Bhakti Tirtha Swami ( IAST : Bhakti-tīrtha Svāmī ; 25 de febrero de 1950 – 27 de junio de 2005), anteriormente llamado John Favors y Toshombe Abdul [1] y también conocido por el título honorífico Krishnapada ( Kṛṣṇapāda ), fue un gurú [2] [3] y comisionado del órgano de gobierno [2] [4] de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (comúnmente conocida como los Hare Krishnas o ISKCON). [2] Fue el afroamericano de mayor rango en ISKCON. [2] [5]
Escribió 17 libros sobre temas religiosos y dirigió proyectos de desarrollo comunitario en Estados Unidos y otros países. [6] Fue el fundador y director del Instituto de Tecnología Espiritual Aplicada [6] en Washington, DC , "una organización sin fines de lucro, no confesional cuyos miembros representan una variedad de caminos espirituales y antecedentes profesionales". [7] Viajó con frecuencia y sirvió como consultor espiritual. [6] También sirvió como presidente de la Coalición del Tercer Mundo. [6] El 7 de febrero de 2006, el Consejo del Distrito de Columbia lo reconoció por su dedicación al cambio social para los residentes en el Distrito de Columbia . [7]
Bhakti Tirtha Swami nació con el nombre de John Edwin Favors el 25 de febrero de 1950, en una familia cristiana que vivía en Cleveland , Ohio , EE. UU. [2] [7] [8] Sus padres le inculcaron los valores de la confianza en sí mismo, la religiosidad y un espíritu de generosidad demostrado al dar a personas menos afortunadas que uno mismo. [7] Cuando era niño, John Favors apareció en la televisión para predicar el cristianismo . [6]
Favors destacó en sus logros académicos mientras asistía a East Technical High School en Cleveland [7] y recibió una beca para asistir a la prestigiosa Hawken School , [7] donde pasó un año adicional de preparación universitaria en filosofía y ciencias políticas . [6] Mientras estaba en Hawken, fue miembro de los equipos de fútbol y lucha libre . [6]
En 1968 llegó a la Universidad de Princeton . [2] Mientras estaba en Princeton, participó como líder en el movimiento de derechos civiles de Martin Luther King Jr. [6] [7] siendo "a la vanguardia del activismo político en el campus , un líder de la Asociación de Universitarios Negros (ABC) [3] [8] y fundador del Centro del Tercer Mundo ". [2] También se desempeñó como presidente del consejo estudiantil. [6] [7] En 1972, obtuvo una licenciatura en psicología y estudios afroamericanos . [2] [6] [7] Asistiendo a conferencias en la universidad y leyendo libros sobre diferentes temas, "comenzó a sentir la inutilidad de adquirir conocimientos que se volverían obsoletos muy pronto". [5]
Después de Princeton, se unió al Movimiento Hare Krishna y "comenzó una carrera de viajes por todo el mundo, estudio, enseñanza, conferencias y escritura". [2] El 16 de febrero de 1973, en Los Ángeles, fue iniciado en la tradición Gaudiya Vaishnava por el fundador de ISKCON, AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada , por lo que recibió el nombre de Ghanashyam Dasa [9] (que significa sirviente de Krishna ). En la década de 1970, Ghanashyam Dasa predicó el vaishnavismo Gaudiya en Europa del Este distribuyendo libros religiosos y trabajando con eruditos. [6]
El 13 de marzo de 1979, durante el festival de Gaura-purnima en Nueva Vrindavan , fue iniciado en la orden de renunciación vaishnava sannyasa por Kirtanananda Swami y recibió el nombre de Bhakti Tirtha Swami . En el mismo año, visitó Nigeria y ayudó a Brahmananda Swami en la predicación en África Occidental. En 1990, fue coronado como alto jefe en Warri, Nigeria. [10] Más tarde se convirtió en un líder superior y uno de los predicadores más destacados [3] dentro de ISKCON y miembro de su órgano de gestión conocido como la Comisión del Cuerpo Gobernante. [6]
