Los guramis besadores , también conocidos como peces besadores o besadores ( Helostoma temminckii ), son peces tropicales de agua dulce de tamaño mediano que comprenden la familia monotípica de peces laberínticos Helostomatidae (del griego elos [semental, uña], estoma [boca]). [2] Estos peces se originan en el sudeste asiático continental , las Grandes Sondas y las islas más pequeñas cercanas, pero también se han introducido fuera de su área de distribución nativa. [1] Se les considera un pez comestible y, a veces, se cultivan . Se utilizan frescos para cocinar al vapor , hornear , asar y freír . [3] [ verificación fallida ] El gurami besador es un pez de acuario popular. [1]
Típico del gurami, el cuerpo es profundo y fuertemente comprimido lateralmente. Las aletas dorsal de base larga (16 a 18 radios espinosos , 13 a 16 blandos) y anal (13 a 15 radios espinosos, 17 a 19 blandos) se reflejan entre sí en longitud y enmarcan el cuerpo. [2] Los radios posteriores más blandos de cada una de estas aletas están ligeramente alargados para crear un margen de salida. Los rayos más adelantados de las aletas pélvicas yugulares también están ligeramente alargados. Las aletas pectorales son grandes, redondeadas y bajas. La aleta caudal es de redondeada a cóncava. La línea lateral se divide en dos, comenzando la porción posterior debajo del extremo de la otra; hay un total de 43 a 48 escalas a lo largo de la línea.
La característica más distintiva del gurami que besa es su boca. Además de ser terminal (mirando hacia adelante) en lugar de superior (mirando hacia arriba) como en otras familias de gurami , la boca del gurami que besa es muy protrusible, como sugiere su nombre familiar, los labios están revestidos de dientes córneos . [2] Sin embargo, los dientes están ausentes en el premaxilar , los dentarios , el palatino y la faringe . [2] Las branquiespinas también están bien desarrolladas y son numerosas. [2] Las escamas visibles del cuerpo son ctenoideas , mientras que las escamas de la parte superior de la cabeza son cicloides. [2] Los gurami besadores alcanzan un máximo de 30 cm (12 pulgadas) de longitud total . [3] No existe dimorfismo sexual externo y es difícil o casi imposible distinguir los sexos. [4] [5]
Se encuentran dos formas de color: verdoso plateado, que tiene rayas longitudinales con manchas en el cuerpo y aletas opacas de color marrón oscuro; y rosa, que tienen un cuerpo de rosa a rosa anaranjado y escamas plateadas, con aletas rosadas transparentes. Si bien se ha afirmado que el pez verdoso se origina en Tailandia y el pez rosado se origina en Java , [4] el verdoso es la forma salvaje y el rosado es una forma leucística que se logra mediante la cría selectiva en cautiverio. [6]
Es importante destacar la particularidad que tiene esta especie en su boca: tiene una articulación adicional entre su mandíbula y el resto de articulaciones, conocida como articulación intramandibular. Este tipo de articulación también está presente en otras especies de peces que se alimentan de nutrientes adheridos al sustrato. Al aumentar el ángulo de apertura de la mandíbula, esta articulación permite al gurami besador acceder a estos nutrientes. H. temminkii , sin embargo, es la única especie conocida que utiliza esta articulación de esta manera.
La articulación intramandibular divide la mandíbula en dos elementos independientes de modo que aumenta los grados de libertad y el número potencial de formas de conseguir alimento. Esta articulación, aunque aún se está estudiando su mecanismo y anatomía, resulta en una adaptación de H. temminkii y su alimentación. [7]
Los remansos poco profundos, de movimiento lento y con una espesa vegetación son el hábitat natural del gurami besador . [3] Son omnívoros de aguas medias que se alimentan principalmente de algas bentónicas y plantas acuáticas , con insectos capturados de la superficie. [3] También se alimentan por filtración y utilizan sus numerosas branquiespinas para complementar su dieta con plancton . [2] Los peces utilizan sus labios dentados para raspar las algas de las piedras y otras superficies. Esta acción áspera, que (para los humanos) se parece superficialmente a un beso, también la utilizan los machos para desafiar el dominio de sus congéneres. [4]
Los gurami que besan presentan un tipo de comportamiento asociado a su característica mandíbula y boca: dos individuos se acercan a sus bocas tanto en el plano mediolateral como en el dorsoventral y presionan durante unos segundos. Este tipo de "beso" le ha dado a H. temminkii el nombre común de gurami besador. Esto ha sido considerado un comportamiento agresivo intraespecífico también conocido como “pelea bucal” debido a la contracción de los músculos de la mandíbula. Sin embargo, no está del todo confirmado que se trate de una conducta agresiva y más bien se entiende como una forma ritualizada de agresión. [8]
Helostoma temminkii puede convertirse en huésped de algunas especies de algas parásitas. Estas algas pueden sobrevivir bajo la piel de gurami que se besa y parecen manchas de color. Algunas hipótesis afirman que estas comunidades de algas reciben de H. temminkii algunos nutrientes necesarios para la fotosíntesis. Las personas que tienen estos parásitos en sus cuerpos suelen ser menos saludables que aquellas que no tienen parásitos de algas. [9]
