Blackness Castle es una fortaleza del siglo XV, cerca del pueblo de Blackness , Escocia, en la costa sur del Firth of Forth .
Fue construido, probablemente en el sitio de un fuerte anterior, [1] por Sir George Crichton en la década de 1440. En ese momento, Blackness era el puerto principal que daba servicio al Royal Burgh de Linlithgow , una de las principales residencias del monarca escocés. El castillo, junto con las tierras de Crichton, pasó a manos de Jaime II de Escocia en 1453, y desde entonces ha sido propiedad de la corona. [2] Sirvió como prisión estatal y albergaba prisioneros como el cardenal Beaton y el sexto conde de Angus . [3]
Reforzado por Sir James Hamilton de Finnart a mediados del siglo XVI, el castillo se convirtió en una de las fortificaciones de artillería más avanzadas de su época en Escocia. Un siglo más tarde, estas defensas no fueron suficientes para evitar que Blackness cayera en manos del ejército de Oliver Cromwell en 1650. Algunos años después del asedio, el castillo fue reparado y nuevamente sirvió como prisión y guarnición menor. En 1693, se aumentó el espolón que protegía la puerta y se acortó la torre de popa para servir de base para tres cañones pesados. En la década de 1870 se añadieron cuarteles y dependencias de oficiales, cuando el castillo se utilizó como depósito de municiones, hasta 1912. El castillo fue reutilizado brevemente por el ejército durante la Primera Guerra Mundial . Ahora es un monumento antiguo programado , bajo el cuidado del entorno histórico de Escocia .
Debido a su emplazamiento, que se adentra en el Forth, y a su forma alargada y estrecha, el castillo ha sido caracterizado como "el barco que nunca zarpó". Las torres norte y sur a menudo se denominan "tallo" y "popa", y la torre central se llama "mástil principal". [4]
La baronía de Blackness fue ostentada a mediados del siglo XV por Sir George Crichton , Lord Alto Almirante de Escocia , Sheriff de Linlithgow y más tarde Conde de Caithness . [4] Los Crichton eran una de las familias escocesas políticamente más poderosas de la época y eran cercanos a Jaime II ; George Crichton era gobernador del castillo de Stirling cuando el rey asesinó allí al octavo conde de Douglas en 1452, [5] y el primo de Crichton, William , fue canciller de Escocia de 1439 a 1453. El castillo probablemente fue construido a mediados de la década de 1440, durante una época de disputas entre los Crichton y los Douglas "negros" , que resultó en la destrucción de la torre de Crichton en Barnton en Edimburgo en 1444. [4]
Blackness Castle se menciona por primera vez en 1449 y ya servía como prisión estatal y residencia de Crichton. [4] El edificio original constaba de un muro cortina y la torre norte, con la torre central aislada en el patio central. Es posible que al sur hubiera una cordillera de pasillos, mientras que el conjunto estaba defendido por una zanja excavada en la roca y se accedía a ella por una puerta en el muro este. [6]
George Crichton entregó las tierras de Crichton, incluido el castillo Blackness, a James II en 1453. Su heredero desposeído, James Crichton, capturó el castillo y lo mantuvo brevemente contra el rey, quien lo asedió y recuperó el mismo año. [5] Blackness se convirtió en una fortaleza real, además de seguir sirviendo como prisión, y fue puesta al cuidado de un guardián, que a menudo era el sheriff de Linlithgow. [2]
James IV llegó a Blackness el 11 de julio de 1506 después de visitar la Isla de May navegando con el Lion y otro barco. Fue recibido por cuatro jugadores de chirimía . [7] En noviembre de 1512, el Gran Miguel y la Margarita estaban en Blackness. Jaime IV subió a bordo del Michael el día de San Andrés para mantener una audiencia con el embajador francés, Charles de Tocque, señor de la Mothe. Se confirmó la Auld Alliance de Escocia y Francia. [8]
En el siglo XVII, el cargo de Guardián de la Negrura se volvió hereditario en la familia Livingstone. [5]
Entre 1534 y 1540, se llevó a cabo un programa de fortificación bajo la dirección del Maestro de Obras del Rey , Sir James Hamilton de Finnart . [9] Finnart, el hijo ilegítimo del conde de Arran , era un experto en fortificación de artillería. Después de pasar un tiempo en Europa estudiando el tema, diseñó su propio castillo en Craignethan , Lanarkshire, como escaparate de sus ideas. [10] En Blackness, introdujo innovaciones tecnológicas, incluida una entrada compleja con una caponera , una de las tres únicas que sobrevivieron en Escocia (las otras se encuentran en Craignethan y el Castillo de Stirling ). La caponera, un pasaje dentro del muro externo de la entrada, permitía a los defensores disparar hacia el área de entrada, a espaldas de los atacantes que hubieran traspasado la puerta. El muro cortina se engrosó en el interior hacia el sur y el este, de 1,5 m (5 pies) a más de 5 m (16 pies) en algunos lugares, y se abrieron las troneras . El muro sur también se realzó para encerrar la nueva torre sur. [11]
El trabajo continuó después de la ejecución de Finnart por traición en 1540, bajo la supervisión del párroco de Dysart , [9] y las torres del "mazmorra" y de la cocina fueron techadas con césped llamado "brume and dovet". [12] Las principales obras de construcción se detuvieron en 1542 tras la muerte de Jaime V. Después de la batalla de Pinkie , el 15 de septiembre de 1547, Richard Broke y el Galley Subtle remaron río arriba hasta Blackness. Después de un intercambio de disparos capturó el Mary Willoughby , el Anthony de Newcastle y el Bosse , y quemó otros barcos. [13]
Durante la crisis de la Reforma escocesa, el castillo fue entregado mediante negociación a James Hamilton, duque de Châtellerault, como líder de los Señores de la Congregación . Dos capitanes ingleses, Dethick y Wood, tomaron posesión el día de Pascua, el 15 de abril de 1560. [14] Durante estos años se llevaron a cabo reparaciones menores en el castillo.
