La Asociación Estadounidense de Gas ( AGA ) es una organización comercial estadounidense fundada en 1918 que representa y defiende a las empresas energéticas locales que suministran gas natural en todo Estados Unidos. [3]
La Asociación Estadounidense de Gas se formó en junio de 1918 después de la fusión del Instituto Americano de Gas y la Asociación Nacional de Gas Comercial, organizaciones que servían a los intereses de empresas que comerciaban con gas manufacturado, a diferencia del gas natural. El gas manufacturado era el combustible dominante en los primeros años de Estados Unidos; durante el siglo XIX el gas natural lo sustituyó.
En enero de 1919, la AGA lanzó una publicación para la industria del gas natural que proporcionaba información sobre tendencias, actividades y estrategias sobre cómo mejorar las empresas de gas.
En 1925, la asociación formó laboratorios en Cleveland y cinco años más tarde se expandió a Los Ángeles. Estos laboratorios desarrollaron tecnología para mejorar los aparatos y equipos de gas, haciéndolos más eficientes energéticamente y amigables para el consumidor. Los laboratorios también realizaron pruebas para garantizar que los equipos de gas cumplieran con los estándares nacionales de seguridad, durabilidad y rendimiento. La AGA finalizó sus actividades de laboratorio en 1997 y la nueva CSA Internacional ocupó su lugar. Hoy en día, CSA todavía ejecuta un programa de certificación estadounidense desde el laboratorio original de Cleveland de la AGA.
En 1927, la AGA se fusionó con la Asociación Nacional de Gas para ayudar a las empresas miembros de la AGA que dependían del gas manufacturado a realizar una transición sin problemas al gas natural.
En 1935, el Congreso aprobó la Ley de Servicios Públicos y disolvió el holding que dominaba gran parte de la industria de servicios públicos del país; esta ley continuó aplicándose hasta 2005.
Durante la década de 1930, la AGA formó el Comité Nacional de Publicidad para supervisar un programa de publicidad a nivel nacional que promocionaba el gas para cocinar, calentar agua, refrigeración y calefacción doméstica. [4]
Karen Alderman Harbert se convirtió en presidenta y directora ejecutiva de la asociación el 1 de abril de 2019. Es una ex funcionaria del gobierno federal y líder de organizaciones de la industria energética. Ella reemplaza a Dave McCurdy, quien se retiró de la asociación el 28 de febrero de 2019. [5]
Desde 1990, posiblemente antes, la organización se ha registrado como cabildero para discutir temas relacionados con la industria del gas natural con funcionarios electos del gobierno. [6] La presidenta y directora ejecutiva de la AGA, Karen Harbert, y el cabildero independiente George Lowe están considerados entre los cabilderos gubernamentales más poderosos de Washington DC. [7] en 2014, Lowe fue nombrado vicepresidente de asuntos federales de la organización. Anteriormente se desempeñó como miembro superior del personal de dos senadores de Alaska, Lisa Murkowski y Ted Stevens . [8]
Como grupo de defensa de los proveedores de gas, la AGA creó una campaña en las redes sociales llamada "Cooking With Gas" con la influencer en línea Amber Kelly. El objetivo de la campaña era ilustrar los beneficios del gas natural a los consumidores más jóvenes. Además, la organización ha luchado para aprobar leyes estatales que prohíban a los gobiernos locales restringir el uso de gas en edificios nuevos. Según una investigación de National Public Radio, "las leyes estatales se convirtieron en una prioridad para la asociación del gas al menos desde diciembre de 2019". A partir de 2021, cuatro estados de EE. UU. han aprobado proyectos de ley que garantizan que se pueda proporcionar servicio de gas a nuevas estructuras. [9]
La Asociación Estadounidense de Gas también ha trabajado con la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) para mejorar los informes de transparencia del mercado . En 2004, la FERC emitió una declaración de política sobre informes de precios y publicación de índices de precios . Al año siguiente, la Ley de Política Energética de 2005 incluyó el comportamiento del mercado y disposiciones y sanciones, y la FERC emitió una norma que prohibía la manipulación del mercado . [10]
La AGA colanzó lo que se conoce como la Iniciativa de Sostenibilidad del Gas Natural (NGSI) con la asociación comercial de empresas de servicios públicos propiedad de inversores Edison Electric Institute (EEI). Los dos grupos lanzaron el piloto del NGSI en 2017 y luego lanzaron la "versión dos" en agosto de 2019. El NGSI es un acuerdo entre las empresas de servicios eléctricos y de gas natural para utilizar una plantilla especial para informar los esfuerzos en las áreas ambiental, social , gobernanza y sostenibilidad ("ESG/sostenibilidad") al sector financiero. Tanto la AGA como la EEI esperan que la mayoría de sus empresas miembros utilicen la plantilla de informes NGSI para finales de 2019. [11] La plantilla de informes proporciona datos cuantitativos e información cualitativa. [12] [13]
