Better Together fue la exitosa campaña para votar No en el referéndum de independencia de Escocia de 2014 , en defensa de que Escocia siguiera siendo parte del Reino Unido . La organización se formó en junio de 2012 y funcionó hasta ganar la votación en la jornada electoral del referéndum, el 18 de septiembre de 2014, con 2.001.926 (55,3%) votos en contra de la independencia y 1.617.989 (44,7%) votos a favor. En junio de 2014, la campaña adoptó la marca No Thanks , en relación con la pregunta del referéndum.
Better Together se formó con el apoyo de los tres principales partidos políticos pro unionistas de Escocia: el Partido Laborista Escocés , los Conservadores Escoceses y los Demócratas Liberales Escoceses , cada uno de ellos con representación en su junta directiva. También representó a una serie de organizaciones e individuos que apoyaron el voto por el No. Desde sus inicios, estuvo presidido por el ex Ministro de Hacienda del Reino Unido Alistair Darling y el Director de Campaña fue el asesor y activista del Partido Laborista Escocés Blair McDougall .
El principal oponente del grupo en la campaña del referéndum fue la campaña independentista Yes Scotland .
El diputado Alistair Darling , Ministro de Hacienda del gobierno de Gordon Brown , lanzó oficialmente la campaña el 25 de junio de 2012 en la Universidad Napier de Edimburgo junto con representantes de los tres partidos políticos ( Annabel Goldie , Willie Rennie y Kezia Dugdale ) y varios partidarios. [1]
En mayo de 2013, Darling declaró que su partido necesitaba "ganar bien" para evitar otro referéndum de independencia en unos pocos años y evitar que se convocara otra votación, la llamada "neverendum". Contrastó la postura de su campaña con la de Yes Scotland , diciendo que tenían que ganar "por un solo voto" para lograr su objetivo final. Aunque Darling no dijo qué porcentaje de votos supondría "ganar bien", sus colegas habían dicho anteriormente que el voto por el Sí tendría que ser inferior al 40% para poder responder a la pregunta sobre la independencia durante "una generación". [2]
De acuerdo con los requisitos de la legislación relativa al referéndum, Better Together fue designado formalmente por la Comisión Electoral del Reino Unido el 23 de abril de 2014 como la organización líder de la campaña en el referéndum en apoyo del voto por el No. La Comisión Electoral reconoció que los dos grupos de campaña designados eran "considerados tanto por el público como por los medios de comunicación como los principales promotores de la campaña antes de que se los hubiera designado oficialmente como tales". [3]
En marzo de 2014, los conservadores, los laboristas y los liberaldemócratas descartaron una unión monetaria entre el Reino Unido y una Escocia independiente. El ministro de Hacienda, George Osborne, declaró que "si Escocia se aleja del Reino Unido, se aleja de la libra". [4]
El 16 de junio, Darling se reunió con tres líderes de partidos escoceses ( Ruth Davidson , Johann Lamont y Willie Rennie ) en Calton Hill , Edimburgo , lo que marcó el apoyo de todos los partidos a la concesión de más poderes al Parlamento escocés en caso de que el resultado fuera negativo . El 15 de septiembre, los tres líderes de partidos del Reino Unido (el primer ministro David Cameron , el viceprimer ministro Nick Clegg y el líder laborista Ed Miliband ) firmaron una declaración conjunta titulada "The Vow" y publicada en la portada del periódico Daily Record . La declaración indicaba un acuerdo conjunto en el sentido de que el Parlamento escocés era una institución permanente, obtendría "nuevos y amplios poderes", que la Fórmula Barnett para la financiación continuaría y que había un sólido argumento a favor de "permanecer juntos en el Reino Unido". [5] Tras el referéndum, se creó la Comisión Smith sobre la concesión de más poderes al Parlamento escocés, y sus recomendaciones se aprobaron en la legislación mediante la Ley de Escocia de 2016 .
