William Francis Lee III (nacido el 28 de diciembre de 1946), apodado " Spaceman ", es un ex lanzador zurdo de béisbol profesional estadounidense que jugó en la Major League Baseball (MLB) para los Boston Red Sox (1969-1978) y los Expos de Montreal ( 1979-1982). El 7 de noviembre de 2008, Lee fue incluido en el Salón de la Fama de los Medias Rojas como poseedor del récord del equipo de más juegos lanzados por un zurdo (321) y el tercer total de victorias más alto de un zurdo de los Medias Rojas (94). El 23 de agosto de 2012 firmó contrato para jugar con los San Rafael Pacifics de la Liga Norteamericana independiente , a los 65 años.
Además de sus logros estadísticos en el béisbol, Lee es conocido por su comportamiento contracultural , sus travesuras dentro y fuera del campo y su uso del "lanzamiento de Leephus", una variación personalizada del lanzamiento de eephus . [1]
Lee ha coescrito cuatro libros: The Wrong Stuff ; Tiene guante, viajará ; El pequeño libro rojo (Sox): una historia revisionista de los Red Sox ; y Excéntricos del béisbol: los personajes más entretenidos, escandalosos e inolvidables del juego . En 2006, el documental de Brett Rapkin Spaceman: A Baseball Odyssey presentó a Lee.
Lee nació en Burbank, California , [2] en una familia de ex jugadores de béisbol profesionales y semiprofesionales . Su abuelo William Lee fue jugador de cuadro de las Estrellas de Hollywood de la Liga de la Costa del Pacífico , y su tía Annabelle Lee fue lanzadora de la Liga de Béisbol Profesional Femenina All-American . "Ella era la mejor atleta de la familia", dijo Lee. "Ella me enseñó a lanzar". [3]
Lee asistió y jugó béisbol en Terra Linda High School en San Rafael, California , y se graduó en 1964 antes de matricularse en la Universidad del Sur de California (USC). De 1964 a 1968, con especialización en educación física y geografía, Lee asistió a la USC, donde jugó para Rod Dedeaux . Lee formó parte del equipo Trojans , que ganó la Serie Mundial Universitaria de 1968 , [4] y fue seleccionado por los Medias Rojas de Boston en la ronda 22 del Draft de las Grandes Ligas de 1968 .
Lee sirvió en la Reserva del Ejército de Estados Unidos durante seis años durante la Guerra de Vietnam . Uno de sus trabajos era procesar a los soldados muertos de Nueva Inglaterra y llamar a las familias. También fue oficial químico, de radiación y biológico del 1173 y obtuvo el título de Soldado del Ciclo en Fort Polk , Luisiana . [5]
Lee es rastafari y ex católico . [6] Está casado con Diana Donovan, nacida en Canadá. [7]
Al carecer de una buena bola rápida , Lee desarrolló lanzamientos fuera de velocidad, incluida una variación del lanzamiento de Eephus . El lanzamiento de Leephus o Space Ball, como se llama la versión de Lee del lanzamiento de eephus, sigue una trayectoria arqueada alta y es muy lento .
Lee es el último jugador de los Medias Rojas que perdió tiempo durante la temporada por su obligación militar después de estar en servicio activo en la Reserva del Ejército del 1 de junio al 1 de octubre de 1970. [8]
Lee fue utilizado casi exclusivamente como lanzador de relevo durante los primeros cuatro años de su carrera. Durante ese período, Lee apareció en 125 juegos, comenzando en nueve, y acumuló un récord de 19-11. En 1973, fue utilizado principalmente como lanzador abridor . Fue titular en 33 de los 38 juegos en los que apareció y tuvo marca de 17-11 con un promedio de rendimiento ganado de 2.95 , y fue incluido en el equipo All-Star de la Liga Americana . Siguió 1973 con dos temporadas más de 17 victorias.
