Robert James Berry (11 de junio de 1916 - 2 de agosto de 2018) fue un dendrólogo de Nueva Zelanda que fundó Hackfalls Arboretum en su granja en Tiniroto , Gisborne. El arboreto ahora es conocido por tener una de las colecciones de robles mexicanos más grandes del mundo. Durante las décadas de 1950 y 1960 estuvo en contacto regular con William Douglas Cook , el fundador de Eastwoodhill Arboretum , Ngatapa , Gisborne. Berry realizó los primeros catálogos de este arboreto , que ahora es el Arboreto Nacional de Nueva Zelanda.
Berry nació en Gisborne en 1916. Su abuelo era originario de Knaresborough , Yorkshire, Inglaterra, y se había establecido en la zona de la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda en 1889. En 1916, la familia Berry compró la mayor parte de la estación Abbotsford a la familia Whyte, los primeros colonos europeos en el área de Tiniroto, un pequeño asentamiento rural, aproximadamente a medio camino de la carretera interior entre Gisborne y Wairoa . Se vendió la propiedad original de la familia Berry en Tiniroto, llamada Hackfalls. El nombre caducó, pero luego se utilizó nuevamente para la nueva propiedad, en 1984. [1]
A medida que Berry crecía, desarrolló un interés por los árboles por su belleza e interés botánico . La mayoría de los agricultores, como su padre, plantaban árboles principalmente para refugio, madera y cercas, y cultivos frutales. Largos cinturones de protección de álamos separan los potreros y las propiedades de Tiniroto. Durante los fines de semana, Berry plantó y mantuvo su creciente colección de árboles más inusuales. La mayoría de los árboles se plantaron alrededor del lago Kaikiore y en los pastos entre el lago Kaikiore y el lago Karangata. Berry asumió la dirección de la granja en 1950. A partir de ese momento, su interés y entusiasmo por lo que había sido un hobby alcanzó un nuevo nivel. [2]
El interés de Berry por los árboles estuvo fuertemente influenciado por William Douglas Cook, el fundador de Eastwoodhill Arboretum. En 1953, como miembro del Instituto Real de Horticultura de Nueva Zelanda , Berry participó en un viaje al Eastwoodhill Arboretum. Se convirtió en un visitante frecuente de Eastwoodhill y Douglas Cook ofreció consejos y apoyo a Berry sobre el arboreto de la estación Abbotsford.
Tras la muerte de Douglas Cook, en 1971, Berry inició el inmenso trabajo de realizar un catálogo de todos los árboles de Eastwoodhill, con la ayuda de Bill Crooks . El primer catálogo se publicó en 1972. Ese mismo año se publicó la primera lista de árboles y arbustos de la estación de Abbotsford. Berry continuó actualizando el catálogo de Eastwoodhill hasta 1986. [3]
En 1977, un grupo de miembros de la Sociedad Internacional de Dendrología (IDS) visitó Abbotsford Arboretum por primera vez. Berry se unió al IDS y en octubre de 1982 se unió a una gira por México, lo que fue el comienzo de un interés particular por los robles centroamericanos ( Quercus sp.). A este viaje le siguieron varios otros a México para recolectar bellotas. [4]
Berry permaneció a cargo de la estación de Abbotsford hasta 1984, cuando su sobrina Diane y su esposo Kevin Playle asumieron la administración de la granja. El nombre de la estación cambió (volver) a Hackfalls Station en ese momento, y Berry pudo pasar más tiempo con sus árboles.
En 1990, Berry dio la bienvenida a otro grupo de miembros de IDS en Hackfalls Arboretum, dirigido por Lady Anne Palmer . Más tarde, ese mismo año, Berry se casó con Lady Anne. Desempeñó un papel importante en el desarrollo del jardín de la granja en Hackfalls Station, siendo una eminente plantadora por derecho propio.
En 1993, el arboreto fue protegido por un convenio con el Queen Elizabeth II National Trust . Ahora cubre aproximadamente 50 ha (124 acres) y contiene más de 3500 árboles y arbustos.
En julio de 2006, Bob y Anne Berry abandonaron la granja de Hackfalls Station y se mudaron a la ciudad de Gisborne.
Berry cumplió 100 años en junio de 2016, [5] y murió el 2 de agosto de 2018 a la edad de 102 años. [6] Lady Anne Berry murió a los 99 años en septiembre de 2019. [7]
Berry originalmente planeó hacer de los arces la principal colección de árboles de su arboreto. Sin embargo, pronto descubrió que la tierra era más adecuada para el cultivo de robles. En la actualidad existen alrededor de 90 arces diferentes, en su mayoría especies , pero también algunos híbridos y cultivares . Hay 45 especies de robles mexicanos, además de varias formas e híbridos. Junto con ejemplares de otras regiones, los robles han alcanzado un total de unos 150 taxones diferentes . [8]
Berry conoció a Douglas Cook, el creador de Eastwoodhill Arboretum, en 1953. Después de la muerte de Cook, Berry ayudó con la identificación y el etiquetado. En 1971, cada vez más preocupado por la falta de un catálogo adecuado, comenzó la enorme tarea de localizar e identificar cada planta y trazarlas en una cuadrícula colocada sobre un mapa aéreo. Con (Bill) Crooks como su mano derecha, Berry produjo un catálogo de unas 3000 especies y variedades de plantas y con él la prueba de que valía la pena preservar Eastwoodhill". [9]
Catálogos elaborados a máquina de escribir:
La primera lista de árboles y arbustos se escribió a mano en 1963. El último catálogo de este tipo se completó en 1970 e incluía mapas cuadriculados dibujados a mano. [10]
Se produjeron tres catálogos a máquina de escribir:
A partir de 1993 los catálogos se realizaron en un procesador de textos:
Posteriormente se produjeron catálogos en Microsoft Excel :
En 2008, a la edad de 92 años, Berry comenzó los preparativos para convertir el catálogo de Excel a Filemaker Pro (un DBMS adecuado ).