Marie François Xavier Bichat ( / b iː ˈ ʃ ɑː / ; [3] francés: [biʃa] ; 14 de noviembre de 1771 - 22 de julio de 1802) [4] fue un anatomista y patólogo francés , conocido como el padre de la histología moderna . [5] [a] Aunque trabajaba sin microscopio , Bichat distinguió 21 tipos de tejidos elementales de los que se componen los órganos del cuerpo humano. [7] También fue "el primero en proponer que el tejido es un elemento central en la anatomía humana , y consideró a los órganos como colecciones de tejidos a menudo dispares, en lugar de entidades en sí mismos". [1]
Aunque Bichat era "poco conocido fuera del mundo médico francés" en el momento de su temprana muerte, cuarenta años después "su sistema de histología y anatomía patológica había tomado por asalto tanto al mundo médico francés como al inglés". [1] La teoría tisular de Bichat fue "en gran medida instrumental en el ascenso a la prominencia de los médicos hospitalarios" en oposición a la terapia empírica , ya que "las enfermedades ahora se definían en términos de lesiones específicas en varios tejidos, y esto se prestaba a una clasificación y una lista de diagnósticos ". [8]
Bichat nació en Thoirette , Franco Condado . [9] Su padre fue Jean-Baptiste Bichat, un médico que se había formado en Montpellier y fue el primer instructor de Bichat. [9] Su madre fue Jeanne-Rose Bichat, la esposa y prima de su padre. [10] Fue el mayor de cuatro hijos. [11] Ingresó en el colegio de Nantua y más tarde estudió en Lyon . [9] Hizo rápidos progresos en matemáticas y ciencias físicas , pero finalmente se dedicó al estudio de la anatomía y la cirugía bajo la guía de Marc-Antoine Petit (1766-1811), cirujano jefe del Hôtel-Dieu de Lyon. [9]
A principios de septiembre de 1793, Bichat fue designado para servir como cirujano en el Ejército de los Alpes al servicio del cirujano Buget en el hospital de Bourg . [12] [13] Regresó a casa en marzo de 1794, [12] luego se mudó a París , donde se convirtió en alumno de Pierre-Joseph Desault en el Hôtel-Dieu , "quien quedó tan impresionado con su genio que lo acogió en su casa y lo trató como a su hijo adoptivo". [9] Tomó parte activa en el trabajo de Desault, al mismo tiempo que perseguía su propia investigación en anatomía y fisiología. [9]
La repentina muerte de Desault en 1795 fue un duro golpe para Bichat. [9] Su primera tarea fue cumplir con las obligaciones que tenía con su benefactor contribuyendo al sustento de su viuda y su hijo y completando el cuarto volumen del Journal de Chirurgie de Desault , que se publicó al año siguiente. [9] [14] En 1796, él y varios otros colegas también fundaron formalmente la Société Médicale d'Émulation, que proporcionó una plataforma intelectual para debatir problemas en medicina. [15]
En 1797, Bichat inició un curso de demostraciones anatómicas, y su éxito lo animó a ampliar el plan de sus conferencias y a anunciar audazmente un curso de cirugía operatoria . [9] Al mismo tiempo, estaba trabajando para reunir y digerir en un solo cuerpo las doctrinas quirúrgicas que Desault había publicado en varias obras periódicas; [9] de éstas compuso Œuvres chirurgicales de Desault, ou tableau de sa ministry, et de sa pratique dans le treatment des maladies externes (1798-1799), una obra en la que, aunque profesa solo exponer las ideas de otro, las desarrolla "con la claridad de quien es un maestro en el tema". [9]
En 1798, además, impartió un curso independiente de fisiología. [9] Un peligroso ataque de hemoptisis interrumpió sus labores durante un tiempo; pero tan pronto como pasó el peligro, se sumergió en nuevos compromisos con el mismo ardor que antes. [9] El siguiente libro de Bichat, Traité des membranes ( Tratado sobre las membranas ), incluyó su doctrina de la patología tisular con una distinción de 21 tejidos diferentes. [16] Tal como lo expresó AS Weber,
Desde su aparición (enero y febrero de 1800), fue considerado un texto básico y clásico. Fue citado en multitud de otras obras y casi todos los hombres de pensamiento lo colocaron con honor en sus bibliotecas. [13]
Su siguiente publicación fue Recherches physiologiques sur la vie et la mort ( Investigaciones fisiológicas sobre la vida y la muerte , 1800), y fue seguida rápidamente por su Anatomie générale (1801) en cuatro volúmenes, la obra que contiene los frutos de sus investigaciones más profundas y originales. [9] Comenzó otra obra, bajo el título Anatomie descriptive [17] (1801-1803), en la que los órganos fueron ordenados de acuerdo a su peculiar clasificación de sus funciones, pero vivió para publicar sólo los dos primeros volúmenes. [9]
En 1800, Bichat fue nombrado médico del Hôtel-Dieu. "Realizó una serie de exámenes con el fin de determinar los cambios inducidos por la enfermedad en los distintos órganos y en menos de seis meses había abierto más de seiscientos cuerpos. También estaba ansioso por determinar con mayor precisión que antes los efectos de los agentes curativos y, con este fin, instituyó una serie de experimentos directos que produjeron una gran cantidad de material valioso. Hacia el final de su vida también se dedicó a una nueva clasificación de las enfermedades. [9] "