Fue titular en dos partidos de la Serie Mundial de 1975 contra los Rojos de Cincinnati . Dejó el segundo y el séptimo juego con ventaja, aunque los Medias Rojas perdieron ambos juegos y la Serie. Permitió un jonrón de dos carreras a Tony Pérez en un lanzamiento de eephus con una ventaja de tres carreras en la sexta entrada del Juego 7. [9]
El 20 de mayo de la temporada de 1976, Lee inició un juego contra los Yankees de Nueva York , lanzando seis entradas, y los Medias Rojas ganaron 8-2. Sin embargo, el juego es recordado por el último out del sexto, cuando Lou Piniella de los Yankees fue eliminado en casa por el receptor de los Medias Rojas, Carlton Fisk . En la jugada, Piniella chocó contra Fisk que estaba bloqueando el plato. La colisión entre Piniella y Fisk instigó una pelea entre los dos jugadores que resultó en una pelea para limpiar la banca, durante la cual Lee sufrió un desgarro de ligamento en su hombro de lanzar. Lee se perdió casi dos meses de la temporada y terminó con un récord de 5-7. [10]
Durante la temporada de 1978 , Lee y el manager de los Medias Rojas, Don Zimmer, entablaron una disputa pública sobre el manejo del cuerpo de lanzadores. La independencia y la naturaleza iconoclasta de Lee chocaron con la personalidad conservadora de la vieja escuela de Zimmer. Lee y algunos otros Medias Rojas formaron lo que llamaron "The Buffalo Heads" como respuesta al gerente. Luego, Zimmer relegó a Lee al bullpen y la gerencia canjeó al miembro del Salón de la Fama Ferguson Jenkins y a Bernie Carbo . Lee amenazó con retirarse después de que cambiaran a su amigo Carbo; Posteriormente se refirió a Zimmer como "el jerbo", lo que resultó ser el colmo. [4] Lee dejó brevemente a los Medias Rojas después de lanzar en la victoria por 10–9 en casa sobre California el 12 de junio, pero regresó unos días después; sin embargo, durante la recta final, cuando los Medias Rojas luchaban contra los Yankees por el banderín, Zimmer se negó a lanzar a Lee. Los Medias Rojas perdieron el banderín en un partido de desempate contra los Yankees. [ cita necesaria ]
Lee fue traspasado a finales de 1978 a los Expos de Montreal por Stan Papi , un jugador de cuadro utilitario. Lee se despidió de Boston diciendo: "¿Quién quiere estar con un equipo que pasará a la historia junto con los Filis del 64 y los Árabes del 67? " Lee ganó 16 juegos para los Expos en 1979 mientras era nombrado The Sporting News National. Liga zurda del año (sobre Steve Carlton de Filadelfia ). Su carrera profesional terminó en 1982, cuando fue liberado por los Expos después de realizar una huelga de un juego como protesta por la decisión de Montreal de liberar al segunda base y amigo Rodney Scott .
El 2 de septiembre de 2018, Lee jugó como bateador designado para los Campeones de Ottawa . [ cita necesaria ]
La personalidad de Lee le valió popularidad, así como el apodo de "Spaceman", que le dio el ex jugador de cuadro de los Medias Rojas, John Kennedy . [11] Su manera franca y sus comentarios sin filtrar fueron registrados con frecuencia en la prensa. Lee habló en defensa de la China maoísta , el control demográfico, Greenpeace , [4] y el transporte escolar en Boston , [4] entre otras cosas. Con respecto al último de esos temas, defendió a W. Arthur Garrity Jr. afirmando que él era "el único tipo en esta ciudad con agallas". [2] Reprendió a un árbitro por una decisión controvertida en la Serie Mundial de 1975, amenazando con arrancarle la oreja de un mordisco y alentando al pueblo estadounidense a escribir cartas exigiendo que se repitiera el juego. [ cita necesaria ] Cuando se le preguntó sobre su opinión sobre las pruebas de detección de drogas obligatorias, Lee bromeó: "He probado casi todas, pero no me gustaría que fueran obligatorias". [4] En su libro de 1984 The Wrong Stuff , afirmó que su consumo de marihuana lo hacía inmune a los vapores del autobús mientras corría hacia el trabajo en Fenway Park. [12] Sin embargo, gran parte del material de este libro es irónico.
Su propensión a criticar a la gerencia lo llevó a ser retirado [ cita necesaria ] tanto de los Medias Rojas como de los Expos, y al final de su carrera profesional en 1982.
Después de que los Expos liberaron a Lee en mayo de 1982, jugó para equipos semiprofesionales , incluida la Asociación de Béisbol Profesional Senior de una sola temporada en Florida , compuesta en gran parte por jugadores de Grandes Ligas retirados. Jugó en Venezuela , y a partir de 1984 vivió en Moncton , New Brunswick , donde jugó primera base y lanzador para los Mets de Moncton , ganando 500 dólares semanales. [13] Ese año, publicó su primer libro autobiográfico, The Wrong Stuff .
