Blue Flame es un vehículo de carreras de velocidad terrestre propulsado por cohetes que fue conducido por Gary Gabelich y logró un récord mundial de velocidad terrestre en Bonneville Salt Flats en Utah el 23 de octubre de 1970. El vehículo estableció el récord mundial de la FIA para la milla de vuelo a 622,407 mph. (1.001,667 km/h) y el kilómetro de vuelo a 630,388 mph (1.014,511 km/h). [1] Desde entonces, los récords mundiales de Blue Flame se han batido.
Blue Flame fue construido en Milwaukee, Wisconsin por Reaction Dynamics, una empresa formada por Pete Farnsworth, Ray Dausman y Dick Keller, que había desarrollado el primer cohete dragster de peróxido de hidrógeno , [2] llamado X-1 y conducido por Chuck Suba. [3] El automóvil utilizaba una combinación de peróxido de alta calidad y gas natural licuado (GNL), presurizado con gas helio. [4] El esfuerzo fue patrocinado por la Asociación Estadounidense del Gas , con asistencia técnica del Instituto de Tecnología del Gas de Des Plaines, Illinois . [5] [6]
El motor fue diseñado por Reaction Dynamics y algunos de los componentes fueron fabricados por Galaxy Manufacturing de Tonawanda, Nueva York . [ cita necesaria ]
El motor del Blue Flame es un motor de propulsor líquido de empuje variable con refrigeración regenerativa. Puede funcionar con un propulsor único o doble. En operación permite el uso de gas natural como líquido, gas o ambos con un inicio de combustión en dos etapas. Primero se establece el flujo del oxidante, luego el GNL ingresa a un intercambiador de calor donde se vaporiza y alcanza la temperatura de combustión. A continuación, el gas se inyecta en la cámara de combustión con el oxígeno aportado por el peróxido de hidrógeno. Se establece un frente de llama estable y se inyecta el gas natural licuado (GNL) restante para llevar el motor a plena potencia. [7]
El tiempo de funcionamiento nominal del motor fue de 20 segundos con un empuje máximo de 22.500 lbf (100 kN), el equivalente a 58.000 hp (43 MW). [8] [9] Keller declaró [ cita necesaria ] que Goodyear Tire Company restringió su velocidad máxima a 700 mph (1100 km/h). [ cita necesaria ] Reaction Dynamics modificó posteriormente el flujo de GNL en el sistema de inyector de dos etapas para reducir casi a la mitad el empuje máximo. [10] El empuje real durante las carreras récord fue de entre 13.000 lbf (58 kN) [equivalente a 35.000 hp (26 MW)] [11] y 15.000 lbf (67 kN). Las carreras récord de Blue Flame implicaron acelerar continuamente hasta el punto medio de la milla y luego deslizarse a lo largo de la milla. En ese punto se alcanzó la velocidad máxima, aproximadamente 650 mph (1.050 km/h), y luego el vehículo desaceleró el resto del camino. La trampa de velocidad de kilómetro estaba sesgada hacia un extremo de la milla, lo que resultó en una velocidad 8 mph (12,9 km/h) más alta.
Blue Flame utiliza un semimonocasco de aluminio con una estructura tubular soldada en la sección del morro y una "piel" de aluminio. El vehículo mide 37 pies 4,6 pulgadas (11,394 m) de largo, 8 pies 1,5 pulgadas (2,477 m) de alto hasta la parte superior de la aleta trasera y 7 pies 8 pulgadas (2,34 m) de ancho, con una distancia entre ejes de 306 pulgadas (7,8 m). ). Tiene un peso en vacío de 4000 lb (1800 kg) y pesa aproximadamente 6600 lb (3000 kg) completamente lleno de combustible y cargado. [12] Goodyear diseñó neumáticos 8:00-25 para el vehículo, con un diámetro exterior de 34,8 pulgadas (880 mm) y una superficie de rodadura lisa para ayudar a prevenir la acumulación de calor, llenos de gas nitrógeno a 350 psi (24 bar). [13]
El 23 de octubre de 1970 en Bonneville , Gary Gabelich condujo el Blue Flame a un nuevo récord de 622,407 mph (1.001.667 km/h) para la milla de vuelo, 630.388 mph (1.014.511 km/h) para el kilómetro de vuelo. [14] [15]
Blue Flame se encuentra ahora en exposición permanente en el Auto and Technik Museum Sinsheim en Alemania . [dieciséis]
