Black Angels , subtitulada "Thirteen Images from the Dark Land", es una obra para " cuarteto de cuerdas eléctrico " delcompositor de vanguardia estadounidense George Crumb . Fue compuesta en el transcurso de un año y está fechada "viernes trece de marzo de 1970 (in tempore belli)", como está escrito en la partitura. [1] La frase en latín in tempore belli , en tiempo de guerra, escrita en la partitura por Crumb es una referencia a la Guerra de Vietnam que tenía lugar en el momento en quese compuso Black Angels .
Crumb estructuró numéricamente la pieza en torno a 13 y 7, números tradicionalmente relacionados con el destino. La pieza destaca por su instrumentación poco convencional, que requiere instrumentos de cuerda eléctricos, copas de cristal y dos gongs tam-tam suspendidos. La obra cita una parte del segundo movimiento , Andante con moto, del Cuarteto de cuerdas "La muerte y la doncella" de Schubert .
La obra, como un canto fúnebre , está escrita como una oda o lamento por el progreso de la Guerra de Vietnam. [2] Según Robert Greenberg , el canto fúnebre de apertura es un símbolo de los helicópteros de ataque utilizados predominantemente durante la guerra de Vietnam como principal instrumento de guerra preferido en las operaciones de combate estadounidenses en el campo. [2] Según Greenberg, "Insectos eléctricos" fue el eufemismo preferido que Crumb utilizó para describir los helicópteros de ataque a los que se hacía referencia simbólicamente mediante la música tocada en contratono por violines agudos a un ritmo rápido. [2]
Crumb ha indicado que la composición "fue encargada por la Universidad de Michigan y estrenada por el Cuarteto Stanley". [3] Para la composición, Crumb utilizó varias citas de compositores anteriores, en particular de Franz Schubert . Como afirma Crumb, "Hay varias alusiones a la música tonal en Black Angels : una cita del cuarteto "La muerte y la doncella" de Schubert (en la Pavana Lachrymae y también ligeramente repetida en la última página de la obra); una Sarabanda original, que es estilísticamente sintética; la tonalidad sostenida en si mayor de God-Music ; y varias referencias a la secuencia latina Dies Irae ("Día de la ira"). La obra abunda en simbolismos musicales convencionales como el Diabolus in Musica (el intervalo del tritono) y el Trillo Di Diavolo (el " trino del diablo ", según Tartini ). [4]
Como resumen general de la composición musical, Crumb ha afirmado que " Black Angels (Thirteen Images from the Dark Land)" fue concebida como una especie de parábola sobre nuestro atribulado mundo contemporáneo. Las numerosas alusiones cuasi programáticas de la obra son, por tanto, simbólicas, aunque la polaridad esencial -Dios versus Diablo- implicaba algo más que una realidad puramente metafísica. La imagen del "ángel negro" era un recurso convencional utilizado por los primeros pintores para simbolizar al ángel caído. [5]
Los trece movimientos individuales de Black Angels se dividen en tres grandes grupos.
Crumb ha afirmado que "la estructura subyacente de Black Angels es un enorme diseño en forma de arco que está suspendido de las tres piezas de 'Threnody'. La obra retrata un viaje del alma. Las tres etapas de este viaje son la Partida (caída en desgracia), la Ausencia (aniquilación espiritual) y el Retorno (redención). [4]
Victoria Adamenko ha intentado elaborar lo que Crumb ha llamado "la base numerológica de toda la obra", en relación con el "eje de simetría" asociado con el "7" como el punto medio preciso entre la secuencia de conteo de números enteros del 1 al 13. [6] Como afirma Adamenko, "El desconcertante subtítulo de este movimiento combina los números 7 y 13 de manera repetitiva: '7 por 7 y 13 por 13'". El movimiento se abre con un tritono en cada una de las partes que se repite 7 veces. En el contexto que sugiere el subtítulo, el tritono está aparentemente representado por el número 7. La fórmula "13 por 13" se aplica al número de veces que se pronuncia la palabra "trece" en diferentes idiomas; es decir, aparece pronunciada 3 veces por 3 intérpretes (9 veces en total) en la página 5 de la partitura, y una vez al final del movimiento por los cuatro participantes (9 + 4 = 13). Esta pieza central está enmarcada por dos movimientos que también contienen números uniformes en lugar de yuxtaponerlos: "13 sobre 13" en la Sarabanda y "13 bajo 13" en la Pavana ". [6]
La estructura de la obra muestra los elementos numerológicos importantes para Crumb, es decir, trece movimientos, de los cuales el séptimo es la pieza central. Además, la organización de los movimientos muestra simetría y palíndromo: la instrumentación de cada movimiento sigue una estructura palindrómica: 4, 3, 2, 1, 2, 3, 4, 3, 2, 1, 2, 3, 4; el primer movimiento, el central y el decimotercero se titulan Threnody; la música de Dios y la música del Diablo se encuentran simétricamente opuestas entre sí. [7]
En cuanto al simbolismo numerológico de la composición, Crumb ha afirmado: "El simbolismo numerológico de Black Angels , aunque quizás no sea inmediatamente perceptible para el oído, se refleja fielmente en la estructura musical. Estas relaciones "mágicas" se expresan de diversas formas; por ejemplo, en términos de longitud de frase, agrupación de tonos individuales, duraciones, patrones de repetición, etc. Un elemento de tono importante en la obra (mi descendente, la, re sostenido) también simboliza los fatídicos números 7-13. En ciertos puntos de la partitura se produce una especie de conteo ritualista en varios idiomas, incluidos el alemán, el francés, el ruso, el húngaro, el japonés y el suajili. [4]
Black Angels está escrita principalmente para (en palabras de Crumb) "cuarteto de cuerdas eléctrico". Aunque generalmente se toca con instrumentos acústicos amplificados, la obra se interpreta ocasionalmente con instrumentos de cuerda electrónicos especialmente construidos. La música utiliza los extremos de los registros de los instrumentos, así como técnicas extendidas , como tocar con el arco el diapasón por encima de los dedos y golpear las cuerdas con dedales. En ciertos puntos de la música, los intérpretes incluso deben hacer sonidos con la boca y hablar.
