Body Count es el álbum de estudio debut dela banda estadounidense de heavy metal Body Count , lanzado el 10 de marzo de 1992, [3] por Sire Records . El material del álbum se centra en diversos problemas sociales y políticos que van desde la brutalidad policial hasta el abuso de drogas . También presenta un punto de inflexión en la carrera de Ice-T , quien coescribió las canciones del álbum con el guitarrista principal Ernie C y actuó como cantante principal de la banda. Anteriormente conocido solo como rapero, el trabajo de Ice-T con la banda ayudó a establecer una audiencia crossover con los fanáticos de la música rock. El álbum produjo el sencillo « There Goes the Neighborhood ». [4]
Body Count es bien conocido por la inclusión de la controvertida canción " Cop Killer ", que fue objeto de muchas críticas por parte de varias figuras políticas, aunque muchos defendieron la canción basándose en el derecho del grupo a la libertad de expresión . Ice-T finalmente optó por eliminar la canción del álbum, [5] aunque sigue interpretándose en vivo. Fue votado como el 31.º mejor álbum del año en la encuesta de críticos de Pazz & Jop de The Village Voice , [6] y se cree que ayudó a allanar el camino para el éxito general del género del rap metal . [7] [8]
Aunque Ice-T era conocido principalmente por su trabajo en el género hip hop , hacía tiempo que era fanático de la música rock y formó Body Count a partir de este interés. [5] La primera formación de la banda estaba compuesta en su totalidad por músicos que había conocido en Crenshaw High School . [9] Ice-T afirma que "Sabía que no queríamos formar un grupo de R&B. [...] ¿De dónde voy a sacar la rabia y la ira para atacar algo con eso? [...] Sabíamos que Body Count tenía que ser una banda de rock. El nombre por sí solo niega que la banda sea de R&B". [5]
Ice-T coescribió la música y las letras de la banda con el guitarrista principal Ernie C , y asumió las funciones de vocalista principal. Ice-T afirma que "Sabía que no podía cantar, pero luego pensé: '¿Quién puede cantar en el rock 'n' roll?'" [5] Además de Ice-T y Ernie C, la formación original estaba formada por Mooseman en el bajo, Beatmaster V en la batería y D-Roc en la guitarra rítmica. Según Ice-T, "Nombramos al grupo Body Count porque todos los domingos por la noche en Los Ángeles, veía las noticias y los presentadores contaban los jóvenes asesinados en homicidios de pandillas esa semana y luego pasaban a los deportes. '¿Eso es todo lo que soy?', pensé, '¿un recuento de cadáveres?'" [5]
Ice-T presentó a la banda en Lollapalooza en 1991, dedicando la mitad de su set a sus canciones de hip hop y la otra mitad a las canciones de Body Count, aumentando su atractivo tanto entre los fanáticos del rock alternativo como entre los adolescentes de clase media. [10] Muchos consideraron que las actuaciones de Body Count fueron el punto culminante de la gira. [11] El grupo hizo su primera aparición en un álbum en el álbum en solitario de Ice-T de 1991, OG Original Gangster . La canción "Body Count" fue precedida por una entrevista en escena en la que el intérprete se refirió al grupo como una " banda de hardcore negro ", afirmando que "en lo que a mí respecta, la música es música. No la veo como rock, R & B, o todo ese tipo de cosas. Simplemente la veo como música. [...] Hago lo que me gusta y resulta que me gusta el rock 'n' roll, y siento pena por cualquiera que solo escuche una forma de música". [12]
Las sesiones de grabación para el debut homónimo del grupo tuvieron lugar de septiembre a diciembre de 1991. [3] Ice-T afirma que Body Count era intencionalmente diferente de sus álbumes de hip hop en solitario en que "Un álbum de Ice T tiene inteligencia, y a veces tiene ignorancia. A veces tiene ira, a veces tiene preguntas. Pero Body Count tenía la intención de reflejar la ira directa. Se suponía que iba a ser la voz del hermano enojado, sin respuestas. [...] Si cogieras a un chico y lo metieras en la cárcel con un micrófono y le preguntaras cómo se siente, obtendrías Body Count : 'A la mierda con eso. A la mierda con la escuela. A la mierda con la policía'. No obtendrías inteligencia ni compasión. Obtendrías ira cruda". [5] Del álbum, "There Goes the Neighborhood" fue lanzado como sencillo. [4]
