Robert W. Timberlake (nacido el 18 de octubre de 1943) es un ex jugador de fútbol americano que jugó fútbol americano universitario para los Wolverines de la Universidad de Michigan de 1962 a 1964 y para los Gigantes de Nueva York de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en 1965.
Timberlake fue el mariscal de campo titular de Michigan que llevó a los Wolverines al campeonato de la Conferencia Big Ten de 1964 y a una victoria por 34-7 sobre Oregon State Beavers en el Rose Bowl de 1965. [ 2] Timberlake fue seleccionado como un All-American del primer equipo en 1964 , recibió el trofeo Silver Football del Chicago Tribune como el Jugador Más Valioso de la Big Ten y terminó cuarto en la votación del Trofeo Heisman de 1964. Durante sus tres años en Michigan, Timberlake corrió para 315 yardas y lanzó para 1,507 yardas. Fue responsable de 19 touchdowns , once carreras y ocho pases. También se desempeñó como pateador de despeje y pateador de lugar del equipo con seis goles de campo , 36 puntos extra y un total de 121 puntos anotados. [3]
Después de una breve carrera en el fútbol profesional, Timberlake se ordenó como ministro presbiteriano . Incluso durante su carrera futbolística, Timberlake habló abiertamente de su fe cristiana . También ha participado activamente en Habitat for Humanity . Desde 2003, forma parte del cuerpo docente de la Universidad de Marquette , donde imparte cursos sobre servicio comunitario y vivienda asequible.
Timberlake nació en Middletown, Ohio , [4] pero se crió en Franklin, Ohio y jugó al fútbol americano para los Franklin Wildcats. Originalmente fue reclutado como halfback y jugó más que cualquier otro jugador de Michigan en esa posición en 1962. [5] Sin embargo, más tarde fue cambiado a la posición de quarterback y allí tuvo su mayor éxito.
En 1964, Timberlake llevó al equipo de fútbol de los Wolverines a su primer campeonato de la Conferencia Big Ten desde 1950, [6] rompiendo la sequía de campeonatos más larga en la historia de la escuela. Jugando como mariscal de campo, la ofensiva total de Timberlake de 1,381 yardas (807 pases y 574 carreras ) fue la segunda más alta en la historia de Michigan en ese momento. Los Wolverines de 1964 superaron a sus oponentes 235-83, terminaron la temporada regular 8-1, [7] y se perdieron por poco una temporada invicta con una derrota 21-20 ante un equipo de Purdue Boilermakers liderado por el estudiante de segundo año Bob Griese . [8] En virtud de las pérdidas de balón, Purdue lideró 21-14 con cinco minutos restantes. Timberlake ejecutó una jugada de opción hacia el lado izquierdo y recorrió 54 yardas para un touchdown . En lugar de patear el punto extra para el empate, Timberlake volvió a llevar el balón a la derecha, pero fue tackleado a un pie de la línea de gol y a dos puntos de una temporada invicta. Cuando Michigan y Ohio State se enfrentaron en Columbus, Ohio , el 21 de noviembre de 1964, ambos equipos estaban en el Top 10 de la clasificación nacional. Michigan no había vencido a Ohio State desde 1959. Michigan ganó 10-0, ya que Timberlake, oriundo de Ohio, fue responsable de los diez puntos, incluido un pase de touchdown de 17 yardas a Jim Detwiler y un gol de campo de 27 yardas en el cuarto cuarto para asegurar el juego. [9] [10]
Los Wolverines (en el puesto número 4) avanzaron al Rose Bowl , donde derrotaron a los Oregon State Beavers de Tommy Prothro , 34-7, el día de Año Nuevo. Antes del Rose Bowl, gran parte de la atención se centró en el veterano mariscal de campo de Michigan. El Pasadena Star-News escribió que Timberlake era "la clave" del ataque de Michigan: "Hace todo: corre, pasa, patea goles de campo, mejora el equipo... Timberlake ha tenido esa fuerza. Los Wolverines lo escuchan y creen en él. Con 6-4 y 215 libras de peso, Timberlake es un Lincoln al que admirar". [5] Mel Anthony anotó tres touchdowns para Michigan, y Timberlake y los Wolverines ganaron 415 yardas en el juego. Timberlake completó 7 de 10 pases para 77 yardas y agregó 57 yardas terrestres, incluida una carrera de touchdown de 24 yardas en el cuarto cuarto. [2]
Al final de la temporada de 1964, Timberlake recibió el balón de plata del Chicago Tribune como el Jugador Más Valioso de la Conferencia Big Ten . [11] Quedó cuarto en la votación del Trofeo Heisman (perdiendo ante John Huarte de Notre Dame ), [12] y también fue nombrado en varios equipos All-American . Después de asistir a una cena All-American en el Hotel Waldorf Astoria de Nueva York , Timberlake informó: "Hay mucha soledad en ser un All-America... Me canso de eso. Todos quieren estrecharte la mano, pero en realidad no te conocen. Todo lo que hacen es extender la mano alegremente. No me importa hablar con cualquiera que esté interesado en ideas, pero nada me enferma más que que mi nombre sea mencionado por personas que no saben nada sobre mí excepto que soy un All-America". [13] Bromeó que podría escribir una autobiografía llamada "La soledad de un All-America". [13] También fue un estudiante con calificaciones A- en la carrera de sociología, fue nombrado deportista académico por la Asociación Nacional de Fútbol y fue incluido en el equipo académico de la Big Ten durante dos temporadas consecutivas. [5] [10]
