Beverly Johnson (22 de abril de 1947 - 3 de abril de 1994 [2] ) fue una escaladora y aventurera pionera.
Johnson nació en Annapolis , Maryland y, como hija de un oficial de la Marina, viajó mucho en sus primeros años. Se establecieron en Arlington, Virginia y asistió a la escuela secundaria Yorktown, graduándose en 1965, y luego asistió a la Universidad Estatal de Kent , donde realizó caminatas con el club de montañismo y la Universidad del Sur de California . [3] [4] Después de graduarse de la universidad, su primer trabajo fue confeccionar parkas en Sun Valley, Idaho, y luego dar clases de esquí de fondo . [1] Más tarde se mudó a Yosemite y trabajó en extinción de incendios y búsqueda y rescate . [1] Fue la primera mujer en liderar un equipo de bomberos en Yosemite. [3] También fue la primera persona, hombre o mujer, en remar sola en un kayak abierto a través del Estrecho de Magallanes. [5]
A la edad de 24 años, Beverly Johnson ya era un miembro establecido de la comunidad Camp-4 en Yosemite en 1971. Fue parte de la primera escalada exclusivamente femenina de El Capitán con Sibylle Hechtel y la primera mujer en escalar en solitario la pared diedro de El Capitán durante un período de 10 días en octubre de 1978.
Johnson conoció a su futuro marido Mike Hoover alrededor de 1967 [1] cuando él la golpeó accidentalmente con una cuerda mientras escalaban diferentes rutas en Yosemite [4] pero se enamoraron en una expedición de escalada a Venezuela. [1] Escalaron el monte Vinson en la Antártida para su luna de miel .
Ella era la líder de un equipo femenino de seis miembros que se lanzó en paracaídas a las tierras altas de Nueva Guinea y regresó, filmado por Hoover. [1] [3]
Johnson participó en muchas actividades de aventura, muchas de ellas pioneras, como ser la primera persona en cruzar en solitario el estrecho de Magallanes en un kayak abierto . También esquió a través de Groenlandia y practicó windsurf en el estrecho de Bering . [3]
Johnson voló aviones de ala fija y helicópteros y fue la primera persona en pilotar un autogiro en la Antártida . [3]
Tanto Johnson como su marido fueron realizadores de documentales premiados; Hoover ganó un premio de la Academia en 1984 por Up . La pareja también exploró y filmó alrededor de la península Palmer en la Antártida usando trineos tirados por perros . [1] Ambos fueron parte del equipo de filmación de la Exposición Transglobe de 1979 que circunnavegó el mundo a través de los polos. [6] Johnson y Hoover filmaron la guerra en Afganistán en la década de 1980. [ 7]
Johnson era una esquiadora avanzada y estaba en un viaje de esquí con helicóptero de dos días en las montañas Ruby en 1994. Los helicópteros regresaron para llevar al grupo de regreso a la montaña con mal tiempo; el helicóptero Jet Ranger 206B3 de Johnson tuvo que aterrizar y esperar dos horas a que amainara la tormenta. [8] Después de despegar nuevamente, el helicóptero desarrolló problemas en el motor y se estrelló en Thorpe Creek Canyon, a unas cinco millas al sur de Lamoille . [7] Johnson murió y su esposo Mike Hoover resultó gravemente herido en el mismo accidente, pero sobrevivió. El piloto, Dave Walton, y el presidente de Disney, Frank Wells, también murieron en el accidente. [7] Hoover luego demandó al fabricante del helicóptero y llegó a un acuerdo extrajudicial debido a una falla en el diseño del motor relacionada con la ingestión de nieve. El caso legal fue finalista para el Premio al Servicio Público Steven J. Sharp de la Asociación Estadounidense de Justicia . [9]