Blas Valera (1544-1597) fue un sacerdote católico de la orden de los jesuitas en Perú , historiador y lingüista. Hijo de un español y una indígena, fue uno de los primeros sacerdotes mestizos del Perú. Escribió una historia del Perú titulada Historia Occidentalis que en su mayor parte está perdida, aunque el Inca Garcilaso de la Vega citó parte de ella en su Historia General del Perú . En 1583 Valera fue encarcelado por los jesuitas. Los jesuitas afirmaron que estaban castigando a Valera por conducta sexual inapropiada, pero lo más probable es que el motivo fuera herejía. Los escritos de Valera afirmaban que los incas eran los gobernantes legítimos del Perú, que el idioma de los incas, el quechua , era igual al latín como idioma de religión, y que la religión inca había preparado a los pueblos andinos para el cristianismo. En 1596, todavía bajo arresto domiciliario, viajó a España. Murió allí en 1597.
En palabras de la biógrafa Sabine Hyland, Valera tenía "preocupación por el bienestar de los pueblos indígenas del Perú" e hizo "esfuerzos valientes para defender su civilización y forjar una nueva visión del cristianismo andino". [1]
Blas Valera nació en Chachapoyas , Perú, en 1544 o 1545, hijo fuera del matrimonio de Luis Valera, un conquistador del Imperio Inca , y Francisca Pérez, una mujer andina y posiblemente miembro de la familia real inca. Cuando era niño, Valera hablaba quechua y estudió latín y español en la ciudad de Trujillo y se convirtió en un lingüista competente. Su hermano Jerónimo, once años menor, se convirtió en teólogo franciscano . [2]
Valera se unió a la Orden de los Jesuitas en Lima en 1568 y fue descrita como "humilde" con una "personalidad estable y mucha sabiduría práctica". Pasó unos cinco años como novicio y estuvo entre el primer grupo de mestizos aceptados por los jesuitas para estudiar para el sacerdocio. Los jesuitas, nuevos en el Perú, fomentaban el uso de lenguas y culturas indígenas como medio para difundir el cristianismo. En 1573, Valera fue ordenado sacerdote y en 1576 fue profesor de latín y predicador de la población indígena andina (india) en Cuzco . Se involucró con un grupo de nobles incas en la cofradía del Nombre de Jesús . Los nobles de la cofradía del Nombre de Jesús formaron una alianza con los jesuitas para preservar sus privilegios reales y promover la centralidad del Cuzco y los incas en la fe católica. En 1577, los jesuitas quisieron trasladar a Valera y a otro sacerdote, el padre Barzana, a Potosí , pero los incas en Cuzco protestaron y su traslado se retrasó hasta 1578 o 1579. En Potosí, aparentemente fundó una cofradía del Nombre de Jesús. [3] [4] [5]
En 1582 y 1583 Valera trabajó en Lima. Con otros sacerdotes, tradujo el catecismo católico romano al quechua y aymara . Sin embargo, chocó con los jesuitas nacidos en Europa cuando afirmó que la religión inca era compatible con el cristianismo y que se podían utilizar términos quechuas para describir la doctrina cristiana. Las opiniones poco ortodoxas de Valera y otros sacerdotes mestizos llevaron en 1582 a que los jesuitas prohibieran a los mestizos del sacerdocio. [6] Poco después de la proscripción, Valera fue encarcelado por los jesuitas. Los jesuitas lo condenaron a cuatro años de prisión y seis años de arresto domiciliario. Fue despojado permanentemente de sus deberes sacerdotales y se le prohibió enseñar idiomas. En prisión, Valera fue obligada a orar, realizar tareas menores y someterse a "mortificaciones" semanales, que probablemente incluían flagelaciones . A Valera se le dio la oportunidad de unirse a otra sociedad religiosa, pero él la rechazó, diciendo que era inocente. [7]
Aunque la razón aparente del encarcelamiento de Valera fueron las indiscreciones sexuales, su castigo fue mucho más severo que el de otros sacerdotes acusados del mismo delito. La razón más probable de su encarcelamiento fue su opinión de que los incas eran los gobernantes adecuados del Perú y que el quechua era superior al español y equivalente al latín como lengua religiosa. Un aire de secretismo caracterizó su encarcelamiento. Su castigo no fue dictado por los medios habituales de un juicio de la Inquisición . En cambio, el asunto fue remitido a los líderes jesuitas en Europa. El 11 de abril de 1583 el padre Andrés López partió del Perú hacia España. Una de sus tareas fue abogar personalmente por la destitución de Valera de la Orden de los Jesuitas. Los detalles del delito de Valera eran demasiado secretos para que los jesuitas los pusieran por escrito. El autor Hyland especula que los jesuitas deseaban evitar enemistarse con Felipe II de España y suprimieron las opiniones de Valera. [8]