Timberlake fue franco durante su tiempo en el centro de atención sobre la importancia de su fe cristiana . Mientras asistía a la Universidad de Michigan en Ann Arbor , dijo que en un momento sintió que "toda su vida estaba realmente fuera de control", pero "la guía del Dr. Ernest T. Campbell , un gran orador" en la Primera Iglesia Presbiteriana de Ann Arbor lo ayudó a desarrollar su fe. [14] Timberlake enseñó en la escuela dominical y dijo que tenía la intención de convertirse en un ministro presbiteriano . [5] [15] En un discurso en Mansfield, Ohio , poco después de ganar el Rose Bowl en enero de 1965, Timberlake dijo: "No podría haber jugado al fútbol si no hubiera sido por Jesucristo ". [16] Continuó: " Dios cambió mi vida. Él promete la vida abundante, que me ha dado, y la vida eterna , que si muero estoy seguro de que tendré. Hay paz asociada con ser cristiano ". [16]
Timberlake también habló abiertamente de su conversión personal mientras caminaba por un estacionamiento mientras trabajaba como vigilante nocturno en una planta de Chevrolet en Warren, Michigan . Timberlake definió a un cristiano como "alguien que tiene a Cristo como su salvador personal", y no solo una persona que fue criada en un hogar cristiano o que asiste a la iglesia. [16]
Cuando firmó un contrato de fútbol profesional con los New York Giants , Timberlake declaró que tenía la intención de tomar una formación ministerial en el Seminario Teológico de Princeton durante la temporada baja. [15] Señaló: "Realmente no quiero jugar fútbol profesional, porque no hay privacidad ni tiempo para estar solo cuando eres un atleta famoso". [17] Enfatizó que, si alguna vez se viera obligado a elegir entre el fútbol profesional o estudiar para el ministerio, dejaría el fútbol: "No veo ninguna razón por la que no pueda hacer ambas cosas, pero si tengo que dejar el fútbol profesional, sin duda lo haré". [13] Timberlake dijo que lo que siempre recordaría sobre jugar al fútbol eran los 20 minutos antes del inicio del partido. Recordó que esos 20 minutos fueron "horribles". "Quieres irte a casa. Quieres dejar el fútbol. Son momentos como estos cuando me pasa algo. No puedo explicarlo. Pongo mi cara en mis manos y le pido a Dios que entre en mi corazón y me dé coraje. Él me da paz". [16]
Cuando un niño le pidió a Timberlake un autógrafo en el campo de entrenamiento de novatos de los Giants en 1965, Timberlake firmó con su nombre pero también escribió citas de dos versículos de la Biblia : Juan 3:16 y 1 Pedro 1:5-9. El niño preguntó: "¿Qué es eso?" Timberlake explicó que eran versículos de la Biblia y les dijo a los periodistas que había comenzado a hacerlo unos seis meses antes, con la esperanza de que los niños buscaran los versículos. [18] En 1965, este tipo de expresiones religiosas públicas no eran comunes entre los atletas, y los columnistas hicieron notar el hecho de que Timberlake "lleva una Biblia en su maleta y guarda una en su casillero". [18]
En octubre de 1965, mientras jugaba para los Giants, le dijo a un entrevistador: "Estoy jugando al fútbol para transmitir el cristianismo de manera indirecta o directa y para tener acceso a ustedes. La mirada de los estadounidenses está puesta en el campo de deportes, así que puedo llegar a más gente jugando al fútbol. Supongo que se puede decir que mi objetivo es difundir un mensaje cristiano". [19] En ese momento, asistía al Seminario Teológico de Princeton una vez a la semana y planeaba asistir a tiempo completo después de la temporada de fútbol. [19] Cuando se le preguntó si la naturaleza violenta del fútbol era incompatible con sus creencias cristianas, Timberlake señaló que "no es necesario lastimar a nadie para salir adelante" en el fútbol y que el juego implicaba habilidad, tiempo y ejecución más que violencia. Luego bromeó: "No hay nada realmente malo en la violencia buena y limpia". [19]
Los New York Giants seleccionaron a Timberlake en la tercera ronda del draft de la NFL de 1965. Firmó un contrato de dos años con los Giants por un estimado de $85,000 ($12,500 por año base más $60,000 en bonificaciones y beneficios complementarios). [15] [20] Timberlake rechazó ofertas de los Buffalo Bills en la Liga Americana de Fútbol (AFL) y los Winnipeg Blue Bombers en la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) porque tenía la oportunidad de competir por un puesto titular con los Giants. [15] El mandato del futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Y. A. Tittle con los Giants había terminado, y se esperaba que Timberlake compitiera en un nuevo sistema que enfatizaría a los mariscales de campo corredores. [15] [20]
Timberlake no consiguió el puesto de mariscal de campo con los Giants y fue asignado como especialista en patadas iniciales ; también fue utilizado como pateador en goles de campo largos para la temporada de la NFL de 1965. En un juego televisado a nivel nacional el 3 de octubre de 1965, en Pittsburgh, Timberlake anotó un gol de campo de 43 yardas en una victoria por 23-13. La patada de Timberlake contra los Pittsburgh Steelers fue el último gol de campo de cualquier pateador de los Giants esa temporada, y el único de su carrera en la NFL.