Ernie C y Ice-T concibieron el álbum con el tono oscuro y siniestro y los temas líricos satánicos de Black Sabbath en mente. [13] Sin embargo, Ice-T sintió que basar sus letras en la realidad sería más aterrador que la base de fantasía en las letras de Black Sabbath; la obra de arte interior representa a un hombre con una pistola apuntando a la cara del espectador. Ice-T afirma: "Para nosotros ese era el diablo [...] ¿qué es más aterrador que [...] un gánster con una pistola apuntándote?" [13] Ice-T definió la mezcla resultante de heavy metal y letras basadas en la realidad como "un álbum de rock con una mentalidad de rap". [14] Jon Pareles de The New York Times escribió que con Body Count , Ice-T "ha reconocido un parentesco entre sus raps de gángsters y el post-punk, el rock hardcore, los cuales rompen tabúes para excitar a los fans. Pero donde la audiencia principal del rap presumiblemente está en el centro de la ciudad, el hardcore atrae principalmente a los habitantes de los suburbios que buscan emociones más crudas que las que pueden obtener de Nintendo o del centro comercial local". [15]
A pesar de los intentos de Ice-T de diferenciar Body Count de su trabajo en el género hip hop, la prensa se centró en la imagen rap del grupo. [16] Ice-T sintió que los políticos se habían referido intencionalmente a la canción " Cop Killer " como rap para provocar críticas negativas. "No hay absolutamente ninguna manera de escuchar la canción 'Cop Killer' y llamarla un disco de rap. Está muy lejos del rap. Pero, políticamente, saben que al decir la palabra rap pueden hacer que mucha gente piense, 'Rap-negro-rap-negro-gueto', y no les guste. Dices la palabra rock , la gente dice, 'Oh, pero me gusta Jefferson Airplane , me gusta Fleetwood Mac , eso es rock'. No quieren usar la palabra rock & roll para describir esta canción". [17] Desde entonces, a Body Count se le atribuye el mérito de ser pionero en el género del rap metal popularizado por grupos como Rage Against the Machine y Limp Bizkit . [7] [8] [18] Ernie C afirmó que "Muchos raperos quieren estar en una banda de rock, pero tiene que ser con sinceridad. No puedes poner a cualquiera a tocar la guitarra y esperar que funcione. [...] Realmente nos encantaba la música que hacíamos y se notaba". [18]
Al igual que los álbumes de rap gangsta de Ice-T, el material de Body Count se centró en varios problemas sociales y políticos, con canciones que se centraban en temas que iban desde la brutalidad policial hasta el abuso de drogas. Según Ernie C, "Todo el mundo escribe sobre lo que aprendió mientras crecía, y nosotros no fuimos la excepción. Al igual que los Beach Boys cantan sobre la playa, nosotros cantamos sobre la forma en que crecimos". [18] Ice-T afirma que " Body Count era un disco enojado. Estaba destinado a ser un disco de protesta. Puse mi ira en él, mientras lo mezclaba con humor negro". [5] La introducción hablada, "Smoked Pork", presenta a Ice-T asumiendo los roles de un gángster que finge ser un automovilista aparentemente varado y un oficial de policía que se niega a ayudar. La pista comienza con Mooseman e Ice-T conduciendo su auto hacia un auto de policía, y luego Ice-T le pide el arma que tiene Mooseman y le dice a Mooseman que se quede en el auto, para disgusto de Mooseman, ya que Mooseman quería matar al policía en esta ronda. Ice-T se acerca al policía, haciéndose pasar por un automovilista varado, y le pide ayuda, pero el policía se niega y dice: "¡No, ese no es mi trabajo! ¡Mi trabajo no es ayudarte!", y luego le dice que "mi trabajo es comerme estos donuts". Cuando el oficial reconoce a Ice-T, se escuchan disparos. La última voz en la pista es la de Ice-T, confirmando su identidad. [19]
