La cobertura de agua potable y saneamiento de Bolivia ha mejorado mucho desde 1990 debido a un aumento considerable de la inversión sectorial. Sin embargo, el país sigue sufriendo los niveles de cobertura más bajos del continente y la baja calidad de los servicios. La inestabilidad política e institucional ha contribuido al debilitamiento de las instituciones del sector a nivel nacional y local. Dos concesiones a empresas privadas extranjeras en dos de las tres ciudades más grandes ( Cochabamba y La Paz / El Alto ) terminaron prematuramente en 2000 y 2006, respectivamente. La segunda ciudad más grande del país, Santa Cruz de la Sierra , gestiona con relativo éxito su propio sistema de agua y saneamiento a través de cooperativas. El gobierno de Evo Morales pretende fortalecer la participación ciudadana dentro del sector. Para aumentar la cobertura se requiere un aumento sustancial del financiamiento de las inversiones.
Según el gobierno los principales problemas del sector son el bajo acceso al saneamiento en todo el país; bajo acceso al agua en las zonas rurales; inversiones insuficientes e ineficaces; una baja visibilidad de los proveedores de servicios comunitarios; falta de respeto a las costumbres indígenas; "dificultades técnicas e institucionales en el diseño e implementación de proyectos"; falta de capacidad para operar y mantener infraestructura; un marco institucional que "no es consistente con el cambio político del país"; "ambigüedades en los esquemas de participación social"; una reducción de la cantidad y calidad del agua debido al cambio climático; contaminación y falta de gestión integrada de los recursos hídricos; y la falta de políticas y programas para la reutilización de aguas residuales. [3]
En 2015, en Bolivia el 90% de la población total tenía acceso a agua "mejorada" , o el 97% y el 76%, en las zonas urbanas y rurales, respectivamente. En cuanto al saneamiento, el 50% de la población total tenía acceso a saneamiento "mejorado" , o el 61% y el 28%, en las zonas urbanas y rurales, respectivamente. [1] [4]
La calidad del servicio en la mayoría de los sistemas de agua y saneamiento del país es baja. En el año 2000, según la OMS , sólo en el 26% de los sistemas urbanos se desinfectaba el agua [5] y sólo se trataba el 25% de las aguas residuales recogidas. [6]
En las últimas décadas, los frecuentes cambios de gobierno resultaron en varias reestructuraciones del marco institucional para enfrentar los problemas del sector. En consecuencia, parece difícil elaborar una política sectorial continua y sostenible a largo plazo.
En 1999, durante el segundo mandato de Hugo Banzer (1997-2001), la ley de marco institucional sectorial (Ley 2029) estableció el marco legal para el sector que hoy está vigente. Permite la participación del sector privado y formalizó a SISAB como regulador (SISAB reemplazó a la antigua Superintendencia de Agua creada en 1997). Durante ese período se otorgaron dos importantes concesiones de agua y saneamiento al sector privado: una en La Paz / El Alto a Aguas de Illimani SA (AISA), filial de la francesa Suez (antes Lyonnaise des Eaux) en 1997; y un segundo en Cochabamba a Aguas de Tunari, filial de las multinacionales Biwater y Bechtel en 1999.
Tras dos levantamientos populares contra la privatización del agua , el primero en Cochabamba en abril de 2000 y el segundo en La Paz / El Alto en enero de 2005, que se centró en las concesiones de gas natural , las dos concesiones de agua fueron rescindidas. En este último caso, Aguas de Illimani fue reemplazada por la Empresa Pública Social de Agua y Saneamiento (EPSAS), que fue objeto de duras críticas en 2008 debido a la escasez de agua, errores contables, aumentos de tarifas y mala preparación para desastres. En consecuencia, representantes de la asociación de vecinos de La Paz anunciaron la creación de su propio proveedor de servicios. [7]
La Norma Boliviana NB 688, norma técnica importante para el diseño y 40´/. agua está en bolivia construcción de alcantarillado y saneamiento, fue revisada en 2001. [8] La norma revisada permite la instalación de sistemas de alcantarillado condominiales más eficientes y de menor costo y ayuda a aumentar la cobertura de saneamiento con fondos limitados.
