La Tercera Guerra Anglo-Birmana ( birmano : တတိယ အင်္ဂလိပ် – မြန်မာစစ် , romanizado : Tatiya Anggalip–Mran cac ), también conocida como la Tercera Guerra de Birmania , tuvo lugar del 7 al 29 de noviembre. 885, con resistencia esporádica que continuó hasta 1887. Fue el Final de tres guerras libradas en el siglo XIX entre birmanos y británicos . La guerra supuso la pérdida de soberanía de una Birmania independiente bajo la dinastía Konbaung , cuyo dominio ya había sido reducido al territorio conocido como Alta Birmania , habiendo sido anexada la región de Baja Birmania por los británicos en 1853, tras la Segunda Guerra Anglo-Birmana. Guerra .
Después de la guerra, Birmania quedó bajo el dominio del Raj británico como una de sus provincias . Desde 1937, los británicos gobernaron Birmania como una colonia separada hasta que Birmania logró su independencia como república en 1948.
Tras una crisis de sucesión en Birmania en 1878, se retiró la residencia británica en Birmania, poniendo fin a las relaciones diplomáticas oficiales entre los países. Los británicos consideraron una nueva guerra como respuesta, pero otras guerras en curso en África y Afganistán los llevaron a rechazar una guerra en ese momento.
Durante la década de 1880, los británicos comenzaron a preocuparse por los contactos entre Birmania y Francia . Las guerras en Indochina habían llevado a los franceses a las fronteras de Birmania. En mayo de 1883, una delegación birmana de alto nivel partió hacia Europa. Oficialmente debía reunir conocimientos industriales, pero pronto se dirigió a París, donde inició negociaciones con el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jules Ferry . Ferry finalmente admitió ante el embajador británico que los birmanos estaban intentando negociar una alianza política junto con la compra de equipo militar. Los británicos estaban preocupados por la acción birmana y las relaciones empeoraron entre los dos países.
Durante las discusiones entre franceses y birmanos en París, estalló una disputa fronteriza en la frontera entre India y Birmania. En 1881, las autoridades británicas en la India designaron una comisión para delimitar unilateralmente la frontera entre los dos países. En el curso de su trabajo, la comisión comenzó a exigir que las autoridades birmanas en las aldeas que los británicos consideraban que estaban en su lado de la línea se retiraran. Los birmanos se opusieron continuamente, pero finalmente dieron marcha atrás.
En 1885, el cónsul francés M. Hass se trasladó a Mandalay . Negoció el establecimiento de un banco francés en Birmania, una concesión para un ferrocarril desde Mandalay hasta la frontera norte de la Birmania británica y el papel de Francia en la gestión de los monopolios controlados por el gobierno birmano. Los británicos reaccionaron con fuerza diplomática y convencieron al gobierno francés para que retirara a Haas, quien fue destituido supuestamente "por razones de salud". Si bien los franceses habían dado marcha atrás en Birmania, las acciones francesas, así como muchos otros acontecimientos, convencieron a los británicos de tomar medidas contra Birmania.
Se impuso una multa a Bombay Burmah Trading Corporation por no declarar sus extracciones de teca de Toungoo y no pagar a sus empleados. La empresa fue multada por un tribunal birmano y los funcionarios birmanos confiscaron parte de su madera. La empresa y el gobierno británico afirmaron que los cargos eran falsos y que los tribunales birmanos eran corruptos. Los británicos exigieron que el gobierno birmano aceptara un árbitro designado por los británicos para resolver la disputa. Cuando los birmanos se negaron, los británicos emitieron un ultimátum el 22 de octubre de 1885. El ultimátum exigía que los birmanos aceptaran un nuevo residente británico en Mandalay, que se suspendiera cualquier acción legal o multa contra la empresa hasta la llegada del residente, que Birmania se sometiera al control británico de sus relaciones exteriores y que Birmania debería proporcionar a los británicos instalaciones comerciales para el desarrollo del comercio entre el norte de Birmania y China.