En la letra de "KKK Bitch", Ice-T describe un encuentro sexual con una mujer que pronto descubre que es la hija del Gran Mago del Ku Klux Klan . La letra continúa describiendo un escenario en el que los miembros de Body Count "se cuelan" en una reunión del Klan para "volverse locos con los monstruos blancos". Ice-T hace una referencia humorística a "[enamorarse] de las dos sobrinas de 12 años de Tipper Gore ", y reflexiona sobre la posibilidad de que el Gran Mago vaya tras él "cuando su nieto se llame pequeño Ice-T". [20] En The Ice Opinion: ¿A quién le importa un carajo? Ice-T escribió que "'KKK Bitch' era irónica porque los sentimientos eran verdaderos. Tocábamos en áreas del Ku Klux Klan en el sur y las chicas siempre venían detrás del escenario y nos contaban que a sus hermanos y padres no les gustaban los negros. [...] Sabíamos que 'KKK Bitch' cabrearía totalmente al Ku Klux Klan. Hay humor en la canción, pero los molesta. Tiene un toque punk". [5]
"Voodoo" describe un encuentro ficticio entre Ice-T y una anciana con un muñeco vudú . [20] "The Winner Loses" describe la caída de un consumidor de crack . [20] "There Goes the Neighborhood" es una respuesta sarcástica a los críticos de Body Count, cantada desde el punto de vista de un rockero blanco racista que se pregunta "¿No saben que el rock es solo para blancos? / ¿No conocen las reglas? / Esos negros son demasiado hardcore / Esta mierda no mola". [20] Para el video musical de la canción, la palabra "nigger" fue reemplazada por la frase "black boys". [5] El video musical termina con un músico negro implantando una guitarra eléctrica en el suelo y prendiéndole fuego. La imagen final es similar a la de una cruz en llamas . [21]
"Evil Dick" se centra en la promiscuidad masculina . Su letra describe a un hombre casado que se ve obligado a buscar mujeres extrañas después de que su "malvada polla" le dice "No duermas solo, no duermas solo". [20] "Momma's Gotta Die Tonight" sigue la historia de un adolescente negro que asesina y desmembra a su madre racista después de que ella reacciona negativamente cuando él trae a una chica blanca a casa. [20] En The Ice Opinion: Who Gives a Fuck?, Ice-T escribió que la letra de la canción es metafórica, explicando que "Quienquiera que siga perpetuando el racismo tiene que morir, no necesariamente físicamente, pero tiene que matar esa parte de su cerebro. De ahora en adelante, considérelo muerto. Toda la actitud está muerta". [5]
Ice-T se refirió a la última canción del álbum, "Cop Killer", como una canción de protesta, afirmando que la canción está "[cantada] en primera persona como un personaje que está harto de la brutalidad policial". [22] La canción fue escrita en 1990 y se había interpretado en vivo varias veces, incluso en Lollapalooza, antes de ser grabada en un estudio. [18] La versión del álbum menciona al entonces jefe de policía de Los Ángeles, Daryl Gates, y al automovilista negro Rodney King , cuya paliza por parte de agentes del LAPD fue grabada en video. [20] En la opinión de Ice: ¿A quién le importa un carajo? Ice-T escribió que la canción "[es] una advertencia, no una amenaza, a la autoridad que dice: 'Oigan, policía: somos seres humanos. Trátennos como corresponde'". [5] En una entrevista para Rolling Stone , Ice-T declaró que "Acabamos de celebrar el 4 de julio , que en realidad es el Día Nacional de Fuck the Police [...] Apuesto a que durante la Guerra Revolucionaria , hubo canciones similares a la mía". [23]
El álbum fue lanzado el 30 de marzo de 1992, [3] en CD, vinilo y casete de audio . Las copias iniciales del álbum se enviaron en bolsas negras para cadáveres , un dispositivo promocional que generó críticas menores. [31] El álbum debutó en el puesto n.° 32 en el Top 50 de álbumes de Billboard , [5] alcanzando el puesto n.° 26 en el Billboard 200. [ 32] Para el 29 de enero de 1993, el álbum vendió 480 000 copias, según Variety . [33] Sin embargo, según la Recording Industry Association of America , Body Count fue certificado oro por envíos de venta superiores a 500 000 copias, con una fecha de certificación que se remonta al 4 de agosto de 1992. [34]
