El Museo del Azúcar fue un museo que funcionó desde 1904 hasta 2012 en Berlín con exposiciones dedicadas a la historia y la tecnología del azúcar . Cuando cerró como museo independiente en 2012, era el museo de este tipo más antiguo del mundo y estaba alojado en el Institut für Lebensmitteltechnologie (Instituto de Tecnología de los Alimentos) en Wedding , Mitte . Reabrió en forma de una exposición modernizada en el Museo Alemán de Tecnología en Kreuzberg en noviembre de 2015. [1]
Berlín jugó un papel importante en la historia de la producción de azúcar. Andreas Sigismund Marggraf descubrió allí el azúcar de remolacha en 1747, y su alumno Franz Carl Achard fue el primero en producirlo, comenzando en 1783, en Kaulsdorf , que pasó a formar parte del Gran Berlín en 1920. [2] [3] En 1799 presentó el producto al rey Federico Guillermo III de Prusia , quien lo patrocinó para establecer en 1801 la primera planta de producción de azúcar de remolacha del mundo en Cunern, en Silesia (ahora Konary, condado de Wołów , Polonia ). [3] [4]
En 1867 se fundó en Berlín un laboratorio de investigación del azúcar bajo la dirección de Carl Scheibler . El 8 de mayo de 1904 se inauguró el Instituto de la Industria Azucarera que se había desarrollado a partir de éste, y simultáneamente se inauguró el Museo del Azúcar en el piso superior del edificio, siendo la primera institución de este tipo en el mundo. [3] [5] Se atribuye en gran medida la apertura del museo a Edmund Oskar von Lippmann . [6] En 1945, el museo pasó a ser propiedad de Berlín, y en 1978 de la Technische Universität Berlin . [3] En 1988, se convirtió en un museo estatal de la antigua RDA [7] y, después de un año de renovaciones, reabrió sus puertas el 22 de septiembre de 1989. Desde el 1 de noviembre de 1995, ha sido un museo filial del Museo Alemán de Tecnología . [3] El museo permaneció en su edificio original en el barrio de la industria azucarera de Wedding hasta noviembre de 2012. [8] [1]
El Museo del Azúcar tenía 450 metros cuadrados de espacio dedicados a la historia y tecnología del azúcar. [9] Alrededor de 20.000 personas lo visitaban cada año. [10]
En el museo independiente, las exhibiciones estaban etiquetadas sólo en alemán, aunque también había disponible un folleto en inglés que las describía. [11] Lonely Planet calificó al Museo del Azúcar como "extraño... una exhibición sorprendentemente entretenida donde aprenderás todo sobre el origen del azúcar y su química". [11]
El director del Museo del Azúcar, Hubert Olbrich, afirmó en 1989 que su objetivo era "mostrar y, por lo tanto, acercar al público la historia y la evolución del azúcar hasta convertirse en un alimento básico de la humanidad, cómo se obtiene y cómo se utiliza". [8] Las exposiciones permanentes del museo abarcan la ciencia y la nutrición del azúcar y su historia desde puntos de vista tecnológicos, culturales y políticos. Están organizadas en siete grupos temáticos:
Esta sección describe la biología y la historia del cultivo de la caña de azúcar ( Saccharum spp. ), desde su uso hace más de 10.000 años por los nativos de Melanesia como fuente de nutrición hasta el primer informe de ella en Occidente por los generales de Alejandro Magno , las mejoras sucesivas en la refinación del azúcar y su plantación en la isla de La Española . [12] Las exhibiciones incluyen maquinaria para la cosecha y refinación de azúcar e información sobre plagas agrícolas que afectan al azúcar.
