Bomba de varilla

El cable de acero sigue la curva del cabezal mientras baja y sube para crear un movimiento casi totalmente vertical.Cuando las varillas comienzan a empujar hacia abajo, la válvula que viaja se abre y la válvula fija se cierra (debido a un aumento en la presión del cilindro de la bomba).El líquido en el cilindro (que fue aspirado adentro durante la carrera ascendente) fluye para arriba a través de la válvula viajera.El pistón después alcanza el extremo de su movimiento y comienza su trayectoria hacia arriba otra vez, repitiendo el proceso.Esto puede ser problemático si el gas llega al cilindro porque puede dar lugar a cavitaciones que traban la bomba, donde debido a la alta compresibilidad del gas la presión que se acumula en el cilindro no es suficiente para abrir las válvulas y se bombea poco o nada.Una vez en la superficie, el gas se recoge a través de un tubo conectado con la pieza anular.
Diagrama de una bomba de varilla (en inglés).
Una bomba petrolífera de este tipo en California, Estados Unidos.
El densamente desarrollado yacimiento petrolífero de Kern River, California. Cientos de "cigüeñas" pueden divisarse en la vista a tamaño completo. Este tipo de desarrollo fue común durante los booms petrolíferos que sucedieron a principios del siglo XX .