Crumb ha afirmado que "la amplificación de los instrumentos de cuerda en Black Angels tiene como objetivo producir un efecto altamente surrealista. Este surrealismo se ve acentuado por el uso de efectos de cuerda inusuales; por ejemplo, tonos de pedal (los sonidos intensamente obscenos de Devil-Music ); tocar con el arco el lado "incorrecto" de las cuerdas (para producir el efecto de viola consorte); tocar las cuerdas con los dedos cubiertos con dedales. Los intérpretes también tocan maracas, tam-tams y copas de cristal afinadas con agua, estas últimas tocadas con el arco para el efecto de "armónica de cristal" en God-Music . [5]
En cuanto a la posición de los instrumentos en el escenario durante la interpretación, la partitura de Crumb incluye un diagrama que coloca a los cuatro músicos en una formación similar a una caja. El violín eléctrico II y el violonchelo eléctrico están ubicados cerca del fondo del escenario a la derecha y al fondo del escenario a la izquierda, respectivamente, con sus tam-tams entre ellos. El violín eléctrico I y la viola eléctrica están cerca del fondo del escenario a la derecha y al fondo del escenario a la izquierda, respectivamente, pero están ligeramente más separados que los otros dos músicos para permitir una visión completa del cuarteto. El violín I, el violín II y la viola tienen un juego de copas de cristal al fondo del escenario, mientras que el violín I y el violonchelo tienen maracas al fondo del escenario. Cada uno de los cuatro músicos tiene un altavoz a su lado.
A cada uno de los instrumentistas de cuerda se le asigna también un conjunto de instrumentos para tocar a lo largo de la pieza. Algunos de los equipos requieren una preparación específica, como las copas de cristal, que se afinan con distintas cantidades de agua.
Violín 1
Violín 2
Viola
Violonchelo
Uta Schwiemann, que escribe para Teldec, ha declarado sobre la composición que "Crumb venera profundamente al escritor español García Lorca y ha puesto música a muchos de sus textos. El aspecto espiritual de su música es particularmente llamativo. Su estrecha identificación con la música de épocas anteriores es especialmente pronunciada en sus últimas obras, en las que vuelve a las formas tradicionales. En este proceso, las citas musicales, modificadas por el estilo específico de Crumb, tienen un significado particular. Entre las citas de Black Angels se encuentra el tema del segundo movimiento del Cuarteto "La muerte y la doncella" de Schubert, al que le da un carácter completamente nuevo. La ausencia del tercero hace que recuerde a una secuencia medieval. Combinado con una impresión acústica artificial de distancia, este pasaje adquiere una cualidad etérea, con el coral de redención mencionado anteriormente desvaneciéndose en la nada. La desolación total pasa al primer plano, reforzada por una reminiscencia de la "Noche de los insectos eléctricos" en el primer violín". [8]
David Bowie menciona una grabación de Black Angels del New York String Quartet ( CRI ) entre sus 25 discos favoritos. [9] El Kronos Quartet , que se especializa en música nueva, se formó originalmente en 1973 después de que el violinista David Harrington escuchara "Black Angels" en la radio. [10] Pensó que la pieza de Crumb era "algo salvaje, algo aterrador" y "absolutamente la música adecuada para tocar". [11] Fue una de las primeras composiciones que Kronos interpretó en el escenario. [11] El Kronos Quartet finalmente grabó la obra en su álbum de 1990 Black Angels como su undécimo lanzamiento en CD. "Threnody I: Night of the Electric Insects" aparece en la banda sonora de El exorcista , [12] y "III. Return - God-music" se escucha en la serie de televisión Cosmos: A Personal Voyage en el tercer episodio de la serie titulado "The Harmony of the Worlds". [13]
La autora Elizabeth Hand extrajo muchos de los títulos de los capítulos de su novela de fantasía oscura Waking the Moon de la composición y los acredita en la "Coda" del libro.
Fuentes