Como el clima del Caribe era muy adecuado para el cultivo del azúcar, a partir del siglo XVI el azúcar se convirtió en un producto importante del colonialismo occidental. La refinación del azúcar en las colonias donde se cultivaba estaba legalmente desalentada o prohibida, por lo que se enviaba de regreso a Europa. Las exhibiciones incluyen modelos de los barcos utilizados y retratan el desarrollo de los principales centros de comercio y refinación de azúcar en ciudades como Amberes , Ámsterdam , Burdeos , Hamburgo y Londres y las duras condiciones de los trabajadores tanto en las plantaciones de azúcar como en las refinerías de azúcar. [13] En las refinerías europeas, la industria azucarera fue pionera en el uso de trabajadores invitados , en Inglaterra predominantemente alemanes, que tenían reputación de trabajar duro, tener buen humor y la capacidad de soportar el calor. [8]
La gran demanda de azúcar en Europa y la consiguiente necesidad cada vez mayor de trabajadores para las plantaciones llevaron a la casi extinción de los nativos y a que la producción de azúcar dependiera de los esclavos africanos . Se estima que entre 1500 y 1850, unos 20 millones de personas fueron transportadas a la fuerza a las Américas. Las exhibiciones en la sección Sklavenwirtschaft / Plantagenwirtschaft (Trata de esclavos / Trata de plantaciones) del museo muestran las condiciones inhumanas en los barcos de esclavos y ofrecen una visión de la vida de los trabajadores en el Nuevo Mundo. [14] Sin embargo, la demanda europea de azúcar era tan grande y la riqueza resultante de los "intereses de las Indias Occidentales" tan influyente que, a pesar de los esfuerzos de boicot de los "antisacharitas", los defensores de la lucha contra la esclavitud no prevalecieron hasta que se pudo fabricar azúcar a partir de remolacha azucarera, como lo hicieron, por ejemplo, en Inglaterra en 1807 con la aprobación de la Ley de Trata de Esclavos . [4] [15]
En poco más de un siglo, el descubrimiento del azúcar de remolacha hizo que el azúcar pasara de ser un producto de lujo a convertirse en un producto de consumo masivo en Berlín. Entre las exposiciones de esta sección del museo se incluye una maqueta de la primera planta de procesamiento de remolacha azucarera del mundo, construida en Silesia en 1801, que muestra tanto el progreso necesario para que el azúcar pudiera producirse industrialmente como las condiciones de trabajo en dichas plantas. Un diorama de 14 partes muestra los pasos de la producción de azúcar a partir de remolacha azucarera en Nauen alrededor de 1920. [8]
Además, una gran pintura de 1903 de Clara Elisabeth Fischer, encargada por EO von Lippmann para el museo, representa una escena ficticia de Franz Carl Achard, el "inventor" del azúcar de remolacha, presentando su descubrimiento al rey Federico Guillermo III en forma de un pan de azúcar ; Achard en realidad envió su azúcar de remolacha al rey. [16] [17] [18] Todas las variedades conocidas de remolacha azucarera hoy en día descienden de las plantas desarrolladas por Achard durante 20 años de crianza selectiva en Kaulsdorf. [19]
Con la creciente industrialización, el azúcar de remolacha se convirtió en un alimento básico en Alemania. Esta sección del museo cubre la distribución geográfica de la producción de azúcar en Alemania, los avances en su cultivo y procesamiento durante los últimos 100 años y la importancia económica y ecológica de subproductos como la melaza y el bagazo ; la producción de plásticos biodegradables , etanol y levadura son ejemplos del contexto más amplio de la industria azucarera. [20]
Esta sección del museo cuenta la historia del azúcar desde el punto de vista del consumidor desde el siglo XVIII, su uso como símbolo de estatus, como cura medicinal y, finalmente, como elemento cotidiano que se utiliza en los alimentos mucho más de lo que generalmente se cree. [21] Una zona de exposición muestra artículos de lujo de porcelana o metales preciosos fabricados para contener azúcar cuando era un artículo muy caro. [22]
Las exposiciones exploran cuestiones relacionadas con el consumo de azúcar y la salud y presentan edulcorantes alternativos , pero también muestran el papel fundamental del azúcar como medio de suministro de energía tanto en plantas como en animales. El azúcar nunca puede ser reemplazado totalmente por otros edulcorantes. [21]
Durante al menos 7.000 años, la gente ha estado fermentando líquidos azucarados para producir alcohol ( etanol ). Esta sección del museo, ubicada en el jardín de invierno, cubre el descubrimiento del alcohol (probablemente a partir del consumo de frutas fermentadas) y la historia del uso del azúcar para hacer vino, cerveza y bebidas alcohólicas destiladas como el whisky y el brandy, desde los sumerios , quienes elaboraban cerveza hace 6.000 años. [22] [23]
El museo también ha organizado exposiciones especiales ocasionales, entre ellas:
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El Museo del Azúcar fue inaugurado el 8 de mayo de 1904. El iniciador del museo fue Edmund Oskar von Lippmann, el decano de la historia de las ciencias y del azúcar.
el desarrollo de la industria europea de la remolacha azucarera después de 1800, que proporcionó un suministro alternativo de azúcar... y la disminución del valor del azúcar en relación con otras industrias en el sistema económico imperial británico, que redujo la influencia política del otrora poderoso "interés de las Indias Occidentales" en Londres.
Medios relacionados con el Museo del Azúcar (Berlín) en Wikimedia Commons
52°32′44″N 13°20′43″E / 52.54556, -13.34528
