Wilmer Cable Butler (7 de abril de 1921 - 5 de abril de 2023) fue un director de fotografía estadounidense conocido por su trabajo en The Conversation (1974), Tiburón (1975) y tres secuelas de Rocky . Butler también completó Alguien voló sobre el nido del cuco (1975) después de que Haskell Wexler fuera despedido de la producción, y posteriormente fue nominado al Premio de la Academia a la mejor fotografía .
Wilmer Cable Butler [1] [2] nació el 7 de abril de 1921 en Cripple Creek, Colorado . [1] [3] [4] Butler pasó los primeros cinco años de su vida viviendo en una cabaña de madera en una granja en Colorado , donde sus padres eran agricultores. Se mudó con sus padres al condado de Henry cuando tenía 5 años y se crió en Mount Pleasant, Iowa , una pequeña ciudad universitaria. [4] [5] Se graduó de Mount Pleasant High School en 1940. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Butler sirvió en el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. , trabajando como comunicador debido a su experiencia con la electrónica de alta frecuencia . [6] [7] Sin embargo, fue dado de alta cuando se descubrió una hernia no tratada. [6] Butler luego se graduó en ingeniería de la Universidad de Iowa . [8]
Butler comenzó su carrera como ingeniero en una estación de radio en Gary, Indiana . Posteriormente se mudó a Chicago, donde ayudó a diseñar y construir las primeras estaciones de televisión en la filial de ABC y más tarde en WGN-TV . Cuando WGN salió al aire, Butler operaba una cámara de video en vivo para comerciales y programas producidos localmente. [5] [8] Durante su mandato en WGN, Butler conoció a William Friedkin . [1]
Friedkin le pidió a Butler que fuera su director de fotografía en The People vs. Paul Crump , un documental que se centraba en un prisionero que estaba programado para ser ejecutado en Illinois. Fue un docudrama que resultó en que el gobernador de Illinois conmutara la pena de muerte del prisionero. [8] "Tuve mucho éxito en la televisión, así que no tenía motivos para dedicarme al cine", dijo Butler. "Pero sabía que Bill Friedkin estaba interesado en hacer un documental y necesitaba un director de fotografía. Me pidió que lo ayudara. Y lo hice". Como resultado, el interés de Butler pasó de la televisión en vivo a los documentales cinematográficos. [4] [5] En una entrevista de 2005, Butler le dio crédito a Friedkin por haberle dado su primer trabajo real en la industria cinematográfica. [8]
Butler obtuvo su primer crédito narrativo en Chicago en 1967 por Fearless Frank , un largometraje de bajo presupuesto dirigido por Philip Kaufman . [3] [4] [5] Dos años más tarde, Butler filmó The Rain People (1969) para Francis Ford Coppola , [5] [9] a quien Friedkin le presentó. [1] Butler se mudó a Los Ángeles en 1970. [5]
"Trabajé un poco con el director Phil Kaufman en Universal Studios como escritor mientras todavía intentaba ingresar al gremio de cámaras de Los Ángeles", recordó Butler. "Fue entonces cuando conocí a Steven Spielberg ". [10] Butler luego se haría cargo de la cinematografía de dos de las primeras películas de Spielberg, Something Evil (1972) y Savage (1973). [10] [11]
Otras películas en las que Butler se desempeñó como director de fotografía incluyen The Bingo Long Travelling All-Stars & Motor Kings (1976), Grease (1978) y las entregas dos , tres y cuatro de Rocky . [3] Butler también fue director de fotografía de Demon Seed (1977), [12] así como de Capricorn One (1977), Stripes (1981), Biloxi Blues (1988), Child's Play (1988), Graffiti Bridge (1990), Flipper (1996), Anaconda (1997) y Deceiver (1997). [5] [13] Sus créditos televisivos incluyen La ejecución del soldado Slovik (1974) y Los pájaros espinos (1983). [5]
Estaba previsto que Butler hiciera su debut como director en enero de 1979 con Adrift & Beyond , pero nunca llegó a buen término. [1] Butler rechazó la oferta de Coppola de dirigir la fotografía de Apocalypse Now (1979). Butler ha trabajado en películas durante la década de 2000, como Frailty (2002) y Funny Money (2006). [8] [14] Bill Paxton , el director de la película anterior, dijo: "Me emocioné cuando Bill Butler, quien fue el director de fotografía de películas clásicas como Tiburón y La conversación , se incorporó como mi director de fotografía para Fragilidad . Y yo Realmente escogió su cerebro, siempre preguntando '¿cómo hiciste esta foto?' y '¿cómo te diste cuenta de eso?'" Bill Butler relató sus conversaciones iniciales con Paxton sobre el guión: "Me gustó la dirección que quería tomar y me inspiró a compartir su visión. Fue una gran colaboración". [15]