La Asociación Estadounidense del Gas se ha enfrentado a problemas financieros relacionados con la tributación de los dividendos . En 2002, la principal prioridad de la Asociación Estadounidense del Gas era eliminar la doble imposición sobre los dividendos. El analista de AGA, Charlie Fritts, se pronunció sobre la oposición a la doble imposición por los posibles efectos que puede tener sobre las empresas gasistas. La Asociación Estadounidense del Gas también ha considerado problemático el código fiscal de los Estados Unidos, ya que, según la AGA, crea un terreno de juego desigual para las empresas que pagan dividendos y las empresas de gas que mantienen la mayor parte de sus ganancias. Fritts también había considerado problemática la doble imposición porque se espera que la industria de servicios públicos de gas recaude aproximadamente 100 mil millones de dólares en capital en los próximos 20 años después de 2002, lo que puede verse obstaculizado si las ganancias (dividendos) de las inversiones están sujetas a impuestos elevados. El objetivo principal era desarrollar una infraestructura de gas natural en Estados Unidos. [14] Fritts también afirmó que "se espera que la demanda de gas natural crezca un 50 por ciento entre 2003 y 2020; las empresas de servicios públicos deben recaudar un capital sustancial para construir 255.000 millas de tuberías de distribución de gas natural para satisfacer esa demanda". [14]
Estados Unidos tiene suficiente gas natural nacional para satisfacer la demanda de varias industrias durante varias décadas en el futuro, según el Comité de Gas Potencial (PGC). El comité es una organización sin fines de lucro financiada por la industria. "Específicamente, Estados Unidos posee una base de recursos de gas natural técnicamente recuperable de 2.817 billones de pies cúbicos (TCF) aún por descubrir", afirmó Alexei V. Milkov, profesor y director del PGC de la Escuela de Minas de Colorado , que proporciona orientación. y asistencia técnica al PGC." Milkov Más tarde aclaró que "esa es la jerga para decir 'Estados Unidos tiene abundantes recursos de gas natural'". [15]
En una reunión del Edison Electric Institute (EEI) de ejecutivos de empresas de servicios públicos propiedad de inversores estadounidenses en noviembre de 2019, la Asociación Estadounidense de Gas y EEI anunciaron una nueva iniciativa para que las empresas de energía midieran y divulgaran las emisiones de metano de sus proveedores de gas natural. [dieciséis]
En septiembre de 2011, Dave McCurdy, presidente y director ejecutivo de la Asociación Estadounidense del Gas, expresó optimismo hacia el crecimiento de las fuentes de energía en el futuro cercano. El presidente de AGA sostiene que la actual política energética de Estados Unidos está divorciada de la realidad económica de que el gas natural tiene buenas posibilidades de competir en el mercado si Estados Unidos está dispuesto a alejarse de la dependencia del petróleo extranjero. McCurdy se ha mantenido optimista al especular que la demanda de los consumidores aumentará durante los próximos años. [ cita necesaria ]
McCurdy sugiere que uno de los principales problemas económicos de Estados Unidos tiene que ver con su adicción al petróleo extranjero. El presidente de la Asociación Estadounidense del Gas ha desarrollado algunas propuestas para reducir las emisiones de carbono que contribuyen al calentamiento global. McCurdy menciona cómo el descubrimiento de gas natural en la región del estado de Marcellus, desde el norte del estado de Nueva York hasta Kentucky, puede transformarse en una futura base para la energía estadounidense. El presidente de la AGA presentó la idea de que cambiar millones de camiones con remolque a gas natural habría desempeñado un papel sustancial no sólo en la reducción de la cantidad de petróleo extranjero consumido por Estados Unidos sino que, en última instancia, reduciría las emisiones de carbono de la producción que contribuyen al calentamiento global. [ cita necesaria ]
McCurdy también sostiene que las perforaciones en algunos estados de Marcellus han revitalizado ciudades moribundas y al mismo tiempo han mantenido la tasa de desempleo por debajo del promedio nacional. McCurdy ha sido criticado por su propuesta que exige la adquisición de gas natural debido a la posibilidad de que la fractura hidráulica conduzca a la contaminación del suministro de agua. A pesar de las cuestiones a largo plazo de las propuestas de McCurdy, a nivel estatal los beneficios a corto plazo son reemplazados por la comprensión de que el gas natural no sólo es una solución alternativa al petróleo extranjero sino que también puede contribuir a la creación de miles de puestos de trabajo. El presidente de la AGA también explica cómo alcanzar el objetivo de la administración Obama de desarrollar vehículos eléctricos para 2025, sugiriendo que Estados Unidos aproveche el gas natural y el desarrollo de inversiones en infraestructura. Si bien la Asociación Estadounidense de Gas cree que el gas natural se considera una necesidad en los Estados Unidos, también cree que los requisitos de economía de combustible del país no pueden satisfacerse sin la producción de gas natural. [17]