Kafr Bir'im , también Kefr Berem ( árabe : كفر برعم , hebreo : כְּפַר בִּרְעָם ), era una antigua aldea en el Mandato Británico de Palestina , ubicada en el actual norte de Israel , a 4 kilómetros (2,5 millas) al sur de la frontera libanesa y a 11,5 kilómetros (7,1 millas) al noroeste de Safed . La aldea estaba situada a 750 metros (2460 pies) sobre el nivel del mar. "La aldea se encontraba en una colina rocosa solo un poco más alta que el área circundante y miraba al norte y al oeste". [6]
En la antigüedad, era un pueblo judío conocido como Kfar Bar'am. Había sido un pueblo árabe desde la Edad Media. A principios de la era otomana era completamente musulmán. Durante los siglos XIX y principios del XX, se destacó como un pueblo cristiano maronita . Una iglesia que lo domina a una altura de 752 metros (2467 pies) fue construida sobre las ruinas de una iglesia más antigua destruida en el terremoto de 1837. En 1945, tenía una población de 710 personas, la mayoría de ellas cristianas. [6]
Los habitantes cristianos palestinos fueron expulsados por las fuerzas sionistas durante la guerra de Palestina de 1948. Unos años más tarde, el 16 de septiembre de 1953, el ejército israelí destruyó el pueblo para impedir el regreso de los habitantes y desafiando una decisión de la Corte Suprema israelí que reconocía el derecho de los habitantes a regresar a sus hogares. [7] [8] [9] En 1992, la única estructura en pie era la iglesia y el campanario. [6] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
El pueblo era originalmente Kfar Bar'am, un pueblo judío que se estableció en tiempos antiguos. [10] Los restos de la sinagoga de Kfar Bar'am del siglo III en las afueras de la ciudad aún son visibles, al igual que otra sinagoga en ruinas en el centro del pueblo. [11] [12]
Entre los hallazgos que se han realizado en este lugar se encuentra un amuleto de bronce arameo inscrito en letras hebreas , que se cree que ofrece protección a "Yudan, hijo de Nonna". Este artefacto fue desenterrado durante las excavaciones dirigidas por Aviam en 1998 en la pequeña sinagoga cerca de Bar'am. [13]
Un visitante del siglo XIII describió un pueblo árabe que contenía los restos de dos sinagogas antiguas. [14]
En 1596, Kafr Bir'im aparecía en los registros fiscales otomanos como parte de la Nahiya de Jira , parte de Sanjak Safad . Tenía una población de 114 hogares y 22 solteros; todos ellos anotados como musulmanes . Los aldeanos pagaban impuestos sobre el trigo, la cebada, las cabras y las colmenas, pero la mayoría de los impuestos se pagaban como una suma fija; los ingresos totales fueron de 13.400 akçe . [15] [16]
Kafr Bir'im sufrió graves daños en el terremoto de Galilea de 1837. La iglesia local y una hilera de columnas de la antigua sinagoga se derrumbaron. [17] En 1838 se la consideró una aldea maronita en la región de Safad. [18]
En 1852 se estimó que la aldea tenía una población de 160 varones, todos maronitas y melquitas . [19] Durante la guerra civil de 1860 en el Líbano , musulmanes y drusos atacaron la aldea cristiana. [20]
En 1881, el Estudio de Palestina Occidental del PEF describió la aldea como construida de piedra, rodeada de jardines, olivos y viñedos, con una población de entre 300 y 500 habitantes. [21]
Una lista de población de alrededor de 1887 mostró que Kefr Bir'im tenía alrededor de 1.285 habitantes, todos cristianos. [22]
En el censo de Palestina de 1922 , realizado por las autoridades del Mandato Británico , Kufr Berim tenía una población de 469 habitantes; todos cristianos maronitas . [23] [24] En el censo de 1931 había 554 personas en el pueblo; 547 cristianos y 7 musulmanes, en un total de 132 casas. [25]
En las estadísticas de 1945 , Kafr Bir'im tenía una población de 710 habitantes, de los cuales 10 eran musulmanes y 700 cristianos, [2] con 12.250 dunams de tierra, según una encuesta oficial de tierras y población. [26] De estos, 1.101 dunams se irrigaban o se utilizaban para plantaciones, 3.718 para cereales, [27] mientras que 96 dunams se clasificaban como tierra urbana. [28]
La Enciclopedia Interactiva de la Cuestión Palestina describe el período moderno anterior a 1948 en Kafr Bir'im de esta manera: "Sus casas, hechas de piedra y barro, estaban construidas muy juntas. Parte de la tierra estaba cubierta de bosques. La agricultura, irrigada por los abundantes manantiales, era la principal ocupación de los habitantes del pueblo, que eran especialmente activos en el cultivo de olivos y frutas". [6]
