Samuel Andrew Leslie (26 de julio de 1905 - 21 de enero de 1979), apodado "Sambo" , fue un primera base de los Gigantes de Nueva York y los Dodgers de Brooklyn de las Grandes Ligas de Béisbol de 1929 a 1938.
Zurdo, Leslie jugó diez años en las Grandes Ligas como primera base, desde su debut el 6 de octubre de 1929 hasta su último partido el 27 de septiembre de 1938. Primero jugó para los New York Giants (1929-33), durante la temporada de 1933 fue traspasado a los Brooklyn Dodgers (1933-35), y luego enviado de regreso a los Giants (1936-38) donde terminó su carrera.
Sam Leslie nació el 26 de julio de 1905, hijo de Darling Bodden Leslie y Mary Anna Hamilton en Moss Point, Mississippi . Era el mayor de tres hijos, tenía una hermana menor llamada Thelma y un hermano llamado Cecil. También tenía una media hermana, Alpha, con la que compartían la misma madre.
Sam comenzó su carrera profesional en el béisbol con las Memphis Chicks en 1927 y fue el campeón de bateo de la liga en 1929 con un promedio de .376. Su carrera en las Grandes Ligas comenzó el 6 de octubre de 1929, cuando se unió a los New York Giants, dirigidos por el miembro del Salón de la Fama John McGraw . Durante sus primeros años con el club, fue utilizado principalmente como bateador emergente y jugador de reserva teniendo la mala suerte de jugar detrás del veterano primera base de los Giants y miembro del Salón de la Fama Bill Terry .
Durante la temporada de 1932, Leslie ganó reconocimiento al establecer un récord de una sola temporada en las Grandes Ligas de Béisbol al recolectar 22 hits de emergente . Si bien el récord se rompió en 1961, sigue siendo el récord de una sola temporada de la franquicia de los Gigantes hasta el día de hoy. [1] También ocupa el segundo lugar en la lista de hits de emergentes de todos los tiempos del equipo con 57, solo uno detrás del récord del equipo. El año de gran éxito de Leslie llegó en 1933 cuando bateó .295 con 148 hits y 73 carreras impulsadas en 136 juegos mientras jugaba temporadas tanto para los Gigantes como para los Dodgers de Brooklyn.
En junio de 1933, Leslie fue traspasado a los Brooklyn Dodgers a cambio de Lefty O'Doul y Watson Clark . Se convirtió en el primera base titular y continuó destacándose en el plato, bateando .332 con 181 hits y 102 carreras impulsadas durante la temporada de 1934 con un raro grand slam dentro del parque el 6 de julio. [2] En 1935, bateó .308 con 160 hits y 93 carreras impulsadas.
En febrero de 1936, Leslie regresó a los New York Giants a cambio de dinero en efectivo y procedió a dividir el tiempo en la primera base con el jugador/manager Bill Terry. Fue el único jugador en batear para el ciclo en 1936 (el 24 de mayo) [3] y fue fundamental para que los Giants ganaran el banderín de la Liga Nacional en las temporadas de 1936 y 1937. El equipo, sin embargo, perdió ante sus rivales de la ciudad, los New York Yankees , en la Serie Mundial ambos años, en seis juegos y cinco juegos , respectivamente. Durante su mandato final con los Giants, Leslie bateó .290 con 221 hits y 100 carreras impulsadas de 1936 a 1938.
Leslie se retiró del béisbol profesional después de la temporada de 1938 debido a una lesión y regresó a su casa en la Costa del Golfo de Mississippi para ayudar a criar a su familia. Cerró su carrera en las Grandes Ligas con un promedio de bateo de por vida de .304, incluidos 749 hits en 2460 turnos al bate, 389 carreras impulsadas y 36 jonrones en 822 juegos. Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .989 . Durante sus 10 años en las Grandes Ligas, tuvo la fortuna de jugar con muchas de las leyendas del béisbol, incluidos sus compañeros de equipo del Salón de la Fama Mel Ott , Carl Hubbell , Bill Terry y Travis Jackson con los Gigantes, así como Hack Wilson y Al López con los Dodgers. Por sus logros en el campo, Leslie fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Mississippi en 1968. [4]
En 1927, Leslie se casó con Etta Katherine Bosarge y tuvo tres hijos: Sam Jr., Dorothy Lou y Carl. Después de retirarse del béisbol, trabajó en Ingalls Shipbuilding en Pascagoula, Mississippi , durante 26 años. Él y Etta tuvieron 13 nietos. En sus últimos años, fue fundamental en la creación de la liga de béisbol juvenil de verano en Pascagoula.
Leslie murió el 21 de enero de 1979, después de una larga enfermedad, a la edad de 73 años.