William Henry Pitt (17 de julio de 1937 - 17 de noviembre de 2017) fue un político británico. Miembro liberal del Parlamento entre 1981 y 1983, fue el primer candidato elegido al Parlamento bajo la bandera de la Alianza Liberal-SDP .
Pitt nació en Brixton Hill , al sur de Londres, en 1937. Su familia se mudó más tarde a Upper Norwood , donde asistió a la escuela Heath Clark, seguida de la Escuela Náutica de Londres y el Politécnico de South Bank , donde estudió para ser ingeniero de iluminación. Pasó algún tiempo en Gales trabajando en una granja y aprendiendo a tocar la tuba, antes de su Servicio Nacional en el Cuerpo del Servicio del Ejército Real . Su lealtad política inicial fue a los conservadores ; fue presidente de los Jóvenes Conservadores de South Norwood de 1959 a 1960. Se unió al Partido Liberal en la década de 1960. Tuvo un gran interés por el teatro y la música desde su adolescencia, y a los 16 años le ofrecieron un lugar en la Repertory Company de Leslie Crowther , que no pudo aceptar. Tenía un amor y un interés permanentes por Francia , el cine francés y la lengua francesa engendrados por su maestro Arthur Birtles; El francés era su segunda lengua. El resto de su educación no estuvo a la altura de los estándares del Sr. Birtles, pero su pasión por el aprendizaje y la autoeducación continuó durante toda su vida.
En la década de 1970, Pitt trabajó como funcionario del gobierno local para el Ayuntamiento de Lambeth London . Mientras trabajaba como Oficial de Salud Ambiental en el Área de Acción de Vivienda de Mayall & Railton Roads en Brixton, se convirtió en Presidente de Lambeth NALGO. Se presentó como candidato liberal por Croydon North West en febrero de 1974, obteniendo el 23% de los votos. Se presentó de nuevo a las elecciones de octubre , pero esta vez el voto de la mayoría de los candidatos liberales disminuyó, incluido el suyo. En las elecciones generales de 1979 , perdió su depósito , como el 60% de los candidatos liberales en Londres y el 50% en general . [1] Sin embargo, era popular dentro del partido y se desempeñó como presidente del Partido Liberal de Londres y como miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Liberal y del Consejo del Partido desde 1977 hasta 1981. Asumió la dirección editorial del Radical Bulletin después El paso de Peter Hain al Partido Laborista . Pitt se postuló sin éxito para la sede del Consejo del Gran Londres de Brent East en 1977 [2] y Croydon North West en 1981. [3]
Cuando murió el diputado conservador Robert Taylor , que había representado a Croydon North-West desde 1970, Pitt fue rápidamente elegido como posible candidato liberal para las siguientes elecciones parciales. [4] Como funcionario barbudo del gobierno local, [1] Pitt parecía más bien un miembro estereotipado del Partido Liberal, no representativo del recién formado Partido Socialdemócrata , que trabajaba en alianza con los liberales. La elección de Pitt como candidato para las elecciones parciales encontró resistencia por parte de algunos miembros de alto rango del partido, que estaban ansiosos por darle al SDP la oportunidad de ganar sus primeras elecciones parlamentarias (potencialmente con un gran nombre como Shirley Williams como candidato), [5 ] pero Pitt y la Asociación Liberal local insistieron y no hubo forma de obligarlos a ceder la candidatura. Había "cuidado" el escaño desde 1974 y era el candidato aprobado a nivel nacional, regional y local. Se ejerció una presión considerable sobre el Comité CNW, especialmente sobre Alan Mead, presidente en ese momento, quien también era en ese momento presidente de Croydon CHE (lo que motivó un artículo en The Guardian titulado "el queering de Croydon"), así como el Partido Regional. . El Consejo del Partido Liberal del 17 de julio de 1981 respaldó aún más a Pitt y puso así fin a cualquier especulación o manipulación.
