Robert Keith McFerrin Jr. (nacido el 11 de marzo de 1950) [1] es un cantante, compositor y director de orquesta de jazz estadounidense . Es conocido por sus técnicas vocales , como cantar con fluidez pero con saltos de tono rápidos y considerables (por ejemplo, sostener una melodía mientras también alterna rápidamente con arpegios y armonías), así como el canto scat , el canto de armónicos polifónicos y la percusión vocal de improvisación. . Es ampliamente conocido por actuar y grabar regularmente como artista vocal solista sin acompañamiento. Ha colaborado frecuentemente con otros artistas tanto del panorama jazzístico como clásico . [2]
La canción de McFerrin " Don't Worry, Be Happy " fue un éxito pop número uno en Estados Unidos en 1988 y ganó los honores de Canción del año y Grabación del año en los premios Grammy de 1989 . McFerrin también ha trabajado en colaboración con renombrados instrumentistas de jazz fusión , incluidos los pianistas Chick Corea (de Return to Forever ), Herbie Hancock (de The Headhunters ) y Joe Zawinul (de Weather Report ), el baterista Tony Williams y el violonchelista Yo. -Yo mamá . [2]
McFerrin nació en Manhattan, Nueva York en 1950, hijo del barítono de ópera Robert McFerrin y la cantante Sara Copper. Asistió a Cathedral High School en Los Ángeles , [3] Cerritos College , [4] Universidad de Illinois Springfield (entonces conocida como Universidad Estatal Sangamon) [5] y Universidad Estatal de California, Sacramento . [3]
Su madre Sara (Copper) McFerrin era solista y enseñaba canto en Fullerton College en el sur de California. [6]
El primer trabajo grabado de McFerrin, el álbum homónimo Bobby McFerrin , no se produjo hasta 1982, cuando McFerrin ya tenía 31 años. Antes de eso, había pasado seis años desarrollando su estilo musical, los dos primeros años de los cuales intentó no escuchar a otros cantantes en absoluto, para evitar sonar como ellos. Fue influenciado por Keith Jarrett , quien había logrado un gran éxito con una serie de conciertos de piano solo improvisados, incluido el Concierto de Köln de 1975, y quería intentar algo similar vocalmente. [7]
En 1984, McFerrin actuó en el escenario del Playboy Jazz Festival en Los Ángeles como sexto miembro del VSOP II de Herbie Hancock , compartiendo partes de trío de trompeta con los hermanos Marsalis.
En 1986, McFerrin fue la voz de Santa Bear en Santa Bear's First Christmas , y en 1987 fue la voz de Santa Bear/Bully Bear en la secuela Santa Bear's High Flying Adventure . El 24 de septiembre de ese mismo año grabó el tema musical de los créditos iniciales de la temporada 4 de El show de Cosby . [8]
En 1988, McFerrin grabó la canción " Don't Worry, Be Happy ", que se convirtió en un éxito y le valió un amplio reconocimiento en todo el mundo. El éxito de la canción "acabó con la vida musical de McFerrin tal como la conocía" y comenzó a buscar otras posibilidades musicales en el escenario y en los estudios de grabación. [9] La canción se utilizó como canción de campaña oficial de George HW Bush en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1988 , sin el permiso o respaldo de Bobby McFerrin. En reacción, Bobby McFerrin protestó públicamente por el uso de su canción y afirmó que iba a votar en contra de Bush. También eliminó la canción de su propio repertorio interpretativo. [10]
En ese momento, actuó en el especial de televisión de PBS ¡Sing Out America! con Judy Collins . McFerrin cantó un popurrí del Mago de Oz durante ese especial de televisión.
En 1989 compuso e interpretó la música del cortometraje de Pixar Knick Knack . El borrador en el que McFerrin grabó su voz tenía las palabras "bla, bla, bla" en lugar de los créditos finales (para indicar que debía improvisar ). McFerrin decidió espontáneamente cantar "bla, bla, bla" como letra, y la versión final del cortometraje incluye estas letras durante los créditos finales. También en 1989, formó una "Voicestra" de diez personas que apareció tanto en su álbum Medicine Music de 1990 como en la partitura del documental ganador del Oscar de 1989 Common Threads: Stories from the Quilt .
Alrededor de 1992, comenzó una leyenda urbana de que McFerrin se había suicidado; Se ha especulado que la historia falsa se difundió porque la gente disfrutaba de la ironía de que un hombre conocido por el mensaje positivo de "No te preocupes, sé feliz" sufriera depresión en la vida real. Pero en realidad McFerrin sabía que la canción ayudaba a difundir el mensaje de positividad al mundo exterior y estaba muy orgulloso del trabajo en su conjunto. [11]
En 1993, cantó " Pink Panther Theme " de Henry Mancini para la película de comedia de 1993 Son of the Pink Panther .