El 8 de julio de 1802, Bichat se desmayó al bajar las escaleras del Hôtel-Dieu. [18] Había pasado un tiempo considerable examinando una piel macerada, "y de la que, por supuesto, salían emanaciones pútridas", [19] durante el cual probablemente contrajo fiebre tifoidea ; [18] "al día siguiente se quejó de un fuerte dolor de cabeza; esa noche, le aplicaron sanguijuelas detrás de las orejas; el día 10, tomó un emético ; el día 15, entró en coma y se volvió convulsivo". [18] Bichat murió el 22 de julio, a los 30 años . [4]
Jean-Nicolas Corvisart escribió al primer cónsul Napoleón Bonaparte :
Diez días después, el gobierno francés hizo que su nombre, junto con el de Desault, se inscribiera en una placa conmemorativa en el Hôtel-Dieu. [21]
Bichat fue enterrado en primer lugar en el cementerio de Sainte-Catherine. Tras el cierre de este último, sus restos fueron trasladados al cementerio de Père Lachaise el 16 de noviembre de 1845, seguidos por "un cortejo de más de dos mil personas" tras un servicio fúnebre en Notre-Dame . [22]
Se considera que Bichat fue un vitalista , aunque de ningún modo un antiexperimentalista: [23]
Bichat se apartó de la tendencia típica de la tradición vitalista francesa de liberarse progresivamente de la metafísica para combinarla con hipótesis y teorías que se ajustaban a los criterios científicos de la física y de la química. [24]
Según Russell C. Maulitz, "de los vitalistas de Montpellier, la influencia más clara sobre Bichat fue probablemente Théophile de Bordeu (1722-1776), cuyos escritos ampliamente difundidos sobre la interpretación vitalista de la vida cayeron tempranamente en manos de Bichat". [23]
En sus Investigaciones fisiológicas sobre la vida y la muerte (1800), Bichat definió la vida como "la totalidad de ese conjunto de funciones que resisten a la muerte", [25] [26] [27] añadiendo:
Bichat pensaba que los animales exhibían propiedades vitales que no podían explicarse a través de la física o la química. [16] En sus Investigaciones fisiológicas , consideró que la vida se podía separar en dos partes: la vida orgánica (" vie organique "; también llamada a veces sistema vegetativo [7] ) y la vida animal (" vie animale ", o sistema animal [7] ). [28] La vida orgánica era "la vida del corazón, los intestinos y los demás órganos internos". [29] Como lo expresó Stanley Finger, "Bichat teorizó que esta vida estaba regulada a través del sistema ganglionar (el sistema nervioso ganglionar), una colección de pequeños 'cerebros' independientes en la cavidad torácica". [29] En cambio, la vida animal “comprendía órganos simétricos y armoniosos, como los ojos, los oídos y las extremidades. Incluía el hábito y la memoria, y estaba regida por el ingenio y el intelecto. Ésta era la función del cerebro mismo, pero no podría existir sin el corazón, el centro de la vida orgánica”. [29]
Según AS Weber,
El uso que hace Bichat del concepto "vie animale" recuerda la raíz latina original anima o alma, la gobernadora del movimiento, el crecimiento, la nutrición y la razón en el cuerpo en el pensamiento clásico. La división de Bichat no es nueva y es muy similar a la división platónica y cristiana posterior de cuerpo y alma, y al animismo de Paracelso , van Helmont , Georg Stahl y la escuela de medicina de Montpellier. [30]
La principal contribución de Bichat a la medicina y la fisiología fue su percepción de que el diverso cuerpo de órganos contiene tejidos o membranas particulares , y describió 21 de esas membranas, incluyendo tejido conectivo, muscular y nervioso. [7] Como explicó en Anatomie générale ,
Bichat no utilizó el microscopio porque desconfiaba de él; por lo tanto, sus análisis no incluían ningún reconocimiento de la estructura celular. [7] No obstante, formó un puente importante entre la patología orgánica de Giovanni Battista Morgagni y la patología celular de Rudolf Virchow . [31] Bichat "reconoció la enfermedad como una condición localizada que comenzaba en tejidos específicos". [8]
Michel Foucault consideró a Bichat como el principal arquitecto en el desarrollo de la comprensión del cuerpo humano como el origen de la enfermedad, redefiniendo ambas concepciones del cuerpo y la enfermedad. [32] La figura de Bichat fue de gran importancia para Arthur Schopenhauer , quien escribió sobre las Recherches physiologiques como "una de las obras más profundamente concebidas en toda la literatura francesa". [33]
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En 1857, en el cour d'honneur de la École de Chirurgie de París, con el apoyo de los miembros del Congreso Médico de Francia que se celebró en 1845, se erigió una gran estatua de bronce de Bichat obra de David d'Angers. Bichat también está representado en el frontón del Panteón , [11] cuyo bajorrelieve es también obra de D'Angers. El nombre de Bichat es uno de los 72 nombres inscritos en la Torre Eiffel . Su nombre fue dado al Hospital Bichat-Claude Bernard .
George Eliot relata con entusiasmo la carrera de Bichat en su novela Middlemarch ( 1872) . En Madame Bovary (1856), Gustave Flaubert , hijo de un destacado cirujano, escribió sobre un personaje médico que "pertenecía a la gran escuela de cirugía que surgió en torno a Bichat, a esa generación, ahora extinta, de filósofos practicantes que, apreciando su arte con pasión fanática, lo ejercían con exaltación y sagacidad". [34]
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