Bickford's Restaurants and Cafeterias es una cadena de restaurantes estilo cafetería fundada en 1921. Desde la década de 1920 hasta la de 1970, la cadena fue un pilar en el área de la ciudad de Nueva York. Desde la década de 1970 hasta la de 2000, la cadena estuvo ubicada principalmente en el área de Nueva Inglaterra. A partir de abril de 2024, la empresa opera 1 ubicación en Massachusetts .
Las cafeterías Bickford y Foster influyeron en Jack Kerouac , Allen Ginsberg , Peter Orlovsky , Woody Allen , Andy Warhol , William Styron y Herbert Huncke .
Samuel Longley Bickford (1885-1959) comenzó su carrera en la restauración en 1902. En la década de 1910, fue vicepresidente de la cadena de comedores Waldorf System en Nueva Inglaterra y, en 1921, estableció sus propios restaurantes Bickford's de comida rápida en Nueva York. [1] [2] Los comedores Bickford's ofrecían comida a precios modestos y horarios extendidos. El arquitecto de Bickford fue F. Russell Stuckert, quien había estado asociado con Samuel Bickford desde 1917. El padre de Stuckert, J. Franklin Stuckert, había diseñado edificios para Horn & Hardart en la década de 1890. [3]
Durante la década de 1920, la cadena Bickford's se expandió rápidamente con 24 comedores en el área de Nueva York y otros alrededor de Boston. También adquirióEl Almuerzo de los Viajeros, que había sido fundado por el hermano de Bickford, Harold, elSistema de Almuerzo Blanco en la Costa Oeste y elHayes Lunch System en Boston, que pasó a llamarse Hayes-Bickford.[2] [1]
Una carta con una oferta de acciones de la empresa decía: "Los comedores que se encuentran en funcionamiento son de autoservicio y sirven una cantidad limitada de platos, lo que permite el máximo uso de los equipos y una rápida rotación de clientes. Se hace hincapié en servir comidas de alta calidad a un coste moderado". [3] Una guía de la ciudad de Nueva York de 1964 señalaba:
Con la apertura de los restaurantes Bickford en Nueva Jersey y Massachusetts , Sam Bickford y su hijo, Harold, trabajaron durante más de cuatro décadas para expandir su cadena de cafeterías en todo el noreste. A medida que su expansión continuó con restaurantes con autoservicio y ubicaciones asociadas en Florida , Pensilvania y California , finalmente abrieron 85 sucursales.
En la década de 1930, los conflictos sindicales dieron lugar a actos vandálicos:
El hijo de Bickford, Harold, se encargó de expandir su cadena de cafeterías a Florida y California. En 1959, Bickford's, Inc. tenía dos divisiones geográficas: la División de la Costa Noreste y la División de la Costa Sureste (M&M Cafeterias, Inc) y la Costa Oeste (Foster's Lunch System, Ltd.). [5]
Bickford's y su filial del sudeste, M&M Cafeterias, y su filial de la costa oeste, Foster's Cafeterias, tuvieron problemas para mantenerse en el negocio debido al aumento de los costos laborales, la competencia de los trabajadores no sindicalizados en los restaurantes de comida rápida y el aumento de la delincuencia, que obligaba a la gente a quedarse en casa después del anochecer. En 1960, había 48 Bickford's en Nueva York, que se redujeron a 42 en 1970 y solo dos en 1980. En 1982, los dos últimos también cerraron. [4]
En octubre de 1959, en Peabody, Massachusetts , Harold Bickford introdujo un nuevo concepto, el Bickford's Pancake House, un restaurante familiar especializado con énfasis en el menú de desayunos. Durante las siguientes tres décadas, la cadena Bickford's Pancake House creció hasta contar con 30 restaurantes en toda Nueva Inglaterra. A mediados de la década de 1990, había casi 70 restaurantes Bickford's en New Hampshire, Vermont, Rhode Island, Connecticut y Massachusetts. [6]
La sede corporativa de Bickford se ubicó finalmente en Brighton, Boston, Massachusetts . El analista financiero Jeffrey S. Bickford, nieto del fundador, mantiene un sitio web dedicado a la nostalgia de Bickford [4]
En 2016, quedaban cuatro locales, todos en Massachusetts: Bickford's Grille, en Brockton, Burlington y Woburn, y Bickford's Family Restaurant, en Acton. El 30 de diciembre de 2018, el Bickford's Grille de Brockton cerró sus puertas después de que Tommy Doyle's Pub & Grill comprara el edificio del restaurante para expandir su negocio. Eso dejó a Bickford's con solo tres locales restantes: Bickford's Grille en Burlington y Woburn, Massachusetts, y Bickford's Family Restaurant en Acton, Massachusetts. En julio de 2020, el Bickford's Family Restaurant de Acton, Massachusetts, cerró de forma permanente, lo que deja a la empresa con solo dos locales de Bickford's Grille en Burlington y Woburn, Massachusetts. La empresa ahora está trabajando para reinventarse renovando los locales restantes de "Grille" y cambiando el menú. Esto incluye nueva señalización y mejoras en el comedor. Recientemente se instaló un nuevo bar en el local de Woburn y planean usarlo una vez que se levanten las restricciones actuales por el coronavirus. [7]
Las cafeterías Foster's funcionaban bajo la subdivisión Foster's Lunch System, Ltd. de Bickford, con sede en San Francisco, California . En 1959, había 28 cafeterías y panaderías Foster's en San Francisco y otras ubicaciones en el área de la bahía de San Francisco , incluidas Oakland, Berkeley y San Mateo. Foster's Lunch System, Ltd. también operaba las cafeterías Moar's, [8] [9] en el centro comercial Hillsdale en 70 Hillsdale Plaza en San Mateo [10] [5] y 33 Powell Street, [11] justo al norte de la plataforma giratoria del tranvía [12] con un gran mosaico [13] de Benny Bufano en una pared. [14] [15] [16] [17]
Las cafeterías de Foster eran famosas por sus panecillos ingleses de masa madre que se vendían envasados en las cafeterías para llevar a casa. Herb Caen solía mencionar estos panecillos en su columna. [18] [19] [20] También se vendían en supermercados y tiendas de alimentación. [21]
Jack Kerouac escribía a veces mientras estaba sentado en Bickford's y mencionó el restaurante en Lonesome Traveler . A otros miembros de la Generación Beat se los podía encontrar por la noche en el Bickford's de Nueva York:
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Cuando Allen Ginsberg vivía en San Francisco, le gustaba ir a la gran cafetería Foster's, en el lado norte de Sutter, entre Powell y Stockton. Allí escribió la primera parte de Howl en 1954. [22] Allí, alrededor de enero de 1955, hizo votos con Peter Orlovsky de ser su amante, y su promesa fue "que ninguno de los dos iría al cielo a menos que pudiéramos hacer entrar al otro". [23]