Además de su carrera como intérprete vocal, en 1994, McFerrin fue nombrado presidente creativo de la Orquesta de Cámara de Saint Paul . Realiza giras regulares como director invitado de orquestas sinfónicas por todo Estados Unidos y Canadá, incluida la Sinfónica de San Francisco (en su 40 cumpleaños), la Filarmónica de Nueva York , la Orquesta Sinfónica de Chicago , la Orquesta de Cleveland , la Orquesta Sinfónica de Detroit , la Orquesta Filarmónica de Israel , Orquesta de Filadelfia , Filarmónica de Los Ángeles , Filarmónica de Londres , Filarmónica de Viena y muchas otras. En sus conciertos, McFerrin combina la dirección seria de piezas clásicas con sus propias improvisaciones vocales únicas, a menudo con la participación del público y la orquesta. Por ejemplo, los conciertos a menudo terminan con McFerrin dirigiendo la orquesta en una interpretación a capella de la " Obertura de William Tell ", en la que los miembros de la orquesta cantan sus partes musicales en el estilo vocal de McFerrin en lugar de tocar sus partes en sus instrumentos.
Durante algunos años a finales de la década de 1990, realizó una gira con una versión en concierto de Porgy and Bess , en parte en honor a su padre, que cantó el papel de Sidney Poitier en la versión cinematográfica de 1959 , y en parte "para preservar el carácter jazzístico de la partitura" en la frente a "orquestas mayoritariamente blancas" que tienden a no "tocar alrededor de las líneas de compás, a estirarse y doblarse". McFerrin dice que debido al trabajo de su padre en la película, "Esta música ha estado en mi cuerpo durante 40 años, probablemente más que cualquier otra música". [12]
McFerrin también participa en varios programas de educación musical y hace apariciones voluntarias como profesor de música invitado y conferencista en escuelas públicas de todo Estados Unidos. McFerrin ha colaborado con su hijo, Taylor, en varios proyectos musicales.
En julio de 2003, McFerrin recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music durante el Festival de Jazz de Umbría, donde dirigió dos días de clínicas. [13]
En 2009, McFerrin y el psicólogo Daniel Levitin presentaron The Music Instinct , un documental de dos horas producido por PBS y basado en el libro más vendido de Levitin, This Is Your Brain on Music . Más tarde ese año, los dos aparecieron juntos en un panel en el Festival Mundial de la Ciencia .
McFerrin recibió un premio a la trayectoria en los A Cappella Music Awards el 19 de mayo de 2018.
McFerrin fue honrado con el premio National Endowment for the Arts Jazz Masters el 20 de agosto de 2020.
McFerrin fue honrado con el premio Grammy Lifetime Achievement Award en 2022. Este premio se otorga a "artistas que, durante su vida, han realizado contribuciones creativas de destacada importancia artística en el campo de la grabación". [14]
Desde 2021, McFerrin organiza regularmente sesiones de canciones circulares los lunes al mediodía en The Freight and Salvage en Berkeley, California . "circlesongs es una práctica que documentó en el álbum de 1997 del mismo nombre. Combinando una escucha profunda con habilidades de improvisación exquisitamente agudas, él y su veterano equipo de exploradores vocales (David Worm, Bryan Dyer, Tammi Brown y Destani Wolf) crean formas musicales espontáneas. , a menudo provocado por sugerencias o líneas de los participantes. Es una situación extraordinaria en la que cualquiera puede comprar una entrada y subir al escenario para improvisar junto con McFerrin". [15] [16]
Es hijo de Robert Keith McFerrin, Sr.; quien fue el primer hombre negro en cantar en la compañía de ópera más importante de Estados Unidos: la Metropolitan Opera. Es padre de los músicos Taylor McFerrin y Madison McFerrin, y del actor Jevon McFerrin. [17] [18]
Como vocalista, McFerrin a menudo cambia rápidamente entre registros modales y de falsete para crear efectos polifónicos , interpretando tanto la melodía principal como las partes que las acompañan. Hace uso de efectos de percusión creados tanto con la boca como con golpecitos en el pecho. McFerrin también es capaz de cantar multifónico . [19]
Un documento del enfoque de McFerrin hacia el canto es su álbum de 1984 The Voice , el primer álbum de jazz vocal en solitario grabado sin acompañamiento ni sobregrabaciones . [20]