La aceptación del ultimátum habría puesto fin a cualquier independencia real de Birmania y habría reducido al país a algo similar a los estados principescos semiindependientes de la India británica. El 9 de noviembre, habiendo recibido en Rangún un rechazo práctico de las condiciones, se decidió la ocupación de Mandalay y el destronamiento del rey birmano Thibaw Min . [1] Probablemente también se había decidido la anexión del reino birmano.
En ese momento, el país era un país de densa jungla y, por lo tanto, era desfavorable para las operaciones militares. Los británicos sabían poco del interior de la Alta Birmania; pero los vapores británicos habían estado navegando durante años por la gran carretera fluvial del río Irrawaddy , desde Rangún a Mandalay, y era obvio que el método más rápido y satisfactorio de llevar a cabo la campaña británica era un avance por agua directamente sobre la capital. Además, un gran número de vapores fluviales y barcazas (o chatas) de calado ligero, pertenecientes a la Compañía de la Flotilla Irrawaddy bajo el control de Frederick Charles Kennedy , [2] estaban disponibles en Rangún, y el conocimiento local de los oficiales de la compañía sobre el La difícil navegación fluvial estaba a disposición de las fuerzas británicas. [1]
El general de división, más tarde señor, Harry Prendergast fue puesto al mando de la invasión. Como era de esperarse en una empresa de esta descripción, tanto la marina como el ejército fueron llamados a requisar; y como de costumbre, los servicios prestados por los marineros y los cañones fueron de gran importancia. La fuerza efectiva total disponible era de 3.029 soldados británicos, 6.005 cipayos indios y 67 cañones, y para el servicio fluvial, 24 ametralladoras. [3] La flota fluvial que transportaba las tropas y provisiones estaba compuesta por más de 55 vapores, barcazas y lanchas, entre otras cosas. [1]
Thayetmyo era el puesto británico en el río más cercano a la frontera, y aquí, el 14 de noviembre, cinco días después de recibir la respuesta de Thibaw, estaba reunida prácticamente toda la expedición. El mismo día, el general Prendergast recibió instrucciones de iniciar las operaciones. El rey birmano y su país quedaron completamente sorprendidos por la rapidez del avance. No habían tenido tiempo de reunir y organizar resistencia alguna. Ni siquiera habían podido bloquear el río hundiendo vapores, etc., a través de él, porque, el mismo día en que recibieron órdenes de avanzar, los vapores armados, el Irrawaddy y el Kathleen, se enfrentaron a las baterías birmanas más cercanas. y sacaron de debajo de sus cañones el vapor del rey birmano y algunas barcazas que estaban preparadas para este mismo propósito. El día 16, las baterías de ambas orillas fueron tomadas mediante un ataque terrestre, evidentemente los birmanos no estaban preparados y no opusieron resistencia. El 17 de noviembre, sin embargo, en Minhla , en la margen derecha del río, los birmanos con una fuerza considerable tomaron sucesivamente una barricada, una pagoda y el reducto de Minhla. El ataque fue presionado por una brigada de infantería india británica en la costa, cubierta por un bombardeo desde el río, y los birmanos fueron derrotados con una pérdida de 170 muertos y 276 prisioneros, además de muchos más ahogados en el intento de escapar por el río. El avance continuó al día siguiente y los días siguientes, la brigada naval y la artillería pesada lideraron y silenciaron sucesivamente las defensas fluviales birmanas en Nyaung-U , Pakokku y Myingyan . [1]
