Robert Joseph Ross (nacido el 23 de diciembre de 1936) es un ex entrenador de fútbol estadounidense. Se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol en The Citadel (1973-1977), la Universidad de Maryland, College Park (1982-1986), Georgia Tech (1987-1991) y la Academia Militar de los Estados Unidos (2004-2006), compilando un récord de carrera como entrenador de fútbol universitario de 103–101–2. Ross también fue el entrenador en jefe de los San Diego Chargers de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 1992 a 1996 y de los Detroit Lions de 1997 a 2000, con una marca de 77-68 en su carrera en la NFL. Guió a su equipo de Georgia Tech de 1990 al campeonato nacional de la UPI y entrenó a los San Diego Chargers de 1994 hasta una aparición en el Super Bowl XXIX .
Después de graduarse de Benedictine High School en 1955, Ross se matriculó en el Instituto Militar de Virginia , donde comenzó como mariscal de campo y back defensivo durante dos temporadas y se desempeñó como capitán del equipo de fútbol en su último año. Ross se graduó de VMI en 1959 con una licenciatura en inglés e historia.
Después de un período de servicio en el ejército de los Estados Unidos como primer teniente (1960-1962), Ross encontró trabajo como entrenador de fútbol americano en una escuela secundaria . Entrenó en Colonial Heights High School y en su propia alma mater cercana de Benedictine, ambas ubicadas cerca de Richmond, Virginia . Luego pasó a entrenar a nivel universitario, comenzando con períodos de entrenador asistente en William & Mary , Rice y Maryland antes de aceptar su primer trabajo de entrenador en jefe en 1973 en The Citadel, The Military College of South Carolina , ubicado en Charleston, Sur. Carolina .
Ross fue el decimosexto entrenador de fútbol en The Citadel y ocupó ese puesto durante cinco temporadas, desde 1973 hasta 1977. Su récord en The Citadel fue 24-31. [1]
Luego, Ross pasó cuatro años como entrenador asistente con los Kansas City Chiefs ( 1978 - 1981 ) bajo la dirección del entrenador en jefe Marv Levy , [2] antes de regresar a las filas universitarias como entrenador en jefe en Maryland. Ganó tres campeonatos consecutivos de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) de 1983 a 1985. Después de cuatro años, Ross dejó Maryland y fue presentado como entrenador en jefe del equipo de fútbol americano Georgia Tech Yellow Jackets . el 5 de enero de 1987.
Como entrenador en jefe de Georgia Tech en 1990 , llevó a los Jackets a su mejor temporada en años. Comenzaron el año sin clasificar, pero ascendieron hasta once en la sexta semana de la temporada, después de haber vencido a dos equipos clasificados en su camino hacia un récord de 5-0. Su única mancha fue contra Carolina del Norte, a quien empataron 13-13 (la NCAA aboliría los empates años después). Después de pasar del 11 al 16 en la encuesta AP, los Jackets siguieron adelante y su mejor logro fue contra Virginia. En ese juego , Tech, clasificado en el puesto 16, se enfrentó a Virginia, el número 1, como visitante. Se recuperaron de un déficit de 28-14 en el medio tiempo para ganar 41-38 con un gol de campo de Scott Sisson cuando faltaban siete segundos. A partir de ahí, Tech continuó ganando y ascendiendo en las encuestas, pasando del puesto 16 al séptimo, del cuarto al segundo en el momento de su último partido de la temporada regular contra Georgia, que ganaron para conseguir un récord invicto de 11-0-1. registro. El campeonato ACC fue el primer título de conferencia de la escuela desde 1952, cuando todavía estaban en la Conferencia Sureste . Como tal, fueron invitados a jugar en el Florida Citrus Bowl de 1991 como campeonato de la ACC contra Nebraska (en el puesto 19 en la encuesta AP) el 1 de enero de 1991, el mismo día que el número 1 de Colorado jugó en el Orange Bowl . Los Yellow Jackets prevalecieron 45-21.
Colorado había tenido marca de 5-1-1 contra equipos clasificados (mientras que Tech ganó sus cuatro juegos clasificados), pero lo que desató el debate fue su victoria en un juego más tarde llamado Fifth Down Game , en el que un error de los árbitros ayudó a Colorado. prevalecer sobre Misuri. Un posterior 10-9 sobre Notre Dame en el Orange Bowl dio lugar a un mayor debate, ya que no hubo ningún tipo de alianza entre los equipos de la División IA para forzar un juego de campeonato nacional hasta la Bowl Coalition en 1992.
