Bergen Baldwin Evans (19 de septiembre de 1904 - 4 de febrero de 1978) fue profesor de inglés de la Universidad Northwestern y presentador de televisión . Recibió un premio George Foster Peabody en 1957 por su excelencia en radiodifusión por su serie de televisión CBS The Last Word .
Bergen Evans nació en Franklin, Ohio , hijo de Rice Kemper Evans, médico, y Louise Cass Evans. Recibió una licenciatura en artes en 1924 de la Universidad de Miami . Recibió su maestría (1925) y su doctorado (1932) de la Universidad de Harvard, y fue becario Rhodes en el University College de Oxford , en 1930. Estuvo casado con Jean Whinery el 5 de agosto de 1939. [1]
Evans comenzó su carrera docente como profesor de inglés en la Universidad Northwestern en septiembre de 1932, y permaneció allí hasta su jubilación en 1974. Autor de cuentos, también fue escritor de The American Mercury (1947-1950) y escribió una columna llamada "El rincón de los escépticos". [2]
Evans se hizo conocido como el supervisor de preguntas, o "autoridad", de la serie de televisión $64,000 Question . Sus libros incluyen Word-A-Day Vocabulary Builder (1963) y el Diccionario de citas comentado (1968). [2]
En la primera mitad de la temporada televisiva 1953-1954, Evans presentó la serie de paneles de discusión de ABC Of Many Things , que presentaba temas de interés para el público. Mitch Miller , el líder de la banda, estuvo entre sus invitados. [3] Bergen también acogió la versión DuMont de Down You Go (1951-1955).
A Dictionary of Contemporary American Usage (1957) de Evans , coescrito con su hermana Cornelia, produjo un aparente spin-off: el programa de televisión The Last Word , que presentó los domingos en CBS , de 1957 a 1959. [4]
Se animó a los espectadores a enviar preguntas relacionadas con la ortografía, la puntuación, el uso y la pronunciación. Estas preguntas fueron planteadas a un panel de expertos de diversos campos profesionales. Las grabaciones sonoras de las transmisiones del 18 y 25 de mayo de 1957 están archivadas en la Biblioteca del Congreso .
En The New Yorker , Phyllis McGinley escribió: "Me complacerían más las discusiones académicas / Si Bergen Evans no se riera tan alegremente". [5]
Un ensayo de Evans de julio de 1958 para el New York Times Magazine , en el que denunciaba el uso de clichés , provocó una amable réplica un mes después del escritor y naturalista Joseph Wood Krutch , que defendió su uso. [6]
Evans recibió un premio George Foster Peabody en 1957 por la excelencia en la transmisión de The Last Word . La cita de Peabody dice: "Es entretenimiento y servicio público, logrado gracias al ingenio, el encanto y la erudición de Bergen Evans, John Mason Brown y sus distinguidos panelistas invitados. Esta brillante discusión semanal sobre las palabras, la base de toda comprensión y progreso, deja claro que el aprendizaje puede ser divertido y que los programas educativos no tienen por qué ser aburridos". [7]
Evans murió el 4 de febrero de 1978 en Highland Park, Illinois . [1]
Evans , defensor del escepticismo , escribió dos obras en este campo, The Natural History of Nonsense (1946) y The Spoor of Spooks and Other Nonsense (1954). [8] Este último libro contenía un capítulo que criticaba la parapsicología y los experimentos de JB Rhine . El escritor científico Martin Gardner le dio al libro una crítica positiva y lo describió como una "divertida explosión de la credulidad humana... un ingenioso compendio de creencias erróneas, científicas y de otro tipo". [9]
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