Tras unas encuestas en las que se mostraba una ventaja constante a favor del voto por el No , el 7 de septiembre una encuesta de YouGov para The Sunday Times mostró una estrecha ventaja a favor del voto por el Sí . [6]
En vísperas de las elecciones, el 17 de septiembre, Better Together celebró un evento televisado en el Community Central Hall del distrito de Maryhill en Glasgow . El ex primer ministro Gordon Brown fue el orador principal, acompañado por los líderes de los tres partidos políticos escoceses de Better Together. Brown se dirigió a la audiencia sin notas, y los medios escoceses informaron positivamente sobre el discurso. [7]
La campaña celebró su acto nocturno del referéndum en el Hotel Marriott de Glasgow, donde se celebró la victoria con vítores y bailes ceilidh. [8] En su discurso, Alistair Darling anunció:
"El pueblo de Escocia ha hablado. Hemos optado por la unidad en lugar de la división y por un cambio positivo en lugar de una separación innecesaria. Es un resultado trascendental para Escocia y también para el Reino Unido en su conjunto". [9]
En junio de 2014, Better Together adoptó el lema "No, gracias" en su publicidad de campaña. [10] El corresponsal político de la BBC, Iain Watson, comentó que "Better Together" tenía la intención de sonar positivo, pero se sintió que carecía de significado. [10] "No, gracias" se adoptó después de probar con grupos de discusión , aunque Better Together siguió siendo el nombre formal del grupo de campaña en sí. [10] Se inspiró en Non Merci ("No, gracias"), el lema utilizado en el referéndum de 1980 sobre la separación de Quebec de Canadá . [11]
Durante el referéndum, a los partidos políticos se les concedió un estatus de campaña independiente para las organizaciones designadas. En mayo de 2013, el Partido Laborista escocés lanzó su propia campaña llamada United with Labour [Unidos con el Partido Laborista] . [12] Su coordinador, el diputado laborista Anas Sarwar , declaró que el movimiento laborista tenía una visión diferente del futuro de Escocia de la de los conservadores y los liberaldemócratas, pero que también trabajaría con Better Together [Mejor Juntos]. [12] En marzo de 2012, la líder conservadora escocesa Ruth Davidson lanzó Conservative Friends of the Union, el grupo de campaña del partido. [13]
Aunque el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) también estaba a favor de que Escocia permaneciera dentro del Reino Unido, Better Together se negó a trabajar con ellos con el argumento de que no eran "un partido escocés". [14] A su vez, el UKIP acusó a Better Together de ser "mezquino y de mente estrecha". [14]
La campaña se constituyó oficialmente el 1 de junio de 2012 como Better Together 2012 Limited y su domicilio social inicial estaba ubicado en el área de Fountainbridge en Edimburgo . [15] Se disolvió formalmente el 31 de mayo de 2016. [16]
Alistair Darling presidió la junta directiva de Better Together junto con sus miembros, inicialmente el MSP conservador David McLetchie (fallecido en agosto de 2013); Craig Harrow, convocante de los Demócratas Liberales Escoceses ; y el MSP laborista Richard Baker .
En octubre de 2012, la diputada laborista Jackie Baillie fue nombrada directora, seguida en marzo de 2013 por el empresario Phil Anderton . En noviembre de 2013, se añadieron cuatro directores adicionales: Nosheena Mobarik , que fue presidenta de CBI Scotland y más tarde miembro conservadora escocesa de la Cámara de los Lores y del Parlamento Europeo; el director conservador escocés Mark McInnes , Katrina Laidlaw Murray y Mairi Thornton. [16]
El director de campaña Blair McDougall fue asesor especial de Ian McCartney (2004-2007) y James Purnell (2007-2008) durante los gobiernos laboristas de Tony Blair y Gordon Brown . Fue director nacional de la organización Movement for Change del Partido Laborista desde 2011 y también dirigió la campaña de David Miliband para el liderazgo del Partido Laborista [17] antes de unirse a Better Together. [18] Otros miembros del personal incluyeron al ex asesor del gobierno escocés y jefe de prensa de la policía de Strathclyde Rob Shorthouse como director de comunicaciones, Kate Watson como directora de operaciones, Gordon Aikman como director de investigación, David Ross como subdirector de comunicaciones, Rob Murray como subdirector de campañas de base y Ross MacRae como jefe de radiodifusión.