Fue la primera persona de ascendencia africana en convertirse en un gurú iniciador en la sucesión discipular de la antigua Brahma-Madhva-Gaudiya Sampradaya . [7] Como líder religioso, Bhakti-tirtha Swami hizo amistad con celebridades y sirvió como consultor espiritual, especializándose en relaciones internacionales y resolución de conflictos para miembros de alto rango de las Naciones Unidas y líderes mundiales, incluido el ex presidente de Sudáfrica Nelson Mandela y el presidente de Zambia Kenneth Kaunda [2] [6] [7]
Nori Muster (ex miembro de ISKCON), quien trabajó durante diez años como secretaria de relaciones públicas y editora del periódico de ISKCON, ISKCON World Review , recuerda en su libro:
Por diseño, la Revista Mundial de ISKCON se limitó a las buenas noticias a favor de ISKCON de las zonas del GBC en todo el mundo. También publicamos perfiles y cubrimos las actividades de los predicadores del movimiento. Uno de nuestros favoritos era Bhakti-tirtha, un graduado de Princeton que una vez se llamó a sí mismo Toshombe Abdul, presidente de la Asociación de Universitarios Negros de su universidad. Bhakti-tirtha tenía una manera de entablar una amistad espontánea con celebridades como Muhammad Ali . En un número informamos de la visita de Bhakti-tirtha a la legislatura de Zambia , donde cenó con el presidente del país, el Dr. Kenneth Kaunda . Conoció al presidente a través de un juez, Aiyadurai Sivanandan, que se había convertido en devoto. También publicamos una foto del juez Sivanandan, vestido con su túnica negra de juez y peluca empolvada, con tilak en la frente. El juez renunció a su puesto en Zambia para servir en el templo de ISKCON en la India . Uno de los predecesores de ISKCON había predicho que en el amanecer de la era dorada del Señor Chaitanya los jueces usarían tilak y se convertirían en devotos. [3]
En 1990, Bhakti Tirtha Swami fue coronado Gran Jefe en Warri , Nigeria , África Occidental, en reconocimiento al prestigioso trabajo que realizó allí. [6] [7]
Swami publicó más de 17 libros y fue entrevistado frecuentemente en los medios.
Bhakti Tirtha Swami escribió más de 17 libros, entre ellos se pueden nombrar los siguientes:
Bhakti Tirtha Swami participó en muchos documentales, programas de televisión y fue entrevistado con frecuencia en los medios. [11] BT Swami Vault fue creado para preservar su memoria filmada [12] BT Swami fue entrevistado en One: The Movie [13]
Bhakti Tirtha Swami murió a causa de complicaciones derivadas de un cáncer de melanoma el 27 de junio de 2005, a las 15:35 horas, en Gita Nagari, la comunidad Gaudiya Vaishnava Krishna en el centro de Pensilvania. [14] [2] A Bhakti Tirtha Swami le sobreviven cuatro hermanas, Bernadette Satterfield, Julia Henderson, Frances Myers y Marguerite Brooks; un hermano, Paul Favors; y numerosos sobrinos y sobrinas. [2] [14]
El 7 de febrero de 2006, el Consejo del Distrito de Columbia adoptó una resolución ceremonial en la que "reconoció a Su Santidad Bhakti Tirtha Swami Krishnapada por su dedicación al cambio social que ha impactado en los derechos civiles y humanos de los residentes del Distrito de Columbia". [7]
En 2007 se publicó su biografía, titulada Black Lotus: The Spiritual Journey of an Urban Mystic, [15] el libro de 410 páginas está completo con imágenes a todo color, entrevistas con seres queridos y un índice completo. El autor, Steven J. Rosen, es editor senior del Journal of Vaishnava Studies y editor asociado de Back to Godhead , la revista del movimiento Hare Krishna. [15] Según el sitio web de la Universidad de Princeton , el libro "explora la vida y la misión de Su Santidad Bhakti Tirtha Swami (1950-2005), un buscador afroamericano que surgió de condiciones empobrecidas en el gueto de Cleveland para convertirse en un líder espiritual global del movimiento Hare Krishna". [15]
{{citation}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)
