Boon Island es una isla rocosa y árida en el Golfo de Maine, a 9,7 km de la costa de York, Maine , Estados Unidos. La isla, que mide aproximadamente 300 pies (91 m) por 700 pies (210 m) durante la marea baja , es el sitio de Boon Island Light , con 137 pies (42 m) de altura, es el faro más alto de Nueva Inglaterra . Numerosos barcos han naufragado en su costa rocosa. John Winthrop , el abogado puritano inglés y una de las principales figuras en la fundación de la Colonia de la Bahía de Massachusetts , menciona su paso por la isla Boon en el siglo XVII.
En 1799 se construyó una baliza diurna de madera, pero sólo duró cinco años. Feroces tormentas azotan repetidamente la isla Boon, que tiene una elevación de 14 pies (4,3 m) sobre el nivel del mar en su punto más alto. Los mares violentos pueden arrojar rocas sobre su superficie, demoliendo estructuras. Se construyó una baliza diurna de piedra. En 1811, se construyó un faro de piedra que se elevaba a 32 pies sobre el agua y luego se reconstruyó en 1831 para alcanzar una altura de 49 pies. Pero el daño causado por los elementos fue implacable. En consecuencia, en 1854-1855 se construyó el faro más alto de Nueva Inglaterra , Boon Island Light : 133 pies (40 m) de enormes bloques de granito a un costo de 25.000 dólares. Tenía un plano focal de 137 pies (42 m). Los guardianes dispuestos a vivir en un lugar tan desolado eran pocos, y llegaban y partían en constante sucesión. Sólo un hombre parecía prosperar allí; William C. Williams permaneció 27 años y vivió más de 90 años.
En 1978, dos guardianes de la luz de la isla tuvieron que retirarse debido a una poderosa tormenta invernal. Se refugiaron en la cámara de luz mientras el mar y el viento demolían todas las demás estructuras de la isla. El agua subió cinco pies por la torre y desalojó varios de sus segmentos. Al día siguiente fueron rescatados en helicóptero . La torre fue reparada y automatizada, por lo que ya no requirió un guardián residente. Ahora funciona con energía solar .
Se cree que el naufragio del barco mercante costero Aumento , en el verano de 1682, fue la razón por la que la isla derivó su nombre en inglés. Cuatro supervivientes (tres europeos y un nativo americano ) subsistieron a base de pescado y huevos de gaviota . Después de un mes en la isla, encendieron una hoguera para llamar la atención cuando vieron salir humo de la cima del monte Agamenticus en York . La gente del monte Agamenticus vio el humo de la isla y los náufragos pronto fueron rescatados. Al ver su supervivencia como una bendición otorgada por Dios, se dice que los hombres la llamaron Isla Boon.
Sin embargo, Celia Thaxter , una escritora estadounidense de poesía y cuentos del siglo XIX, describió la isla Boon, irónicamente llamada, como "el lugar más triste que se pueda imaginar".
Más famoso fue el naufragio el 11 de diciembre de 1710 del barco mercante británico Nottingham Galley , capitaneado por John Deane . Los catorce tripulantes a bordo sobrevivieron al naufragio inicial, sin embargo, dos murieron a causa de sus heridas (el cocinero, que murió unos días después del naufragio inicial, y un carpintero, que murió dos semanas después) y otros dos se ahogaron al intentar llegar a tierra firme. una balsa improvisada . Los diez tripulantes restantes lograron sobrevivir a pesar de las condiciones invernales sin comida ni fuego durante veinticuatro días, hasta que finalmente fueron rescatados. Recurrieron al canibalismo , comiéndose al carpintero tras su muerte, lo que dio al incidente una notoriedad que conserva aún hoy.
La historia también presenta un conflicto entre el capitán y los miembros de su tripulación, principalmente su primer oficial, Christopher Langman. Langman, respaldado por dos de sus compañeros de tripulación, afirmó que Deane entregó el barco a corsarios franceses y luego planeó destrozarlo para obtener dinero del seguro. Cuando su tripulación se enteró de esto, se amotinaron y obligaron a Deane a continuar hacia Boston, lo que provocó su naufragio en Boon Island. [1] El verano siguiente se produjo en Londres una vigorosa batalla de relaciones públicas entre el capitán y los miembros de su infeliz tripulación, que también contribuyó a que la historia fuera famosa en su día. La desgarradora historia fue ficcionalizada por Kenneth Roberts en su novela Boon Island de 1956 . La única historia de no ficción del evento, "Boon Island: A True Story of Mutiny, Shipwreck and Cannibalism", de Andrew Vietze y Stephen Erickson, apareció en 2012. Se dice que después del desastre de Nottingham Galley , los pescadores locales comenzaron a irse. barriles de provisiones en la isla Boon en caso de futuros naufragios.
Hablando de provisiones para los marineros náufragos, a sólo ocho millas al sureste de la isla Boon se encuentran las Islas de Shoals. En la isla Smuttynose, una cabaña construida en los años 1950 por Rozamond Thaxter, bisnieta de la poeta Celia Thaxter , está siempre abierta a los "marineros con problemas de tiempo". Contiene un barril de provisiones para los supervivientes de naufragios.
En 1995, el Dr. Warren Riess, de la Universidad de Maine, organizó una expedición para recuperar posibles artefactos de la Galera de Nottingham. Él y su equipo tuvieron éxito en el esfuerzo y los elementos recuperados se pueden ver en el Museo Estatal de Maine.
En febrero de 1944, el Empire Knight , un carguero británico de 428 pies (130 m), encalló en la isla Boon y luego se dividió en dos secciones. La sección de popa, que incluía las bodegas de carga del barco, se hundió en aproximadamente 260 pies (80 m) de agua, a una milla y media (2 a 3 km) de la isla. En agosto de 1990, la Guardia Costera de los Estados Unidos tuvo conocimiento de la existencia de un plan de estiba que databa de 1944 para el barco, indicando que es posible que se hubieran cargado en el barco 221 frascos (7.620 kg) de mercurio . La investigación reveló que se habían colocado dichos frascos en el barco, pero que desde entonces se habían deteriorado, liberando mercurio. Se estima que quedan 16.000 libras (7¼ t) de mercurio sin recuperar y se cree que se ha asentado en el punto más bajo de la bodega de carga.
En mayo de 2000, la Guardia Costera de EE. UU. arrendó el faro de Boon Island a la American Lighthouse Foundation (ALF) para la restauración y preservación de la luz histórica. [ cita necesaria ]
En 2014, el faro se vendió al promotor inmobiliario Art Girard, [2] quien posteriormente lo vendió en 2015 a Boon Island LLC. [3]
43°7′15″N 70°28′30″O / 43.12083°N 70.47500°W / 43.12083; -70.47500