Sin embargo, algunas fuentes [ ¿quién? ] Dicen que la resistencia birmana no fue feroz porque el ministro de Defensa de Thibaw, Kinwun Mingyi U Kaung , que quería negociar la paz con los británicos, dio una orden a las tropas birmanas de no atacar a los británicos. Su orden fue obedecida por algunas brigadas birmanas, pero no por todas. Además, los británicos repartieron propaganda mientras marchaban por Birmania, insistiendo a los birmanos en que no tenían intención de ocupar el país sino de deponer al rey Thibaw y entronizar al príncipe Nyaungyan (un medio hermano mayor de Thibaw) como nuevo rey. . [4] En ese momento, a la mayoría de los birmanos no les agradaba Thibaw debido a la mala gestión de su gobierno y porque él y/o sus creadores de reyes habían ejecutado a casi un centenar de príncipes y princesas reales cuando ascendió al trono en 1878. Nyaungyan fue un sobreviviente de esta masacre real y había estado viviendo exiliado en la India británica, aunque en realidad ya estaba muerto en ese momento. Sin embargo, los británicos ocultaron este hecho y, según algunas fuentes [ cita necesaria ], los británicos incluso trajeron a un hombre que se hacía pasar por el príncipe Nyaungyan con ellos en su camino a Mandalay para que los birmanos creyeran su historia sobre la instalación de un nuevo rey. Por tanto, los birmanos que dieron la bienvenida a este supuesto nuevo rey no hicieron ningún intento de resistir a las fuerzas británicas. Sin embargo, cuando se hizo evidente que los británicos en realidad no habían logrado instalar un nuevo rey y Birmania de hecho había sido anexada al Raj, se produjeron feroces rebeliones por parte de varios grupos birmanos, incluidas las tropas del antiguo ejército real birmano, durante más de un siglo. década. El papel de U Kaung en el colapso inicial de la resistencia birmana dio lugar más tarde a la mnemónica popular U Kaung lein htouk, minzet pyouk ("La traición de U Kaung, fin de la dinastía": U (ဥ) =1, Ka (က) =2, La (လ) =4, Hta (ထ) =7 en numerología birmana, es decir, era birmana 1247 o 1885 d.C.).
El 26 de noviembre, cuando la flotilla se acercaba a la capital Ava , enviados del rey Thibaw se reunieron con el general Prendergast con ofertas de rendición; y el día 27, estando los barcos atracados frente a aquella ciudad y dispuestos a comenzar las hostilidades, se recibió la orden del rey a sus tropas de que depusieran las armas. Había aquí tres fuertes fuertes, llenos en ese momento con miles de birmanos armados, y aunque un gran número de ellos desfilaron y depusieron las armas por orden del rey, a muchos más se les permitió dispersarse con sus armas; y éstos, en el tiempo siguiente, se dividieron en bandas guerrilleras y prolongaron la guerra durante años. Mientras tanto, sin embargo, la rendición del rey de Birmania fue completa; y el 28 de noviembre, menos de quince días después de la declaración de guerra, Mandalay había caído, y el rey Thibaw fue hecho prisionero, y todos los fuertes y ciudades fuertes del río, y toda la artillería del rey (1.861 piezas), y miles de Se habían sustraído rifles, mosquetes y armas, principalmente del palacio de Mandalay y de la propia ciudad. [1] Las ganancias se vendieron con una ganancia de 9 lakhs de rupias (aproximadamente 60.000 libras esterlinas).
Desde Mandalay, el general Prendergast llegó a Bhamo el 28 de diciembre. Esta fue una medida muy importante, ya que se anticipó a los chinos, que tenían sus propios reclamos y disputas fronterizas con Birmania. Aunque el rey fue destronado y exiliado con la familia real a la India, y la capital y todo el río en manos de los británicos, bandas de insurgentes aprovecharon la situación para continuar una resistencia antisocial que resultó muy difícil de superar. fracaso. [1]
Birmania fue anexada por los británicos el 1 de enero de 1886, [5] mediante proclamación del virrey y gobernador general de la India, Lord Dufferin .
PROCLAMACIÓN.
Por orden de la Reina Emperatriz, se notifica que los territorios anteriormente gobernados por el Rey Theebaw ya no estarán bajo su gobierno, sino que se han convertido en parte de los dominios de Su Majestad y, cuando Su Majestad lo desee, serán administrados por dichos Oficiales. que el Virrey y el Gobernador General designen de vez en cuando.
El 1 de enero de 1886.
DUFFERIN,
Virrey y Gobernador General.
