William Harold Terry (30 de octubre de 1898 - 9 de enero de 1989) fue un primera base y mánager de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los New York Giants de 1923 a 1936 y dirigió a los Giants de 1932 a 1941. Terry fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1954. En 1999, ocupó el puesto número 59 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, y fue nominado para el Equipo del Siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . Los Giants retiraron el número 3 del uniforme de Terry en 1984; está publicado en la fachada de la cubierta superior en la esquina del jardín izquierdo del Oracle Park . Apodado " Memphis Bill ", es más recordado por ser el último jugador de la Liga Nacional en batear .400, una hazaña que logró al batear .401 en 1930. [1]
Nacido en Atlanta , Terry hizo su debut profesional en el béisbol en 1915 a la edad de 16 años. Comenzó su carrera como lanzador , jugando para dos equipos de ligas menores diferentes , los Newnan Cowetas de la Liga Georgia-Alabama y el club Dothan , con sede en Dothan, Alabama, de la Liga FLAG . Con Newnan, tuvo un récord de victorias y derrotas de 7-1, con un promedio de carreras limpias de 0,60 en ocho juegos .
Después de comenzar 1916 con Newnan, a finales de año había ascendido a los Shreveport Gassers de clase B de la Liga de Texas . Nuevamente recopiló estadísticas impresionantes para su nuevo equipo, logrando un récord de 6-2 con un promedio de carreras limpias de 1.07 en 11 juegos con Shreveport. Terry pasó todo 1917 con Shreveport, con un récord de 14-11 y un promedio de carreras limpias de 3.00. En ese momento, también estaba comenzando a jugar más en el campo, lanzando en 40 juegos y apareciendo en otros 55 juegos.
Después de pasar varios años jugando de manera semiprofesional, Terry fue contratado por los Toledo Mud Hens de la Asociación Americana en 1922. Ahora jugaba en Doble-A, el nivel más alto de las ligas menores en ese momento. Mientras todavía lanzaba, con un récord de 9-9 en 26 juegos, su bateo también estaba comenzando a mejorar. En 88 juegos con Toledo, Terry bateó .336 con 14 jonrones .
En 1923, Terry se había convertido en un primera base de tiempo completo. En 109 juegos con Toledo ese año, Terry bateó .377 con 15 jonrones. Esto ganó la atención de los New York Giants de las Grandes Ligas , y el 18 de septiembre compraron su contrato a los Mud Hens. En una coincidencia interesante, Freddie Lindstrom , otro futuro jugador del Salón de la Fama, también fue comprado por los Giants a los Mud Hens el mismo día.
Terry hizo su debut en las Grandes Ligas con los Gigantes el 24 de septiembre de 1923 en un juego contra los Rojos de Cincinnati . En ese juego, entró como bateador emergente en lugar de la lanzadora de los Gigantes Rosy Ryan , y se fue de 0 de 1. [2] Terry no volvió a jugar hasta el 30 de septiembre, cuando hizo su primera aparición en la alineación titular contra los Bravos de Boston . Terry consiguió su primer hit en las Grandes Ligas en ese juego, yéndose de 1 de 3 y anotando su primera carrera en las Grandes Ligas. [3] Terry terminó la temporada con un hit en siete turnos al bate en tres juegos.
Terry jugó todo el año 1924 con los Giants, respaldando a su compañero y futuro miembro del Salón de la Fama George Kelly en la primera base para el equipo ganador del banderín . Terry jugó en 77 partidos, 35 en la primera base y el resto como bateador emergente. Bateó .239 con 5 jonrones y 24 carreras impulsadas . En la Serie Mundial contra los Senadores de Washington , bateó .429, incluido un jonrón en el Juego 1 ante Walter Johnson . [4]
En 1925, el tercera base titular de los Gigantes, Heinie Groh , sufrió una lesión a principios de la temporada, lo que obligó al equipo a hacer algunos cambios en su alineación . El segunda base titular, Frankie Frisch, fue probado en tercera, pero terminó pasando la mayor parte de la temporada moviéndose por el cuadro interior cuando Lindstrom fue nombrado abridor. Kelly fue trasladado de la primera base a la segunda, y Terry fue instalado como primera base titular. Bateó .319 en 133 juegos, con 11 jonrones y 70 carreras impulsadas.
