La Escuela Bordentown (oficialmente denominada Escuela de Capacitación Manual e Industrial para Jóvenes de Color , Escuela de Capacitación Manual del Estado de Nueva Jersey y Escuela de Capacitación Manual e Industrial para Jóvenes , y conocida por otros nombres) fue una escuela secundaria residencial para estudiantes afroamericanos en Bordentown en el condado de Burlington , Nueva Jersey , Estados Unidos. Funcionó durante la mayor parte del tiempo como un internado mixto financiado con fondos públicos para niños afroamericanos, era conocida como el "Tuskegee del Norte" por su adopción de muchas de las prácticas educativas desarrolladas por primera vez en el Instituto Tuskegee en Alabama . [2] La escuela cerró en 1955.
La escuela fue fundada en 1886 en la casa de New Brunswick del reverendo Walter A. Rice, un ministro de la Iglesia Episcopal Metodista Africana y ex esclavo de Laurens, Carolina del Sur . Nacido en 1845, Rice había luchado como voluntario con el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y fue a Nueva Jersey para obtener una educación, después de completar su servicio militar. [3] [4] Cuando se fundó por primera vez, se conocía como "The Ironsides Normal School". [4] La misión de la escuela era capacitar a los estudiantes afroamericanos "en industrias que les permitieran ser autosuficientes". [5] El estado aprobó una legislación en 1894 para designar a la escuela como la institución instructiva del estado para la educación vocacional . Con esta legislación, la escuela quedó bajo la égida de una junta de fideicomisarios compuesta por funcionarios estatales y del condado. La escuela quedó bajo los auspicios directos de la Junta de Educación de Nueva Jersey en 1903, con sus gastos de capital, plan de estudios y personal bajo la aprobación del estado. [4] En 1886, la escuela se trasladó a Bordentown y en 1896 se trasladó a un terreno de 400 acres (1,6 km 2 ) que había sido propiedad del almirante de la Armada de los Estados Unidos Charles Stewart y que se conocía como Parnell Estate. [3] [5] El estado originalmente arrendó la tierra y la compró en 1901. [4]
La escuela funcionaba durante todo el año. Tenía su propia granja, ganado y huertos que abastecían a la escuela con su comida; los estudiantes becados podían trabajar en la granja para cubrir su matrícula. La escuela era selectiva e inicialmente ofreció a sus 500 a 600 estudiantes una educación en los clásicos y el latín como parte de su plan de estudios general, que recibió elogios tanto de WEB Du Bois como de Booker T. Washington . Entre los profesores notables de la escuela se encontraban Albert Einstein y Paul Robeson . [3] En 1897, James Monroe Gregory se convirtió en director de Bordentown. Gregory había sido profesor de latín y decano de la Universidad Howard. [6] [7] Gregory sirvió hasta 1915. [8] En 1913, Booker T. Washington recomendó que la escuela identificara las ocupaciones predominantes entre los afroamericanos como una guía para desarrollar un plan de estudios para la escuela, sugiriendo que la capacitación en reparaciones de automóviles para niños ayudaría a satisfacer la creciente demanda de choferes, mientras que a las niñas se les debería ofrecer capacitación en " ciencias domésticas ". [9] A los estudiantes se les enseñaba un oficio además del plan de estudios: a los niños se les enseñaba agricultura, mecánica automotriz y operación de calderas de vapor, y a las niñas cultura de la belleza, corte y confección y costura. Durante la Gran Depresión , los graduados de Bordentown tenían más posibilidades que muchos de encontrar trabajo utilizando las habilidades que habían aprendido en la escuela. [10]
Debido a dificultades financieras, la escuela aceptó ayuda estatal y finalmente fue asumida por el Estado de Nueva Jersey en 1897 y puesta bajo la supervisión del Departamento de Educación de Nueva Jersey en 1945. William R. Valentine, graduado de la Universidad de Columbia y la Universidad de Harvard , se desempeñó como director de la escuela desde 1915 al menos hasta 1948. Valentine enfatizó el enfoque de ofrecer capacitación laboral práctica como un medio para evitar que los estudiantes se conviertan en delincuentes juveniles. [11]
Después de la aprobación de la Constitución del Estado de Nueva Jersey de 1947 , el término "para jóvenes de color" se eliminó del nombre de la escuela y se conoció formalmente como "Escuela de capacitación manual del estado de Nueva Jersey" o "Escuela industrial y de capacitación manual para jóvenes" y se abrió a estudiantes de todas las razas a partir de 1948. [4] [11] En lo que The New York Times llamó "un ejemplo de desegregación a la inversa" , el gobernador de Nueva Jersey, Robert B. Meyner, ordenó que la escuela se cerrara en junio de 1955, citando el fracaso de la escuela para reclutar y retener a estudiantes blancos. [12] El cierre de la escuela puso fin a la segregación en las escuelas del estado, que había persistido en muchos distritos escolares del sur de Nueva Jersey hasta 1952. En 1956, el sitio estaba programado para someterse a una conversión para convertirse en una escuela para discapacitados del desarrollo , que se estimó que costaría hasta $ 3 millones. El New York Times señaló que las instalaciones estaban en mal estado y que algunos edificios requerirían reparaciones extensas, mientras que al menos dos estructuras menores iban a ser demolidas. [13] En 2000, los edificios del sitio estaban siendo utilizados por el Departamento de Correcciones de Nueva Jersey ; muchos de los edificios originales estaban en un estado ruinoso. [3]
La escuela fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1998. [14] Fue el tema del documental de 2009 de David Davidson A Place Out of Time — The Bordentown School , narrado por Ruby Dee y transmitido por PBS en mayo de 2010. [10]