicio de Parques Nacionales realizaron un análisis revisado por pares sobre el gasto de los visitantes . El informe muestra que más de 318 millones de visitantes de parques nacionales gastaron 20 200 millones de dólares directamente en comunidades que se encuentran a menos de 96 kilómetros de un parque nacional. Este gasto generó 329 000 puestos de trabajo a nivel nacional; 268 000 de esos puestos de trabajo se encuentran en estas comunidades de acceso. El beneficio acumulado para la economía estadounidense fue de 40 100 millones de dólares. [36]
La popularidad de Muir Woods como destino turístico ha creado una gran cantidad de congestiones y demoras en la carretera estatal 1 de dos carriles de California . Como resultado, muchos civiles y residentes que viven cerca de Muir Woods y se vieron afectados por el aumento del tráfico en el camino hacia el monumento nacional han expresado su preocupación al Servicio de Parques Nacionales . En respuesta, se diseñó una política que crearía un sistema de reserva de estacionamiento, límites detallados de estacionamiento en los arcenes de la carretera y una mayor aplicación de las normas de estacionamiento para combatir las externalidades negativas causadas por Muir Woods.
Sin embargo, según el grupo de trabajo de Mount Tam, creado para abordar los problemas de tráfico creados por Muir Woods, la política destinada a solucionar el problema ha resultado ineficaz. La introducción de un sitio web donde se pueden realizar todas las reservas de aparcamiento y transporte ha ayudado a descongestionar el tráfico hasta cierto punto. [37] A pesar de que el número de visitantes que asisten a Muir Woods tiende a disminuir, el aparcamiento y la congestión siguen siendo [ ¿cuándo? ] un problema tanto para los turistas como para los lugareños. [38]
Según la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, en un intento de proteger la vida silvestre y el medio ambiente de Muir Woods, que cuenta con ciertas protecciones debido a la Ley de Antigüedades, es necesario cuidar los ecosistemas de las áreas circundantes fuera de los límites del parque que tienen impactos en la vida silvestre y los ecosistemas dentro del parque. Como resultado, el parque está involucrado en esfuerzos de restauración y conservación en Redwood Creek en el sitio de Banducci Flower Farm, que es administrado por Golden Gate National Recreation Area , y en Big Lagoon, que está fuera del monumento en Muir Beach, para mejorar la salud del ecosistema y el hábitat de los salmónidos . Estos esfuerzos generalmente requieren una combinación de esfuerzos del Servicio de Parques Nacionales, los gobiernos federal, estatal y local; e incluso los propietarios privados. Los esfuerzos de restauración en las áreas circundantes fuera de Muir Woods han ayudado a proteger y restaurar los hábitats de la vida silvestre y los peces como el salmón coho y el búho moteado del norte . [39]
El Servicio de Parques Nacionales y la organización Golden Gate National Parks Conservancy han trabajado juntos para restaurar la última milla y media del arroyo Redwood antes de que desemboque en el océano Pacífico. Antes de los esfuerzos de restauración, la desembocadura del arroyo Redwood funcionaba mal para transportar agua y sedimentos desde una cuenca de nueve millas cuadradas hasta el océano. El Servicio de Parques Nacionales afirma que durante más de 100 años la agricultura, la tala y la construcción de carreteras aumentaron la erosión y la degradación del arroyo. [40] Como resultado, las especies locales de salmón coho y trucha arcoíris se vieron amenazadas. Además, debido al mal estado del arroyo Redwood, incluso tormentas moderadas y ligeras causaban inundaciones que dejaban a los residentes inundados y las carreteras locales intransitables. Si bien técnicamente se encuentra dentro de las tierras protegidas de Muir Woods, el mal estado del arroyo Redwood estaba teniendo efectos negativos en la vida silvestre y la capacidad de viajar a Muir Woods. Los esfuerzos para restaurar el arroyo Redwood ilustran una forma en la que la protección gubernamental de Muir Woods conduce a beneficios positivos para el área circundante.
El tecladista y compositor estadounidense George Duke compuso Muir Woods Suite en 1993. La Suite, una importante pieza orquestal, fue estrenada y grabada en vivo en el Festival de Jazz de Montreux . El compositor japonés Toru Takemitsu compuso una pieza de guitarra clásica solista de tres movimientos llamada "In the Woods" en 1995. El tercer movimiento de la pieza se llama Muir Woods y está inspirado en este bosque.
Los personajes interpretados por James Stewart y Kim Novak visitan el Monumento Nacional Muir Woods en la película Vértigo de Alfred Hitchcock de 1958 ; sin embargo, la escena en realidad se filmó en el Parque Estatal Big Basin Redwoods . [41] El monumento fue un escenario en El origen del planeta de los simios (2011), El amanecer del planeta de los simios (2014) y el primer acto de La guerra del planeta de los simios (2017), aunque las tres películas se filmaron en Columbia Británica . [42] [43] Jack Kerouac habla de caminatas por Muir Woods en su novela de 1958 The Dharma Bums . Aparece en Big Hero 6: The Series , ambientada en una historia alternativa en la que San Francisco estaba bajo mucha influencia japonesa después del terremoto de 1906 , fue "Muirahara Woods".
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