Además, el gobierno definió el Plan Nacional de Servicios de Saneamiento Básico 2001-2010 para aumentar el acceso al agua y al saneamiento para mejorar la calidad del servicio y promover su sostenibilidad. [6]
En 2006 el MAS ganó las elecciones y Evo Morales asumió la presidencia de la República. "El agua no puede ser un negocio privado porque la convierte en una mercancía y así viola los derechos humanos. El agua es un recurso y debe ser un servicio público", enfatizó el presidente electo Morales. [9] El nuevo presidente creó el Ministerio del Agua (ver más abajo) y nombró a un líder de las protestas en El Alto contra Aguas de Illimani como el primer ministro del agua del país. Designó como viceministro de Servicios Básicos a Luis Sánchez-Gómez Cuquerella, ex activista de la lucha contra la privatización en Cochabamba. En mayo de 2006, el gobierno disolvió la agencia reguladora SISAB, alegando que no regulaba adecuadamente las tarifas y que carecía de responsabilidad. [10]
El gobierno de Evo Morales consideró aprobar una nueva ley de servicios de agua y saneamiento denominada “Agua para la Vida”. Según el viceministro René Orellana, con esta ley se eliminaría la figura jurídica de la concesión. Se introduciría una tarifa eléctrica preferencial para las EPSA y se fortalecerían los derechos comunitarios de agua. [11]
En 2008, el gobierno publicó un Plan Nacional de Saneamiento Básico que analiza los principales problemas del sector, presenta una visión, fija objetivos (90% de acceso al agua y 80% de acceso a saneamiento para 2015) y define las inversiones necesarias para alcanzar los objetivos. (283 millones de dólares al año). Estas cifras incluyen inversiones para la reutilización de aguas residuales y la adaptación al cambio climático. [3]
En noviembre de 2016, la peor sequía en 25 años provocó el racionamiento de agua en La Paz y El Alto. [12] Se citaron varias causas para la escasez, que hizo que el nivel del principal embalse de la capital cayera a menos del 1% de su capacidad. [13] Apenas dos semanas después de iniciada la crisis, el Viceministerio de Defensa Civil de Bolivia estimó que la sequía había afectado a 125.000 familias y amenazado 290.000 hectáreas (716.605 acres) de tierras agrícolas y 360.000 cabezas de ganado. [14] El presidente Evo Morales llamó a los gobiernos locales a dedicar fondos y trabajadores para perforar pozos y transportar agua a las ciudades en vehículos, con el apoyo de las fuerzas armadas, desde cuerpos de agua cercanos.
Se declaró el estado de emergencia nacional después de que 172 de los 339 municipios del país declararan sus propias emergencias relacionadas con la sequía. [14]
El marco institucional del sector es la Ley #2029 de 1999, o Ley de Servicios de Agua y Saneamiento, revisada en el año 2000 como Ley #2066. Como se mencionó anteriormente en “Acontecimientos recientes”, el gobierno de Morales está contemplando una nueva ley de servicios de agua y saneamiento, denominada “Agua, fuente de vida”.
Las políticas las establece el gobierno; dentro del gobierno el Viceministerio de Saneamiento Básico del Ministerio de Ambiente y Agua y está a cargo de fijar las políticas hídricas. Otro Viceministerio del mismo ministerio está a cargo de la gestión de los recursos hídricos y el riego. Antes de 2006, estos sectores dependían de diferentes ministerios, en particular el Ministerio de Vivienda y Servicios Básicos y el Ministerio de Medio Ambiente.
En las zonas urbanas, los gobiernos municipales (ya sea directamente o a través de empresas descentralizadas) son responsables de la prestación de servicios, así como del desarrollo de planes y programas para la expansión de los servicios en las áreas bajo su jurisdicción, en coordinación con los gobiernos departamentales .
En algunas ciudades, las cooperativas (servicios públicos propiedad de sus consumidores) están a cargo del suministro de agua y la prestación de servicios de saneamiento. SAGUAPAC en Santa Cruz es la cooperativa de consumo más grande del mundo. Según el Banco Mundial , sus indicadores de desempeño la ubican entre las mejores empresas de agua de América Latina. [15]
El país tiene 9 departamentos y 327 municipios. También cuenta con 14 proveedores de agua y saneamiento, que en las ciudades más grandes se denominan Empresas Prestadores de Servicios de Agua Potable y Alcantarillado (EPSA). En 1982, las EPSA formaron la Asociación Nacional de Empresas de Agua y Alcantarillado (ANESAPA).
En las zonas rurales las Juntas o Comités de Agua son los encargados de operar y mantener los sistemas. En zonas más dispersas del país suelen ser los propios hogares quienes toman la iniciativa para obtener acceso a servicios de agua y saneamiento, un enfoque llamado autoabastecimiento de agua y saneamiento .
En el decenio de 1980 la inversión en el sector era inferior a 20 millones de dólares EE.UU. al año. A partir de 1990, este promedio aumentó a aproximadamente 40 millones de dólares. [16] En 1999, cuando se invirtieron 69,4 millones de dólares, la inversión anual alcanzó su punto máximo. Después de 2000, las inversiones volvieron a caer (ver tabla a continuación) [17]
Entre 1992 y 2000, el 58% de las inversiones fueron financiadas externamente (principalmente del BID , el Banco Mundial , la JICA japonesa y el KfW alemán ), el 17% de los gobiernos municipales, el 8% del sector privado y el 17% de los gobiernos departamentales. [6]
En 2004 el gobierno del presidente Carlos Mesa definió una nueva Política Financiera Sectorial. La EPSA recibiría créditos y transferencias para inversiones por participar en un Plan de Modernización Institucional (PMI) y establecer un Plan de Desarrollo Integral (PID). Los recursos se asignan a cada EPSA con prioridad a aquellas con mayores niveles de pobreza y menores niveles de cobertura, según una fórmula matemática denominada Asignador Financiero Sectorial (AFS). Los subsidios son mayores y las condiciones de los préstamos menos onerosas para las EPSA con menor cobertura y mayores niveles de pobreza. El Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR) es el instrumento del gobierno para la focalización de préstamos destinados a inversiones en agua y saneamiento.
La Fundación de Apoyo al Saneamiento Básico Sostenible (FUNDASAB) canaliza asistencia técnica a los servicios para promover su sostenibilidad.
El tema del suministro de agua en Bolivia fue el tema principal de la película de James Bond Quantum of Solace . [18] La historia se basó en la Revuelta del Agua de Cochabamba . [19]
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