Algunos aldeanos ayudaron a los judíos europeos que viajaban a Palestina a través del Líbano distrayendo a los agentes de policía británicos, que estaban restringiendo la inmigración judía. [29]
La población del pueblo en 1948 se estimó en 1.050 habitantes. [ cita requerida ]
Kafr Bir'im fue capturada por la Haganah el 31 de octubre de 1948 durante la Operación Hiram . En noviembre de 1948, la mayoría de los habitantes palestinos fueron expulsados hasta que se completó la operación militar, y posteriormente a ninguno se le permitió regresar. [30] Las familias acamparon en los huertos fuera del pueblo hasta que Bechor Sheetrit les ordenó que se trasladaran a la cercana Yish en las casas vaciadas por los aldeanos musulmanes expulsados. Alrededor de 250 birimitas no pudieron encontrar hogares en Yish, muchos de los cuales cruzaron la frontera hacia el Líbano. [29]
En la actualidad, los habitantes de las aldeas y sus descendientes suman unas 2.000 personas en Israel. Además, hay habitantes de las aldeas y sus descendientes en el Líbano y en países occidentales. [31] La mayoría de los habitantes de las aldeas permanecieron en el territorio que se convirtió en el Estado de Israel. [32]
En 1949, como la infiltración transfronteriza era un hecho frecuente, Israel no permitió que los habitantes de la aldea regresaran a Bir'im con el argumento de que el asentamiento judío en el lugar disuadiría la infiltración. [33] [ aclaración necesaria ] El kibutz Bar'am fue establecido por soldados desmovilizados en las tierras de la aldea. [ cita requerida ]
En 1953, los habitantes de la antigua Kafr Bir'im apelaron ante el Tribunal Supremo de Israel para poder regresar a su aldea. El tribunal dictaminó que las autoridades debían responder por qué no se les permitía regresar. En septiembre, el tribunal dictaminó que se debía permitir a los habitantes de la aldea regresar a sus hogares. Sin embargo, después de la sentencia del tribunal, un bombardeo de la Fuerza Aérea israelí el 16 de septiembre de 1953 "arrasó" la aldea y el Estado expropió 1.170 hectáreas de tierra. [6] [7] [9] Los habitantes de la aldea cuentan que vieron el bombardeo con bombas incendiarias de la aldea desde una colina en Yish que más tarde llamaron "el lugar de las lamentaciones de los birimitas". [29] Finalmente, la decisión del tribunal de permitir el regreso de los habitantes palestinos no se hizo cumplir. [34]
En su libro Hermanos de sangre , el padre Elías Chacour , que en ese momento era un niño que asistía a la escuela, registra la historia de lo que sucedió, tal como se lo contaron sus hermanos:
Por segunda vez, los ancianos del pueblo marcharon por la colina y presentaron la orden a los soldados sionistas... Sin preguntas ni disputas, el oficial al mando leyó la orden. Se encogió de hombros. "Está bien... Necesitamos algo de tiempo para retirarnos. Pueden regresar el día 25".
¡En Navidad! ¡Qué regalo de Navidad tan increíble para el pueblo! Los ancianos corrieron a través de la colina hasta Gish para difundir la noticia. Por fin todos volverían a casa. La vigilia de Nochebuena se convirtió en una celebración de acción de gracias y alabanza alegre. En la mañana de Navidad... envueltos en suéteres y abrigos viejos proporcionados por los trabajadores de socorro del obispo, los aldeanos se reunieron con las primeras luces del día... Madre, padre, Wardi y mis hermanos se unieron para cantar un jubiloso himno navideño mientras subían la colina... En la cima de la colina, su himno se apagó en el silencio... ¿Por qué los soldados seguían allí? A lo lejos, un soldado gritó y se dieron cuenta de que los habían visto. Una ráfaga de cañón rompió el silencio. Luego otra, una tercera... Los proyectiles de los tanques silbaron en el pueblo, explotando en una destrucción ardiente. Las casas volaron en pedazos como papel. Piedras y polvo volaron entre las llamas rojas y el humo negro ondulante. Un proyectil impactó en un costado de la iglesia, derrumbó un grueso muro de piedra y voló la mitad del techo. El campanario se tambaleó, la campana de bronce resonó y de alguna manera se mantuvo en pie entre las nubes de polvo y los disparos de cañón... Luego todo quedó en silencio, excepto por el llanto de las mujeres y los gritos aterrorizados de los bebés y los niños.