En 1988, él y su segunda esposa, Pamela, anunciaron planes de mudarse a Burlington, Vermont . En 1987, había anunciado planes de postularse para presidente de los Estados Unidos por el Partido Rinoceronte , lo que requirió la medida. [14] [15] Desde entonces ha jugado principalmente como un lanzador famoso en juegos de todo el mundo. [dieciséis]
Desde 1999, Lee ha sido embajador de las Grandes Ligas de Béisbol en Cuba, ayudando a traer jugadores cubanos a los Estados Unidos y organizando giras de buena voluntad, especialmente a Canadá. [17]
En 2007, Lee se unió a los ex jugadores de Grandes Ligas Dennis "Oil Can" Boyd , Marquis Grissom , Delino DeShields y Ken Ryan en el Travelling All-Stars de Oil Can Boyd. En junio de 2008, Lee lanzó para los Alaska Goldpanners durante el juego de pelota anual Midnight Sun que se juega por la noche durante el solsticio de verano. [18]
En septiembre de 2010, Lee lanzó 5+1 ⁄ 3 entradas para Brockton Rox (un equipo que entonces era miembro de la Asociación Canadiense-Americana de Béisbol Profesional ), obteniendo la victoria. [19] A la edad de 63 años, esa victoria lo convirtió en el lanzador de mayor edad en aparecer o ganar un juego de béisbol profesional. [20]
El 8 de octubre de 2011, Lee participó en el "Juego de 100 entradas de béisbol" organizado por Boston Amateur Baseball Network para recaudar fondos para la ELA (enfermedad de Lou Gehrig). El 23 de agosto de 2012, Lee lanzó un juego completo de nueve entradas para los San Rafael Pacifics en San Rafael, California, venciendo a Na Koa Ikaika Maui por 9–4. Usando un bate casero en la quinta entrada, impulsó la primera carrera del juego para los Pacifics. [21] Lee firmó un contrato de un día con el presidente y gerente general de Pacifics, Mike Shapiro. El bate y el uniforme de Lee fueron donados al Salón de la Fama del Béisbol después del juego, ya que el inicio le dio el récord del lanzador de mayor edad en hacer una aparición inicial, lanzar un juego completo y también obtener una victoria en un juego de béisbol profesional. En 2013, Lee jugó las nueve posiciones en un juego para los Pacifics. [22]
Lee vive en el norte de Vermont con su tercera esposa. También es un habitual de Melnick por la tarde con Mitch Melnick en la radio deportiva TSN 690 de Montreal en un segmento llamado "Respuestas desde el espacio". En 2007, Lee apareció en High Times , una revista contracultural a favor de la marihuana. También hace apariciones frecuentes en Sports Overnight America , un programa de radio distribuido a nivel nacional presentado por Gerrie Burke (un viejo amigo) de San Francisco.
También es entrenador/profesional habitual en el campamento anual de fantasía de béisbol de los Medias Rojas dirigido por la Organización de los Medias Rojas en Florida en las instalaciones de entrenamiento de primavera del equipo.
Lee fue incluido en el Santuario de los Eternos del Relicario de Béisbol en 2000. [23]
En 2009, Lee lanzó su propia etiqueta de vino , el vino "Spaceman Red", una mezcla de syrah , cabernet y petite sirah de California , producida con el enólogo y viejo amigo Geoff Whitman, y distribuida en Massachusetts, Rhode Island, Vermont, Maine y New Hampshire. . [24] Una gran parte de las ganancias del proyecto vitivinícola se destinan a apoyar los programas Inner City Youth Baseball y Red Sox Scholars en Nueva Inglaterra. En 2022, Whitman producirá Spaceman Red en Napa, California. En 2004, lanzó una cerveza en asociación con Magic Hat Brewing Company de Vermont . Llamada Spaceman Ale, ya no está en producción.
Lee ha estado afiliado a Savannah Bananas , un equipo de béisbol independiente que también realiza actuaciones cómicas. Ocasionalmente ha aparecido en juegos del equipo como lanzador de relevo. El 19 de agosto de 2022, Lee colapsó mientras calentaba en el bullpen para un juego y fue trasladado a un hospital local para su evaluación. [25]
En 2003, los cineastas Brett Rapkin y Josh Dixon se unieron a Lee en un viaje intenso a Cuba , recopilando imágenes para el documental Spaceman: A Baseball Odyssey . La película se estrenó en el Festival de Documentales SILVERDOCS AFI/ Discovery Channel de 2006 y más tarde en New England Sports Network y MLB Network. Hart Sharp Video lo distribuye en Norteamérica .
Spaceman es una película biográfica sobre Lee escrita y dirigida por Brett Rapkin y protagonizada por Josh Duhamel [26] [27] como Lee.
En 1988 , Lee era el candidato presidencial del Partido Rinoceronte y se postuló con una plataforma para demoler las Montañas Rocosas para que Alberta pudiera recibir unos minutos adicionales de luz solar y prohibir las armas y la mantequilla . Su lema era "Sin armas, sin mantequilla. Ambos pueden matar". [28]
Lee , residente desde hace mucho tiempo de Craftsbury, Vermont , en mayo de 2016, fue elegido por el Partido Unión Libertad como su candidato a gobernador en las elecciones de 2016 . [28] Lee, que nunca antes había oído hablar del Partido Unión por la Libertad, fue contactado por el partido para postularse para gobernador y aceptó. [6] Lee no aceptó contribuciones de campaña. [29] El lema de su campaña fue: "Hasta el extremo izquierdo, estamos en la derecha". [30] Lee es partidario de Bernie Sanders , pero se ve a sí mismo como "un Bernie pesado, no un Bernie ligero", argumentando que es el gemelo político de Sanders. [28] [31] Durante la campaña, abogó por un sistema de atención médica al estilo canadiense, revelando que se sometió a una cirugía de hombro en Canadá por $ 5000, estimando que habría costado entre $ 50 000 y $ 70 000 en los EE. UU. [5]
Lee perdió las elecciones, recibiendo 8.912 votos (2,78%), el segundo mayor número de votos para un candidato a gobernador de Liberty Union en la historia del partido, sólo superado por el propio Bernie Sanders en 1976 , que obtuvo 11.317 votos (6,1%).
Es autor de cuatro libros, dos escritos con Richard Lally y dos con Jim Prime:
Lee aparece como un personaje secundario en la novela Tropic of Stupid de Serge A. Storms de 2021 de Tim Dorsey .
