La Biblioteca Conmemorativa Martin Luther King Jr. ( MLKML ) es la instalación central de la Biblioteca Pública del Distrito de Columbia (DCPL), construida y nombrada en honor al líder de los derechos civiles estadounidense Martin Luther King Jr. Su dirección es 901 G St. NW en el centro de Washington, DC , con su entrada principal entre las calles 9 y 10 en la esquina opuesta a la estación Gallery Place y el Museo Smithsonian de Arte Americano . La biblioteca está ubicada en los vecindarios de Chinatown , Mount Vernon Square y Penn Quarter y sus alrededores . [1]
La anterior biblioteca central de la ciudad, en Mount Vernon Square, fue donada por el industrial Andrew Carnegie e inaugurada en 1903.
Un informe de Booz Allen Hamilton de 1961 patrocinado por el gobierno de la ciudad concluyó que la biblioteca se había vuelto inadecuada en tamaño y tecnología, estaba ubicada en lo que ahora era el "peor barrio marginal" de la ciudad y que "a cualquier hora del día o de la noche, una colección de vagabundos holgazanean alrededor de la biblioteca y duermen en el banco curvo de enfrente". Exigía una nueva biblioteca en el centro, con un costo estimado de $12 millones. [2]
El arquitecto Ludwig Mies van der Rohe diseñó la estructura de acero, ladrillo y vidrio de 400.000 pies cuadrados (37.000 m2), un ejemplo de arquitectura moderna , en Washington, DC. Esta biblioteca fue la única biblioteca pública de Mies y su único edificio construido en Washington, DC [ cita requerida ]
El edificio se terminó de construir en 1972 y costó 18 millones de dólares. A principios de la década de 2000, ya se habían hecho evidentes los años en que se habían postergado las tareas de mantenimiento de las instalaciones. [3]
El 28 de junio de 2007, la Junta de Revisión de Preservación Histórica del Distrito de Columbia designó al edificio como monumento histórico. La designación, que se aplica tanto a los espacios exteriores como a los interiores, busca preservar el diseño original de Mies y, al mismo tiempo, permitir a la biblioteca la flexibilidad necesaria para operar. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2007. [4]
El vestíbulo del edificio incluye un gran mural de Martin Luther King Jr. creado por el artista Don Miller.
La firma de arquitectura Mecanoo fue seleccionada para renovar la biblioteca, a partir del 4 de marzo de 2017. La renovación costó 211 millones de dólares y la biblioteca reabrió sus puertas en 2020 después de tres años y medio. [5] [6] Todo el interior fue completamente renovado e incluyó un nuevo auditorio, estudio de danza, estudios de grabación, biblioteca de herramientas, oficinas y un jardín en la azotea. [7] [8] [9]
Cuando la biblioteca reabrió sus puertas, con servicios limitados, después de la renovación, la pandemia de COVID-19 estaba afectando a los Estados Unidos . La biblioteca cerró nuevamente después de una gestión gradual de la pandemia. Fue un centro de pruebas de COVID-19 y distribución de mascarillas como contribución a la gestión de la ciudad de COVID-19 , [10] [11] al tiempo que brindaba algunos servicios de biblioteca.
La biblioteca sigue las normas de accesibilidad de acuerdo con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (ADA):
La colección Washingtoniana incluye libros, archivos de periódicos, mapas, registros del censo e historias orales relacionadas con la historia de la ciudad , con 1,3 millones de fotografías del periódico Washington Star y las colecciones de vídeos teatrales del Archivo de vídeos de las artes escénicas del área de Washington . [15]
El Centro de Estudios Negros se estableció junto con la Biblioteca MLK en 1972 para recopilar documentos relacionados con la diáspora africana centrándose en la cultura afroamericana . [15]
En el verano de 2023, la biblioteca mostró 12 dibujos originales de Leonardo da Vinci de los años 1400 y 1500 hasta el 20 de agosto de 2023, en una exposición gratuita titulada Imaginando el futuro - Leonardo da Vinci: En la mente de un genio italiano .
Un auditorio de última generación con capacidad para 291 personas en el quinto piso se utiliza para albergar presentaciones en vivo, conferencias y proyecciones de películas, incluidas las actuaciones de la banda del Museo Nacional de la Marina de los Estados Unidos , [16] y el estreno mundial de BORN FREE de Edward W. Hardy en Wolf Trap Opera . [17] [18] [19] [20]
La Fundación de la Biblioteca Pública de DC (DCPLF) recibió una donación de 2,7 millones de dólares de Jeff Bezos para apoyar Beyond the Book, la extensión de Books From Birth; uno de los programas de alfabetización para niños pequeños más importantes y queridos de la Biblioteca Pública de DC. La donación de Bezos fue la más grande que haya recibido la fundación. [21] Se sugirió que el auditorio llevara el nombre de Bezos, [22] pero esto fue criticado por los miembros del consejo, incluidos Charles Allen y el representante en la sombra de DC en el Congreso, Oye Owolewa . [23]
La terraza y los jardines están en el quinto piso, rodeando el Auditorio. Hay un jardín con vista a una sección de Chinatown y las calles G, H y 9. Hay áreas cubiertas para sentarse, incluso en condiciones climáticas adversas. [24] [25] [26]
En junio de 2007, la Junta de Revisión de Preservación Histórica del Distrito de Columbia (HPRB) designó el exterior del edificio, el recinto y los espacios públicos interiores de la planta baja como monumento histórico; está en el Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia. Ese mismo año, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [27]
