William Maxwell " Bill " Gaines ( 1 de marzo de 1922 - 3 de junio de 1992) fue un editor y coeditor estadounidense de EC Comics . Tras un cambio de dirección de EC en 1950, Gaines presidió lo que se convirtió en una línea de cómics para público adulto de gran influencia artística e importancia histórica. Publicó la revista satírica Mad durante más de 40 años.
Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Cómic Will Eisner (1993) y en el Salón de la Fama Jack Kirby (1997) de la industria del cómic. En 2012, fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios Ghastly.
Gaines nació en Brooklyn , Nueva York , en una familia judía . [2] Su padre era Max Gaines , quien como editor de la división All-American Comics de DC Comics también fue una figura influyente en la historia de los cómics. El mayor de los Gaines probó la idea de empaquetar y vender cómics en quioscos en 1933, y Gaines aceptó la propuesta de William Moulton Marston en 1941 para la primera superheroína exitosa, Wonder Woman . [3]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , Gaines fue rechazado por el Ejército de los EE. UU. , la Guardia Costera de los EE. UU. y la Marina de los EE. UU ., por lo que fue a su junta de reclutamiento local y solicitó ser reclutado. [4] Se formó como fotógrafo del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU . en Lowry Field en Denver. [4] [5] [6] Sin embargo, cuando fue asignado a un campo de Oklahoma City sin instalaciones fotográficas, terminó en servicio permanente en KP . [4] Como explicó en 1976 a Bill Craig de Stars and Stripes , "Como soy un comensal, esta asignación fue un verdadero placer para mí. Éramos cuatro, y siempre encontrábamos todos los trozos selectos que los cocineros habían escondido. Freíamos filet mignon y filetes de jamón todas las noches. Los horarios también eran geniales. Creo que eran ocho horas de trabajo y 40 de descanso ". [4] Estacionado en el aeródromo del ejército DeRidder en Luisiana, fue reasignado al aeródromo Marshall en Kansas y luego a Governors Island , Nueva York. En 1946, abandonó el servicio militar y regresó a casa para completar sus estudios de química en el Politécnico de Brooklyn , pero pronto se trasladó a la Universidad de Nueva York , con la intención de obtener un certificado de enseñanza . [4] En 1947, estaba en su último año en la Universidad de Nueva York cuando su padre murió en un accidente de barco a motor en Lake Placid . En lugar de convertirse en profesor de química, se hizo cargo del negocio familiar, EC Comics . [4] [6]
Con la publicación de La seducción del inocente del Dr. Fredric Wertham , los cómics como los que publicó Gaines atrajeron la atención del Congreso de los Estados Unidos. En 1954, Gaines testificó ante el Subcomité del Senado sobre Delincuencia Juvenil . [7] [8] En los siguientes intercambios, se dirige a él primero el abogado principal Herbert Beaser y luego el senador Estes Kefauver :
Beaser : ¿La única prueba de lo que pondría en su revista es si se vende? ¿Se le ocurre algún límite que no pondría en una revista porque cree que un niño no debería verla o leerla?
Gaines : No, no diría que hay ningún límite por la razón que ha señalado. Mis únicos límites son los límites del buen gusto, lo que yo considero buen gusto.
Beaser : ¿Entonces cree que un niño no puede, de ninguna manera, forma o modo, resultar herido por nada que lea o vea?
Gaines : No lo creo.
Beaser : ¿En realidad no habría ningún límite para lo que pone en las revistas?
Gaines : Sólo dentro de los límites del buen gusto.
Beaser : ¿Su propio buen gusto y su capacidad de venta?
Gaines : Sí.
Kefauver : Aquí está su número del 22 de mayo [ Crime SuspenStories No. 22, fecha de portada Mayo]. Esto parece ser un hombre con un hacha ensangrentada sosteniendo la cabeza de una mujer que ha sido separada de su cuerpo. ¿Cree que eso es de buen gusto?
Gaines : Sí señor, lo creo, para la portada de un cómic de terror. Una portada de mal gusto, por ejemplo, podría definirse como sostener la cabeza un poco más arriba para que se pueda ver el cuello goteando sangre de ella, y mover el cuerpo un poco más para que se pueda ver el cuello del cuerpo ensangrentado.
Kefauver : Tiene sangre saliendo de su boca.
Gaines : Un poco.
Kefauver : Aquí hay sangre en el hacha. Creo que la mayoría de los adultos se sorprenden por eso.
