El dinero del infierno ( chino :冥鈔; pinyin : míngchāo ) es una forma modernizada de papel joss impreso para parecerse a los billetes de banco de curso legal . Los billetes no son una forma oficial de moneda reconocida o de curso legal, ya que su único propósito previsto es ser ofrecidos como ofrendas quemadas a los fallecidos como una solución para resolver sus supuestos problemas monetarios en el más allá . Este ritual ha sido practicado por los chinos modernos y en todo el este de Asia desde finales del siglo XIX, y algunas religiones basadas en la Wicca en los últimos años han adoptado esta práctica. [1] Los ejemplos de principios del siglo XX se parecían a la moneda comercial menor del tipo emitido por las empresas en toda China hasta mediados de la década de 1940. [2]
La identificación de este tipo de papel joss como " billetes del infierno " o "dinero del infierno" es en gran medida una construcción occidental , ya que estos artículos simplemente se consideran otra forma de papel joss (冥幣, 陰司紙, 紙錢o金紙) en las culturas del este de Asia y no tienen un nombre o estatus especial.
La palabra infierno en los billetes del banco del infierno se refiere a Diyu ( chino tradicional :地獄; chino simplificado :地狱; pinyin : dìyù , "prisión del inframundo"; también地府, dìfǔ , "tribunal del inframundo"). Estas palabras están impresas en algunos billetes. En la creencia tradicional china, se cree que es donde las almas de los muertos son juzgadas por primera vez por el Señor de la Corte Terrenal, Yama ( Yanluo Wang ). Después de este juicio en particular, son escoltados al cielo o enviados al laberinto de niveles y cámaras del inframundo para expiar sus pecados. La gente cree que incluso en la corte terrenal, los espíritus necesitan usar dinero, ya sea para sobornar a los funcionarios del más allá o para las ofrendas complementarias que la persona muerta dio para expiar sus pecados. [3]
El concepto de Diyu es paralelo al purgatorio que enseñan ciertas denominaciones cristianas. Una anécdota popular afirma que la palabra infierno fue introducida en China por misioneros cristianos , quienes predicaban que todos los chinos no cristianos irían al infierno después de la muerte. La palabra "infierno" fue malinterpretada como el término inglés apropiado para la otra vida, y así fue adoptada como tal. Algunos billetes impresos intentan corregir esto omitiendo la palabra "infierno" y a veces reemplazándola por "cielo" o "paraíso". Estos billetes en particular se encuentran generalmente en paquetes de incienso destinados a ser quemados para las deidades chinas, y generalmente son de diferentes colores pero tienen el mismo diseño que los billetes del banco del infierno. [ cita requerida ]
Los primeros billetes emitidos eran de 5 y 10 yuanes o más, y se consideraba que eran suficientes hasta que la inflación se apoderó de China a partir de 1944. El aumento de las denominaciones de la moneda auténtica pronto se reflejó en la emisión para el más allá, y después de 1945 la mayoría de los billetes del infierno se emitieron en denominaciones de 10.000 dólares o más. Estas primeras emisiones suelen representar escenas de paisajes, templos o trenes, y las numerosas variedades pueden llegar a ser literalmente millones. [4]
Los billetes modernos del infierno son conocidos por sus grandes denominaciones, que van desde los 10.000 dólares hasta varios miles de millones. El anverso suele llevar una efigie del Emperador de Jade , el monarca que preside el cielo en el taoísmo , y la contrafirma de Yanluo, Rey del Infierno (閻羅). Suele haber una imagen del "Banco del Infierno" en el reverso de los billetes.
Un billete del infierno que se vende con frecuencia es el de 10.000 dólares, cuyo estilo se inspira en el antiguo billete de la Reserva Federal de los Estados Unidos . El anverso contiene, además del retrato del Emperador de Jade, el sello del Banco del Infierno, que consiste en una imagen del propio banco. En el reverso se encuentran muchos billetes diminutos y tenues de color amarillo que dicen "Hell Bank Bill". Se venden en paquetes de 50 a 150 y están envueltos en celofán .
Las tiendas que se especializan en la venta de artículos rituales, como las tiendas de artículos religiosos en Malasia , también venden billetes decorados de manera más elaborada que tienen una denominación mayor que el billete habitual de $ 10,000. Algunos billetes no retratan al Emperador de Jade, y en su lugar retratan a otras figuras famosas de la mitología china, como los Ocho Inmortales , Buda , Yama o imágenes de dragones. Algunos billetes de Vietnam incluso retratan a personas famosas que han fallecido, como el presidente estadounidense John F. Kennedy y Marilyn Monroe , [3] aunque estos fueron creados como bromas y no están destinados a ser utilizados como dinero de incienso real. [5]
Al quemar los billetes , estos se colocan en un fajo suelto, de una manera que se considera respetuosa. Alternativamente, en algunas costumbres, cada billete puede doblarse de una manera específica antes de arrojarse al fuego debido a la creencia de que quemar dinero real trae mala suerte. [3]
Aunque la costumbre de quemar billetes del infierno sigue siendo legal en China, el Ministerio de Asuntos Civiles ha prohibido, a partir de 2006, la práctica de las ofrendas quemadas "vulgares" para los difuntos. Según el Ministerio, la prohibición de ofrendas como "villas de lujo, coches sedán, amantes y otros objetos sacrificiales sucios" formaba parte de un esfuerzo por erradicar el comportamiento " feudal " y supersticioso . [6]
El acto de entregarle a una persona viva billetes del infierno se considera un gran insulto en la cultura china e incluso puede ser visto como una amenaza de muerte . [7] [8]
La Universidad de Toronto experimentó una controversia después de que miembros del equipo de la Casa de Graduados de la Universidad distribuyeran sobres rojos que contenían dinero de San Valentín, supuestamente por error, como parte de las celebraciones del Año Nuevo Lunar en 2022. [9] [10] [11]
Medios relacionados con Billetes mortuorios en Wikimedia Commons