En 1926, con Lindstrom establecido como titular en tercera, Frisch fue reinstalado en segunda y Kelly volvió a primera, enviando a Terry de nuevo a un papel de reserva. Además de ser suplente de Kelly, Terry jugó en 14 partidos en los jardines. Esta fue la única temporada en la que jugó más de un partido en una posición distinta a la de primera base. En total, Terry jugó 98 partidos, bateando .289 con 5 jonrones y 43 carreras impulsadas.
Durante la siguiente temporada baja, los Gigantes hicieron algunos cambios importantes en su alineación titular. El 20 de diciembre de 1926, cambiaron a Frisch y al lanzador Jimmy Ring a los Cardenales de San Luis por Rogers Hornsby . Luego, el 9 de febrero, cambiaron a Kelly a los Rojos por el jardinero Edd Roush , abriendo un lugar una vez más para Terry en la alineación titular. Terry bateó .326 en 1927, con 20 jonrones y 121 carreras impulsadas. Terminó 13º en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de las Grandes Ligas de Béisbol , y sus días como suplente quedaron atrás para siempre.
Durante las dos temporadas siguientes, Terry siguió produciendo para los Gigantes, bateando .326 nuevamente en 1928 con 101 carreras impulsadas, y luego .372 en 1929 con 117 carreras impulsadas. En ambos años, terminó entre los diez primeros de la Liga Nacional en varias categorías estadísticas y en 1929 terminó tercero en la votación del Premio al Jugador Más Valioso. Esto condujo a lo que generalmente se considera la mejor temporada de Terry en la historia, 1930.
En 1930, Terry tuvo una temporada histórica. Terminó primero en la Liga Nacional con un promedio de bateo de .401, el primer jugador en batear por encima de .400 desde Rogers Hornsby en 1925. También es la última vez hasta la fecha que alguien en la Liga Nacional ha bateado .400. Solo Ted Williams de los Boston Red Sox de la Liga Americana en 1941 ha bateado .400 desde entonces. Terry también lideró la liga con 254 hits, que está empatado por la mayor cantidad en la historia de la Liga Nacional con los 254 de Lefty O'Doul de los Filis en 1929. [ 5] También terminó quinto en la liga en porcentaje de embase (.452), séptimo en porcentaje de slugging (.619), sexto en carreras anotadas con 139 carreras, y lideró la liga en outs y asistencias por un primera base. Si bien no hubo un premio oficial al jugador más valioso de la liga en 1930, Terry ganó el Premio al Jugador Más Valioso de The Sporting News .
Aunque Terry nunca volvió a alcanzar las elevadas alturas de 1930, tuvo otra excelente temporada en 1931. Lideró la liga en carreras anotadas con 121 y en triples con 20 mientras bateaba .349 con 112 carreras impulsadas, y terminó tercero en la nueva votación del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. Se convirtió en el único jugador de los Gigantes (hasta 2014) en conectar dos dobles y dos triples en un juego cuando lo hizo contra los Rojos de Cincinnati el 13 de septiembre de 1931. [6] En 1932, Terry estableció su récord personal en jonrones con 28, bateando .350 con 117 carreras impulsadas. También fue nombrado mánager del equipo a principios de junio, reemplazando al legendario John McGraw . Conectó tres jonrones en un juego en un esfuerzo perdido contra los Dodgers de Brooklyn . [7] El equipo terminó en sexto lugar, con un récord de 55-59 bajo Terry.
En 1933, la primera temporada completa de Terry como mánager, el equipo ganó el banderín de la Liga Nacional y la Serie Mundial. Aunque, como jugador, Terry se perdió un mes a principios de la temporada por una lesión, aún bateó .322. También fue la primera temporada del Juego de las Estrellas , para el que Terry fue elegido como titular y en el que consiguió dos hits. Los Gigantes se enfrentaron una vez más a los Senadores en la Serie Mundial de 1933 , que ganaron cuatro juegos a uno. Terry se fue de 22-6, conectando un jonrón en el Juego 4 ante Monte Weaver . [8] A pesar de un año flojo, Terry todavía terminó cuarto en la votación al MVP, tal vez ganando votos por llevar al equipo al campeonato, el primero de los Gigantes desde 1922 , el año anterior al debut de Terry en la MLB.