En una reseña positiva para The Village Voice , el crítico musical Robert Christgau dijo que Ice-T "lleva la defensa del rap de que el arte no es vida al extremo" en un álbum de heavy metal que utiliza y parodia "el privilegio de la piel blanca del estilo". [30] Escribió que la música es "hard rock absoluto, sin complejidad solista ni estructuras elegantes", pero que se distingue de otro metal por Ice-T, quien "describe el racismo en un lenguaje que los metaleros pueden entender, mata a varios policías y corta a su madre en pedacitos porque ella le dice que odie a los blancos. Este puede ser un disco muy divertido". [35] Greg Kot , escribiendo en el Chicago Tribune , sintió que las letras de algunas canciones son patológicamente defectuosas y desagradables, pero la visión de la banda sobre los estilos de metal es impresionante y, "en 'There Goes the Neighborhood', que derriba los estereotipos, el humor, el mensaje y la música se fusionan brillantemente". [24] Don Kaye de Kerrang! calificó a Body Count como un "ataque musical ruidoso e implacable". [26]
En una reseña menos entusiasta para Rolling Stone , JD Considine escribió que los "mensajes" son menos importantes aquí que "el tipo de intensidad sonora que los grupos paternos temen incluso más que las palabras de cuatro letras", [27] mientras que Stephen Thomas Erlewine de AllMusic llamó al álbum "un asunto sorprendentemente tibio" en parte porque "todas las letras medio cantadas/medio gritadas de Ice-T están muy lejos del estándar que estableció en sus álbumes de hip-hop". [3] En Pazz & Jop , una encuesta anual de críticos prominentes publicada por The Village Voice , Body Count fue votado como el 31º mejor álbum de 1992. [6] Christgau, el supervisor de la encuesta, lo clasificó en el puesto 22 en su propia lista de fin de año. [36]
En 2017, la revista Rolling Stone incluyó el álbum en el puesto número 90 de su lista de los 100 mejores álbumes de metal de todos los tiempos. [37]
El álbum originalmente iba a ser distribuido bajo el título Cop Killer , [31] [38] llamado así por la canción, que critica a los agentes de policía violentos. [5] [39] Durante la producción del álbum, los ejecutivos de Warner Bros. eran conscientes de la posible controversia que el álbum y la canción podrían causar, pero lo apoyaron. [13] En una reunión de accionistas de Time Warner, el actor Charlton Heston se puso de pie y leyó la letra de la canción "KKK Bitch" a una audiencia asombrada y exigió que la compañía tomara medidas. [40] Sire respondió cambiando el título a Body Count , pero no eliminó la canción. [31] En un artículo para The Washington Post '' , Tipper Gore condenó a Ice-T por canciones como "Cop Killer", escribiendo que "La economía cultural fue una pobre excusa para la continuación de la esclavitud en el Sur . El éxito financiero de Ice-T no puede excusar la vileza de su mensaje [...] El antisemitismo de Hitler vendido en la Alemania nazi . Eso no lo hizo correcto". [41] La Asociación de Policía de Dallas y la Asociación Combinada de Aplicación de la Ley de Texas lanzaron una campaña para obligar a Warner Bros. Records a retirar el álbum. [40] CLEAT llamó a un boicot de todos los productos de Time-Warner para asegurar la eliminación de la canción y el álbum de las tiendas. [42] En una semana, se les unieron organizaciones policiales en todo Estados Unidos. [40] Ice-T afirmó que la canción fue escrita desde el punto de vista de un personaje ficticio y le dijo a los periodistas que "Nunca he matado a ningún policía. Me sentí así muchas veces. Pero nunca lo hice. Si crees que soy un asesino de policías, crees que David Bowie es un astronauta", en referencia a la canción de Bowie " Space Oddity ". [22]
La Asociación Nacional de Policías Negros se opuso al boicot a Time Warner y a los ataques a «Cop Killer», identificando la brutalidad policial como la causa de gran parte del sentimiento antipolicial y propuso la creación de juntas de revisión civil independientes «para examinar las acciones de nuestros agentes del orden» como una forma de acabar con las provocaciones que hicieron que artistas como Body Count «respondieran a acciones de brutalidad y abuso policial a través de su música. [...] Muchos individuos de la profesión policial no quieren que nadie examine sus acciones, pero quieren examinar las acciones de los demás». [42] Los críticos argumentaron que la canción