William Slater (c. 20 de mayo de 1890 - 19 de junio de 1960) fue un abogado, político y diplomático australiano.
Se cree que Slater nació alrededor del 20 de mayo de 1890, hijo de William Slater, un vendedor ambulante, y María (de soltera O'Reilly o Reilly) en Wangaratta, Victoria . Tenía dos hermanos. Después de que su padre abandonó a su familia cuando él tenía cuatro años, él y sus dos hermanos fueron criados por su madre en la pobreza en Prahran . Después de asistir brevemente a la Armadale State School, Slater dejó la escuela temprano para vender periódicos afuera del Alfred Hospital Melbourne; no tenía zapatos. Ser atrapado y multado por nadar desnudo en el río Yarra lo llevó a decidir mejorar. Continuó su educación en Try Boys' Society South Yarra y leyendo en Prahran Free Library, donde conoció a Maurice Blackburn. Su educación en Try Boys y su lectura independiente le permitieron realizar estudios jurídicos en la Universidad de Melbourne más adelante. Se hizo amigo de por vida de Maurice Blackburn. Compartían ideales socialistas en su práctica jurídica y actividades políticas, y trabajaban por controles legales más estrictos para los juegos de azar. [1] [2]
En 1910 trabajó como empleado de Percy Park, un abogado con sede en Mildura, a 544 kilómetros (338 millas) de Melbourne. Mientras vivía en Mildura, Slater ahorró suficiente dinero para comprar dos pequeñas propiedades frutícolas. [2]
Como socialista , Slater se negó a alistarse como voluntario en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, estimulado por las consecuencias de la campaña de Gallipoli , decidió alistarse en la AIF. [2] Su primer intento de alistarse no tuvo éxito ya que se lo consideró inadecuado para el servicio debido a venas varicosas . Después de una operación para solucionar la dolencia, se alistó en diciembre de 1915 en la décima ambulancia de campaña. [3] [4]
Slater abandonó Melbourne con su unidad en junio de 1916 y llegó a Plymouth , Inglaterra, en agosto del mismo año. En noviembre fue sancionado por mala conducta. En julio de 1917 fue herido en combate, sufriendo una herida de bala en la pierna. [2] [4]
Mientras se recuperaba en un hospital inglés, aceptó presentarse a las elecciones a la Asamblea Legislativa de Victoria . En noviembre de 1917 lo eligieron para la sede de Dundas . [2] El periódico Argus informó más tarde que otros pacientes en el hospital confundieron su nombramiento como miembro del Parlamento con un ascenso a la Policía Militar. [5]
Partió hacia Australia a principios de 1918. Al regresar a Australia fue arrestado por la policía militar en Fremantle por hablar en defensa de John Curtin , entonces editor de un periódico sindical. Fue dado de baja del servicio activo debido a una reaparición de sus varices. [2] [4]
A su regreso a Victoria , Maurice Blackburn lo contrató como empleado articulado . Cuando fue admitido como abogado y procurador en 1922, se convirtió en socio de la práctica de Blackburn, que pasó a llamarse Blackburn and Slater. [2] [6]
Slater fue presidente del Instituto de Derecho de Victoria entre 1928 y 1929.
Fue Fiscal General y Procurador General en 5 ocasiones. En julio de 1924 fue nombrado Fiscal General y Procurador General del gobierno de Prendergast , que sólo duró cinco meses. Se le asignaron los mismos puestos en el gabinete durante los mandatos de Edmond Hogan en 1927-1928 y 1929-1932. [2]
En las elecciones estatales de 1932 , el candidato del Partido Australia Unida, Athol Cooper , derrotó a Slater en Dundas . Sin embargo, la cercanía del resultado provocó un recuento, y el 6 de septiembre de 1932, el Comité de Elecciones y Cualificaciones presentó su informe sobre el recuento al parlamento, que derrocó a Cooper y declaró a Slater debidamente elegido. [7]
En 1935 se asoció con Hugh Gordon, su cuñado, formando Slater & Gordon . [2] [8] Se centró en el trabajo legal para el movimiento sindical .
Slater fue nombrado presidente de la Asamblea Legislativa de Victoria en 1940. [2]
En 1942 fue nombrado ministro ante la Unión Soviética por el primer ministro John Curtin , siendo el primer representante diplomático australiano en el país. De camino a su nuevo nombramiento visitó los Estados Unidos y finalmente llegó a la Unión Soviética a finales de 1942. Fijó su residencia en Kuybyshev en enero de 1943. Después de enfermarse en abril de 1943, regresó a Australia en junio. Aunque la razón oficial dada para su pronto regreso fue una enfermedad, las especulaciones en la prensa australiana se centraron en una desilusión con la versión soviética del socialismo. [2] [9] [10]
Bajo John Cain fue Fiscal General y Procurador General entre 1945 y 1947, cuando perdió su escaño. En 1949 regresó al Parlamento en la sede del Consejo Legislativo Victoriano de Doutta Galla . Una vez más se desempeñó como Fiscal General y Procurador General entre 1952 y 1955. [2]
Honorable. William “Bill” Slater se unió a la Asociación de Nativos Australianos (ANA) en 1918, justo después de su regreso del servicio en el extranjero en la Primera Guerra Mundial. Asistió a su primera Conferencia Anual en Mildura en 1922 en representación de la sucursal número 32 de ANA en Hamilton. Fue elegido miembro de la junta directiva de la Conferencia de Bairnsdale en 1923 y elegido presidente en jefe en la Conferencia Anual de Sorrento en 1926. Más tarde, Bill fue miembro de la sucursal número 308 de Essendon North. Bill fue abogado honorario de ANA desde 1933 y durante mucho tiempo. Fue miembro de larga data del Parlamento victoriano. Representó la posición de ANA sobre inmigración en el Parlamento en 1958 [11] [12]
El 19 de diciembre de 1923 se casó con Mary Gordon, de 26 años, que era una demostradora senior de botánica en la Universidad de Melbourne. Tuvieron una hija y 2 hijos.
De joven era un entusiasta deportista del fútbol y de la natación de larga distancia en aguas abiertas. [13] Fue administrador del Melbourne Cricket Ground (MCG) durante 30 años y vicepresidente del Essendon Football Club ( VFL ) y participó en muchas actividades comunitarias. [12]
Slater murió en 1960 de un ataque al corazón en el sur de Melbourne . Le sobrevivieron su esposa y tres hijos. [2]