BerkShares es una moneda local que circula en la región de Berkshires en Massachusetts . Fue lanzada el 29 de septiembre de 2006 [1] por BerkShares Inc., con la asistencia de investigación y desarrollo del Centro Schumacher para una Nueva Economía . El sitio web de BerkShares enumera alrededor de 400 empresas en el condado de Berkshire que aceptan la moneda. [2] [3] Desde su lanzamiento, se han emitido más de 10 millones de BerkShares en sucursales participantes de bancos locales (a febrero de 2020, nueve sucursales de tres bancos diferentes). [4] Los billetes fueron diseñados por John Isaacs [5] y fueron impresos por Excelsior Printing en papel especial con características de seguridad incorporadas de Crane & Co. Las BerkShares están vinculadas a un tipo de cambio al dólar estadounidense , pero el Centro Schumacher ha discutido la posibilidad de vincular su valor a una canasta de bienes locales para aislar la economía local contra la volatilidad en la economía estadounidense . [6]
BerkShares es una moneda local diseñada y emitida para la región Berkshire de Massachusetts. A partir de 2013, según el sitio web de BerkShares, [7] los residentes compraron BerkShares a 95 centavos (USD) por BerkShare en una de las dieciséis sucursales de cuatro bancos locales participantes. Luego, las empresas aceptan BerkShares a su valor total en dólares, lo que diferencia a la empresa como una que apoya los valores BerkShares de economía local, ecología , sostenibilidad y comunidad, y crea un incentivo de descuento del cinco por ciento para quienes usan la moneda. BerkShares luego puede usarse para que las empresas que aceptan compren bienes y servicios de otras empresas participantes, den cambio, paguen salarios o apoyen a organizaciones sin fines de lucro locales , lo que aumenta el efecto multiplicador económico local y mantiene el valor recirculando en la región. Si las empresas tienen un exceso de BerkShares, también pueden devolverse a un banco participante a la tasa equivalente de 95 centavos por BerkShare (es decir, sin cobrar una tarifa de cambio).
Actualmente, más de 400 empresas locales aceptan BerkShares como donaciones. Cuatro bancos participantes ofrecen a BerkShares 16 oficinas físicas donde los residentes pueden cambiar dólares por BerkShares y recibir más información sobre el proyecto.
El número de puntos de cambio y empresas involucradas está disminuyendo constantemente. A partir de 2024, hay seis oficinas de dos bancos y poco más de 300 empresas que aceptan pagos en BerkShares. [8] Las seis oficinas bancarias cambian dólares estadounidenses por BerkShares a una tasa de 1:1. Las empresas pueden convertir BerkShares nuevamente a dólares estadounidenses a la misma tasa con una comisión del 1,5 %. [9] Las personas pueden convertir un máximo de $5 equivalentes con una comisión de $0,5. [10] La membresía en BerkShares cuesta 25 BerkShares o $25 al año. [11]
Los BerkShares se imprimen en denominaciones de 1, 5, 10, 20 y 50 BerkShares y presentan imágenes de personas locales.
El programa BerkShares busca fomentar la colaboración entre productores, comercios minoristas, organizaciones sin fines de lucro, proveedores de servicios y consumidores. Es un intento de fortalecer la economía local. El programa también busca aumentar la conciencia pública sobre la importancia de las economías locales y fomentar el optimismo ante la perspectiva de lograr la autosuficiencia económica local.
Se han desarrollado y construido sobre el modelo BerkShares varias otras iniciativas de moneda local, como la Dáanaa, la libra de Totnes y la libra de Lewes . [ cita requerida ]
La moneda BerkShares ha atraído la atención de los medios internacionales. The New York Times , [12] The Times , PBS News Hour, ABC World News , [13] CBS , [14] BBC , [15] CNN , [16] NBC , CNBC , Reuters , [17] la televisión francesa TF1 , [18] NTV Rusia , [19] Business Week , [20] Associated Press , [21] y Yahoo News han publicado historias destacadas sobre BerkShares. BerkShares apareció en el programa Ten things you didn't know [ cita requerida ] de History Channel , además de un episodio de 2016 del podcast Stuff You Should Know titulado Can you live without a bank account? [22]
Cuando alguien paga bienes o servicios con dinero local, los ingresos de la empresa están sujetos a impuestos. Al igual que con las tarjetas de regalo, el impuesto correspondiente se deduce en el momento de la compra y se paga al IRS en el momento del canje por parte del comerciante. [ cita requerida ]
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