Henry Huth (1815-1878) fue un banquero mercantil inglés y destacado bibliófilo .
Era el tercer hijo de Federico Huth de Hannover , que se estableció en La Coruña , España. Frederick Huth abandonó España durante las Guerras Napoleónicas , con su familia bajo el convoy de la escuadra británica, y desembarcó en Inglaterra en 1809. Aquí se naturalizó súbdito británico por ley del Parlamento y fundó en Londres una firma bancaria, Frederick Huth & Co. . Henry Huth nació en Londres. A la edad de trece años fue enviado a la escuela de George Keylock Rusden en Leith Hill en Surrey . Allí, como su padre tuvo la idea de incorporarlo al servicio civil indio , aprendió, además de los clásicos ordinarios, persa, árabe e indostaní. En 1833 su padre lo incorporó al negocio.
La monotonía del trabajo en la oficina de su padre resultó desagradable y lo enviaron a viajar. Primero permaneció unos dos años en Hamburgo , trabajando a intervalos en una empresa comercial, y luego en Magdeburgo durante casi un año. Luego hizo una gira por Francia durante unos tres meses y, a principios de 1839, viajó a los Estados Unidos y, después de viajar por el sur durante algún tiempo, ingresó como voluntario en una empresa de Nueva York. Su padre, sin embargo, dispuso que se uniera a una empresa en México en 1840. En 1843 visitó Inglaterra y, después de casarse en 1844, se instaló en Hamburgo, pero se reincorporó a la empresa de su padre en Londres en 1849.
Huth se instaló en Londres y se dedicó a formar su biblioteca. Comenzó a visitar diariamente a los libreros a su regreso de la City de Londres, costumbre que continuó hasta el día de su muerte. Dio comisiones en la mayoría de las ventas importantes, como Utterson , Hawtrey , Gardner, Smith, Slade, Perkins, Tite, y realizó compras especialmente numerosas en las ventas de Daniel y Corser . No se limitaba a ningún tema en particular, sino que compraba cualquier cosa de verdadero interés, siempre que el libro estuviera perfecto y en buenas condiciones. A los libros imperfectos los llamó "los leprosos de una biblioteca".
Su variada colección fue especialmente rica en viajes, literatura shakesperiana e inglesa temprana, y en obras tempranas españolas y alemanas. Las Biblias, sin ser muy numerosas, incluían casi todas las ediciones apreciadas por los coleccionistas, y los manuscritos y grabados se encontraban entre los más bellos de su tipo. En 1863 fue elegido miembro de la Sociedad Philobiblon y en 1867 imprimió para presentarlo a los miembros un volumen de Baladas y andanadas antiguas a partir de las copias originales únicas que había comprado en la venta de Daniel. Permitió que Lilly, la librera, reimprimiera el libro sin las xilografías.
En 1866 fue elegido miembro del Roxburghe Club , pero nunca asistió a ninguna reunión. Imprimió, en impresiones limitadas de cincuenta ejemplares, editado por William Carew Hazlitt , la 'Narrativa del viaje de un caballero irlandés a través de Inglaterra en el año 1752' en 1869; en 1870 Misceláneas poéticas inéditas, 1584-1700 ; en 1874 Prefacios, dedicatorias y epístolas, seleccionados de Early English Books, 1540-1701 ; y en 1875 Fugitive Tracts, 1493-1700 , 2 vols. En 1861 hizo traducir al español el primer capítulo del segundo volumen de Historia de la civilización de Henry Thomas Buckle , para el autor, que era uno de sus amigos. Unos diez años antes de su muerte comenzó a catalogar su biblioteca, pero, al descubrir que el tiempo del que disponía era inadecuado, contrató a Hazlitt y FS Ellis para hacer la mayor parte del trabajo, revisando sólo las pruebas él mismo. Aproximadamente la mitad de la obra se imprimió cuando murió repentinamente el 10 de diciembre de 1878. El Catálogo continuó y se publicó en 1880. [1]
Durante muchos años fue tesorero y presidente del Real Hospital de Incurables.
Últimamente, Huth vivió en Bolney en Sussex , en una casa estilo castillo llamada Wykehurst Place diseñada para él por Edward Middleton Barry y construida entre 1872 y 1874. [2] La construcción costó £35.000, y el edificio ha sido descrito como "seguramente uno de las casas más improbables de Sussex". Fue utilizado como base para los soldados durante la Segunda Guerra Mundial y ha aparecido en varias películas. [3] Huth fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Santa María Magdalena en el pueblo, a la que su hijo Edward le dio un lichgate "magnífico" en 1905. [4]
Se casó con Augusta Louisa Sophia von Westenholz, la tercera hija de Frederick Westenholz, del castillo de Waldenstein en Austria. Tuvieron tres hijos (uno de ellos el autor y bibliófilo Alfred Henry Huth ) y tres hijas.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1891). "Huh, Henry". Diccionario de biografía nacional . vol. 28. Londres: Smith, Elder & Co.
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