El 24 de octubre, a principios de un partido contra los Cleveland Browns , el pateador principal de los Giants se torció un tobillo. Timberlake se convirtió en el pateador titular del equipo hasta la última semana de la temporada. Timberlake no acertó ningún gol de campo en 14 intentos durante el resto de la temporada, y tres de sus intentos más cortos fueron bloqueados.
En la pretemporada de 1966 , Timberlake estaba tercero en la tabla de profundidad de los Giants en la posición de mariscal de campo. En la edición de septiembre de 1966 de Sporting News , Timberlake se lamentó: "No estoy haciendo nada. Durante cuatro días la otra semana, no lancé un solo pase. Ni un solo pase". Después de solo una temporada, los Giants cortaron a Timberlake del equipo el 29 de agosto de 1966, en su campamento en Fairfield, Connecticut . [21]
En un artículo que concluía que Timberlake podría haber sido el peor pateador de la historia de la NFL, el autor concluyó: "La actuación de Timberlake de 1 de 15 lo hace parecer un hazmerreír. Es mejor recordado como uno de los grandes mariscales de campo de Michigan, un héroe del Rose Bowl que podría haber tenido lo necesario para ser un excelente mariscal de campo o corredor profesional. Es una pena que se le pidiera hacer lo que no podía hacer". [20] El blog deportivo Deadspin clasificó a Timberlake como el segundo peor jugador que jamás haya jugado en la NFL, solo detrás del mariscal de campo Rusty Lisch . [22]
Debido al pobre desempeño de Timberlake como pateador en 1965, los Giants ficharon al pateador de los Buffalo Bills, Pete Gogolak, en 1966, quien también fue el primer pateador de estilo soccer en el fútbol . Anteriormente, los pateadores pateaban el balón en línea recta en lugar de en un ángulo estilo soccer, lo que mejoraba la precisión y es el estándar en todos los niveles del fútbol americano en la actualidad. [23] Esto puso fin a un "pacto de caballeros" entre la NFL y la AFL de no fichar a los jugadores de la otra, y daría inicio a una ola de fichajes que eventualmente llevaría a las dos ligas a fusionarse. [ cita requerida ]
En un documental de NFL Films que presenta a Timberlake, Steve Sabol llamó a Timberlake el "padre del Super Bowl ", porque su pobre desempeño condujo indirectamente a la fusión de las dos ligas y a la formación del Super Bowl. [ cita requerida ]
Timberlake se convirtió en ministro presbiteriano ordenado y administrador de hospital en el Hospital de Niños de Wisconsin , [24] que se encuentra en Milwaukee, Wisconsin . [20] [25] En 2003, Timberlake se unió a la facultad de la Universidad de Marquette , donde enseña cursos sobre servicio comunitario y fe, y es mentor del capítulo estudiantil de Hábitat para la Humanidad . [25] [26] En 2007, Timberlake dijo que veía el curso de servicio comunitario como "una excelente oportunidad para atraer a la próxima generación" para abordar los problemas de deterioro del vecindario, pobreza, desorganización familiar, fracaso escolar y encarcelamiento de varones afroamericanos. [25] Describió los problemas que enfrentan los pobres como "un desperdicio colosal, colosal de vidas humanas". [25] Timberlake ha sido voluntario durante varios años en el capítulo de Hábitat para la Humanidad de Milwaukee, y uno de los cursos que imparte en Marquette se llama "Vivienda decente y asequible", en el que se instruye a los estudiantes en métodos de construcción (y uso de herramientas eléctricas), se investigan las causas de la hipersegregación, se estudia la vivienda precaria como un problema de injusticia social y se pasa parte del semestre en un sitio de trabajo de Hábitat para la Humanidad ayudando a construir una casa. [25] [27] [28] El curso se imparte a través del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental , que ha contratado a Timberlake como profesor adjunto. Timberlake, que no es ingeniero de profesión, ha supervisado la construcción de once garajes a través del proyecto. [29] Timberlake es un defensor del matrimonio homosexual . [24]