H. temminkii son capaces de comunicarse entre sí gracias a su complejo oído interno: tiene una cámara de respiración suprabranquial que les da a estos peces la capacidad de modular su audición a través de burbujas de aire en esta zona. Los guramis besadores también son capaces de emitir sonidos a otros individuos de su propia especie mediante el movimiento de sus dientes. [10]
Los Helostoma temminkii son ovíparos y dioicos y tienen fertilización externa . El desove ocurre de mayo a octubre en Tailandia, al comienzo de la temporada de lluvias. Los guramis besadores son esparcidores de huevos en aguas abiertas ; el desove lo inicia la hembra y se lleva a cabo al amparo de vegetación flotante. Los huevos, que los adultos no protegen, son esféricos, lisos y flotantes. El desarrollo inicial es rápido: los huevos eclosionan al cabo de un día y los alevines nadan libremente dos días después. El gurami que besa no se preocupa por sus crías. [2] Los adultos migran a través de los ríos hacia lagunas poco profundas o hacia bosques inundados para desovar. Una hembra comienza a aparearse y el macho simultáneamente arroja óvulos y espermatozoides al exterior. Las hembras liberan una media de 1000 huevos. Los huevos son esféricos y pequeños en comparación con otras especies de agua dulce y tienen una gota de aceite para aumentar la flotabilidad. Los huevos fertilizados flotan hacia la superficie y generalmente se unen a la vegetación flotante y se convierten en larvas. Los peces que muerden alcanzan la madurez sexual entre tres y cinco años. [11] [12]
El gurami besador es un pez filtrador microfágico omnívoro , cuya nutrición se basa en una amplia variedad de fuentes de alimento, como insectos, algas, larvas de otras especies y otros microorganismos que se encuentran en especies sumergidas. La boca, los dientes, las branquias y especialmente la articulación intramandibular descrita anteriormente hacen de este pez una especie muy bien adaptada: es capaz de encontrar nutrientes en lugares donde otras especies no pueden estar, como en superficies cubiertas de algas. [2]
Los guramis besadores también son populares entre los acuaristas por su peculiar comportamiento de " besar " a otros peces, plantas y otros objetos. Los besadores de ambos sexos a menudo pelean encontrando bocas y empujándose unos a otros a través del agua. [3] Grandes cantidades de este pescado se exportan a Japón , Europa , América del Norte , Australia y otras partes del mundo precisamente por esta razón. [3] Los guramis besadores necesitan un tanque espacioso para prosperar; crecen rápidamente y los peces juveniles rápidamente superarán los acuarios más pequeños. [5] Los guramis que se besan son territoriales; algunos son tolerantes con peces de tamaño similar, pero otros intimidan, persiguen y atormentan, causando un estrés significativo a sus compañeros de tanque. Los besadores masculinos ocasionalmente se retan entre sí; sin embargo, el "beso" en sí nunca es fatal, pero el acoso constante puede estresar al otro pez hasta la muerte. De hecho, a menudo matan a otros peces succionando la mucosidad de su piel como alimento, lo que expone al pez víctima a infecciones. Estos peces pueden ser útiles como comedores de algas para controlar el crecimiento de las mismas. Para evitar excavaciones y ofrecer suficiente superficie para el crecimiento de algas, el sustrato debe estar compuesto por grava y piedras de gran diámetro. El cristal trasero del acuario no debe limpiarse durante el mantenimiento regular, ya que los guramis se alimentarán de las algas que crecen allí. La mayoría de las plantas no sobrevivirán al pastoreo de los peces, por lo que se recomiendan plantas no comestibles como el helecho de Java , el musgo de Java o las plantas de plástico.
Estos peces son omnívoros y necesitan materia vegetal y animal en su dieta. [5] El pez aceptará vegetales como lechuga cocida y cualquier tipo de alimento vivo. La dureza del agua debe estar entre 5 y 30 dGH y el pH entre 6,8 y 8,5; la temperatura debe estar entre 22 y 28 °C (72 y 82 °F). Cuando se crían guramis besadores, se prefiere el agua blanda. Como los peces no construyen nidos, las hojas de lechuga colocadas en la superficie del agua sirven como medio de desove. La lechuga eventualmente albergará bacterias e infusorios de los que se alimentarán los peces. La longitud máxima para besar guramis en acuarios es de entre 30 y 40 cm (12 y 15,5 pulgadas). Los Kissing Gourami también son peces de muy larga vida, un compromiso a largo plazo para el criador de peces. Se sabe que viven más de 25 años (*).
En el acuario, los criadores también han producido una variedad "enana" o "rosa globo", que es una cepa mutada del gurami rosa que se ofrece a los aficionados. [6] Los "globos" reciben su nombre por sus cuerpos más pequeños y redondos.
En cautiverio y en la naturaleza, la esperanza de vida promedio es de 5 a 7 años, pero se sabe que los guramis besadores pueden vivir mucho más. [8]