En enero de 2016, el grupo de campaña fue multado con £2.000 por no rendir cuentas de £57.000 de gastos de campaña. [19]
En el marco de la campaña Mejor Juntos se crearon varios grupos asociados que representan a diferentes sectores, entre ellos:
La campaña obtuvo el apoyo de una serie de personalidades de la política, los medios de comunicación, el mundo empresarial, los sindicatos, las celebridades y los particulares de Escocia. La campaña pro-unión divulgó su lista de donantes el 6 de abril de 2013 [32] [33] y había recibido donaciones por más de 1,1 millones de libras esterlinas (1.866.000 dólares estadounidenses) de aproximadamente 9.500 donantes. [32] El Herald comentó que "la preponderancia de los empresarios es un golpe para Alex Salmond, que ha hecho de una economía más fuerte una piedra angular de la defensa de la independencia del SNP". [33]
Entre los principales donantes se encontraba Douglas Flint CBE, el presidente del banco transnacional HSBC nacido en Glasgow , mientras que la donación individual más grande fue de £500.000 (US$848.000) —casi "la mitad del total" [32] —que provino de Ian Taylor , un comerciante internacional de petróleo con una participación importante en la industria Harris Tweed ; Taylor hizo la donación después de una reunión con Darling, presidente de Better Together y ex Ministro de Hacienda del Partido Laborista. [33]
Otros donantes de más de £7,500 (US$12,700) incluyeron al escritor de crímenes nacido en Edimburgo CJ Sansom , quien donó £161,000 (US$273,000), y al empresario de ingeniería Alan Savage , quien entregó £100,000 (US$170,000). [32] En junio de 2014, la autora de Harry Potter JK Rowling , quien es amiga y ex vecina de Darling, hizo una donación de £1,000,000 (US$1,694,000) a Better Together. [34] [35]
La campaña Yes Scotland criticó a varios donantes de Better Together por estar ubicados "fuera de Escocia". [36] La aceptación por parte de la campaña de la donación de 500.000 libras de Taylor también fue criticada por la organización independentista National Collective , que señaló "incidentes graves [...] vinculados con los antecedentes empresariales de Ian Taylor". [37] La campaña Yes Scotland también criticó a CJ Sansom por describir al SNP como "peligroso" en una nota adjunta a su novela Dominion . [36]
El Herald también destacó los vínculos de Taylor con "acuerdos dudosos en Serbia, Irak, Irán y Libia", así como su comportamiento de evasión fiscal en el Reino Unido . Taylor respondió amenazando a The Herald , National Collective y otro sitio web independentista, Wings Over Scotland , [38] con acciones legales por difamación. National Collective cerró su sitio web durante varios días, antes de reemplazar el artículo en cuestión con una versión ligeramente editada que incluía respuestas de Vitol . El 16 de abril de 2013, el Herald publicó una respuesta de la firma de relaciones públicas (PR) de Vitol a las acusaciones como apéndice a su artículo original. [39] Wings Over Scotland ignoró la amenaza inicial, pero luego impugnó una segunda carta sin modificar su artículo. [40]
El líder liberal demócrata escocés, Willie Rennie , defendió el uso del dinero de Taylor, diciendo: "Si es lo suficientemente bueno para Harris tweed, debería ser lo suficientemente bueno para Better Together". [41] Una encuesta de YouGov realizada en nombre del SNP en mayo de 2013 sugirió que el 43% de los escoceses encuestados quería que se devolviera el dinero de la donación; en comparación con el 34%, que creía que no era necesario devolver el dinero. [42]
Better Together emitió una serie de anuncios pagados en los cines antes de que las cadenas de cine optaran por prohibir la publicidad del referéndum, la publicidad en vallas publicitarias y la publicidad pagada en periódicos. No está claro cómo las cadenas de cine pudieron prohibir la publicidad en vallas publicitarias y la publicidad pagada en periódicos. La campaña utilizó a la agencia de publicidad M&C Saatchi .
La estrategia de participación y redes sociales de la campaña se organizó con Blue State Digital . [43]
El 30 de junio, la campaña declaró que se trataba del "mayor movimiento de base en la historia política escocesa". Observó que más de 280 grupos locales habían participado en más de 2.000 actos de campaña, se habían distribuido más de 4,5 millones de folletos y se había visitado directamente más de 370.000 puertas, implorando que se continuara con el trabajo. [44]
El diputado laborista Jim Murphy realizó una gira por Escocia bajo el lema "100 calles en 100 días", en la que habló en un escenario móvil formado por dos cajas de Irn-Bru . [45] Tras un incidente en el que Murphy fue atacado con huevos en Kirkcaldy , suspendió su gira el 29 de agosto alegando "abuso coordinado" por parte de los partidarios del Sí. La reanudó el 2 de septiembre con compromisos en Edimburgo, en los que Murphy declaró que se había cerrado el "ruidoso grifo de la mentalidad de la turba". [46] [47]
En las últimas semanas de la campaña se organizaron dos debates televisados entre las campañas principales. En ambos debates, que se dividieron entre los canales BBC y STV , participaron Alistair Darling, de Better Together, y Alex Salmond, de Yes Scotland.
