Bob Stewart (nacido como Isidore L. Steinberg ; 27 de agosto de 1920 - 4 de mayo de 2012) fue un productor de concursos televisivos estadounidense . Trabajó en la industria de la televisión desde 1956 hasta su retiro en 1991. [1]
Stewart es conocido por crear algunos de los concursos más populares para Mark Goodson-Bill Todman Productions . Entre estos programas se encuentran To Tell the Truth , Password y The Price Is Right . Su mayor éxito como productor independiente fue la serie Pyramid , que comenzó con The $10,000 Pyramid en 1973.
The Price Is Right y To Tell the Truth , ambos creados por Stewart, son los únicos programas de juegos que se han visto a nivel nacional, ya sea en cadenas de primera emisión o en transmisiones distribuidas en los EE. UU. en cada década desde 1950 en adelante.
A partir de 2023, tres creaciones de Stewart se emitirán en televisión: The Price Is Right , Pyramid y Password .
Stewart nació como Isidore Steinberg en Brooklyn , Nueva York, hijo de Jacob y Dora Steinberg, quienes eran inmigrantes judíos de Rusia. [1] [2] Cambió su nombre a Bob Stewart después de perder una oportunidad en la televisión creyendo que era porque era judío. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Stewart sirvió en la Fuerza Aérea. Después de su licenciamiento en 1946, se inscribió en un curso de redacción de programas de radio. En cuestión de semanas, su instructor lo contrató para trabajar en una estación de radio de la ciudad de Nueva York. [1]
La temprana carrera de Stewart en la radiodifusión incluyó una temporada en WNEW en la ciudad de Nueva York, y luego en las principales estaciones de radio y televisión de la NBC , WNBC-TV y AM, también en Nueva York. En el libro The Box, el neoyorquino nativo dijo que tuvo la primera chispa para The Price Is Right durante su mandato como productor de personal en WRCA-TV (ahora WNBC-TV ) cuando observó una subasta que se estaba llevando a cabo en la calle 50 en su hora de almuerzo. Desarrolló la idea en el título provisional de The Auctionaire.
Stewart se unió a Goodson-Todman Productions en 1956, después de encontrarse en la calle con el locutor (y futuro productor y presentador de un programa de juegos) Monty Hall , quien le dijo que conocía al abogado de Goodson-Todman. "¿Tienes alguna idea?", preguntó Hall, según citó Stewart.
El 26 de noviembre de 1956, la cadena NBC estrenó The Price Is Right , que utilizaba algunos de los conceptos de Auctionaire , con Bill Cullen como presentador. Duró siete años en la NBC antes de ser reemplazado por Let's Make a Deal, de Hall , en 1963; después de eso, Price se trasladó a la ABC , donde duró otros dos años. En septiembre de 1972, después de que Stewart dejara Goodson-Todman, Mark Goodson reformuló The Price is Right , mezclando el formato de puja original de Stewart con elementos de Let's Make a Deal para crear The New Price Is Right , que debutó en sindicación y en la programación diurna de CBS.
El programa To Tell the Truth de la CBS , presentado por Bud Collyer , salió al aire menos de un mes después del debut del programa original de Price , en diciembre de 1956. Stewart dijo que le hizo una audición al concepto a Goodson y sus productores intentando que adivinaran cuál de los tres hombres había estado en la infantería en la Segunda Guerra Mundial y ahora estaba a cargo de una tienda de comestibles. (El piloto original, presentado por Mike Wallace y que existía como un kinescopio, se titulaba Nothing But The Truth ).
Cinco años después, en 1961, Stewart volvió a marcar un gol con Password , un juego de adivinanzas basado en la asociación de palabras. El programa, el primer juego que combinaba celebridades con concursantes civiles, se convirtió en el programa de mayor audiencia de la televisión diurna y popularizó el concepto de una ronda de bonificación al final del juego (la popular "Ronda Relámpago") para obtener dinero adicional. (En junio de 2008, CBS y FremantleMedia revivieron el juego en un formato actualizado y de gran valor monetario titulado Million Dollar Password, basado en la Ronda Relámpago y en los formatos de juego de la Pirámide de Stewart . Su hijo, Sande Stewart, trabajó como consultor creativo).
Stewart formaba parte de un grupo de productores de Goodson que aportaban ideas para concursos y segmentos. Productores como Stewart, Frank Wayne , Chester Feldman y Gil Fates se ganaron el respeto de Goodson no solo por sus conceptos, sino también por su habilidad para ejecutarlos.
