El ferrocarril Pacific Railroad (que no debe confundirse con el ferrocarril Union Pacific ) era un ferrocarril con sede en Misuri . Fue el predecesor tanto del ferrocarril Missouri Pacific como del ferrocarril St. Louis-San Francisco .
El Pacífico fue autorizado por Missouri en 1849 para extenderse "desde San Luis hasta el límite occidental de Missouri y de allí hasta el Océano Pacífico ". [1] Debido a una epidemia de cólera en San Luis en 1849 y otras demoras, la inauguración no se produjo hasta el 4 de julio de 1851. [1] [2]
El ferrocarril compró su primera locomotora de vapor a un fabricante de Taunton, Massachusetts ; llegó a St. Louis por río en agosto de 1852. [1] El 9 de diciembre de 1852, el Pacific Railroad tuvo su recorrido inaugural, viajando desde su depósito en Fourteenth Street, a lo largo del valle de Mill Creek , [2] hasta Cheltenham [3] en unos diez minutos. [1] En mayo siguiente, había llegado a Kirkwood ; [2] en cuestión de meses se completaron los túneles al oeste de Kirkwood, lo que permitió que la línea llegara a Franklin . [1]
La rama suroeste del ferrocarril del Pacífico fue autorizada en 1852 y se separó en Franklin (rebautizada como Pacific, Missouri, en 1859), como el ferrocarril suroeste del Pacífico (más tarde la línea principal del ferrocarril St. Louis-San Francisco ) en 1866.
Las dificultades financieras hicieron que el ferrocarril Pacific Railroad no llegara a Washington , a dieciocho millas de distancia, hasta febrero de 1855. [1] El 1 de noviembre de 1855, un tren de excursión que transportaba a 600 pasajeros desde St. Louis para celebrar la apertura del ferrocarril a Jefferson City se estrelló contra un puente temporal sobre el río Gasconade, matando al menos a 30 personas. Esto se conoció como el desastre del tren del puente Gasconade . Más tarde ese año, la línea llegó a Jefferson City , la capital del estado. [1]
En julio de 1858, el ferrocarril del Pacífico llegó a Tipton , [1] la terminal oriental del Butterfield Overland Mail , un servicio de correo terrestre a San Francisco . El servicio combinado de ferrocarril y autobús redujo los tiempos de entrega del correo entre San Luis y San Francisco de unos 35 días a menos de 25 días. [1]
En 1865, se convirtió en el primer ferrocarril en prestar servicio a Kansas City , después de que la construcción se viera interrumpida por la Guerra Civil estadounidense . En 1872, el Ferrocarril del Pacífico fue reorganizado como el Ferrocarril del Pacífico de Missouri por nuevos inversores después de una crisis de deuda ferroviaria.