August Gottlieb Spangenberg (15 de julio de 1704 – 18 de septiembre de 1792) fue un teólogo, ministro y obispo alemán de la Iglesia Morava . Como sucesor de Nicolaus Zinzendorf como obispo de la Iglesia Morava, ayudó a desarrollar y dirigir misiones moravas internacionales en la provincia de Pensilvania durante la era colonial y estabilizó la teología y la organización moravas.
Spangenberg nació en Klettenberg, Sacro Imperio Romano Germánico , en la actual Hohenstein, Turingia , Alemania. Su padre, Georg Spangenberg, era pastor e inspector eclesiástico. A los 13 años, Spangenberg dejó un orfanato para asistir a la escuela secundaria en Ilfeld . En 1722, ingresó en la Universidad de Jena , donde estudió derecho. Johann Franz Buddeus , un profesor, lo acogió en su familia y le consiguió una beca. Spangenberg pronto abandonó el derecho por la teología , obteniendo su título en 1726 y comenzó a dar conferencias gratuitas sobre teología. [1]
Spangenberg participó activamente en una unión religiosa de estudiantes, apoyando escuelas gratuitas para niños pobres fundadas en los suburbios de Jena y en la formación de profesores.
En 1728, el conde Nicolaus Zinzendorf visitó Jena y Spangenberg se reunió con él. En 1730, Spangenberg visitó la colonia morava de Herrnhut y fundó un "collegium pastorale practicum" para el cuidado de los enfermos y los pobres de Jena, que las autoridades desmantelaron por considerarlo una "institución zinzendorfiana" y un desafío al estado. Spangenberg visitó la colonia morava, cuyo planteamiento le atrajo. [1]
Sus conferencias gratuitas en Jena tuvieron una gran aceptación. Gotthilf Francke le ofreció el puesto de profesor adjunto de teología y superintendente de las escuelas relacionadas con su orfanato en Halle . Aceptó la oferta en septiembre de 1732. Pero surgieron diferencias entre los pietistas de Halle y Spangenberg, ya que Sangenberg consideraba que su vida religiosa era demasiado formal, externa y mundana. Los pietistas no podían aprobar su relativa indiferencia hacia la doctrina y su tendencia al separatismo en la vida eclesiástica. [1]
La decisión de Spangenberg de participar en las celebraciones privadas de la Santa Cena y su relación con el conde Zinzendorf provocaron una crisis. El Senado de la Facultad de Teología le dio la alternativa de hacer penitencia, someterse a sus superiores y separarse de Zinzendorf, o dejar que el asunto lo resolviera el rey, a menos que prefiriera "dejar Halle en silencio". El caso llegó al rey, quien ordenó a los militares expulsar a Spangenberg de Halle, lo que hicieron el 8 de abril de 1733. [1]
En un primer momento Spangenberg fue a Jena, pero Zinzendorf intentó conseguirlo como colaborador, aunque el conde deseaba obtener de él una declaración que eximiera a los pietistas de Halle de toda culpa en relación con la disrupción. Spangenberg fue a Herrnhut y encontró su trabajo de vida con la Iglesia Morava , convirtiéndose en su principal teólogo, apologista, estadista y corrector a lo largo de una larga carrera de 60 años. [2] Los moravos se referían universalmente a Spangenberg como "Hermano José" porque, como José en Génesis , cuidaba de sus hermanos. [ cita requerida ]
Durante los primeros treinta años de su carrera, de 1733 a 1762, su trabajo se dedicó principalmente a la supervisión y organización de las extensas misiones en Alemania, Inglaterra , Dinamarca , los Países Bajos , Surinam y otros lugares.
Una de las actividades especiales de Spangenberg fue en la provincia de Pensilvania , en lo que entonces era la América británica de la era colonial , donde llevó a los seguidores dispersos de Caspar Schwenckfeld a la fe morava. En 1741 y 1742, viajó a Inglaterra para recaudar fondos para su misión y obtener la sanción del arzobispo de Canterbury . [3]
Durante la segunda mitad de este período misionero de su vida, Spangenberg sirvió como obispo de la Iglesia Morava en Pensilvania, donde supervisó sus iglesias moravas. Ayudó a recaudar dinero para defender las Trece Colonias durante la Guerra de los Siete Años y escribió como apologista de la Iglesia Morava contra las críticas de los luteranos y el pietismo . Moderó el misticismo de Zinzendorf, aportando un carácter sencillo y práctico a su obra teológica. [3]
En 1761, Spangenberg visitó Emmaus, Pensilvania , entonces una de las cuatro comunidades moravas líderes en las Trece Colonias, y anunció el nuevo nombre de la ciudad como Emmaus: "Ahora aquí construimos una pequeña aldea; para completarla damos todo. Aquí también, nuestros corazones arderán por dentro; Emmaus entonces será su nombre". [4]
Los siguientes treinta años de su trabajo, entre 1762 y 1792, se dedicaron en gran parte a la consolidación de la Iglesia Morava Alemana. Tras la muerte de Zinzendorf en 1760, regresó a Herrnhut , donde la organización morava necesitaba ayuda.
En 1777, Spangenberg recibió el encargo de redactar la Idea Fidei Fratrum , un compendio de la fe cristiana de los Hermanos Unidos, que se convirtió en la declaración aceptada de la fe morava. En comparación con los escritos de Zinzendorf, su libro exhibe el equilibrio y la moderación que expresaba Spangenberg. [3]
La idea Fidei Fratrum es una exposición de doctrina que se apega a las palabras de las Escrituras. Hay poco en ella de razonamiento teológico abstracto. Spangenberg deja en claro sus puntos de vista sobre ciertos asuntos controvertidos. Uno de ellos, por ejemplo, es la cuestión de la doble predestinación , que incluye la condenación y la salvación, sobre la que escribió:
“Si resumimos lo que se ha deducido de las Escrituras acerca del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, podemos responder a la pregunta: ¿Quiere Dios que todos los hombres sean salvos? con un confiado sí. En él hay el más ferviente deseo y la más sincera voluntad de que todos seamos salvos.”
Aportó varios textos para justificar esta postura, escribiendo que Jesús sufrió la pérdida de la gloria y los dolores de la vida y la muerte humanas para salvar a todas las personas. El Espíritu Santo , argumentó, hace esfuerzos incansables para reprender a los mundanos por su pecado, escribiendo: "¿Acaso Dios ordenaría a todos los hombres en todas partes que se arrepientan, y sin embargo no que todos los hombres se salven? ¿Quién puede formarse un pensamiento así acerca del Dios de Santidad y Verdad?" [5]
En los últimos años de su vida, Spangenberg dedicó especial atención a la educación de los jóvenes.
.JPG/1280px-Herrnhuter_Gottesacker_(06).JPG)
Spangenberg murió en Berthelsdorf el 18 de septiembre de 1792 y fue enterrado en God's Acre en Herrnhut .