Más tarde ese año, los Yellow Jackets obtuvieron una parte del campeonato nacional al terminar primeros en la encuesta final de entrenadores , mientras que Colorado mantuvo su primer lugar en la encuesta AP. Ross ganó el premio Paul "Bear" Bryant y el premio Bobby Dodd al Entrenador del Año . [3] [4] [5]
El 31 de diciembre de 1991 (menos de una semana después de que terminara la temporada para Georgia Tech), Ross anunció su decisión de asumir el puesto de entrenador en jefe de los San Diego Chargers . El gerente general Bobby Beathard se había acercado a él sobre el puesto días después de que el equipo despidiera a Dan Henning . [6] Entre las contrataciones para servir bajo las órdenes de Ross en su primera temporada se encontraba Bill Arnsparger , quien fue contratado para servir como coordinador defensivo. [7] La temporada de 1992 comenzó con matices siniestros, ya que el presunto titular John Friesz se lastimó la rodilla en la pretemporada y no jugó ningún down en la temporada regular. [8] Los Chargers optaron por intercambiar a Stan Humphries , el respaldo de Mark Rypien de los Washington Redskins ; Humphries comenzaría en la segunda semana. [9] [10] Los Chargers perdieron los primeros cuatro juegos de la temporada, lo que los vio perder por al menos ocho puntos en cada concurso. Frente a Seattle, prevalecieron 17-6 y continuaron arrasando el resto de la temporada regular, en la que ganaron todos los juegos restantes menos uno para terminar 11-5, que fue reforzado por Humphries como mariscal de campo para ir con una defensa liderada. por Junior Seau y Leslie O'Neal . Los Chargers consiguieron la victoria por el título de la AFC Oeste en el último juego de la temporada para su primer título de división desde 1981 y su primer intento de llegar a los playoffs desde 1982. A partir de 2022, los Chargers de 1992 son el único equipo en la historia de la NFL que llega a los playoffs después de comenzar 0. -4. Los Chargers ganaron el juego de la ronda de comodines contra Kansas City antes de ser derrotados por Miami en la Ronda Divisional. [11]
La temporada de 1993 vio lesiones a Humphries y un juego inconsistente que los vio terminar 8-8 y perderse los playoffs. La temporada de 1994 vio una revisión con el uso de Natrone Means para llevar el balón, mientras que se esperaba que Tony Martin , Shawn Jefferson y Mark Seay ofrecieran potencial de recepción. Algunos periodistas no esperaban que el equipo tuviera una gran competencia en la AFC. [12] Los medios correrían para 1,350 yardas mientras que el trío receptor atrapó un total combinado de más de 2,000 yardas de Humphries. San Diego ganó sus primeros seis juegos para comenzar la temporada. Dividieron sus últimos cuatro partidos pero lograron terminar con once victorias y un campeonato de la AFC Oeste. Su récord fue lo suficientemente bueno para el segundo puesto en los playoffs de la AFC. Al recibir a los Dolphins en la Ronda Divisional, los Chargers tuvieron un comienzo lento que vio a Miami liderar 21–6 en el medio tiempo. Comenzaron la segunda mitad con un largo recorrido de siete minutos en el que Ross decidió ir a por ello en la 4ª y Gol desde la 1. La conversión falló, pero una entrada en la zona de anotación les dio dos puntos y un tiro libre, que convirtieron. en un touchdown posterior. Seay atrapó el pase de touchdown de la ventaja cuando quedaban 35 segundos antes de que el último intento de gol de campo de Miami se quedara corto. San Diego se dirigía a su primer Campeonato de la AFC en casi dos décadas, y se enfrentaron a los Pittsburgh Steelers . Los dos equipos se enfrentaron en la última semana de la temporada, en la que San Diego ganó 37-34. Los Steelers eran grandes favoritos, particularmente porque eran anfitriones del Juego de Campeonato, y Myron Cope incluso llamó al equipo de los Chargers "San Diego beach boys" mientras un jugador hablaba de producir y promover un video de rap del Super Bowl. Pittsburgh tomó una ventaja temprana gracias a un touchdown inicial. San Diego perdía 13-3 a mediados del tercer cuarto. [13] Con ocho minutos restantes en el cuarto, el equipo hizo la gran jugada, y Alfred Pupunu atrapó un pase de Humphries para recorrer 43 yardas y un touchdown para reducir el marcador. Los Steelers pasaron más de 300 yardas pero no pudieron pasar la zona de anotación después del touchdown inicial. En el último cuarto, Martin atrapó un pase de Humphries y recorrió 43 yardas para anotar para darle a San Diego su primera ventaja con 5:13 restantes. Pittsburgh hizo un último intento en una serie que los llevó a la yarda 3 con el 4to y el gol. Sin embargo, Dennis Gibson quitó el balón de las manos de Steeler para asegurar el juego para San Diego. Por primera vez, los Chargers ganaron un Campeonato de la AFC y alcanzaron el Super Bowl XXIX . En el Super Bowl, fueron perdedores por 18,5 puntos frente a los 49ers de San Francisco.. Tres jugadas después del juego, los 49ers anotaron en un lanzamiento de touchdown. Cinco minutos después del juego, los Chargers estaban abajo 14-0 en otra serie de touchdown de San Francisco. Los Chargers fueron derrotados 49-26 en un juego en el que nunca lideraron.