Gaines convirtió Mad en una revista en 1955, en parte para retener los servicios de su talentoso editor Harvey Kurtzman , que había recibido ofertas de otros lugares. El cambio permitió a Mad escapar de las restricciones de la Comics Code Authority. Kurtzman dejó el empleo de Gaines un año después de todos modos y fue reemplazado por Al Feldstein , que había sido el editor más prolífico de Gaines durante la etapa de EC Comics . (Para más detalles de este evento y los debates posteriores al respecto, véase la edición de Mad por parte de Harvey Kurtzman ). Feldstein supervisó Mad desde 1955 hasta 1986, mientras Gaines continuaba una larga y rentable carrera como editor de sátira y enemigo de la grandilocuencia. [9]
Para celebrar el hito de la circulación de un millón de revistas, Gaines llevó a su personal a Haití. En Haití, la revista tenía un solo suscriptor. Gaines entregó personalmente su tarjeta de renovación de suscripción. [10]
A pesar de su generosidad, Gaines tenía un lado tacaño. Con frecuencia interrumpía las reuniones para averiguar quién había llamado a un número de teléfono de larga distancia en particular. El editor de Mad de toda la vida, Nick Meglin, calificó a Gaines de "contradicción viviente" en 2011, diciendo: "Era singularmente el hombre más tacaño del mundo y el más generoso". Meglin describió su experiencia de pedirle a Gaines un aumento de $3 por semana; después de rechazar la solicitud, el editor lo invitó a una cena cara en uno de los mejores restaurantes de Nueva York. Meglin recordó: "Llegó la cuenta y dije: '¡Ese es todo el aumento!' "Y Bill dijo: 'Me gusta la buena conversación y la buena comida. No disfruto dando aumentos'". [11]
(Según el veterano dibujante de cómics de la Edad de Oro , Sheldon Moldoff , a Gaines tampoco le gustaba demasiado pagar porcentajes). En sus memorias Good Days and Mad (1994), el escritor de Mad , Dick DeBartolo, recuerda varias anécdotas que caracterizan a Gaines como un generoso glotón al que le gustaban las bromas pesadas y que disfrutaba del abuso verbal afable de sus empleados. [12] [ páginas necesarias ]
En 1961, Gaines vendió Mad a Premier Industries, un fabricante de persianas venecianas, [13] pero siguió siendo editor hasta el día de su muerte y sirvió como un amortiguador entre la revista y sus intereses corporativos. Se mantuvo en gran medida al margen de la producción de la revista, a menudo viendo el contenido justo antes de que el número fuera enviado a la imprenta. "Mi personal y mis colaboradores crean la revista", declaró Gaines. "Lo que yo creo es la atmósfera". [14] Alrededor de 1964, Premier vendió Mad a Independent News , una división de National Periodical Publications, el editor de DC Comics . En 1967, Kinney National Company compró National Periodical y luego, en 1969, compraron Warner Brothers . En 1972, Kinney se convirtió en Warner Communications .
Una de las últimas entrevistas televisadas de Gaines fue como invitado en el episodio del 7 de diciembre de 1991 de Beyond Vaudeville .
Hacia 2008, el director John Landis y el guionista Joel Eisenberg planearon una película biográfica llamada Ghoulishly Yours, William M. Gaines , con Al Feldstein como consultor creativo. [15] [16] Sin embargo, la película no pasó de la preproducción . [ cita requerida ]
El 3 de junio de 1992, Gaines murió mientras dormía en su casa de Nueva York a la edad de 70 años. Había tenido mala salud en los últimos años y usaba un marcapasos. [17] [18]
El primer matrimonio de Gaines fue arreglado por su madre. Se casó con su prima segunda Hazel Grieb. Anunciaron sus planes de divorciarse en agosto de 1947. [19] Según Completely Mad: A History of the Comic Book and Magazine de Maria Reidelbach , Gaines se casó con Nancy Siegel en 1955. Tuvieron tres hijos, Cathy (1958), Wendy (1959) y Christopher (1961). Se divorciaron en 1971. En 1987 se casó con Anne Griffiths. Permanecieron casados hasta su muerte en 1992. [10]
Gaines era ateo desde los 12 años; una vez le dijo a un periodista que el suyo era probablemente el único hogar en Estados Unidos en el que los niños eran criados para creer en Santa Claus , pero no en Dios . [20] [ página necesaria ]