En 1934, Terry volvió a poner grandes números una vez más, terminando segundo en la Liga Nacional en bateo con .354 y en hits con 213 mientras terminaba séptimo en la votación del Premio al Jugador Más Valioso. Terry llevó al equipo a una ventaja de siete juegos en la Liga Nacional el 6 de septiembre, pero los Gigantes perdieron 13 de sus últimos 21 juegos y cayeron al segundo lugar al final de la temporada, solo dos juegos detrás de los Cardenales de San Luis que ganaron el banderín "Gashouse Gang". En 1935, Terry volvió a obtener más de 200 hits con 203, y bateó .341 mientras terminaba sexto en la votación del Premio al Jugador Más Valioso, y llevó al equipo a un tercer puesto. En ambos años fue seleccionado nuevamente para comenzar en el Juego de las Estrellas. Como mánager, Terry se convirtió en un defensor del pelotón , ya que Hank Leiber y Jimmy Ripple dividieron el tiempo de juego en el jardín central . [9]
1936 fue el último año de Terry como jugador. Antes de que comenzara la temporada, el equipo había comprado a Sam Leslie de los Brooklyn Dodgers . Terry compartió el tiempo en la primera base con Leslie, y el recién llegado se quedó con la mayor parte. Funcionó bien para el equipo, ya que nuevamente ganaron el campeonato, venciendo a los Cardinals por cinco juegos. En la Serie Mundial , Terry inició los seis juegos, pero bateó solo .240 sin hits de extrabase. Tuvo cinco carreras impulsadas, pero eso no fue suficiente, ya que los Giants perdieron ante los New York Yankees , cuatro juegos a dos.
Terry se retiró como jugador después de la temporada de 1936, pero continuó dirigiendo a los Giants hasta 1941. También ocupó el título de gerente general de los Giants desde el 7 de septiembre de 1937 hasta el final de la temporada de 1942. Los Giants ganaron otro banderín en 1937, pero perdieron otra Serie Mundial ante los Yankees de Nueva York , cuatro juegos a uno. El equipo terminó tercero en 1938, pero nunca volvió a terminar en la primera división con Terry, terminando quinto, sexto y quinto en sus últimos tres años como mánager. Terry renunció como mánager después de la temporada de 1941 y nombró a Mel Ott , su compañero de equipo desde 1926, como su sucesor.
Después de retirarse como jugador y entrenador, Terry se estableció en Jacksonville, Florida , donde fue dueño de un exitoso concesionario de automóviles Buick y compró el equipo doble A de los Jacksonville Braves en 1958. [11]
A lo largo de sus 14 años de carrera, Terry registró siete temporadas con 100 o más carreras , seis temporadas con 100 o más carreras impulsadas, seis temporadas con al menos 200 hits y nueve temporadas consecutivas bateando .320 o más, desde 1927 hasta 1935; además, registró tres temporadas con al menos 20 jonrones, incluido un máximo de su carrera de 28 en 1932. Terry se retiró con 1120 carreras anotadas, 154 jonrones, 1078 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .341. Actualmente también tiene el récord del promedio de bateo de carrera más alto para un bateador zurdo en la Liga Nacional con .341. Terry también fue uno de los mejores primera base de su era, compilando un porcentaje de fildeo de carrera de .992.
Terry acumuló 7 juegos de cinco hits y 40 juegos de cuatro hits en su carrera en la MLB. [12]
Como mánager, llevó a los Giants a tres campeonatos de la Liga Nacional y un campeonato mundial. En nueve temporadas completas como mánager, solo tuvo una temporada perdedora dos veces, mientras que terminó entre los tres primeros de la Liga seis veces. Ningún mánager de los Giants los llevaría a tres campeonatos de la liga hasta que Bruce Bochy lo hizo casi setenta años después.
Terry fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1954. En 1999, ocupó el puesto número 59 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, [13] y fue nominado para el Equipo del Siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . Los Gigantes retiraron el uniforme número 3 de Terry en 1984; está publicado en la fachada del piso superior en la esquina del jardín izquierdo del Oracle Park .
Bill Terry es mencionado en el poema de 1949 " Line-Up for Yesterday " de Ogden Nash :
T es para Terry,
el gigante de Memphis,
cuyo promedio de .400
no se puede enfatizar lo suficiente.
— Ogden Nash , revista Sport (enero de 1949) [14]
