Aunque fuera establecido para contraatacar al Ejército Republicano Irlandés, se hizo notorio por sus numerosos ataques sobre la población civil.
La Home Rule - autogobierno limitado - fue pasado por el parlamento británico en 1912, pero fue aplazado debido al estallido de la Primera Guerra Mundial.
El nombre siguió aún después de los hombres recibieran uniformes completos del RIC.
El gobierno también reclutó otra unidad, la División Auxiliar de la policía, conocida como Tropas auxiliares o Auxies.
El Negro y Caqui actuaron junto a las Tropas auxiliares en las tentativas del gobierno de acabar con el IRA.