Sweet Bird of Youth es una obra de teatro de 1959 de Tennessee Williams que cuenta la historia de un gigoló y vagabundo, Chance Wayne, que regresa a su ciudad natal como compañero de una estrella de cine en decadencia, Alexandra del Lago (que viaja de incógnito como la princesa Kosmonopolis), a quien espera utilizar para ayudarlo a entrar en el cine. La razón principal de su regreso a casa es recuperar lo que tuvo en su juventud, principalmente, su antigua novia, cuyo padre lo había echado de la ciudad años antes. La obra fue escrita para Tallulah Bankhead , una buena amiga de Williams.
Sweet Bird of Youth se originó alrededor de 1956 como dos obras: una versión de dos personajes de la obra final que presentaba solo a Chance y la Princesa, y una obra de un acto titulada The Pink Bedroom que luego se desarrolló en el segundo acto de la obra, con Boss Finley y su familia. [1]
En St. Cloud, Chance Wayne, un nativo de la ciudad, ha huido de su ciudad natal, buscando sacar provecho de su belleza y juventud en Nueva York o Hollywood. Cuando fracasa como actor y personalidad en ambas ciudades, se convierte en gigoló. Como acompañante ambulante de su empleador, Chance regresa a St. Cloud para recuperar a su amante de la infancia, acompañando a una estrella de cine envejecida, deprimida y semi-alcohólica: Alexandra del Lago, que está huyendo de las críticas negativas a su reciente película de regreso al cine.
Del Lago también se había estado sumergiendo en el sexo, el alcohol y las drogas hasta que Chance la reconoció mientras trabajaba en un resort de Florida. Vio en ella una última oportunidad para construir una relación (cuidándola mientras conducían de regreso a Hollywood, con él como su acompañante). Mientras él y del Lago conducen por la Sunset Route de regreso a California, Chance espera reunirse con Heavenly Finley, su novia de la infancia, y llevarla de regreso a Hollywood, donde, con la ayuda de del Lago, ambos alcanzarán el estrellato.
Una vez de regreso en St. Cloud, Chance descubre que Heavenly es solo una sombra de la chica que conoció. Durante su última visita a St. Cloud, ella quedó embarazada. Cuando descubrió el problema, tuvo que abortar y, debido al bisturí de un médico inexperto, el aborto resultó en una histerectomía y su esterilidad. Su padre y su hermano están decididos a hacer que Chance pague por el daño infligido a Heavenly. Chance teme que recibirá el mismo destino que un hombre negro de la ciudad que recientemente fue atacado y castrado.
Con el coche y los fondos de Alexandra, Chance intenta demostrar al pueblo que es un éxito, pero sus viejos amigos lo desmienten y lo ven como lo que se ha convertido. Mientras tanto, del Lago recibe noticias de que las críticas de las que ha estado huyendo son en realidad elogios y que su regreso no podría haber sido mejor. Chance cree que la acompañará hasta la cima, pero ella no desea un gigoló. Con su juventud desaparecida, Chance no sabe cómo seguir adelante con su vida. Aunque ella no lo recomendará para un trabajo en Hollywood, del Lago lo insta a continuar como su acompañante, pero él decide quedarse y aceptar su castigo en St. Cloud.
Williams comenzó a trabajar en la obra en el otoño de 1959, llamándola inicialmente El enemigo del tiempo . [2] Como Dulce pájaro de juventud , la obra en progreso tuvo una producción de prueba protagonizada por Tallulah Bankhead y Robert Drivas en Coral Gables, Florida, dirigida por George Keathley [2] en su Studio M Playhouse en 1956 [3] [4] que comenzó antes de que la agente de Williams, Audrey Wood, supiera que tenía una nueva obra. [5] Elia Kazan la vio. [6] Kazan y Cheryl Crawford fueron "parte del secreto y solicitaron a Audrey que les permitiera producir y dirigir la nueva obra". [5]
La producción original de Cheryl Crawford se estrenó el 10 de marzo de 1959 en el Teatro Martin Beck de la ciudad de Nueva York. Dirigida por Elia Kazan , estuvo protagonizada por Paul Newman , Geraldine Page , Sidney Blackmer , Madeleine Sherwood , Diana Hyland , Logan Ramsey y Rip Torn . Bruce Dern también interpretó un pequeño papel. La producción fue nominada a tres premios Tony , incluida la de mejor actriz para Page. La obra se representó durante más de un año y tuvo 375 representaciones. [7]
El 29 de diciembre de 1975 se estrenó una nueva versión en el Teatro Harkness , en una producción dirigida por Edwin Sherin, protagonizada por Christopher Walken como Chance Wayne e Irene Worth como la Princesa Kosmonopolis. Worth ganó el premio Tony a la mejor actriz en 1976. [8]
Se planeó estrenar una producción en 2011 con la dirección de David Cromer y la producción de Scott Rudin . En 2012, la producción se presentó en el Goodman Theatre y tuvo gran éxito, con Diane Lane en el papel principal. [9]
Después de 26 años, Sweet Bird of Youth apareció en el West End de Londres . Se estrenó el 8 de julio de 1985 en el Teatro Haymarket en una producción dirigida por Harold Pinter y presentada por el empresario Douglas Urbanski ; fue protagonizada por Lauren Bacall y Michael Beck con James Grout y David Cunningham. Esta producción luego se trasladó a Los Ángeles bajo la dirección de Michael Blakemore . [ cita requerida ]
La obra regresó a los escenarios de Londres el 1 de junio de 2013 con una producción en The Old Vic dirigida por Marianne Elliott y protagonizada por Kim Cattrall como Del Lago y Seth Numrich como Chance. [ cita requerida ] [10]
La obra fue reestrenada en 2017 en el Chichester Festival Theatre , del 2 al 24 de junio. Dirigida por Jonathan Kent , fue protagonizada por Marcia Gay Harden como Alexandra del Lago/La Princesa Kosmonopolis y Brian J. Smith como Chance Wayne. Las coprotagonistas incluyeron a Emma Amos y Richard Cordery . [11]
En 1962, la obra se convirtió en una película protagonizada por Paul Newman , Geraldine Page , Shirley Knight , Madeleine Sherwood , Ed Begley , Rip Torn y Mildred Dunnock . La película fue adaptada y dirigida por Richard Brooks . [12] [13] La versión cinematográfica obtuvo tres nominaciones al premio Óscar, todas por actuación: Geraldine Page como Mejor Actriz, Shirley Knight como Mejor Actriz de Reparto y Ed Begley como Mejor Actor de Reparto, que ganó. [14]
Sweet Bird of Youth fue una producción para televisión realizada en 1989, dirigida por Nicolas Roeg y protagonizada por Elizabeth Taylor , Mark Harmon , Valerie Perrine , Ronnie Claire Edwards , Cheryl Paris , Kevin Geer y Rip Torn . Fue adaptada por Gavin Lambert . [ cita requerida ]