Durante la guerra civil mariana que siguió a la abdicación forzada de María, reina de Escocia en 1567, la guarnición de Blackness permaneció leal a ella. Sin embargo, el Guardián, Alexander Stewart , más tarde cambió de bando para unirse al partido del Regente Moray . En 1572, Lord Claud Hamilton recuperó el castillo para Mary, acosando a los barcos en el Forth hasta el año siguiente, a pesar de estar bloqueado. [5] El 27 de enero de 1573, James Kirkcaldy, el hermano de William Kirkcaldy de Grange , que ocupó el Castillo de Edimburgo para la Reina María, llegó a Blackness desde Francia con armas y dinero para el lado de la Reina. Su barco fue capturado al día siguiente y el regente Morton sitió. James Kirkcaldy y el castillo se rindieron en una semana. [15]
En 1580, Malcolm Douglas de Mains entregó el castillo a Lord Robert Stewart . Stewart se quejó de que Douglas había quitado el gran "todavía del calabozo" de hierro, la puerta de la torre, su cerradura y la cerradura de la prisión, y las plataformas de madera de los parapetos, haciendo imposible defender el castillo. [16] James Cochrane era el guardián de Sir James Sandilands , entre sus prisioneros se encontraban el conde de Huntly en 1592 y John Wemyss de Logie en 1594. [17]
Las defensas del castillo no fueron puestas a prueba nuevamente hasta 1650, cuando el Nuevo Ejército Modelo de Oliver Cromwell sitió Blackness durante su invasión de Escocia . Sin embargo, para entonces la tecnología de artillería había mejorado más allá de lo que las defensas de Finnart podían soportar, y la guarnición pronto se rindió bajo los bombardeos desde tierra y mar. [11] El castillo dañado fue abandonado. [18]
El castillo no fue reparado hasta 1667, cuando volvió a ser utilizado como prisión, albergando a varios Covenanters ; rebeldes religiosos que se oponían a la interferencia del rey en los asuntos de la iglesia. [19] La torre sur se reorganizó, con una panadería instalada en el sótano y una nueva torre de escaleras. Se realizaron más cambios en 1693, cuando el espolón se realzó con un paseo por el muro y la torre norte se redujo para proporcionar tres plataformas de armas con vistas al Forth. [20]
Después de la Unión de Escocia e Inglaterra en 1707, el castillo dejó de ser una prisión, [18] siendo en su lugar una de las cuatro fortalezas escocesas mantenidas y guarnecidas por el ejército británico , siendo las otras Stirling , Dumbarton y Edimburgo . [21] La guarnición de Blackness contaba con unos quince hombres a finales del siglo XVIII. [22] Entre 1759 y 1815, Blackness volvió a funcionar como prisión, esta vez para retener prisioneros de guerra franceses durante la serie de conflictos de finales del siglo XVIII y principios del XIX, incluida la Guerra de los Siete Años y las Guerras Napoleónicas . [22]
En 1870, el papel de Blackness volvió a cambiar y se convirtió en el depósito central de municiones de Escocia. Se llevaron a cabo numerosas obras, entre ellas el techado de todo el patio y la nivelación del terreno hacia el este. Se rellenó el foso defensivo y se construyeron cuarteles al sur. [23] El muelle de hierro fundido fue construido en 1868, con una puerta y un puente levadizo , uno de los últimos que se construyeron en Gran Bretaña. [24] El depósito cerró en 1912, aunque fue reocupado brevemente durante la Primera Guerra Mundial, y el castillo pasó al cuidado de la Oficina de Obras . [22] Entre 1926 y 1935 se llevó a cabo un programa de restauración que implicó la eliminación de casi todas las obras del siglo XIX y la reconstrucción de elementos de estilo medieval, que pueden no reflejar plenamente las características originales del castillo. [25]
El castillo se encuentra sobre una lengua rocosa en el Firth of Forth y está orientado de norte a sur. El castillo consta de un muro cortina, con torres norte y sur integradas, y una torre central separada en el patio. Al suroeste, un espolón defensivo forma la entrada principal, mientras que una puerta de agua al noroeste da acceso al muelle del siglo XIX. Fuera de las murallas se encuentran los cuarteles de soldados y las dependencias de oficiales del siglo XIX. Según la leyenda popular, el castillo tiene un túnel ley que lo une con la Casa de los Binn , que se encuentra a unas dos millas (tres kilómetros) al sur. [26]