Mi madre y mi padre se quedaron temblando, acurrucados junto a Wardi y mis hermanos. En un estado de estupor, vieron cómo las excavadoras avanzaban a través de las ruinas, derribando gran parte de lo que aún no había estallado o se había derrumbado. Por fin, mi padre dijo (a mis hermanos o a Dios, nunca estaban seguros) "Perdónalos". Luego los condujo de vuelta a Gish.
— Padre Elías Chacour
[35]
El líder de los católicos griegos melquitas en Israel, el arzobispo Georgios Hakim , alertó al Vaticano y a otras autoridades eclesiásticas, y el gobierno israelí ofreció una compensación a los habitantes del pueblo. El arzobispo Hakim aceptó una compensación por las tierras pertenecientes a la iglesia del pueblo. [36]
En el verano de 1972, los habitantes de Kafr Bir'im e Iqrit regresaron para reparar sus iglesias y se negaron a irse. Su acción fue apoyada por el sucesor del arzobispo Hakim, el arzobispo Joseph Raya . La policía los expulsó por la fuerza. El gobierno impidió el regreso de los aldeanos para no crear un precedente. [37] En agosto de 1972, un gran grupo de judíos israelíes fue a Kafr Bir'im e Iqrit para mostrar solidaridad con los aldeanos. Varios miles se manifestaron en Jerusalén . [38] [29] Las autoridades israelíes dijeron que la mayoría de los habitantes del pueblo habían recibido una compensación por sus pérdidas, pero los aldeanos dijeron que solo habían sido compensados por pequeñas porciones de sus propiedades. [39] En 1972, el gobierno anuló todas las leyes de "regiones cerradas" en el país, pero luego restableció estas leyes para los dos pueblos de Kafr Bir'im e Iqrit.
Los partidos de oposición criticaron esta decisión. En la campaña electoral de 1977, Menachem Begin , entonces líder del partido de derecha Likud , prometió a los habitantes de los pueblos que podrían regresar a sus hogares si era elegido. Esta promesa se convirtió en una gran vergüenza para él después de ganar, y la decisión sobre el tema se pospuso lo más posible. Su ministro de agricultura tuvo que revelar al público que un comité especial del gabinete había decidido que a los habitantes de Kafr Bir'im e Iqrit no se les permitiría regresar. [40]
Las familias desplazadas de Bir'im a zonas cercanas regresan a las ruinas de la aldea para celebrar fiestas y eventos especiales en la iglesia de la aldea, así como para recoger fruta y forraje de los huertos que quedan. Los campamentos de verano (llamados "Raíces y pertenencia") para los niños de las familias desplazadas comenzaron en la década de 1970 y se celebraron anualmente desde mediados de la década de 1980 en adelante, y sirvieron de modelo para otras comunidades palestinas desplazadas internamente. [29]
Con ocasión de las visitas oficiales a Israel de los papas Juan Pablo II en 2000 y Benedicto XVI en 2009, los aldeanos hicieron llamamientos públicos al Vaticano pidiendo ayuda para regresar a Kafr Bir'im, pero hasta ahora no han tenido éxito. [41] [42]
El nombre operativo de la masacre de atletas israelíes en Munich en 1972 debe su nombre a este pueblo y a Iqrit . [43]
El artista palestino Hanna Fuad Farah hizo del recuerdo de Kafr Bir'im un tema central de su obra. [44]
El sacerdote Elias Chacour , que fue expulsado de Kafr Bir'im a los 6 años, escribió sobre su regreso a las ruinas de la aldea a través del Parque Nacional Bar'am en su autobiografía. [29]
Kafr Bir'im es una de las aldeas palestinas demolidas por las que se han realizado Marchas del Retorno conmemorativas, como las organizadas por la Asociación para la Defensa de los Derechos de los Desplazados Internos. [45]