Blood Knot es una de las primeras obras del dramaturgo, actor y director sudafricano Athol Fugard . Su estreno en una sola función fue en 1961 en Johannesburgo , Sudáfrica , con el dramaturgo y Zakes Mokae interpretando a los hermanos Morris y Zachariah. [1]
Lucille Lortel produjo The Blood Knot , protagonizada por JD Cannon como Morris y James Earl Jones como Zachariah, en el Cricket Theatre, Off Broadway , en la ciudad de Nueva York , en 1964, "lanzando" la "carrera estadounidense" de Fugard. [2] Fue la primera obra sudafricana representada con un elenco interracial.
Su estreno en Broadway fue en el John Golden Theatre , en 1986, con Fugard y Mokae interpretando a los hermanos como lo habían hecho en el estreno de la obra. [1]
La obra se representó por última vez en Johannesburgo , Sudáfrica, en 2010, como parte de las celebraciones del Día de Mandela , con Michael Brando desempeñando el papel principal de Morris.
Los únicos dos personajes de la obra a dos son los hermanos Morris y Zachariah. Ambos fueron criados por la misma madre negra, pero tienen padres diferentes, y Morris tiene la piel mucho más clara que Zachariah. Morris puede pasar por blanco, y lo ha hecho en el pasado, pero ahora ha regresado a vivir con Zachariah en una pequeña y miserable choza en la sección "de color" de Port Elizabeth . Morris se queda con la casa, mientras Zachariah trabaja para mantenerlos a ambos. Están ahorrando dinero con la esperanza de comprar su propia granja algún día. Tanto Morris como Zachariah tienen una gran imaginación y han participado juntos en juegos de rol desde que eran niños pequeños.
Ante la insistencia de Morris, el solitario Zachariah ha entablado una relación de amigo por correspondencia con una chica blanca y tiene fantasías de que ella podría enamorarse de él. Morris, más sensato, intenta desengañar a Zachariah de tales nociones y le advierte que en la segregada Sudáfrica, esa relación sólo puede significar problemas, especialmente porque la niña ha indicado en cartas que su hermano es policía.
Los temores de Morris pronto se hacen realidad cuando la amiga por correspondencia de Zachariah le escribe para decirle que vendrá a visitar Port Elizabeth y quiere conocer a Zachariah. Zachariah debe enfrentar la trágica verdad de que nunca podrá tener un futuro con ella, que ella nunca podrá amarlo y que se horrorizaría al ver quién es él realmente. Para evitar que conozca a Zachariah, los hermanos acuerdan que Morris, de aspecto blanco, la conozca y se haga pasar por Zachariah.
Para prepararse para la cita, Zachariah compra ropa fina "blanca" con el dinero que él y su hermano habían estado ahorrando. Cuando Morris se pone la ropa, comienza a adoptar los gestos y patrones de habla blancos que había aprendido años antes cuando intentaba "pasar" en la sociedad blanca. Al hacerlo, comienza a tratar a su hermano como a un inferior, como cualquier sudafricano blanco de clase media trataría a un sirviente negro.
Cuando llega una carta que indica que, después de todo, la niña no vendrá de visita, Zachariah y su aliviado hermano comienzan un nuevo juego de rol. Esta vez, el juego da giros extraños.
La obra termina sin resolución real. Morris y Zachariah, aparentemente, permanecerán juntos durante muchos años infelices por venir, necesitándose mutuamente, pero incapaces de cerrar la brecha provocada por sus respectivos tonos de piel.
La obra fue preparada para su transmisión por la televisión británica dos veces en la década de 1960. La primera versión, dirigida por Charles Jarrott , se rodó en mayo de 1963 para la muy apreciada serie de antología Armchair Theatre , pero nunca se transmitió, aunque la grabación ha sobrevivido. [3] Después de que caducaron los derechos del guión, en 1967 se realizó otra producción para la sección Theatre 625 de la BBC 2 , con la colaboración de Fugard. También sobrevivió, está protagonizada por el actor jamaicano Charles Hyatt como Zach y el propio Fugard interpretando nuevamente a Morris; Fugard quedó satisfecho con los resultados:
De vuelta en S'Kop después de cinco semanas en Londres para la producción televisiva de la BBC de The Blood Knot . Yo como Morrie, con Charles Hyatt como Zach. Robin Midgley dirige. Midgley redujo la obra a 90 minutos... Midgley logró desenterrar cosas que se habían pasado por alto en todas las demás producciones. Lo más emocionante fue su tratamiento de la escena de escribir la carta – "Dirígete a ella" – que convirtió en un ensayo sobre alfabetización... Zach sudando mientras las palabras se coagulan en su boca... [4]
Menos satisfecho y comprometido con el sistema del apartheid , el gobierno sudafricano de BJ Vorster confiscó el pasaporte de Fugard. [5]
La obra fue revivida en el Roundabout Theatre en 1980. [6]
Al revisar una actuación de aniversario de la reposición en 1985, protagonizada por el propio Fugard en el papel de Morris y Zakes Mokae en el papel de Zach (ambos papeles se originaron en Sudáfrica en 1961), el crítico de teatro del New York Times, Mel Gussow, describe la obra como " Un diálogo teatral ingeniosamente ejecutado... uno puede descubrir las semillas del arte del autor. Temas, motivos, imágenes y la propia conciencia apasionada del autor están todos allí en forma orgánica. [1] En la revista Time , la misma actuación fue reseñada por el crítico ganador del Premio Pulitzer William A. Henry III , quien destaca la larga colaboración entre los dos actores, Fugard y Mokae: "El nudo de sangre de décadas de amistad fraternal de los actores ha sólo maduró su verdad en el escenario". [7]