En 1964, consideró seriamente abandonar Goodson-Todman Productions después de proponerle a Goodson una idea para un nuevo juego de asociación de palabras, que Goodson rechazó. Cuando Stewart le dio su aviso, Goodson intentó que lo reconsiderara nombrándolo socio de pleno derecho de la empresa, pero cuando se reveló que el nombre de Stewart no se agregaría al nombre de la empresa, Stewart decidió renunciar, aunque Goodson-Todman conservaría todos los derechos sobre sus creaciones hasta ese momento.
La idea rechazada de Stewart se convertiría en La Pirámide de los 10.000 dólares en 1973. [4]
Poco después de dejar Goodson-Todman, la versión de máxima audiencia de The Price Is Right había sido cancelada por ABC y la audiencia de la versión diurna estaba cayendo. La primera producción de Stewart bajo su propio sello ( Bob Stewart Productions ) fue el juego de memoria Eye Guess , que se emitió en el horario diurno de NBC desde el 3 de enero de 1966 hasta el 26 de septiembre de 1969, y contó con su amigo cercano Bill Cullen como maestro de ceremonias.
El siguiente programa de Stewart, The Face Is Familiar , presentado por Jack Whitaker , se emitió entre el 7 de mayo y el 3 de septiembre de 1966. Otro programa de Stewart, Personality (presentado por Larry Blyden ) , se emitió en la NBC entre 1967 y 1969. Para completar la década, el programa You're Putting Me On , presentado primero por Bill Leyden y luego por Blyden, se emitió entre junio y diciembre de 1969.
Aparte de Eye Guess , el otro éxito moderado inicial de Stewart fue Three on a Match , presentado por Cullen, que se emitió en NBC desde el 2 de agosto de 1971 hasta el 28 de junio de 1974.
El mayor éxito de Stewart con su segunda compañía de producción, Basada, Inc. (nombrada en honor a sus hijos Barry , Sande y David ), y uno de los concursos televisivos más populares y premiados, fue Pyramid , presentado originalmente por Dick Clark , que, al igual que Password , era un juego de asociación de palabras. Su estreno el 26 de marzo de 1973 en CBS marcó el mayor premio en efectivo posible en un concurso desde el efímero 100 Grand en septiembre de 1963.
La transmisión en cadena de Pyramid duraría 15 años, de forma intermitente, con montos en dólares crecientes en el título que reflejaban aumentos en el monto de la recompensa a lo largo de los años. Había demostrado ser uno de los programas de juegos más duraderos, emitiéndose casi continuamente entre las transmisiones de primera emisión en cadena o sindicadas y las repeticiones en cable desde 1982, cuando comenzó la segunda versión de CBS. Sus nueve premios Emmy al mejor programa de juegos lo ubican en segundo lugar, detrás de la versión actual de Jeopardy! (estrenada en 1984 con Alex Trebek como presentador hasta las grabaciones del 29 de octubre de 2020, y actualmente Ken Jennings desde 2021), que tiene 19 victorias (combinando horario diurno y primetime).
La original The $10,000 Pyramid se emitió en CBS hasta marzo de 1974, cuando fue cancelada durante un pánico de audiencia. Luego se trasladó a ABC, donde el premio mayor aumentó a $20,000 en 1976. The $25,000 Pyramid se emitió de 1982 a 1987, y nuevamente brevemente en 1988, en CBS. El programa también fue popular en sindicación, emitiéndose semanalmente de 1974 a 1979, y en versiones diarias de enero a septiembre de 1981, de 1985 a 1988 (simultáneamente con la versión de CBS) y del 7 de enero al 6 de diciembre de 1991. Clark presentó todas estas versiones excepto la serie semanal (con Bill Cullen) y la serie de 1991 (con John Davidson ). Las dos últimas ofrecían premios potenciales en efectivo de $100,000 en torneos trimestrales entre los concursantes campeones. Otra versión de Pyramid , producida por Sony , que ahora posee los derechos de los programas de Stewart, se emitió en sindicación entre 2002 y 2004, presentada por Donny Osmond . Otra versión titulada The Pyramid se emitió como programación original en GSN en 2012 y fue presentada por Mike Richards . Actualmente, The $100,000 Pyramid se emite en ABC como parte de su serie de programas de juegos Fun & Games , y es presentada por Michael Strahan .
Pyramid casi llevó a Stewart a su única incursión significativa fuera del mundo de los juegos de televisión, cuando fue contratado para producir el programa diurno de la NBC del panelista ocasional David Letterman en 1980. Sin embargo, debido a desacuerdos creativos, Stewart dejó el personal cuatro días antes del estreno del programa.