La pequeña Torre Norte, o Torre del Tallo, que originalmente tenía tres plantas, se redujo a dos plantas en 1693. La cámara superior tenía una chimenea, mientras que la cámara inferior era una prisión de pozo. A esta cámara, a la que solo se accede desde una trampilla en la parte superior, tiene una abertura de drenaje que da al mar, que llega durante la marea alta. [3]
La Torre Sur, o de popa, data en gran parte de mediados del siglo XVI y posiblemente reemplazó un bloque de vestíbulo anterior. En el muro sur, la mampostería del siglo XVI se añadió a las almenas del muro cortina del siglo XV, dejando el patrón de secciones altas y bajas alternas "fosilizadas" en el muro. La torre está construida sobre las posiciones de artillería de gruesos muros en el sótano, que defienden los accesos sur y este, y tiene similitudes con el "blocao" contemporáneo del castillo de Dunbar , más a lo largo de la costa. [9] Los bucles de armas en el sótano tienen hasta 1,5 m (5 pies) de ancho en la boca. [18] La Torre Sur proporcionaba el alojamiento principal del castillo, con cámaras en el ala noroeste y una gran sala en el piso superior. Esta sala fue subdividida durante la época del castillo como depósito de municiones, aunque posteriormente ha sido rehabilitada. En el siglo XVII, la gran ventana orientada al sur se utilizaba como emplazamiento de armas. [27]
La Torre Central, o "mástil principal", de cinco plantas fue construida en el siglo XV y ampliada en el XVI. Mide alrededor de 11 m × 9,8 m (36 pies × 32 pies) y las paredes tienen 2,3 m (7 pies 7 pulgadas) de espesor en la base. [5] Cada piso contiene una única habitación grande con chimenea, un guardarropa o retrete y numerosas cámaras dentro de las paredes. Originalmente, los pisos estaban unidos por una estrecha escalera de caracol, hasta que en el siglo XVII se construyó una torre de escaleras más grande en la esquina este. Aquí estuvieron retenidos los prisioneros más importantes del castillo. Hombres como el cardenal Beaton , arzobispo de St Andrews y embajador de James V en Francia, y Archibald Douglas, sexto conde de Angus , regente de Escocia en la década de 1520, habrían tenido un nivel de vida razonablemente alto, incluidos sus propios sirvientes, mientras que en prisión. El sótano es abovedado, y el tejado también está construido sobre bóveda de piedra. El antepecho fue reconstruido en el siglo XX, aunque es original el trazado de ménsulas salientes sobre las que se apoya. [28] Fuera de la torre hay un pozo.
El antebrazo del siglo XVI, o "espolón", que proporciona protección adicional a la puerta principal, es en gran parte obra de Sir James Hamilton de Finnart y contiene numerosos elementos defensivos. Originalmente, delante de la entrada discurría un foso de roca que era atravesado por un puente levadizo. El todavía original de 1693 , una puerta de hierro enrejado, todavía se conserva. [18] Una vez atravesada la entrada, cualquier atacante habría tenido que negociar un paso en forma de pata de perro, exponiendo su espalda al fuego del caponera. Parte de este pasaje también estuvo expuesto a ataques desde el parapeto del piso superior. A finales del siglo XVII, se incrementó el espolón y se agregaron baterías de armas encima. [29]
Desde la restauración del castillo, ha estado abierto al público como monumento histórico. Los edificios del castillo están vacíos, aunque en el exterior hay una pequeña exposición en el antiguo cuartel. El castillo se ha utilizado como lugar de rodaje en varias producciones, incluida Hamlet (1990) de Franco Zeffirelli , [30] la película de Bob Carruthers de 1996 The Bruce , [31] y la película de ciencia ficción Doomsday (2008). [32] En televisión, Blackness ha aparecido en la miniserie de televisión BBC / A&E de Ivanhoe (1997), [33] y en la serie de Starz Outlander . [34] También se utilizó como ubicación para la serie histórica de la BBC Escocia "Rise of the Clans".
