Bobby Cole (8 de septiembre de 1932 - 19 de diciembre de 1996) fue un músico estadounidense, conocido por su canto de jazz y su piano . También fue compositor y arreglista de jazz . Trabajó como arreglista musical para The Judy Garland Show presentado por Judy Garland , sucediendo a Mel Tormé . Dirigió la orquesta para sus conciertos y álbum "Palace" de 1967 y fue director de orquesta y director musical en su última gira.
Bobby Cole nació como Robert Kane Sarnicola en la ciudad de Nueva York y creció en Astoria, Queens. Después de servir en el ejército estadounidense, regresó a Nueva York para comenzar su carrera. Bobby trabajó originalmente con un grupo llamado Bobby Cole Band, compuesto por miembros de los músicos que conocía de Astoria. El guitarrista Peter Buchakian fue uno de los primeros miembros de su banda. También trabajó durante años con el baterista de jazz Tony Lupo.
Bobby solía trabajar como parte de un trío; proporcionando voz principal y piano mientras trabaja con un bajista y un baterista también. The Bobby Cole Trio se estrenó en Nueva York en The Living Room de Nueva York en 1960. El crítico Dick Hoekstra, que asistió al compromiso de Bobby en el Golden Falcon Lounge de Ft. Lauderdale. Lauderdale a principios de la década de 1960 observó: "Tuve una ligera idea del talento de Cole cuando me dijeron que Dan Segal, propietario del famoso Living Room de Nueva York, no sólo estaba entre el público sino que era el manager personal de Bobby. Dan me dijo que del Ha contratado a innumerables grandes para tocar en su sala, Bobby Cole superó cualquier talento que haya escuchado o contratado". Los bateristas de Bobby durante este período incluyeron a Bobby Ferris y John Nardozza.
Después de su paso por Living Room, Bobby fue contratado como pianista en Jilly's, el bistró de Nueva York propiedad de Frank Sinatra y Jilly Rizzo . Frank llamó a Bobby "mi cantante de salón favorito" y los dos se hicieron amigos cercanos. Sinatra tenía contrato con Capitol en ese momento y, a través de él, a Cole le ofrecieron un trato en Capitol. Cole rechazó el trato porque quería cantar sus composiciones originales y no quería ajustarse a las demandas de listas de reproducción de los grandes sellos discográficos ni a los compromisos que querían los productores.
En 1961, Cole firmó un contrato discográfico con Columbia Records en términos menos restrictivos y ese mismo año produjo un álbum con su trío, que en ese momento estaba compuesto por Bobby al piano y voz principal, Joseph Sanzo al bajo y coros, y Robert Ferro a la batería. El álbum se llamó NEW NEW NEW y presentaba una configuración de trío de jazz tradicional y arreglos de jazz tradicionales, pero fue la voz juvenil de Cole la que tenía un tono ahumado que lo hacía extraordinario. Una de las melodías características de Cole, "The Lady's In Love With You", también estaba en este álbum.
A principios de 1964, Judy Garland conoció a Bobby en Jilly's en Nueva York. Bobby elogió el LP "Judy at Carnegie Hall" de Garland, y ella elogió su interpretación de "You Fascinate Me So", una de sus favoritas de Cy Coleman. Unas semanas más tarde, Bill Colleran, el productor ejecutivo de The Judy Garland Show , despidió a Mel Tormé y Cole fue contratado como arreglista musical del programa. El espectáculo fue cancelado en 1964, pero en 1967, Garland pidió a Cole que dirigiera la orquesta para sus conciertos "Palace" de 1967 y el álbum que acompañaba a estos conciertos.
Cole finalmente hizo un álbum en solitario en 1967. A Point of View fue lanzado a través de Concentric Records, que fue iniciado por el amigo de Cole, el destacado artista de portadas de álbumes Jack Lonshein. En ese momento, Lonshein estaba trabajando para Mainstream Records e intentó que Bob Shad , el fundador de Mainstream , lanzara un álbum con material original de Cole, pero Shad no mostró interés. Frustrado por este revés, Lonshein fundó su propio sello discográfico, Concentric Records, en 1966. Cuando el álbum A Point of View de Cole finalmente se lanzó en Concentric en 1967, se vendió bastante bien en el área de la ciudad de Nueva York, donde se había ganado seguidores. principalmente a través de sus actuaciones en Jilly's. El álbum fue un disco notable de canciones originales que fue una sensación underground por sus atrevidas melodías de jazz y algunas baladas oscuras, incluida la más sombría, "I'm Growing Old".