Bob Stewart Productions fue la última gran productora de concursos que se trasladó de Nueva York a Los Ángeles . Su primer programa que se produjo allí a tiempo completo fue The Love Experts, que se emitió en el otoño de 1978, pero Pyramid permaneció en Nueva York hasta 1981. Casualmente, durante la primera mitad de 1980, el Pyramid de la compañía, con sede en Nueva York, en ABC, competía en el mismo horario de las 12:00 del mediodía (hora del este) contra Chain Reaction, con sede en Los Ángeles , en NBC (ambos programas se cancelaron en junio de ese año).
Otras producciones de Stewart, que en su mayoría empleaban un formato de palabras o rompecabezas, incluyeron Winning Streak (1974-75), Blankety Blanks (1975), Shoot for the Stars (1977), Pass the Buck (1978), Go (1983-84) y Double Talk (1986).
En 1982, casi todos los juegos de Bob Stewart se originaron en Hollywood, excepto las versiones actualizadas de Jackpot! y Chain Reaction producidas para USA Network en cable a mediados de la década de 1980 que se grabaron en video en las ciudades canadienses de Toronto y Montreal , respectivamente. Esta versión de Jackpot! presentada por Mike Darow fue coproducida con la cadena de televisión canadiense Global . La versión actualizada de Chain Reaction presentada primero por Blake Emmons y luego por Geoff Edwards fue coproducida con Champlain Productions. Stewart, nativo de Nueva York, se había resistido a la medida porque apreciaba la inteligencia y la energía que los concursantes de la ciudad aportaban a Pyramid y sus otros programas. Afortunadamente para Stewart, el formato enérgico del programa era lo suficientemente familiar para los concursantes potenciales de todo el país como para que perdurara durante la década de 1980 y más allá.
Jackpot! y Chain Reaction fueron éxitos moderados para Stewart en sus carreras de la década de 1980 en USA Network (1985-88 y 1986-91, respectivamente) después de tener carreras relativamente breves en NBC . Una Chain revivida presentada por Dylan Lane y producida en Nueva York por Michael Davies se emitió en GSN durante dos temporadas de 65 episodios de 2006 a 2007. GSN emitiría dos carreras más de Chain , primero con Mike Catherwood como presentador durante 40 episodios de 2015 a 2016, y luego la versión actual con Lane como presentador una vez más, que se estrenó el 22 de febrero de 2021.
A mediados de la década de 1980, Stewart comenzó a reducir su carrera y su hijo, Sande, se hizo cargo gradualmente de las operaciones, y todos los programas posteriores a 1987 se conocieron como Bob Stewart & Sande Stewart Productions. En 1990, la compañía pasó a llamarse Stewart Television. Bob Stewart se retiraría por completo en 1991 después de que se cancelara la segunda edición de The $100,000 Pyramid , y Sande se hizo cargo de todas las operaciones. Más tarde, Sande produjo algunos programas de juegos por su cuenta, incluido Your Number's Up , que compitió contra Bob Stewart's Pyramid , Remember This?, Sports on Tap , Inquizition , Hollywood Showdown , Missouri Lottery Fun & Fortune , The Oklahoma Lottery Game Show y Powerball Instant Millionaire .
Stewart Television fue vendida a Sony Pictures Entertainment en 1994, y muchas de las creaciones de Bob Stewart se emitieron con frecuencia en GSN . El propio Stewart participó en paneles y eventos especiales relacionados con concursos de preguntas y respuestas, incluidas las reuniones anuales del Game Show Congress en el área metropolitana de Los Ángeles.
Si bien Stewart no fue un productor activo después de 1991, se desempeñó como consultor creativo en la nueva compañía de producción de su hijo, Stewart Television, y apareció en el sitio web oficial como el fundador de Stewart Television.
Hasta 2006, Stewart ostentaba el récord de mayor cantidad de premios Emmy diurnos en producción de concursos. El récord lo batió Harry Friedman , que se desempeña como productor ejecutivo de Wheel of Fortune y Jeopardy !.
En 2010, Stewart fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión por sus contribuciones a la televisión y su evolución.
El 4 de mayo de 2012, Stewart murió en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, California, por causas naturales. El 16 de junio de 2013, durante la 40.ª edición de los Premios Daytime Emmy, Stewart fue honrado póstumamente con el Premio a la trayectoria. Su hijo Sande Stewart aceptó el premio en su nombre. [5]