La Iglesia Cristiana Bíblica fue una secta vegetariana cristiana fundada por William Cowherd en Salford , Gran Manchester , en 1809, como una escisión de los Swedenborgianos . Los miembros de la iglesia eran vegetarianos comprometidos y la iglesia fue fundamental en la formación de los movimientos vegetarianos británico y estadounidense.
William Cowherd fundó la Iglesia Cristiana Bíblica tras una escisión de los Swedenborgianos . Su primera capilla se conocía como Christ Church y estaba situada en King Street, Salford , Gran Manchester . La iglesia se trasladó más tarde a unas nuevas instalaciones en Cross Lane. También se establecieron más capillas en Hulme y Every Street, Ancoats . [1]
Para unirse a la iglesia, los miembros tenían que firmar un compromiso que los comprometía a seguir una dieta vegetariana y a abstenerse de beber alcohol . [2] Los seguidores de las ideas de Cowherd eran conocidos comúnmente como cristianos bíblicos o "Cowherdites". Miembros de la iglesia, entre ellos Joseph Brotherton y James Simpson, participaron en la fundación de la Sociedad Vegetariana en 1847. [3]
En 1816, Cowherd murió y Joseph Brotherton fue designado como su sucesor. Brotherton ocupó el cargo durante 40 años hasta su muerte en 1857. [4] Fue sucedido por James Clark (1830-1905) en 1858, quien sirvió como pastor durante casi 50 años. [5]
En 1932, incapaces de atraer suficientes miembros vegetarianos, los cristianos de la Biblia inglesa se fusionaron con los unitarios de Pendleton . [6]
El mensaje de la iglesia fue predicado más tarde en los Estados Unidos , cuando unos 40 miembros bajo el liderazgo del reverendo William Metcalfe y el reverendo James Clark [nota 1] cruzaron el Atlántico en 1817 y formaron la Iglesia Cristiana Bíblica de Filadelfia . [8] Estos miembros posteriormente proporcionaron un núcleo para el movimiento vegetariano estadounidense y, más tarde, la Sociedad Vegetariana Estadounidense . [9]
Los cristianos bíblicos hacían mucho hincapié en la independencia de pensamiento y la libertad de creencias, y afirmaban que no pretendían "ejercer ningún dominio sobre la fe o la conciencia de los hombres". Creían en el libre albedrío y tenían un enfoque pelagiano . [9] Argumentaban que la religión, cuando se entendía correctamente, revelaba la misma verdad a todos los hombres. No hacían hincapié en el pecado original ni en la conversión . El hombre no se salvaba sólo por la fe, sino por sus acciones y el valor de su vida en su conjunto. El vegetarianismo formaba parte de esta creencia. [9] Se dice que Cowherd afirmó: "... Si Dios hubiera querido que comiéramos carne, entonces nos habría llegado en forma comestible 'como la fruta madura'" [3]
Medios relacionados con la Iglesia Cristiana Bíblica en Wikimedia Commons