La anexión provocó una resistencia anticolonial que duraría hasta 1896. [4] La conquista final, y ahora completamente exitosa, del país, bajo la dirección de Sir Frederick (más tarde conde) Roberts , sólo se logró mediante un extenso sistema. de pequeños puestos de protección de la policía militar repartidos por todo el país, y pequeñas columnas ligeramente equipadas que salían en respuesta cada vez que se producía una reunión de luchadores por la libertad. Los británicos enviaron refuerzos al país, y fue en esta fase de la campaña, que duró varios años, cuando el trabajo de represión más difícil y brutal recayó en las tropas británicas e indias restantes. [1] En última instancia, a pesar de los esfuerzos de Roberts, los luchadores por la libertad en Birmania permanecerían activos durante otra década. [4]
Los británicos también extendieron su control a las áreas tribales de Kachin Hills y Chin Hills. Estos territorios, gobernados sólo nominalmente incluso por el reino birmano, fueron capturados por los británicos. También se apoderaron de territorios en disputa en el norte de Birmania reclamados por el gobierno Qing . [4]
Ningún relato de la Tercera Guerra Birmana estaría completo sin una referencia al primer (y quizás por esta razón, el más notable) avance terrestre hacia el país. Esto se llevó a cabo en noviembre de 1885 desde Toungoo , el puesto fronterizo británico en el este del país. Una pequeña columna de todas las armas lo llevó a cabo al mando del coronel WP Dicken, 3.ª Infantería Ligera de Madrás , siendo el primer objetivo Ningyan ( Pyinmana ). La represión de los luchadores por la libertad fue completamente exitosa, a pesar de una gran resistencia dispersa, y la fuerza luego avanzó hacia Yamethin y Hlaingdet. A medida que se desarrollaron las operaciones en el interior, la falta de tropas montadas se hizo sentir gravemente y se trajeron varios regimientos de caballería desde la India, mientras que la infantería montada se crió localmente. Los británicos descubrieron que sin tropas montadas era generalmente imposible luchar con éxito contra los birmanos. [1]
Tras la anexión de Birmania, las autoridades británicas robaron valiosas posesiones del gobierno birmano [ cita requerida ] . Muchos artículos que podían transportarse fácilmente, como oro, joyas, seda y objetos ornamentales, se enviaron de regreso a Gran Bretaña y se presentaron como obsequios a la familia real y a los notables de Gran Bretaña; [4] otros se subastaron. [6] Se instituyó una organización, el "Comité de Premios, Mandalay", para disponer de las posesiones del antiguo gobierno birmano. [6] La mayoría de los artículos subastados se vendieron a oficiales y funcionarios del ejército y la marina, así como a algún viajero europeo ocasional.
Los objetos fabricados con metales valiosos que estaban dañados o se consideraban de poco valor artístico se fundían para obtener lingotes . Los artículos considerados de muy alto valor fueron enviados al ingeniero ejecutivo en Calcuta . [7] Algunos artículos de gran importancia religiosa, incluidos 11 ídolos de oro del Señor Buda , fueron retenidos por el museo de Calcuta para ser restaurados y, si luego se solicitaban, se devolvían a los descendientes de la realeza birmana. La maquinaria, los vapores y los artículos de valor práctico generalmente se transfirieron al gobierno británico o se compraron a un precio muy por debajo del valor de mercado. [7] La mayor parte de las municiones , incluidas las armas de hierro fundido, los cañones y los cañones de campaña, fueron destruidas o eliminadas en aguas profundas.
En 1886, se lanzó una expedición militar para "abrir" las lucrativas minas de rubíes de Mogok y ponerlas a disposición de los comerciantes británicos. George Skelton Streeter, un experto en gemas e hijo de Edmund Streeter de la empresa de joyería Streeters & Co Ltd en Londres, acompañó la expedición y se quedó allí para trabajar como tasador del gobierno en las minas administradas por los británicos. [8]
Prendergast, HDV (2016). 'Monumentos y trofeos': cañones en Gran Bretaña de la Tercera Guerra Anglo-Birmana. Revista de la Sociedad de Investigación Histórica del Ejército 94, págs. 106-128.