Butler también se destaca por reemplazar a Haskell Wexler en dos ocasiones: The Conversation (1974; también dirigida por Coppola) [16] [17] y Alguien voló sobre el nido del cuco (1975). [18] [19]
Butler había oído que Spielberg se estaba preparando para rodar Tiburón (1975), principalmente en Martha's Vineyard , Massachusetts. "Le dije: 'He oído que estás haciendo una película sobre un pez'", recordó Butler. Después de bromear durante unos minutos, Spielberg le preguntó a Butler si estaba interesado. [10]
El equipo de Butler incluía a Michael Chapman como operador de cámara. Cuando llegaron a Martha's Vineyard, Butler le mostró a Spielberg cómo podía sujetar una cámara Panaflex portátil y sacar el balanceo del barco balanceándose sobre las olas con las rodillas en lugar de usar un cardán de 400 libras. Spielberg aceptó la idea. "Aproximadamente el 90% de las tomas en el barco fueron hechas cámara en mano", dice Butler. "Michael estaba intrigado por la idea y era muy bueno en eso. Hicimos cosas que probablemente no habríamos intentado sin la cámara liviana. Michael incluso subió al mástil y disparó desde arriba hacia abajo. También lo pusimos en una pequeña bote." [10]
Durante la producción de Tiburón , Butler pasó la mayor parte de su tiempo en la película en el agua con Spielberg. Butler creó una plataforma de cámara especial que trabajaba con el agua para acomodar rápidamente tomas tanto "debajo de la línea de agua" como "de superficie". Para manejar las tomas de superficie más largas que requería la película, Butler reconfiguró la carcasa estándar de "caja de agua" utilizada para sostener una cámara en el agua. También es conocido por guardar imágenes de una cámara que se hundió en el océano, afirmando que el agua de mar es similar a los productos de revelado a base de sal. "Nos subimos a un avión con la película en un balde de agua, la llevamos a Nueva York y la revelamos. No perdimos ni un pie", dijo Butler. [20]
Butler también creó una balsa con cámara tipo pontón con una carcasa impermeable que lograba esas tomas características del nivel del agua que brindaban un punto de vista desde la aleta del tiburón. Para evitar que las gotas de agua golpeen la lente, Butler utilizó el deflector de pulverización Panavision que hacía girar un vidrio óptico a alta velocidad para desviar las gotas, excepto en la estampida en la playa del 4 de julio, donde la interfaz de la lente de agua aumenta el pánico. [11]
Butler originalmente imaginó que el aspecto de Tiburón comenzaría bajo el brillante sol del verano y luego se volvería más siniestro a medida que avanzaba la caza de tiburones. La primera mitad sigue siendo un derroche de vibrantes colores primarios. Al filmar Amity, Butler se inspiró en el trabajo de pintores como Edward Hopper y Andrew Wyeth en su visión de los Estados Unidos sin la contaminación de la vida urbana. [11]
Butler residió en Montana . [13] El 1 de junio de 2014, Butler regresó a su ciudad natal de Mount Pleasant para una recepción en honor a su carrera. [4]
Butler tuvo cinco hijas, tres de su primer matrimonio con Alma H. Smith, y dos, Genevieve y Chelsea, ambas actrices, de su segundo matrimonio con Iris Butler. [1]
Butler cumplió 100 años el 7 de abril de 2021 [21] y murió en Los Ángeles el 5 de abril de 2023, dos días antes de cumplir 102 años. [22]
Cortometraje
Televisión y peliculas
Series de TV
Después de que la ASC lo honrara con el premio, Spielberg le escribió una carta a Butler reconociendo su premio, lo que indicaba el respeto mutuo del director por Butler y su trabajo detrás de la cámara. "Tú eras la calma antes, durante y después de cada tormenta en el set de Tiburón ", escribió Spielberg en la carta. "Sin su confianza zen y su maravilloso sentido del humor, habría seguido el camino del resto del equipo de Tiburón , completamente loco. Felicitaciones por este merecido premio a la trayectoria profesional de parte de sus compañeros. Todo mi mejor, Steven." [4]
Butler también fue nombrado director de fotografía KODAK residente en la Universidad de Arizona (Departamento de Artes Mediáticas) en 2006. [1] [25]
El 28 de abril de 2013, el Festival Internacional de Cine de Charleston entregó a Butler el premio inaugural a la trayectoria del festival. [13] [26]
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