Albert James Whaling (22 de junio de 1888 - 7 de enero de 1965) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . [1] Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como receptor de 1913 a 1915 para los Bravos de Boston . Whaling fue miembro del equipo de los Bravos "Milagro" que pasó del último lugar a mitad de temporada a ganar el banderín de la Liga Nacional de 1914 y la Serie Mundial de 1914 . [1] [2]
Whaling se destacó defensivamente como receptor con un fuerte brazo para lanzar; sin embargo, su destreza en el fildeo no fue suficiente para superar sus deficiencias como bateador a nivel de las Grandes Ligas, por lo que jugó la mayor parte de su carrera en las ligas menores . [2]
Whaling nació en Los Ángeles, California, el 22 de junio de 1888, de padres inmigrantes canadienses. [2] Comenzó su carrera profesional en el béisbol a la edad de 20 años con los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico en 1908 . [3] Comenzó la temporada de 1909 con los mormones de Salt Lake de la Liga Inter-Montaña antes de que el equipo se mudara a Livingston, Montana a mitad de temporada, pero la liga se disolvió al final de la temporada. [2]
Luego, Whaling apareció en 11 juegos para los Seattle Turks de la Northwestern League en 1909 . [2] [3] Al final de la temporada, regresó a Los Ángeles y jugó para los Vernon Tigers en la Liga de Invierno Semiprofesional de California . [2]
En agosto de 1911, fue contratado por los Cleveland Naps de la Liga Americana , pero no jugó a nivel de Grandes Ligas y volvió a jugar para los Seattle Giants , donde registró un promedio de bateo de .264 en 29 juegos hacia el final del año. Temporada de 1911 . [3] [4] Se presentó al entrenamiento de primavera en marzo de 1912 , pero fue liberado por los Naps en abril. [2] [5]
Luego, Whaling renunció a los Gigantes de Seattle, donde comenzó la temporada de 1912 como su receptor titular. [2] [3] Logró un promedio de bateo de .264 junto con 10 jonrones en 138 juegos. [3] Sus habilidades defensivas se hicieron evidentes cuando expulsó a 188 corredores que intentaban robar una base durante la temporada de 1912. [6] Durante la era del deadball , los receptores desempeñaron un papel defensivo enorme, dada la gran cantidad de toques e intentos de bases robadas , así como la dificultad de manejar a los lanzadores de spitball que dominaban el cuerpo de lanzadores. [7] Un informe periodístico de 1912 calificó a Whaling como el mejor receptor que jamás haya jugado en la Liga Noroeste (la liga se había creado en 1905, 7 años antes del informe periodístico). [8]
Whaling firmó un contrato para jugar con los Bravos de Boston en octubre de 1912 e hizo su debut en las Grandes Ligas con el equipo el 22 de abril de 1913 a la edad de 25 años. [1] [6] Logró un promedio de bateo de .242 en 79 juegos. mientras comparte tareas de receptor titular con Bill Rariden . [1] Whaling lideró la liga con un porcentaje de fildeo de .990 ese año, convirtiéndose en el primer receptor novato en la historia de las grandes ligas de béisbol en ganar un título de fildeo. [9] [10] Sólo otros cuatro receptores novatos en la historia de las Grandes Ligas han logrado la hazaña. [10]
Antes de que comenzara la temporada de 1914 , Rariden dejó a los Bravos para unirse a la Liga Federal, dejando a Whaling como su principal receptor y a Hank Gowdy como suplente. [11] Cuando Whaling no logró ofrecer mucha ofensiva, el manager de los Bravos, George Stallings, le dio a Gowdy el puesto de receptor titular. [11] Los Bravos habían estado en el último lugar de la Liga Nacional el 4 de julio antes de tener una racha ganadora extendida. [12] El equipo pasó del último lugar al primer lugar en un período de dos meses, convirtiéndose en el primer equipo en ganar un banderín después de quedar en último lugar el 4 de julio. [12] Whaling bateó .206 en 60 juegos como respaldo de Gowdy y lideró a los receptores de la Liga Nacional en porcentaje de robo de corredores atrapados con 54.5%. [1] [13] Los Bravos barrieron a los Atléticos de Filadelfia , los favoritos de Connie Mack , en cuatro juegos en la Serie Mundial de 1914 , aunque Whaling nunca tuvo la oportunidad de jugar en la serie. [14] El equipo se hizo conocido como los Bravos "Miracle" y sigue siendo uno de los equipos de regreso con más historia en la historia del béisbol. [15]
Si bien era un bateador débil y un corredor lento, Whaling desarrolló una reputación como un excelente receptor defensivo. [16] En su última temporada de Grandes Ligas, 1915 , Whaling bateó .221 en 72 juegos (42 turnos al bate), una vez más como respaldo de Gowdy. [1] Apareció en su último partido de Grandes Ligas el 7 de octubre de 1915. [1] Se informó que hubo fricciones entre Whaling y la gerencia de los Bravos y, el 13 de octubre, fue canjeado con Herbie Moran a los Vernon Tigers por Joe Wilhoit . [1] [17] Después de amenazar con unirse a la Liga Federal ilegal , Whaling firmó con los Tigres en diciembre de 1915. [17] [18]
Whaling jugó con los Vernon Tigers durante dos temporadas antes de unirse a la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . [19] [20] Después de su baja del servicio militar, Whaling se convirtió en un jugador de béisbol oficial . En 1917 , firmó para jugar con Great Falls Electrics; sin embargo, dos meses después se informó que estaba jugando en Arizona para el equipo de béisbol Copper Queen Mine . [21] [22] En 1918 , jugó en Medicine Hat, Alberta antes de solicitar el puesto de gerente de los Regina Senators de la Western Canada League en 1919 . [23] En mayo de 1920 , fue fichado como jugador por el club Regina. [19] Whaling continuó jugando en las ligas menores de béisbol , y nunca permaneció con un equipo durante más de una temporada, con la excepción de dos temporadas que pasó con los Denver Bears en 1924 y 1925 . [3] Jugó su última temporada como jugador-entrenador de los Salt Lake City Bees en 1926 antes de terminar su carrera como jugador a la edad de 38 años. [3] En los 37 partidos que jugó para Salt Lake City en 1926, Whaling bateó .333, la única vez en su carrera profesional que bateó por encima de .300. [3]
En una carrera de tres años en las Grandes Ligas, Whaling jugó en 211 juegos , acumulando 129 hits en 573 turnos al bate para un promedio de bateo de .225 junto con 0 jonrones, 50 carreras impulsadas y un porcentaje de embase de .283. [1] Anotó 50 carreras mientras caminaba 39 veces y tuvo 98 ponches . [1] Su promedio de fildeo de .986 en su carrera fue 15 puntos más alto que el promedio de la liga durante su carrera como jugador. [1] Whaling también pasó doce temporadas en las ligas menores , bateando .245 en 793 juegos. [3]
Después de servir como jugador-entrenador de los Salt Lake City Bees en 1926, Whaling fue nombrado entrenador de los Phoenix Senators y los llevó al campeonato de la Liga Estatal de Arizona en 1928 . [20] [24]
Después de su carrera como actor, Whaling regresó al área de Los Ángeles donde trabajó en la industria cinematográfica como sonidista . [2] Murió en el Hospital de Veteranos Sawtelle en el condado de Los Ángeles el 21 de enero de 1965 , a la edad de 76 años. [1] [2] La causa de la muerte figuraba como adenocarcinoma metastásico . [2] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Los Ángeles . [1] [2] [20]