podía causar crimen y violencia. [40] [43] Otros defendieron el álbum sobre la base del derecho del grupo a la libertad de expresión , y citaron el hecho de que Ice-T había interpretado a un oficial de policía en la película New Jack City . [44] Se cita a Ice-T diciendo que "no necesitaba que la gente viniera y realmente me apoyara en lo que respecta a la Primera Enmienda. Necesitaba que la gente viniera y dijera 'Ice-T tiene motivos para hacer este disco'. Tengo derecho a hacerlo porque la policía está matando a mi gente. Así que al diablo con la Primera Enmienda, afrontemos el hecho de que tengo derecho a hacerlo". [45]
Durante el mes siguiente, la controversia contra la banda creció. El vicepresidente Dan Quayle calificó a "Cop Killer" de "obsceno", y el presidente George HW Bush denunció públicamente a cualquier compañía discográfica que lanzara un producto así. [40] Body Count fue retirado de los estantes de una tienda minorista en Greensboro, Carolina del Norte, después de que la policía local le dijera a la gerencia que ya no responderían a ninguna llamada de emergencia en la tienda si continuaban vendiendo el álbum. [42] En julio de 1992, el Comisionado de Policía de Nueva Zelanda intentó sin éxito evitar un concierto de Ice-T en Auckland , argumentando que "Cualquiera que venga a este país predicando en términos obscenos el asesinato de policías, no debería ser bienvenido aquí", [44] antes de llevar a Body Count y Warner Bros. Records al Tribunal de Publicaciones Indecentes , en un esfuerzo por prohibirlo bajo la Ley de Publicaciones Indecentes de Nueva Zelanda. Esta fue la primera vez en 20 años que una grabación de sonido había llegado ante el organismo de censura, y el primer caso que involucraba música popular. [44] Después de revisar las diversas presentaciones y escuchar atentamente el álbum, el Tribunal encontró que la canción "Cop Killer" no era "exhortatoria", vio que el álbum mostraba "un propósito honesto" y encontró que Body Count no era indecente. [44] La controversia escaló hasta el punto en que se enviaron amenazas de muerte a los ejecutivos de Time Warner y los accionistas amenazaron con retirarse de la empresa. Finalmente, Ice-T decidió eliminar "Cop Killer" del álbum por su propia voluntad, [5] [39] [45] una decisión que fue recibida con críticas de otros artistas que ridiculizaron a Ice-T por "ceder a la presión externa". [46] En una entrevista, Ice-T declaró que "no quería que mi banda quedara encasillada, ya que esa es la única razón por la que se vendió el disco. Simplemente se me fue de las manos y estaba cansado de escucharlo. Dije, 'al carajo', quiero decir que están diciendo que lo hicimos por dinero, y no fue así. Regalé el disco, ya sabes, sigamos adelante, volvamos a los problemas reales, no a un disco, sino a los policías que están matando gente". [45]
"Cop Killer" fue reemplazada por una nueva versión de "Freedom of Speech", una canción del álbum solista de Ice-T de 1989 The Iceberg/Freedom of Speech...Just Watch What You Say . [3] Junto con la reedición del álbum, Warner Bros. publicó "Cop Killer" como sencillo. [13] Ice-T dejó Warner Bros. Records al año siguiente debido a disputas sobre su álbum solista Home Invasion , [5] llevándose Body Count con él. La versión de estudio de "Cop Killer" no ha sido reeditada, aunque una versión en vivo de la canción aparece en el lanzamiento de Body Count de 2005 Live in LA [47] Según Ernie C, la controversia sobre la canción "todavía persiste para nosotros, incluso ahora. Intento ir a clubes de libros y el tipo con el que estoy hablando lo menciona y pienso: 'Hombre, eso fue hace 17 años'. Pero conozco a muchas bandas que también me preguntan por ello, y otros artistas me respetan mucho por ello. Pero es una cuestión de amor/odio. Ice también lo entiende, aunque ahora interprete a un policía en la televisión en La Ley y el Orden: Unidad de Víctimas Especiales ". [18]
'Cop Killer' y el álbum Body Count fueron la incursión de Ice-T en el thrash metal crossover.
Lentamente pero con seguridad, el grupo desarrolló lo que posiblemente se convirtió en el primer álbum de rap-metal.