La temporada siguiente fue turbulenta para los actuales campeones de la AFC. Los Chargers ganaron tres de sus primeros cuatro juegos, pero vieron dos rachas separadas de tres derrotas consecutivas que los dejaron en 4-7. Ganaron sus últimos cinco juegos seguidos para llegar por poco a los playoffs como equipo comodín. Recibieron a los Indianapolis Colts pero perdieron 35-20. En la temporada de 1996, el equipo ganó cuatro de sus primeros cinco juegos, pero cayeron a 4-4 a mitad de la temporada y una racha de tres derrotas consecutivas cerca del final condenó sus posibilidades de playoffs, ya que terminaron 8-8. San Diego estaba en la mitad inferior tanto de la ofensiva como de la defensa. El 3 de enero de 1997, Ross renunció a los Chargers cuando le quedaban dos años de contrato. Los desacuerdos con Beathard incluyeron el descontento de este último con los coordinadores de Ross ( Ralph Friedgen en ataque y Dave Adolph en defensa) y la forma en que el cuerpo técnico utilizaba a los jugadores jóvenes. [14] En su conferencia de prensa, Ross declaró: "No quería que esto sucediera, pero era evidente al inicio de nuestras discusiones de final de temporada que Bobby Beathard sentía que nuestras diferencias filosóficas no podían superarse. . Me sorprendió eso, pero a medida que pasó el tiempo pareció que ese era el caso. He pasado por cosas más difíciles que ésta. Creo que sobreviviré". [15] En sus cinco temporadas con los Chargers, ganaron dos títulos divisionales y llegaron a los playoffs tres veces. Su récord como entrenador en la temporada regular con los Chargers fue 47-33 y 3-3 en los playoffs. [2]
Después de la temporada de 1996 , Ross dejó los Chargers para tomar una posición más lucrativa y quizás más gratificante como entrenador en jefe de los Detroit Lions , donde tendría control de todas las decisiones de personal de los jugadores y podría contratar su propio personal. Ocupó el cargo hasta mediados de la temporada 2000 . Detroit había sido considerado durante mucho tiempo de bajo rendimiento bajo Wayne Fontes (ganando un juego de playoffs durante su mandato), y se contrató a Ross para brindarle al equipo una atmósfera más estructurada. Fue un esfuerzo desafiante, ya que Detroit había desarrollado una especie de atmósfera de " club de campo " bajo el liderazgo de Fontes, y los jugadores veteranos en la plantilla finalmente llegaron a resentirse con Ross por realizar prácticas más duras, imponer requisitos de peso, toques de queda, etc. Ross buscó cambiar la identidad de los Detroit Lions, convirtiéndolos en un equipo de fútbol más tradicional y físico, menos dependiente del corredor del Salón de la Fama Barry Sanders para tener éxito.
Estructuró sus borradores en consecuencia, seleccionando linieros ofensivos universitarios de gran prestigio como Stockar McDougle y Aaron Gibson , ninguno de los cuales tuvo éxito profesional. Al final, Ross no pudo cambiar la cultura en Detroit y perdió la confianza de sus jugadores. Se sintió frustrado por lo que percibió como falta de esfuerzo del equipo, acusándolos de jugar simplemente para ganarse el sueldo. [16] En noviembre de 2000, después de una derrota en casa ante los Miami Dolphins , habiendo tenido suficiente de lo que llamó la falta de voluntad de su equipo para "contraatacar", renunció en desgracia a mitad de temporada. [17] Aunque su frustración con la organización de los Leones era evidente, Ross afirmó más tarde que su razón principal para irse cuando lo hizo fue debido a coágulos de sangre en sus piernas. [2] También es digno de mención mencionar que el equipo de Detroit de 1999 logró los playoffs, aunque con un récord de 8-8 después de derrotas en los últimos cuatro juegos de la temporada regular, además de una eliminación en primera ronda contra los Washington Redskins , a pesar del retiro inesperado. de Barry Sanders antes del campo de entrenamiento.
Como entrenador en jefe del Ejército, Ross supuestamente recibió $600,000 en salario anual, lo que fue visto como evidencia del entusiasmo del Ejército por corregir el programa después del récord de 0-13 del equipo en 2003. [18] Durante su mandato de tres años como entrenador en jefe del Ejército, Ross mejoró su récord a 9-25, frente a 4-32 durante los tres años anteriores a la llegada de Ross. Ross se retiró del entrenamiento en 2007. [19] [20]
Ross y su esposa Alice tienen tres hijos, dos hijas y 18 nietos. Sus hijos Chris y Kevin se graduaron de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y de la Academia Naval de los Estados Unidos , en 1984 y 1988, respectivamente. Kevin sirvió durante un tiempo como coordinador ofensivo del ejército y entrenador de corredores bajo la dirección de su padre, pero no permaneció en ese puesto bajo el reemplazo de Ross, Stan Brock . Chris es actualmente el entrenador del equipo universitario de fútbol de Fairfax Home School , con sede en Fairfax, Virginia . [21] [22]
En 1997, Ross fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Virginia .