El primer debate, Salmond & Darling: The Debate de STV , se celebró durante dos horas el 5 de agosto de 2014 y se transmitió desde el Conservatorio Real de Escocia en Glasgow. Las encuestas posteriores al debate realizadas por ICM Research indicaron que el público creía que Darling había ganado el debate. [48]
El debate de la BBC, Scotland Decides: Salmond versus Darling , transmitido desde la galería de arte y museo Kelvingrove el 25 de agosto de 2014. Las investigaciones indicaron que la opinión pública creía que Salmond había ganado este segundo debate. [49]
Better Together fue acusado de "infundir miedo" durante la campaña del referéndum. Tanto el Scottish Sun como el Sunday Herald se quejaron del uso de "historias de miedo" y del carácter negativo de su campaña. [50] [51] Better Together rechazó estos argumentos y sostuvo que la campaña del Sí había utilizado acusaciones de alarmismo para ocultar algunas de las cuestiones prácticas en torno a la independencia. [52]
El 23 de junio de 2013, en un artículo que marcaba el primer aniversario de la campaña, el Sunday Herald afirmó que "en privado, algunos dentro de Better Together incluso se refieren a la organización como Project Fear" [53] . El nombre "Project Fear" apareció posteriormente en otros medios de comunicación [54] [55] y fue cooptado por activistas independentistas. [56] La siguiente línea del artículo del Sunday Herald decía que "[Blair] McDougall no se arrepiente de las tácticas", pero en la edición del día siguiente de Scotland Tonight McDougall negó haber oído a nadie utilizar el término "Project Fear" [57] .
En junio de 2012, cuando se formó Better Together, la campaña del No llevaba una ventaja de alrededor de 25 puntos en la mayoría de las encuestas (o alrededor de 30 puntos si se excluyen las respuestas de "no sé", la medida que utilizan habitualmente los medios de comunicación). Desde el momento en que asumió el cargo de líder de la campaña hasta la votación propiamente dicha, la ventaja se redujo a 10 puntos. El jefe de campaña, Blair McDougall, concedió una entrevista a BuzzFeed News unos días después del referéndum que el sitio web resumió y tituló como "Jefe de campaña de Better Together: 'Habríamos luchado por ganar sin el 'alarmismo'". [58]
En las elecciones generales de 2015 , tanto el Partido Laborista como los Demócratas Liberales fueron prácticamente aniquilados en Escocia. De 40 y 10 diputados, respectivamente, ambos partidos se redujeron a uno solo, y The National , que se describe a sí mismo como "el periódico que apoya una Escocia independiente", citó la campaña Better Together como un factor clave. Los Demócratas Liberales también fueron castigados por su coalición con los conservadores. [59]
En marzo de 2022, la parlamentaria laborista Jackie Baillie , que fue directora de Better Together, sugirió que esto nunca debería haber sucedido. En un acto en la Conferencia Laborista Escocesa , dijo: "[El Partido Laborista] había estado diciendo a todo el mundo durante años que los conservadores eran terribles y que cooperamos con ellos. No me malinterpreten, había un problema mayor en juego, que era el futuro del Reino Unido, pero creo que nos equivocamos al haberlo hecho. Creo que deberíamos haber realizado campañas distintivas... pero eso es lo que elegimos hacer en ese momento". [60]
La campaña Better Together tiene muchos defectos. Es tediosa, fragmentada, implacablemente negativa y una fábrica de un suministro interminable de historias de miedo.
He aquí una idea radical para la campaña Better Together. Solo una vez, solo para variar, escuchemos algo positivo sobre por qué sería mejor que Escocia siguiera siendo parte del Reino Unido. Porque, francamente, las historias de miedo están cansando un poco.