Valera había entrado en conflicto con una política española establecida bajo el virrey Francisco de Toledo (gobernó entre 1569 y 1581) para enfatizar la legitimidad del dominio español y denigrar a los incas, especialmente su religión. Antes del gobierno de Toledo, la cultura indígena del Perú había sobrevivido en su mayor parte a los 40 años transcurridos desde el derrocamiento del Imperio Inca por parte de Francisco Pizarro . Toledo inició una reorganización masiva de la sociedad indígena. La defensa de Valera de los incas y su cultura y religión era contraria a los objetivos de Toledo. Los mestizos semiasimilados, incluidos los sacerdotes mestizos, fueron un obstáculo para la destrucción de la cultura indígena deseada por Toledo y los virreyes posteriores. [9]
Valera solicitó ir a Roma para defender su caso ante el líder jesuita Claudio Acquaviva . Dejó Perú en 1594, pero pasó dos años en Quito recuperándose de una enfermedad. Finalmente llegó a España en mayo de 1596, donde inicialmente fue encarcelado pero, el 3 de junio de 1576, el padre Cristóbal Méndez escribió a Acquaviva que Valera se había reformado. Se le permitió enseñar humanidades en Cádiz , pero no idiomas ni confesar. Más tarde, ese mismo año, Valera resultó herido durante el saqueo de Cádiz por una flota angloholandesa. Murió el 2 de abril de 1597. [10] [11]
En las décadas de 1980 y 1990 una italiana, Clara Miccinelli, anunció que había encontrado documentos del siglo XVII que demostraban que Valera no murió en 1597 sino que regresó al Perú y se convirtió en el verdadero autor, en lugar de Guaman Poma , de una extensa crónica que describe la historia española. desgobierno del Perú. Los documentos también afirman que los quipus (cuerdas anudadas) de los incas eran un verdadero lenguaje "escrito" y no sólo un dispositivo de grabación y que Pizarro usó veneno para derrotar y derrocar a los incas. Los expertos han puesto en duda la autenticidad de los documentos. El autor Hyland cree que los documentos son probablemente auténticos y datan del siglo XVII, pero que las afirmaciones en los documentos son ficticias e incorrectas. [12] Ella dice que los documentos pueden representar las opiniones de algunos jesuitas del siglo XVII críticos del dominio español. [13]
Valera fue autora de cuatro obras conocidas. La mayoría de sus escritos se han perdido, pero su carácter puede determinarse mediante su uso como fuentes por parte de otros autores. Su primera obra conocida escrita en 1579 o antes fue una historia de la expansión del cristianismo entre los pueblos indígenas de los Andes. La segunda era una larga historia de los incas, que fue destruida en su mayor parte durante el saqueo de Cádiz en 1596. Las partes que sobrevivieron fueron citadas y citadas, entre otros, por el Inca Garcilaso de la Vega en sus Comentarios Reales de los Incas publicados en 1609. Garcilaso dijo que el latín de Valera era "elegante". Valera también escribió un vocabulario quechua que parecía más bien una enciclopedia. Expresó su admiración por el emperador inca Atahualpa, de quien dijo que era un santo cristiano en el cielo. El "Vocabulario" fue una fuente, a veces no atribuida debido a la mala reputación de Valera ante los jesuitas, de Giovanni Anello Oliva en sus historias de los Incas. La cuarta obra, y la única que se sabe que existe en su totalidad, es "Relato de las antiguas costumbres de los naturales del Perú". La mayor parte del "Relato" describe la religión de los incas en términos muy favorables, aparentemente para contrarrestar las descripciones negativas de la religión inca por parte de otros escritores. Fue escrito por Valera mientras se recuperaba de una enfermedad en Quito en 1594 y 1595. [14]