Pitt fue elegido en las elecciones parciales de Croydon North West el 22 de octubre de 1981 con una mayoría de 3.254 [4] (presentándose como "liberal con apoyo del SDP"). Durante la campaña, carteles resumían la relación entre los dos partidos como "La Alianza" y el término se mantuvo como nombre oficial a partir de entonces, [5] aunque originalmente había sido pensado como un eslogan provisional. La de Pitt fue la primera de una secuencia de victorias electorales parciales del SDP y los liberales durante el período en el que el apoyo al Partido Laborista estaba en su punto más bajo. La victoria de Pitt alegró al líder liberal David Steel, quien después de conocerse el resultado dijo que el partido había obtenido una mayoría mayor de la que esperaban. [6] El propio Pitt afirmó que su victoria demostraba que la Alianza había "captado la imaginación de los votantes" y que, como consecuencia, "ya no había escaños seguros para los conservadores o los laboristas en el país". [6]
Se desempeñó en la Cámara de los Comunes como portavoz de Asuntos Internos liberales y dirigió la Alianza durante el primer proyecto de ley sobre policía y pruebas criminales, que cayó cuando Margaret Thatcher convocó elecciones generales. Pitt perdió su escaño ante el conservador Humfrey Malins en las elecciones generales de 1983 . Luchó en dos elecciones más para los liberales en South Thanet en 1987 y 1992.
Tomando un descanso de la campaña, Bill se licenció en Letras Clásicas y Filosofía en el Politécnico del Norte de Londres y se graduó con una licenciatura en 1987, logrando su anhelado deseo desde hacía mucho tiempo. Como muchos de su generación y clase del sur de Londres, su educación fue en general pobre y dejó la escuela a los 16 años con un nivel O a pesar de su clara inteligencia.
Bill y su esposa Janet se mudaron a Broadstairs en 1988 y rápidamente se involucraron en la comunidad local. En 1996, Pitt se unió al Partido Laborista, desilusionado con los Demócratas Liberales (que se habían formado mediante la fusión de los partidos de la Alianza) y preocupado por impedir que Jonathan Aitken ocupara su escaño en Thanet South . Hizo campaña a favor del Partido Laborista en Thanet y de Malcolm Wicks en Croydon North en las elecciones generales de 1997 .
Se jubiló de su empleo a tiempo completo en agosto de 2003, habiendo sido Jefe de Formación del Grupo Canary Wharf, donde puso en marcha un Programa de Aprendizaje en Construcción, iniciando e integrando un programa de formación para todo el personal; Comprendió bien el valor del aprendizaje permanente para mejorar el bienestar personal y la sociedad.
En 2005, se convirtió en editor de Norwood Review , el boletín de la Norwood Society.
Tras su jubilación, se convirtió en presidente de la Occupational Pensioners Alliance. Fue miembro de la Iglesia Metodista durante más de 55 años y últimamente fue administrador principal del circuito metodista de Canterbury y East Kent. Se convirtió en miembro senior del equipo de noticias de Academy FM Thanet después de unirse a la estación en 2013, y fue un mentor útil para colegas menos experimentados. A Pitt le encantaba la radio y las oportunidades que le brindaba para entrevistar a políticos, junto a artistas locales e internacionales (incluido Grayson Perry , uno de sus favoritos), además de destacar la actividad comunitaria.
Sus pasatiempos incluían la fotografía, mientras que la música fue un entusiasmo de toda su vida: sus gustos abarcaban el folk, la música clásica, el jazz y muchos géneros más recientes, incluido el punk. Cantó en coros durante más de 50 años, incluido últimamente el Coro Amici (parte de Canterbury Cantata Trust). Era un miembro entusiasta y activo de la Universidad Thanet de la Tercera Edad (Thanet U3A).
Pitt murió a última hora del 17 de noviembre de 2017 en el Hospital Queen Elizabeth the Queen Mother, Margate , después de una breve enfermedad, dejando a su esposa Janet y a su hija Jane. [7] Tenía 80 años.