Aproximadamente en ese momento, después de escuchar al músico Jerry Jeff Walker tocar una composición aún por grabar llamada "Mr. Bojangles", en un estilo folk ligero en un club de Greenwich Village, Cole decidió versionarla como una balada contemplativa. Posteriormente se lanzó una grabación de la canción en Concentric en 1968. Este sería el único lanzamiento de 7 pulgadas del sello. Luego, Lonshein autorizó el master a Columbia -Date Records para una mejor distribución y comenzó a despegar. Desafortunadamente, el sencillo de Cole salió una semana después de la versión de Jerry Jeff Walker . Las versiones de Cole y Walker lucharon hasta empatar dentro de las listas Billboard Hot 100, con la versión de Walker alcanzando el puesto 77 y la versión de Cole alcanzando el puesto 79. Pero sería el arreglo de Cole utilizado más tarde por todos, desde Sammy Davis, Jr. hasta George Burns .
Mientras ambas versiones ascendían lentamente en las listas de éxitos en el verano de 1968, Bob Shad, frustrado , pensando que había perdido la oportunidad de lograr un éxito tan esperado, reprendió hipócritamente a Lonshein por no lanzar el sencillo en Mainstream . Lonshein dejó Mainstream como resultado de este incidente y aceptó un trabajo en una tienda de discos que abría toda la noche, despertándose temprano cada mañana para producir cintas con Cole. Lonshein llamó la atención sobre las cintas a su viejo amigo Phil Picone, quien en ese momento trabajaba para MGM . El sello expresó cierto interés pero, nuevamente, el contrato era demasiado estricto para Cole. [1]
Habilidoso arreglista y compositor, a veces intentaba cambiar de ritmo. En abril de 1970 apareció en el Caesars Palace en "The World of Jilly Rizzo ", un "poema sinfónico contemporáneo completo de Cole... interpretado por él mismo y otros cinco músicos", entre ellos Leopoldo F. Fleming, percusionista, Arnold Wise, batería. , John Cartwright, bajo, John Blair, violín y Renee Raff, voz. Entre 1973 y 1975 realizó una gira por Europa con la Compañía de Danza Louis Falco . Su marca registrada era su estilo de piano fuerte y tintineante ( Erroll Garner fue una influencia) y su entrega única y ronca que era evidencia de su hábito de fumar y de los casi cuarenta años que pasó en clubes nocturnos llenos de humo. [2]
Robusto y atractivo, con un imponente conjunto de ceños fruncidos y sonrisas desafiantes al estilo Brando , Bobby se casó con una novia del vecindario antes de unirse al ejército, pero la pareja se divorció poco después de que él fuera dado de alta y regresara a casa. En 1954 se casó con la modelo Delores Dalland, pero la pareja se divorció en la década de 1970 debido a la adicción al alcohol y las drogas de Bobby. Un año después se reconciliaron y se volvieron a casar, luego se divorciaron nuevamente. Bobby y Delores tuvieron una hija, Stephanie, y Bobby fue padrastro de los dos hijos de Delores de su primer matrimonio.
Bobby continuó actuando en lugares de la ciudad de Nueva York, incluidos Café Versailles, Ali Baba, también conocido como "La Meca del Jazz", con el bajista Joel Reiff y el baterista Steve Cutler, Ibis, Jimmy Weston's, Sibi, Eleonora's, The Grand Finale, the Big Apple Cafe, el Top Shelf en Pittsburgh, clubes en Atlantic City y el Aratusa Supper Club, un restaurante/club nocturno flotante en Nueva Jersey, con Reiff y Cutler.
Cuando Bobby apareció en 1992 para lo que sería un puesto de cuatro años en la trattoria Campagnola del Upper East Side, el New York Times comentó que era el tipo de cantante y pianista que podía "crear el tipo de aura romántica generada en películas como Casablanca ". [3] Como se menciona en illfolks.blogspot.com, el duro estilo de vida de Bobby incluía fumar y beber demasiado, lo que fue un factor en su muerte. El 19 de diciembre de 1996, testigos informaron que Bobby, mientras caminaba hacia Campagnola, se apoyó en un poste de luz y lentamente se hundió en la acera. Fue transportado al Hospital de Nueva York, todavía consciente, y murió poco después de su llegada. La causa de la muerte fue un infarto . No murió "de forma trágica en la cuneta", como se ha informado erróneamente.